Dans la pièce faiblement éclairée, Roel contempla la jeune fille aux cheveux orangés assise face à lui, un regard sérieux mais anxieux.
Edavia cligna des yeux, curieuse. Son impression de Roel était celle d'un individu posé et prudent. Son cœur n'avait même pas beaucoup vacillé lorsqu'elle avait révélé être un dieu maléfique. C'était pourquoi elle était surprise par son trouble émotionnel actuel.
C'était malheureux que la Mère Déesse ait entravé sa capacité à percevoir le monde extérieur, la laissant dans l'ignorance de la plupart des événements. Elle réfléchit un instant avant d'adresser un sourire radieux à Roel.
« Tu as l'air désespéré. Il doit s'être passé quelque chose. Elle te ressemble beaucoup, à Sia ? »
« Je ne sais pas. Je suis juste perplexe face à Son attitude, mais ce n'est pas seulement Elle. Je veux en savoir plus sur le Sauveur aussi. » Roel alla droit au but et dévoila sa requête.
Edavia cligna de ses grands yeux. Elle semblait peu habituée à ce que Roel compte soudain autant sur elle. Elle s'appuya contre son siège et songea.
« Je peux te donner les détails — ce n'est pas si grave — mais je dois d'abord émettre une réserve. Bien que je puisse accéder à d'innombrables vies ici pour tromper mon ennui, cela ne fait pas de moi un être omniscient. Par exemple, je ne sais pas tout sur Sia. »
Accéder à d'innombrables vies ?
Roel saisit ces trois mots avec acuité. Il jeta instinctivement un coup d'œil aux rangées imposantes d'étagères derrière lui. Prenant note de sa réaction, les lèvres d'Edavia s'étirèrent en un sourire teinté de malice.
« Omo, me suis-je trahie ? Tu as raison. Ces livres sont mon passe-temps. Ce sont des archives d'âmes contenant les souvenirs des défunts. »
« Archives d'âmes ? Comment peut-on fabriquer une chose pareille ? Sans parler de leur quantité… »
Ce ne fut qu'alors que Roel réalisa avec retard qu'il n'avait jamais vu les murs de cette pièce. Les deux fois où il était venu ici, il avait instinctivement suivi la source de lumière et s'était dirigé droit vers la table d'Edavia. Il n'avait jamais pris le temps d'examiner correctement cette pièce en raison de sa faible visibilité.
Mais maintenant qu'il y pensait, il était possible que la raison pour laquelle il n'avait jamais vu les murs de cette pièce ne fût pas sa mauvaise visibilité, mais simplement qu'elle était trop grande.
Le cœur de Roel se mit à battre plus vite tandis qu'il fixait l'obscurité de la pièce, se demandant jusqu'où s'étendait le néant. Une nouvelle question affleura dans son esprit : si ceci est mon Sanctuaire Intérieur, d'où viennent ces livres ?
Avec plus de questions que jamais flottant dans sa tête, Roel se tourna vers Edavia pour obtenir des réponses. Celle-ci avait à un moment donné défait ses tresses, se transformant en son apparence de dieu maléfique.
« Surpris ? Fufufu. Tu dois être curieux de savoir ce qui se passe. Rassure-toi, ces livres ne sont pas tes archives. Ce sont ma collection privée. »
Edavia s'éleva et atterrit sur la table. Elle saisit un livre qui paraissait terriblement volumineux par rapport à sa menue silhouette et le tendit à Roel. Roel hésita un instant avant de prendre le livre et de l'examiner.
L'ouvrage n'avait pas de couverture. Il avait une texture merveilleuse — non pas au sens de matériaux répugnants comme de la peau humaine ou quoi que ce soit, mais il émanait une chaleur qui donnait l'impression que le livre tentait de communiquer avec celui qui le tenait. Son contenu était encore plus étonnant.
Ce livre était l'autobiographie d'un nain nommé Holmes Jinn. Il contenait force images qui avaient l'effet remarquable d'immerger le lecteur dans la situation dépeinte, lui permettant d'adopter la perspective à la première personne du protagoniste, en l'occurrence Holmes Jinn. C'était similaire à l'État de Témoin, sauf qu'on y visionnait l'histoire d'une autre personne.
