« Tu es enfin de retour ? Tu m'as fait attendre si longtemps. »
« Roel, tout va bien ? »
« Mon héros, ne crois-tu pas avoir assez reposé cette fois-ci ? »
« … »
Dès que Roel rétablit son Attribut d'Origine et rétablit ses fenêtres avec ses quatre dieux anciens, les trois déesses anciennes prirent la parole l'une après l'autre pour exprimer leur inquiétude. Grandar fut le seul à garder le silence, bien que Roel comprenne ses sentiments.
Le silence de Grandar ne tenait pas à un manque d'inquiétude. En fait, la première chose qu'il fit à la restauration de la fenêtre fut de scanner le corps de Roel avec son mana. C'était un homme d'action, pas de paroles.
D'ailleurs, les autres avaient déjà posé les questions qui trottaient dans son esprit, alors il n'avait pas besoin de gaspiller ses mots.
Roel poussa un soupir résigné. Il répondit d'abord à certaines de leurs questions avant de leur exposer sa situation actuelle.
Sa dernière interaction avec Grandar et les autres remontait à juste avant son entrée dans l'État de Témoin. Il avait survécu à bien des dangers et avait beaucoup grandi depuis, et ses expériences avaient été palpitantes, mais ce qui les étonna le plus fut la capacité de l'anneau qui l'avait guidé vers l'État de Témoin de la Mère Déesse à influencer la réalité.
« Quel choc. Comment vos ancêtres ont-ils pu créer une chose pareille ? »
« Le Clan des Faiseurs de Rois a toujours été connu pour ses moyens puissants, surtout à l'époque ancienne. Il n'est pas surprenant qu'ils aient créé quelque chose comme ça. Je suis juste stupéfait que tu aies rencontré cette Mère Déesse… »
« Mon héros, je n'aurais pas cru que tu traverserais tout ça pendant que je n'étais pas là. »
« … »
Les dieux anciens réagirent différemment après avoir entendu l'histoire de Roel.
La connotation du terme « Mère Déesse » était si immense que même les dieux anciens ne pouvaient la prendre à la légère, surtout Artasia et Edavia, qui savaient à quel point Elle était puissante. Leurs expressions étaient particulièrement sombres.
Grandar maintint son silence comme à son habitude, rendant difficile pour Roel de connaître ses pensées.
Peytra avait disparu avant l'apparition de la Mère Déesse, donc elle n'éprouvait rien à son égard. Au contraire, elle s'intéressait davantage à l'anneau des Ascart.
En tout cas, Roel avait au moins réussi à expliquer à ses quatre dieux anciens la raison de cette longue déconnexion. Une fois ce point réglé, il posa quelques questions — notamment, comment Edavia s'était-elle si bien entendue avec ses trois autres dieux anciens ?
Il se souvenait encore de la discorde entre ses dieux anciens lorsqu'il avait contracté avec Artasia pour la première fois. En particulier, Peytra, qui était très protectrice envers lui, s'y était farouchement opposée, affirmant que la Reine des Sorcières ne méritait pas confiance.
Pourtant, aucun des dieux anciens ne s'était réellement opposé à son contrat avec Edavia, qui était un dieu maléfique. Cela le laissait plutôt perplexe.
Il exprima son doute, et les réponses qu'il reçut furent plutôt surprenantes.
« Eh bien… J'ai déjà rencontré la Déesse Primordiale de la Terre », dit Edavia avec un sourire malicieux.
« On peut dire qu'on se connaît. Je savais qu'il n'était qu'une question de temps avant que ceux de ton clan entrent en contact avec le Clan des Spiriteers, et elle est l'une des spiriteers que je connais, donc j'ai une meilleure impression d'elle », répondit Peytra en hochant la tête.
« Je vois. » Roel écarquilla les yeux, réalisant.
Maintenant qu'il y pensait, la première fois que Sia était descendue sur le monde, c'était pendant la guerre entre les bêtes saintes et les bêtes démoniaques. Peytra, en tant que Reine des Bêtes Saintes, avait été en termes étroits avec Sia, donc il était logique qu'elle connaisse Edavia aussi. Compte tenu de leurs liens, il n'y avait aucune raison pour que Peytra s'oppose à Edavia.
Quant à Grandar, Roel ne fut pas trop surpris par son absence de réponse. Grandar respectait probablement simplement sa liberté de choisir les dieux anciens avec lesquels il voulait contracter. En fait, il ne s'était pas opposé non plus à son contrat avec Artasia à l'époque.
Ce qui surprit vraiment Roel, ce fut la réaction de la Reine des Sorcières.
Il était inhabituel qu'Artasia ne montre aucune réaction en remarquant l'existence d'Edavia. Si Roel était effectivement en bons termes avec Edavia, cela ne changeait pas le fait que cette dernière était un dieu maléfique. Les Sorcières avaient historiquement été celles qui punissaient le mal, donc Artasia, en tant que Reine des Sorcières, aurait dû être particulièrement réticente à la présence d'Edavia.
Pour aussi incongrue que cela fût, Roel savait que ce n'était pas le moment d'aller au fond des choses. Sa priorité, maintenant, était d'emprunter les pouvoirs de ses dieux anciens pour ramener le personnel du Fort de Tark à leur état d'origine.
Il leur expliqua donc rapidement la situation et attendit nerveusement leurs réponses.
« Mes excuses ; ce n'est pas mon domaine de spécialité », répondit Peytra.
« Je ne peux pas non plus », répondit Grandar.
Roel s'y attendait, donc il ne fut pas trop surpris. Il savait que de tels problèmes dépassaient le cadre de ce dont le Souverain des Géants et la Déesse Primordiale de la Terre étaient capables, alors ses espoirs reposaient sur les deux autres dieux anciens.
