Il regarda Charlotte et vit de l'inquiétude sur son visage. Ses mains reposaient sur son ventre, presque comme si elle cherchait à protéger son futur enfant. Cette vision lui serra la gorge. Il acquiesça vivement et exprima son accord.
Charlotte en fut surprise.
« Chéri, tu ne vas pas suivre le plan de ton ancêtre ? »
« Je n'ai jamais dit que j'allais l'exécuter. Les plans doivent s'adapter aux circonstances. Kaldor a dû être un personnage incroyable pour avoir pu sceller la Mort Inondante, mais cela ne veut pas dire que son plan est infaillible. »
Roel posa sa tasse de thé et saisit les mains de Charlotte avant de poursuivre.
« Le Clan des Faiseurs de Rois est dans un état radicalement différent d'avant. Ses jours de gloire sont révolus depuis longtemps, et je suis son seul éveillé à l'heure actuelle. L'humanité n'est pas non plus à la hauteur de l'âge d'or de l'Ancien Empire d'Austine. Nous n'avons pas les moyens d'affronter la Mère Déesse ou le Sauveur, que ce soit ensemble ou séparément. En outre… je ne peux pas permettre à ces monstres anciens de te faire du mal. »
« Chéri… »
« Depuis l'instant où les Six Fléaux ont posé les yeux sur toi, nous sommes déjà condamnés à être ennemis. Il y a aussi notre enfant à considérer. »
Roel caressa la joue de Charlotte avant de pencher la tête pour l'embrasser. Le baiser l'apaisa. Se sentant chérie par Roel, un sourire revint sur son visage.
« Je te donne au moins la mention passable comme père. »
« Juste passable ? Tu es sévère. »
« Bien sûr. Même si c'est toi, je me fâcherai quand même si tu ne prends pas soin de notre enfant. »
« C'est ça… Je peux déjà voir notre enfant grandir gâté sous tes débordements. »
« Qui dit ça… »
Charlotte réfuta vivement la remarque de Roel, mais son visage rougit légèrement par mauvaise conscience. Roel lui adressa un sourire résigné avant de l'attirer contre lui. Tous deux savourèrent longuement la chaleur et les battements de cœur de l'autre avant de se séparer lentement.
Roel repensa à la conversation qu'ils venaient d'avoir, et une curiosité soudaine le prit. Il se tourna vers Charlotte et demanda.
« Rien que par curiosité, si j'avais insisté pour avoir une alliance implicite avec la Mère Déesse afin de lutter contre le Sauveur, qu'aurais-tu fait ? »
« Je t'aurais ignoré jusqu'à ce que tu changes d'avis. »
« Tu aurais fait ça ? On aurait dormi dans des lits séparés aussi ? »
« Ah ? P-probablement pas… Je veux dire, nous sommes déjà ensemble depuis si longtemps… »
La question soudaine de Roel la prit de court. Charlotte détourna les yeux, gênée, tout en s'expliquant.
« Même si j'aurais été en colère contre toi, je n'aurais pas rompu notre promesse… Ton corps n'est pas encore dans un état stable. Ce serait terrible si tu faisais une rechute à cause de l'un de tes maux. »
« … »
Regardant Charlotte rougir et tenter de s'expliquer en bafouillant, Roel fut profondément touché. Maintenant qu'il avait enfin résolu ce problème, l'épuisement qu'il avait accumulé en parcourant les souvenirs de la Mort Inondante toute la nuit finit par le rattraper.
« Chéri, tu es fatigué ? »
« Un peu. »
« Allons dormir. Veiller toute la nuit est encore trop dur pour nos corps. »
Charlotte remarqua que Roel se frottait les yeux et proposa d'aller se coucher.
Mains enlacées, tous deux gagnèrent la chambre et s'allongèrent dans les bras l'un de l'autre.
Roel déposa un baiser léger sur son front avant que la fatigue ne l'emporte définitivement. Il ne fallut pas longtemps pour qu'il tombe dans un sommeil profond.
Charlotte écouta sa respiration régulière et s'imprégna de sa chaleur. Les soucis qui l'avaient accablée toute la nuit semblèrent se dissiper en néant. Le cœur léger, elle sombra à son tour au pays des rêves.