« Holmes Jinn était un maître artisan nain vivant à l'ère de Sia, connu pour avoir autrefois construit un palais pour Sia. Fufufu. Qu'en penses-tu ? Pas mal, non ? »
« Oui, c'est pas mal, mais… je peux sentir des fragments d'âme. Comment ces livres sont-ils faits ? » demanda Roel d'une voix grave qui sonnait presque comme un grognement.
Sa méfiance monta rapidement.
Si Edavia était vraiment un dieu maléfique qui pillait les âmes d'autrui pour forger des livres, il ne la contracterait pas, quelle que soit la puissance qu'elle pourrait lui apporter. Ce n'était pas seulement une question de principes, mais aussi de risques sous-jacents.
Contracter un être dont les valeurs différaient trop des siennes constituait un danger latent pour lui et son entourage, sans parler de la difficulté à travailler ensemble lorsqu'on ne peut établir de confiance mutuelle.
Bref, il préférait ne pas garder une telle bombe à retardement à ses côtés.
Roel et Edavia se regardèrent intensément, la lueur vacillante de la bougie faisant danser les ombres sur leurs visages. Après un moment de silence, Edavia afficha soudain un sourire irrépressible et se mit à rire sans arrêt.
« Hahaha ! Qui aurait cru qu'un jour viendrait où je serais interrogée de la sorte ? Quel individu arrogant tu fais ! Rassure-toi, je suis au-dessus de telles actions grossières. Tu peux considérer ces livres comme un sous-produit que je reçois pour avoir assisté Sia. »
« Sous-produit ? »
Roel fut surpris par cette réponse inattendue. Edavia acquiesça affirmativement avant d'élaborer.
« Quoi qu'il en soit, il est trop ennuyeux de traiter avec des puissances du calibre de Holmes Jinn. Même moi, je ne le tuerais pas pour une bagatelle pareille… Ces livres sont bien faits d'âmes, mais pour être exact, ce n'est que la partie qui contient leurs souvenirs. »
« Cela veut dire que tu retires les souvenirs des âmes ? »
« Exact. Accorder aux âmes défuntes un nouveau départ dans le monde était ma responsabilité à l'ère de Sia. Ces livres sont la compensation que je reçois de Sia pour mon travail. »
« …Je vois. » Roel acquiesça.
Il pensait qu'il y avait une certaine crédibilité à ses paroles, d'autant que Holmes Jinn, le maître artisan nain dépeint dans le livre, était un transcendant de Niveau d'Origine 1.
Edavia se serait mise les Nains à dos en s'en prenant à quelqu'un comme lui, quel que soit l'issue du combat. Il était peu probable que Sia cautionne ses actions si elle semait le chaos de la sorte.
En reculant d'un pas, si chaque livre représentait vraiment une vie, l'effort colossal requis pour amasser cette collection massive de livres était inconcevable. Il aurait été impossible même pour le Souverain des Spiriteers de prendre la vie d'autant d'individus.
Cette conclusion détendit quelque peu Roel. Il tendit le livre à Edavia, qui le réceptionna et le serra contre elle.
« Passons les bavardages et revenons au sujet principal. Tu es venu me trouver ici avec anxiété parce que tu veux connaître la relation entre Sia et la Mère Déesse. Fufufu. Tu as interrogé le bon dieu. »
« Connais-tu la raison du départ de Sia ? »
« Je l'ignore. Ce secret me dépasse. Cependant, j'ai quelques hypothèses en tête. » Les lèvres d'Edavia s'étirèrent en un sourire sinistre. On aurait dit qu'elle avait pensé à quelque chose d'intéressant.
« Laisse-moi aller droit à la conclusion. Je soupçonne que Sia s'est scindée. »
« Ah ? »
Le visage solennel de Roel bascula instantanément dans la confusion, et un bruit bête s'échappa de sa gorge. Sa réponse abrutie fit saisir son ventre à Edavia qui éclata de rire.
Ses joues tressaillirent face à sa moquerie, mais il choisit de se concentrer sur le décryptage du sens de ses mots. Edavia avait eu l'air et le ton complètement sérieux lorsqu'elle avait révélé sa conclusion, donc cela ne semblait pas être une plaisanterie, mais…
Sia s'est scindée ? Qu'est-ce que cela veut dire ? Elle a une scission de personnalité, ou quoi ?