Calamité de Carnage.
C'était un sort que Roel avait acheté à la Boutique de Pièces d'Or pendant qu'elle proposait une remise spéciale. Son effet était assez mystique, ne fonctionnant que sur une base probabiliste. Jusqu'à présent, la seule personne sur qui le sort avait fonctionné était Peter Kater. Cela dit, il lui avait tout de même fourni des informations fort utiles. D'une part, il apprit que, pour une raison quelconque, il était devenu une cible pour les cultes maléfiques.
Cependant, le sort s'activait pour la seconde fois à cet instant même. Roel vit un nom rouge clair apparaître au-dessus de la tête du chevalier aux cheveux d'or. Le fait que la couleur fût rouge clair montrait que le chevalier portait une intention de tuer, mais qu'elle n'était pas principalement dirigée vers lui.
Mais ce qui était choquant n'était pas la couleur du nom, mais bien le nom lui-même.
[Aide de Wade : Felder Elric (Bryan Elric)]
Il ne fut pas trop surpris au début, mais lorsqu'il remarqua le nom placé à l'intérieur des crochets, il ne put plus garder son calme. C'était presque comme s'il avait été frappé par la foudre.
L'apparition soudaine du nom « Bryan Elric » laissa l'esprit de Roel totalement vide. Sa première réaction fut de se demander si ce comte Bryan n'avait pas été mystérieusement entraîné dans ce monde lors de l'activation du labyrinthe.
Il repoussa cependant vite cette possibilité. D'une part, il était impossible que Bryan Elric se trouve aux alentours de la Villa Labyrinthe, et d'autre part, il semblait s'insérer parfaitement dans ce monde.
La subordination de ce chevalier à Wade Xeclyde et l'autorité qu'il exerçait devant les soldats montraient qu'il était bien Felder Elric, un homme qui appartenait à cette époque. Pourtant, la Calamité de Carnage ne pouvait pas se tromper, alors pourquoi le nom de Bryan Elric apparaissait-il ?
Après avoir longuement réfléchi, Roel ne put envisager qu'une seule possibilité : le Felder Elric de cette génération était bel et bien le futur Bryan Elric !
Les livres d'histoire rapportaient que le patriarche de la maison Elric avait mis fin à ses jours après la défaite des armées alliées de Wade lors des Troubles de Mars. Il était improbable que cette partie de l'histoire soit fausse, car les Xeclyde auraient personnellement vérifié l'authenticité de la nouvelle.
Felder Elric avait dû trouver un moyen de se ranimer, lui permettant de continuer d'exister en tant que Bryan Elric à l'ère du Saint Éminent John, plus d'un siècle plus tard.
La découverte de ce secret alarmant fit battre le cœur de Roel plus fort. Il ne put s'empêcher de fixer intensément le chevalier aux cheveux d'or, ce qui ne fit qu'attiser davantage l'hostilité de Felder.
« Gamin, je ne sais pas d'où tu viens, mais tu te tiens devant le grand prince Wade. Tu ferais bien de baisser la tête avec humilité et respect en sa présence. »
Après avoir proféré ces mots menaçants, Felder détourna son attention de Roel et ordonna aux soldats de resserrer l'encerclement autour du monastère. Ensuite, il mena la force de pointe, composée uniquement de soldats d'élite, à l'intérieur du monastère sans la moindre peur.
« Ah ! Ne me tuez pas, je ne suis qu'un moine… »
Les pas des soldats claquant sur le plancher de bois du monastère résonnèrent fort. Le bruit d'une porte enfoncée retentit dans les airs, suivi presque immédiatement des cris effrayés de Klaude.
Puis un soldat jaillit du monastère en poussant un cri d'excitation.
« Votre Altesse, nous l'avons trouvée ! »
Un franc sourire éclaira le visage du prince Wade à ce rapport. Il s'engouffra rapidement dans le monastère et, guidé par les soldats, se dirigea droit vers la pièce où gisait Nora.
Il ne daigna même pas jeter un œil à Klaude, plaqué dans un coin de la pièce une lame à la gorge, et avança droit vers la jeune fille inconsciente sur le lit. La tension qui le tenait en haleine depuis plusieurs jours quitta enfin son corps avec un soupir de soulagement.
'J'ai gagné !'
Les lourdes pertes qu'il avait subies durant ce demi-mois de luttes intestines n'avaient pas été vaines. Il avait fini par réussir. Tant qu'il parvenait à placer Victoria sous sa garde, ses plans se dérouleraient sans accroc !
« Cependant, je ne m'attendais pas à ce que Ponte t'abandonne et s'enfuye seul. Je pensais que vous deux… Non, attendez un instant. Ce n'est pas normal ! »
Wade écarquilla les yeux en s'approchant pour examiner de plus près la « Victoria » étendue sur le lit. Il ressentit soudain un fort sentiment d'incongruité face à la personne devant lui.