En entendant la requête de Roel, Edavia se manifesta devant lui. Elle avait l'air d'un enfant obéissant avec ses cheveux orange soigneusement tressés, ne ressemblant en rien à un dieu maléfique. Elle leva la main pour toucher la brume blanche voisine avant de hocher la tête.
« Je ne suis pas trop sûre de la façon dont c'a été fait, mais il n'y a rien de mal avec leurs âmes. Elles sont encore en vie. »
« C'est une bonne nouvelle. » Roel poussa un soupir de soulagement, car la nouvelle lui donna un énorme regain de moral.
Ensuite, la Reine des Sorcières aux cheveux blancs se manifesta également dans la Tour de l'Âme-Lunaire. Edavia se tourna et examina la Reine des Sorcières en plissant les yeux, et Artasia lui rendit son regard calmement. Le temps s'écoula tandis que l'atmosphère entre elles devenait de plus en plus lourde.
Sentant la tension dans l'air, Roel les regarda toutes les deux, confus, ne sachant que penser de la situation. Heureusement, toutes deux finirent par retirer leur regard après un moment. Artasia porta son attention sur la brume, tandis qu'Edavia fit ses adieux à Roel.
« Il n'y a rien de mal avec leurs âmes, mais je ne sais pas comment les ramener à leur état d'origine. Laisse faire à elle », dit Edavia tandis que son corps se dissipait lentement.
Roel se tourna alors vers la Reine des Sorcières flottante et demanda : « Artasia, as-tu une idée ? »
« Mm. Laisse-moi faire. »
« D'accord. » Le cœur de Roel fut enfin apaisé, bien qu'une autre question lui vînt à l'esprit. « Qu'est-ce qui s'est passé entre vous deux tout à l'heure ? »
« Ce n'est pas inquiétant. C'est notre façon d'apprendre à mieux nous connaître. »
« … »
Fixer l'autre en silence, c'est votre façon d'apprendre à mieux vous connaître ?
Roel resta sans voix. Il pouvait dire que la situation entre elles n'était pas aussi simple que cela, juste qu'il ne savait pas quel était le problème. Pour l'instant, il décida de ramener son attention sur la situation présente.
Pendant ce temps, l'attention d'Artasia s'était tournée vers le corps de Roel, tandis qu'un air d'émerveillement s'insinuait lentement sur son visage.
« Je n'aurais jamais cru qu'un tel corps soit possible… Comme c'est inconcevable. »
« C'était un gain inattendu de l'État de Témoin. »
« Un énorme gain, je dois le dire, mais tu as l'air blessé. As-tu subi une épreuve ? »
« Pas du tout. Je t'attendais. »
« ! »
Les yeux rouge garance d'Artasia s'écarquillèrent un instant de surprise avant qu'elle n'éclate soudain de rire. L'atmosphère tendue se détendit immédiatement.
« Tu m'attendais ? On dirait que tu as vraiment besoin de mon aide. »
« Bien sûr. Je manque de maîtrise dans les sorts, après tout », répondit Roel avec un soupir résigné en s'installant sur l'une des chaises du jardin.
Il n'y avait aucun doute que la Lignée des Faiseurs de Rois était l'une des plus puissantes du Continent de Sia, mais les capacités qu'on obtenait dictaient sa trajectoire de croissance. La plus grande force de Roel résidait dans sa puissance d'explosion, surtout après qu'il eut obtenu les Pierres de la Couronne, c'est pourquoi il s'était concentré sur le développement de ses capacités dans cet aspect au lieu d'apprendre d'autres sorts fonctionnels.
Les sorts de récupération étaient aussi hors du domaine de spécialité de Roel, bien qu'il ait eu la chance qu'Artasia compense cette faiblesse.
« Calme-toi. Tu devras te reposer un moment à cause de la gravité de tes blessures. Tu n'as pas à t'inquiéter pour les gens piégés dans la brume ; laisse-moi faire. »
« Je compte sur toi, alors », répondit Roel en se mettant à l'aise sur une chaise avant de fermer les yeux.
Artasia sourit en levant la main et en projetant une lumière chaleureuse sur Roel. La conscience de ce dernier s'estompa rapidement tandis que son corps commençait à guérir.
…
Roel ouvrit les yeux sur une plaine au coucher du soleil. Il ne fut pas surpris par le changement de décor autour de lui, car c'était lui qui avait frappé à la porte.
En avançant dans la plaine au coucher du soleil, il tomba bientôt sur un géant squelettique colossal. Sentant sa présence, le géant squelettique leva la tête et le regarda.
« Cela fait un moment, Grandar. »
« Oui, cela fait un moment… Tu as grandi, tu es devenu bien plus fort. »
« Haha, j'en ai traversé, des épreuves », répondit Roel avec un sourire.
« Alors, quel est le but de ta visite ? »
Grandar, aussi direct que jamais, alla droit au but. Roel fit une pause un instant tandis que son expression s'assombrissait lentement.
« Je suis venu me renseigner sur un individu. »
« Qui est-ce ? »
« Le Souverain des Hommes-Bêtes, qui est maintenant plus connu sous le nom de Souverain des Déviants, Banjol. »
« ! »
Les flammes cramoisies dans les orbites de Grandar se contractèrent brutalement. Il hocha lentement la tête en demandant : « …Est-ce ton ennemi actuel ? »
« C'est exact. Il y aura une bataille entre nous bientôt. »
« Je vois… Cela complique les choses. »
Grandar poussa un soupir avant de se lever lentement, à la grande surprise de Roel.