…
Depuis que Roel avait assimilé les restes de la Mort Inondante, la concentration de malédictions dans le Bassin de Golash avait chuté de façon significative. Ce fut une excellente nouvelle pour les érudits rosaïens.
La forte concentration de malédictions amassées ici et leur propagation progressive vers les terres voisines inquiétaient profondément les érudits rosaïens. Ils avaient tenté d'organiser des opérations de nettoyage, mais celles-ci s'étaient révélées peu efficaces.
Même morte, la Mort Inondante conservait une immunité incroyablement élevée aux sorts. La seule chose qui fonctionnait était la Magie des Gemmes lancée par un transcendant possédant la Lignée des Hauts Elfes, mais il allait de soi que les Sorofya ne pourraient pas purifier cette masse gigantesque de malédictions toutes seules.
L'ignorer n'était pas non plus une option, vu la nature perfide des malédictions de la Mort Inondante.
Admettons-le, le Bassin de Golash ne faisait pas partie du territoire de Rosa, et les Rosaïens n'étaient pas particulièrement dévoués à la protection de l'environnement contre la dégradation. Ce qui les angoissait vraiment, c'était la rivière voisine qui s'écoulait vers les champs agricoles de Rosa.
Si les malédictions de la Mort Inondante s'infilraient dans les nappes phréatiques, elles pourraient se déverser directement dans les champs de Rosa. Cela aurait provoqué une catastrophe majeure, car le moindre filament de ces malédictions aurait été mortel pour un mortel ordinaire. Les Sorofya n'auraient jamais pu tolérer qu'une telle chose se produise.
Ce fut vraiment providentiel que les malédictions aient commencé à se dissiper grâce à l'intervention de Roel.
Ce qui suivit déconcerta les érudits.
Une seule nuit après que la concentration des malédictions eut commencé à chuter, ils reçurent l'ordre de se retirer du Bassin de Golash. Certains érudits exprimèrent leur opposition, insistant sur le fait qu'ils devaient continuer à surveiller la situation de peur qu'elle ne s'aggrave sans qu'ils s'en aperçoivent.
Cependant, Roel resta ferme sur ce point. Il ignora les protestations des érudits et ordonna au Diamond Rivière de retourner à Rosa immédiatement.
Il savait que les malédictions ne pourraient plus continuer à se propager après qu'il eut assimilé les restes de la Mort Inondante, et qu'il était inutile de purifier une terre de mort, mais ce qui était plus important, c'étaient les considérations de sécurité.
Être observé par la Mère Déesse n'était pas une plaisanterie.
Roel avait le pressentiment que les Six Fléaux allaient passer à l'action bientôt, bien qu'il n'ait pas de preuve solide pour étayer cette pensée. Il avait dû rester ici précédemment afin d'assimiler la Pierre de la Couronne, mais maintenant qu'il avait accompli ce qu'il s'était fixé, il ne voulait pas rester ici une seconde de plus.
Outre la menace des Six Fléaux, la Convocation des Saints s'était également montrée pendant le combat contre la Mort Inondante et avait affronté les soldats rosaïens. Compte tenu de cela, la Confédération marchande de Rosa venait de lancer une campagne totale contre la Convocation des Saints, et il se disait qu'elle avait déjà remporté quelques succès au cours des derniers jours.
Même les lapins mordent quand on les accule.
On ne savait pas ce que les adeptes du culte maléfique feraient une fois dos au mur. En tout cas, Roel n'avait ni le temps libre ni l'attention nécessaire pour s'en occuper, il semblait donc imprudent de s'attarder dans le secteur.
Kurt et les autres de la Rose de l'Aurore, qui étaient venus en renfort lors du combat précédent, étaient déjà partis avec un échantillon des malédictions de la Mort Inondante après avoir confirmé que Roel était hors de danger. Grâce à cela, Roel et Charlotte purent profiter de leur tranquillité pendant les derniers jours, sans avoir à subir d'adieux fastidieux.
Ainsi, le Diamond Rivière entama enfin son voyage de retour.
En chemin, Roel et Charlotte continuèrent de recevoir les soins de l'équipe médicale.
Roel était devenu significativement plus fort après avoir absorbé la Pierre de la Couronne, atteignant le sommet du Niveau d'Origine 3. Le réapprovisionnement de son mana renforça également son corps physique, atténuant la fragilité due à sa perte de sang massive.
