Le cœur de Roel s'affaissa davantage lorsqu'il apprit que l'ennemi était capable de percevoir ses émotions. La silhouette noire l'évalua en silence pendant un bref instant avant d'éclater de rire.
« Bien sûr que non ! Vous n'êtes pas un prisonnier ici, mais un hôte estimé ! Y a-t-il plus grande preuve de votre trahison ? Vous avez déjà choisi de vous ranger du côté de l'imposteur de Sia. Hmph ! En vous tuant, je deviendrai son dieu subalterne et recevrai une gloire sans bornes ! »
« Je vois. Cela n'a aucune importance puisque ce n'est qu'un échange pour vous. »
« En effet. Vos véritables intentions m'importent peu. Ma mission est seulement de vous tuer… mais je dois dire que je perçois des émotions intéressantes de votre part. »
Les yeux cramoisis de la silhouette noire se plissèrent d'amusement.
« Anxiété. Peur. Ce sont mes saveurs préférées. Vous devez être véritablement déstabilisé par mon Domaine Divin. Après tout, Lui y a contribué aussi. Je sais que vous gagnez du temps, mais c'est futile. Le temps est infiniment réduit au silence dans cette dimension. À l'extérieur, à peine un instant n'a passé. Personne ne sentira rien du tout. Personne ne pourra vous sauver. »
« ! »
Roel fut surpris de découvrir que le Sauveur nourrissait une telle hostilité à son égard, mais ce n'était pas l'essentiel à présent, car il venait d'obtenir le renseignement crucial qu'il recherchait.
Alors, c'est un Domaine Divin ?
Un plan commença à se former dans l'esprit de Roel.
Pendant ce temps, les esprits défunts enroulés autour de la silhouette noire se mirent à rugir de cris misérables.
« Faiseur de Rois, vous n'avez sans doute jamais entendu parler de moi. Je suis le Dieu de la Mort Pritzer de l'Abîme. Gravez ce nom. »
« Dieu de la Mort ? Il n'existait pas de tel dieu à l'époque de Sia. Je n'ai aucune intention de mourir aux mains d'un dieu de deuxième génération. »
« Ce n'est pas à vous de décider. Ce sera ma gloire éternelle d'avoir tué le Faiseur de Rois de l'ère ancienne. »
Sur cet ultime échange, leurs manas atteignirent enfin leurs pics.
D'innombrables esprits défunts jaillirent de la robe noire du Dieu de la Mort Pritzer, siphonnant la vie de quiconque se dressait sur leur passage. De l'autre côté, Roel brisa enfin le second sceau, portant sa force au Niveau d'Origine 4. Il enveloppa son corps d'une épaisse aura de mort rappelant des nuages d'orage, qui maintint les esprits défunts à distance.
La Mort Inondante était la conceptualisation suprême de la mort, dotée d'une autorité sur la juridiction de la mort surpassant même celle des dieux. Les esprits défunts ne pouvaient que se briser face à une telle puissance.
Boum ! Boum ! Boum !
« Comment est-ce possible ?! »
Les explosions des esprits défunts résonnaient comme des roulements de tambour précipités dans le salon grisâtre. Le Dieu de la Mort Pritzer fut horrifié de voir sa juridiction sur la mort sapée par une conceptualisation supérieure, mais il se ressaisit vite.
L'aura de mort de Roel était un concept supérieur à ses esprits défunts, peut-être même digne d'être considérée comme la manifestation même de la Mort, mais un tel attribut de mort puissant n'aurait pas pu appartenir au Faiseur de Rois.
Contrairement aux autres attributs, l'attribut de mort assimilait ceux qui l'utilisaient. Le Faiseur de Rois était indubitablement un être vivant, ce qui signifiait qu'il devait emprunter ce pouvoir à l'un de ses dieux anciens contractés. Utiliser un pouvoir en contradiction avec sa nature avait un prix élevé.
En fait, le Dieu de la Mort Pritzer avait remarqué que Roel épuisait rapidement sa force vitale. Son visage continuait de pâlir tandis qu'il libérait toujours plus d'aura de mort, bien que ce fût déconcertant de constater que son mana augmentait au contraire.
Cela fit briller les yeux cramoisis de Pritzer d'une méfiance accrue.
De son côté, Roel veilla à rester absolument calme. Il savait qu'il ne pouvait pas se permettre d'encaisser la moindre attaque de l'ennemi avec sa force actuelle de transcendant de Niveau d'Origine 4, il ne pouvait donc que prendre l'initiative de déclencher Être-pour-la-mort via Pluie de Mort.
Lors de ses tests précédents, il avait déjà réalisé que, contrairement à Toucher Glacial et Dévoreur de Temps, les effets secondaires de Pluie de Mort se manifestaient immédiatement, le sort convertissant directement sa force vitale en aura de mort. En tirant parti de cet effet, il put déclencher Être-pour-la-mort sur-le-champ et gagner une quantité immense de mana.
L'Attribut d'Origine Couronne brilla intensément tandis que Roel canalisait l'immense mana qu'il recevait d'Être-pour-la-mort vers les profondeurs de son corps.
Le Dieu de la Mort Pritzer comprit que Roel tramait quelque chose, aussi, après avoir rapidement sondé les effets de l'aura de mort, décida-t-il d'intervenir personnellement.
« Votre aura de mort est redoutable, mais c'est dommage que vous n'en soyez pas le propriétaire », remarqua-t-il.