Même si Victoria avait une silhouette enfantine qui ne semblait jamais mûrir, il était impossible qu'elle puisse paraître si jeune. On aurait dit qu'elle avait rajeuni de plusieurs années pour redevenir une enfant. De plus, sa capacité de Lignée…
Wade ferma les yeux pour percevoir plus finement la capacité de Lignée de la jeune fille devant lui. Le résultat lui tordit le visage d'incrédulité. Il était vrai que la jeune fille partageait la même origine de Lignée que lui, mais sa Lignée n'était qu'au palier Bronze !
C'était évidemment impossible. Lui et Victoria avaient déjà atteint la Lignée d'Argent six ans plus tôt ! Régression de Lignée ? Tout comme il est impossible pour un humain de rajeunir, il n'y a aucun moyen que le palier de la Lignée d'une personne puisse régresser non plus !
Si tel était le cas, Victoria aurait-elle réussi à faire reculer son temps ? Non, c'était impossible aussi. Pas même un transcendant de Niveau d'Origine 1 n'a le pouvoir de manipuler le temps d'une personne, donc une telle possibilité peut être exclue.
En éliminant tout ce qui était impossible, ce qui restait, si invraisemblable fût-il, devait être la vérité. Wade n'eut d'autre choix que d'accepter la vraie signification de cette situation déconcertante devant lui : la jeune fille n'était pas Victoria Xeclyde !
« Amenez-moi ce garçon dehors. Tout de suite ! »
Ayant découvert la vérité, la toute première réaction de Wade fut d'interroger Roel. Cependant, avant que ses hommes ne puissent bouger, les manuels du monastère servant à éduquer les enfants qui y étudiaient émirent soudain un éclair aveuglant. D'innombrables pages jaillirent des manuels et emplirent la pièce.
Cette situation abrupte fit lividement pâlir le visage de Wade.
« Merde ! »
La présence de ce phénomène familier fit instinctivement dégainer son épée à Wade. Mais contrairement à ses attentes, ces pages ne l'attaquèrent pas ; au lieu de cela, elles foncèrent vers la jeune fille inconsciente sur le lit.
Au milieu de la tempête de pages, un homme aux cheveux noirs apparut soudain de nulle part. Il saisit la jeune fille inconsciente avant d'adresser un sourire poli à Wade.
« Un très bon matin à vous, Votre Altesse Wade. Et… au revoir. »
Avec un rire malicieux, les corps de Ponte et de Nora se dispersèrent soudain en d'innombrables pages de livre, faisant que l'épée de Wade ne transperça que le vide. Wade jeta furieusement son épée et lança un ordre à ses hommes :
« Ils doivent encore être dans les parages. Dépêchez-vous de les chercher ! »
Avec Wade en tête, les soldats se ruèrent hors du monastère pour effectuer une fouille minutieuse des environs. Après leur départ, la tempête dans la pièce se calma rapidement. Une page dériva lentement jusqu'au sol, révélant son contenu.
« 5 mars, ensoleillé.
Aujourd'hui, Victoria porte une culotte jaune. »
« ... »
Tandis que les pages de livre semaient le chaos dans la pièce où se trouvait Nora, quelques situations inattendues se produisaient également à l'extérieur du monastère.
Alors que Roel regardait autour de lui, il remarqua soudain qu'une armée de soldats organisés, portant l'uniforme standard de l'armée de la Théocratie, était apparue de nulle part pour les encercler tous. Cela arriva si soudainement qu'il en resta complètement abasourdi.
En sa défense, Roel n'était pas le seul à avoir la bouche béante comme un poisson hors de l'eau. Felder était tout aussi choqué que lui.
Sans aucun doute, l'apparition de ces soldats était une mauvaise nouvelle pour les armées alliées de Wade. Ce fait était renforcé par le fait que ces soldats étaient, en réalité, littéralement apparus de nulle part, ce qui signifiait que le maître de ce gigantesque labyrinthe avait dû tirer quelques ficelles ici.
Quant à savoir qui était le maître de cet immense labyrinthe… cela allait de soi : c'était le célèbre prédécesseur de Roel, Ponte Ascart !
'Hourra, mon sauveur est arrivé ! Vive mes ancêtres !'
Roel était plus excité que quiconque par cela. Pour son plus grand ravissement, les soldats de la Théocratie ne le déçurent pas non plus. Sous la grande bannière du Gardien des Ailes Radieuses, une femme aux cheveux d'or d'une beauté incroyable dégaina son épée et la pointa vers Felder Elric.
« Attaquez ! »
Un ordre mélodieux mais ferme fut lancé aux soldats de la Théocratie.