Charlotte était particulièrement ravie de son rétablissement, car cela signifiait le retour de sa fenêtre de connexion avec ses dieux anciens, notamment Peytra. Elle comprit enfin à quel point il était difficile pour quelqu'un de sa constitution de concevoir un enfant après tant de tentatives, et la bénédiction de Peytra représentait le plus grand rayon d'espoir pour elle.
Roel était également enthousiaste quant au retour de ses dieux anciens, bien que celui qu'il souhaitait le plus revoir soit quelqu'un d'autre.
Roel s'assit sur une chaise près de la fenêtre de sa chambre et contempla le ciel nocturne à l'extérieur.
Dans ses bras reposait une magnifique femme aux cheveux auburn, le corps rougi, endormie contre sa poitrine. La pièce derrière eux était un désastre total.
Regardant Charlotte, épuisée mais satisfaite, Roel ramassa le flacon vide de « Baiser du Dieu de l'Amour » et poussa un profond soupir. Il remercia silencieusement le Système dans son cœur.
La fréquence de leurs ébats était devenue bien plus élevée ces derniers jours, d'autant plus qu'ils allaient bientôt reprendre leurs fonctions respectives. Charlotte avait beaucoup de travail à accomplir à son retour à Rosa, elle n'aurait donc plus autant de temps libre.
Plus important encore, ils ne pourraient pas partager le même lit une fois de retour à Rosa.
« Il y a des aînés à la maison. C'est trop embarrassant de partager une chambre… » dit Charlotte le visage rougi.
Bien que Roel ait déjà fait sa demande en mariage à Charlotte, ils n'avaient pas encore accompli les formalités d'usage. Partager un lit à ce stade aurait été une entorse à l'étiquette, d'autant plus avec tant d'aînés autour d'eux.
C'était sous le prétexte que Roel prenait soin d'elle qu'ils partageaient un lit auparavant, donc il ne semblait pas convenable de poursuivre cet arrangement maintenant que la raison n'était plus valable.
Roel comprit le point de vue de Charlotte et concéda à contrecœur.
La conscience qu'ils devraient se séparer temporairement rendit leurs ébats encore plus intenses et fréquents. En vérité, Roel n'était pas en état pour cela, n'ayant pas encore récupéré de sa perte de sang, mais il parvint heureusement à maintenir sa position dominante grâce à l'aide du « Baiser du Dieu de l'Amour ».
Bien sûr, il dut payer une somme considérable pour le « Baiser du Dieu de l'Amour », mais il pensa que cela en valait la peine.
En caressant les cheveux auburn de Charlotte, ses lèvres s'étirèrent en un sourire affectueux tandis qu'il se remémorait la conversation qu'il avait eue avec elle un peu plus tôt.
Après avoir assimilé la Pierre de la Couronne, Roel avait discuté avec Charlotte du point de vue de ses ancêtres sur la Mère Déesse, et tous deux avaient même débattu de la question. Cependant, ce n'était pas la seule chose qu'il avait vue dans les souvenirs de la Mort Inondante.
Astrid n'était pas la seule visiteuse chez Kaldor.
Beaucoup d'autres personnes s'y étaient rendues avant elle. La plupart semblaient être les descendants d'autres races de l'Assemblée des Sages du Crépuscule.
Parmi elles, il y en avait une qui ressortait aux yeux de la Mort Inondante.
C'était une femme aux cheveux noirs et aux yeux dorés, des traits suggérant qu'elle provenait de la lignée principale des Ardes. Ses vêtements, encore plus somptueux que ceux d'Astrid, laissaient deviner son rang élevé au sein du clan. Malheureusement, sa conversation avec Kaldor était majoritairement floutée, empêchant Roel de déterminer son identité.
Néanmoins, d'après les bribes qu'il avait entendues, Roel put deviner qu'ils discutaient de quelque chose en lien avec le Sauveur. C'était un sujet qui l'intéressait profondément, aussi prêta-t-il une attention soutenue dans l'espoir d'en tirer quelque information importante.
Il ne s'attendait pas à entendre un nom familier sortir de leurs bouches.
Grandar.