Il manifesta une épée d'un noir de jais et la balança, libérant une puissante pulsation de mana. Il avait réalisé que l'attribut de mort était inefficace contre Roel, aussi transforma-t-il son mana en une autre forme d'énergie.
En un clin d'œil, Roel vit une ondulation grise envelopper le monde entier. C'était la première fois qu'il assistait à quelque chose de semblable. C'était une attaque propre au Domaine Divin de l'ennemi, et elle ne visait pas le corps physique mais quelque chose de plus fondamental pour l'âme.
Vrom !
Roel éprouva un choc massif à son âme.
L'aura de mort qui avait complètement bloqué les esprits défunts était totalement inutile contre cette attaque. Son Attribut d'Origine Couronne brilla ardemment pour fixer son âme dans son corps, mais même ainsi, l'impact qu'il subït fut immense.
Tout devint flou et indistinct, comme s'il avait plongé dans une tempête violente, mais tout à coup, des couleurs jaillirent à l'intérieur du monde monochrome.
Le plafond devint jaune clair. Les murs virèrent au pourpre foncé. Un fluide rouge sinistre, rappelant le sang, s'écoula sur le sol. Les esprits défunts dérivant dans le ciel se métamorphosèrent en anges souriants, et leurs cris misérables devinrent des rires plaisants.
Roel eut l'impression d'avoir mis les pieds au paradis.
La silhouette noire n'était plus nulle part, et à sa place se tenait un saint vêtu de blanc. Il arborait un sourire des plus tranquilles tandis qu'il levait les bras, invitant les foules à entrer au ciel à ses côtés. D'innombrables anges volaient vers lui.
Roel en fut tenté aussi.
Sa tête semblait lourde, comme si quelque chose l'alourdissait, mais une pensée dans son esprit lui disait que le saint vêtu de blanc allait le mener vers un lieu merveilleux et extraordinaire, un lieu où il appartenait.
Il fit son premier pas vers le monde des morts, pour qu'une voix d'enfant mécontente résonne à ses oreilles juste après.
« Un simple dieu de deuxième génération ose te faire livrer ton âme ? »
« ! »
Les paroles d'Edavia dissipèrent le brouillard dans l'esprit de Roel, ramenant la clarté dans son mental. Au même moment, l'Attribut d'Origine Couronne exerça une puissante force d'aspiration qui rappela l'âme de Roel dans son corps.
Le monde des morts s'évanouit sans laisser de trace, rétablissant les alentours dans leurs couleurs monochromes. L'auréole du saint s'éteignit, et les anges redevinrent des esprits défunts.
Le Dieu de la Mort Pritzer rugit d'incrédulité. Il fixa la silhouette enfantine et diffuse qui flottait dans les airs.
« Comment est-ce possible ? Qui êtes-vous ?! »
Il aurait dû être impossible qu'une autre existence apparaisse arbitrairement dans son Domaine Divin, et pourtant l'impossible s'était produit. Son incapacité à comprendre ce qui s'était passé le terrifiait. Même les dieux de première génération tout-puissants n'avaient pas réussi à lui inspirer une peur aussi profonde.
Sans attendre de réponse, il balança son épée noire une seconde fois.
Roel dressa vivement une barrière de glace cristalline pour se protéger, mais il lui était impossible de tenir bon face à un tel écart de niveau. La barrière de glace se brisa, et il fut projeté à travers le salon.
Boum !
Une forte explosion secoua la tour tandis que Roel traversait un mur. Des débris volèrent de tous côtés tandis qu'un nuage de poussière s'élevait dans les airs. Finalement, son corps ensanglanté s'effondra dans le jardin céleste.
Même au milieu du chaos, la respiration saccagée du Dieu de la Mort Pritzer pouvait s'entendre. Il fut surpris que la silhouette enfantine derrière Roel n'ait pas bougé, mais cela l'arrangeait. Il ne voulait plus perdre de temps. Il voulait tuer le Faiseur de Rois sur-le-champ de peur que la situation ne lui échappe.
« Pas même ce dieu ancien n'a pu te sauver. Tu n'as aucune chance contre moi avec tes pouvoirs scellés », dit le Dieu de la Mort Pritzer d'une voix tremblante en s'approchant prudemment de Roel.
On aurait dit qu'il tentait de faire bonne figure pour cacher son cœur ébranlé.
Malgré la situation désastreuse dans laquelle il se trouvait, Roel, grièvement blessé, n'était pas effrayé le moins du monde. Au contraire, le bord de ses lèvres se releva en un faible sourire.
« Oui, je n'ai pas assez de temps pour briser le sceau et invoquer Edavia… mais cela suffit. »
« Quoi ? »
Roel libéra enfin tout le mana qu'il avait accumulé jusqu'alors. La silhouette d'Edavia brilla resplendissante. Elle rit vivement en levant les mains pour établir une connexion d'âme qui transcendait les dimensions. C'était un appel à l'aide.
Le mana afflua furieusement dans les Pierres de la Couronne de Roel pour déclencher une puissante résonance avec les fléaux sensibles. Sous la résonance des âmes, la femme aux cheveux blancs qui régnait sur ces fléaux écarquilla ses yeux cramoisis tandis qu'une voix résonnait à ses oreilles.
« … Sauve-moi, Mère. »
« ! »
Le soleil et la lune s'inversèrent, et le monde se tut.