Les forces de la princesse Victoria rugirent de fureur tandis que les chevaliers les plus puissants, placés à l'avant-garde de la formation, menaient une charge vaillante contre les armées alliées de Wade. Simultanément, les archers postés à l'arrière de la formation bandèrent leurs arcs pour les couvrir.
Si les armées alliées de Wade furent prises au dépourvu, elles ne furent pas pour autant rendues impuissantes. Elles reprirent rapidement leurs esprits et commencèrent à réorganiser leurs formations pour faire face à l'impact de la charge des chevaliers.
Il allait de soi que le plus désavantagé par cet affrontement était Roel.
« Hé hé hé, je suis encore là ! »
Fixant l'énorme grappe de flèches pleuvant d'en haut, le visage de Roel s'assombrit d'horreur. L'arrivée des forces de Victoria lui avait bien apporté un rayon d'espoir, mais, ironiquement, elle l'avait aussi plongé dans un danger encore plus grand. Avant de pouvoir s'échapper de la poigne des soldats de Wade, il devait avant tout trouver un moyen de survivre !
Il ne fallut pas beaucoup d'efforts à Roel pour comprendre pourquoi Wade et Victoria apparaissaient au même endroit simultanément. Puisque ce monastère n'était pas un lieu stratégique, la seule possibilité était Nora.
'Il est probable qu'ils possèdent un outil magique ou un sort leur permettant de détecter la lignée royale, pensa Roel.'
En même temps, il poussa aussi un soupir de soulagement. Puisque Victoria était là, cela ne pouvait signifier qu'une chose : elle était également déterminée à s'assurer la possession de Nora, ce qui signifiait que les choses ne se passeraient pas comme Wade l'avait prévu. La puissance combinée de Victoria et de Ponte serait plus efficace que n'importe quel plan qu'il pourrait imaginer pour aider Nora.
En fait, maintenant qu'il y pensait, il était improbable que Wade tue Nora sur-le-champ. Les Xeclyde souffraient d'un manque de descendance, il était donc probable qu'il éviterait de tuer l'un de ses membres de famille à moins que la situation ne l'exige vraiment. Bien que Nora fût une variable inattendue, Wade attendrait probablement qu'elle se réveille et explique les circonstances avant de décider de la tuer ou non.
Au final, celui qui était en réalité dans le plus grand danger ici n'était autre que Roel lui-même.
Il était déjà sur le point de se faire tuer par un tir ami. C'était sa première expérience directe de ce à quoi ressemblait une bataille à grande échelle entre transcendants. Peut-être par considération pour le fait qu'ils étaient en pleine ville, ou simplement parce que c'était trop coûteux en mana, aucun des deux camps n'utilisait de sorts d'attribut élémentaire ; il n'y avait pas de boules de feu ou ce genre de choses qui volaient autour.
Mais malgré l'absence d'effets spéciaux, la menace qu'il affrontait était bien plus mortelle qu'une volée de boules de feu.
Une unique flèche frappa le sol vide à seulement cinq mètres de Roel, et le mana infusé à sa pointe explosa instantanément. La rue pavée de rochers se brisa sous le choc, et une puissante onde de choc soulevée par l'explosion faillit jeter Roel à terre.
'Putain de merde… Ce ne sont pas des flèches normales !! C'est pas étonnant qu'ils ne s'embêtent pas avec des boules de feu ou ce genre de conneries de fantasy. Bordel, ces flèches sont plus rapides et plus destructrices que n'importe quelle boule de feu ne pourrait l'être !'
Roel saisit immédiatement le pendentif violet suspendu à son cou, invoquant une fine couche de protection pour l'entourer. Heureusement, la qualité des outils magiques de Carter était fiable, sans quoi cette pluie de flèches aurait amplement suffi à lui coûter la vie.
Sous l'assaut féroce des forces de la princesse Victoria, les armées alliées de Wade subirent de lourdes pertes. Des cris d'agonie résonnèrent sans cesse dans les airs.
Roel jeta un coup d'œil aux cinq soldats chargés de le garder. Deux avaient déjà perdu la vie, et les trois autres tentaient soit de sauver leurs camarades, soit avaient sorti leurs boucliers et leurs armes, se préparant au combat. Il était clair que personne ne faisait attention à lui pour l'instant. Après tout, qui se soucierait d'un simple prisonnier quand leur vie était en jeu ?
Grâce à ce soudain déchaînement de chaos, Roel put enfin s'enfuir. Il se préparait à être récupéré par ses alliés, mais l'instant d'après, il vit un homme aux cheveux noirs voler dans les airs, une jeune fille aux cheveux d'or dans les bras.
À cet instant, Roel n'eut qu'une seule pensée en tête.
'Attendez-moi, je n'ai pas encore pris le bus !!!'