Il existe un proverbe selon lequel tout médicament contient une part de poison. Qu'un remède soit efficace ne suffit pas ; il doit aussi présenter un minimum d'effets secondaires néfastes. Personne n'avalerait un antipyrétique qui lui provoquerait une insuffisance cardiaque.
Dans le monde d'origine de Roel, la plupart des médicaments ne renfermaient que de faibles doses de toxines qui entravaient le fonctionnement normal de l'organisme à haute concentration, mais les choses étaient bien plus complexes sur le continent de Sia. Les remèdes y pouvaient avoir les effets secondaires les plus étranges, si bien qu'une prudence extrême s'imposait.
Cela dit, comment aurais-je pu savoir, bon sang, que « l'excès de chaleur » avait une connotation bien plus profonde ?!
Observant Charlotte, d'un rouge éclatant, se tortiller sur place, Roel sentit le sang lui monter à la tête. Pas même dans ses rêves les plus fous il n'aurait imaginé que le « Sérum de Revitalisation Lobor Haute Puissance Type IV » produise un tel effet secondaire !
À y repenser, la fonction du sérum de revitalisation était de redonner de l'énergie à un corps atrophié par une longue période d'épuisement de mana. La haute puissance du sérum réduisait considérablement le temps de récupération, mais elle engendrait aussi un violent effet rebond.
L'amplitude de ce rebond pouvait aller de léger à extrême selon le degré d'atrophie des différentes fonctions physiques de chacun.
Cela posait une question cruciale — quelle était la fonction physique de Charlotte qui s'était le plus atrophiée au cours de son affection ?
La réponse ? Sa fonction reproductrice.
Contrairement à ce que montrent les mélodrames, un patient qui dépérit d'une maladie incurable a rarement la force de laisser ses pensées divaguer. Son corps détourne l'énergie des fonctions non essentielles pour la concentrer sur sa survie.
L'une de ces fonctions non essentielles est la reproduction.
Avoir un enfant est la dernière chose dont on a besoin quand on frappe déjà à la porte de la mort. De plus, la capacité reproductrice est directement corrélée à la force vitale. La capacité de Charlotte était vouée à être affectée alors que sa force vitale se consumait sous la malédiction de la Mort Inondante. Ce qui entraînait aussi une baisse de la libido.
En fait, Roel et Charlotte n'avaient pas eu de rapports depuis leur nuit de passion. Ce n'était pas que leur relation posât problème, mais leurs corps ne le permettaient tout simplement pas.
Ainsi, lorsque Charlotte avala le sérum et revitalisa ses fonctions physiques, ses instincts naturels de femme se réveillèrent plus puissamment que jamais, lui insufflant une pulsion irrépressible de procréer. On pouvait dire que c'était un effet secondaire inévitable du sérum.
Roel avala sa salive, tenté par la femme charmante qui se tenait devant lui.
Il y avait juste un tout petit problème — son corps était vidé à l'intérieur. Il n'avait même pas récupéré de sa perte de sang massive, comment pourrait-il faire quoi que ce soit dans son état actuel ?
« Chéri, j'ai vraiment trop chaud ici. Je… » dit Charlotte, le visage en feu.
« Ne t'inquiète pas, je comprends. Laisse-moi faire. »
Même ainsi, Roel accepta la mission avec une grande résolution.
Tous les hommes devraient comprendre à quel point une perte de sang sévère mine leur capacité en bas, mais il ne pouvait pas fermer les yeux pendant que Charlotte souffrait. Il devait serrer les dents et se montrer à la hauteur.
C'est moi qui ai donné le sérum à Charlotte, et elle l'a bu sans la moindre hésitation, par confiance en moi. Il est normal que je règle le problème que j'ai causé.
Il comprit tardivement que ce n'était pas une coïncidence si le « Baiser du Dieu de l'Amour » figurait dans la liste de la boutique à côté du sérum.
Le Système les avait intentionnellement groupés, sachant que cela arriverait !
Tandis que Roel n'avait pas prêté une grande attention aux autres types de médicaments dans la boutique, il avait le pressentiment que leurs effets secondaires ressemblaient à ceux du « Sérum de Revitalisation Lobor Haute Puissance Type IV ».
Sous les yeux de Charlotte, il sortit le flacon en forme de cœur en avala la moitié. Son goût n'avait rien d'aussi agréable que les sérums loboriens — il avait un goût de fer à cause de l'infusion de sang de licorne — mais ses effets étaient immédiats.
Son sang se mit à courir dès qu'il avala le liquide. Une bouffée de chaleur brûlante afflua vers son cerveau, lui causant un léger étourdissement. En regardant la belle femme devant lui, ses sentiments intenses pour elle débordèrent avant de s'emballer comme une licorne indomptée.
« Ch-chéri, qu'est-ce que tu viens de boire ? » demanda l'innocente Charlotte.
« C'est un antidote », répondit Roel en souriant.
Sa réponse ne fit que la troubler davantage.
« Un antidote ? Contre quoi ? »
« Contre ton effet secondaire. »
Roel plongea son regard dans ses yeux émeraude avec tendresse tout en caressant sa joue. Puis, sans aucun avertissement, il la souleva.
Une nuit de merveilles incroyables allait commencer.
…
Ce n'était un secret pour personne que Charlotte voulait un enfant — elle l'avait déjà dit elle-même.
Il y avait de nombreuses raisons à cela, qu'il s'agisse de son désir de fonder une famille ou de gagner la reconnaissance de Carter, mais le facteur le plus important était son amour profond pour Roel. C'était parce qu'elle l'aimait qu'elle voulait avoir son enfant.
Mais ce n'était pas chose aisée pour eux.
L'infertilité des hauts elfes était un obstacle majeur, c'est pourquoi la Déesse Primordiale de la Terre avait proposé son aide. Elle savait que si elle n'intervenait pas, ce couple qui s'était uni sous son regard pouvait fort bien vivre toute sa vie sans avoir d'enfant.
« Ça n'a pas marché cette fois non plus ? »
« … Mhm. »
Sur un canapé du bureau, Charlotte baissa l'outil magique qu'elle tenait en main, le visage assombri par la déception. Roel poussa un soupir silencieux.
Sous l'effet supplémentaire du médicament, ils s'étaient donnés corps et âme toute la nuit. Grâce au « Baiser du Dieu de l'Amour », Roel avait pu déployer sa vigueur habituelle, frappant avec une férocité qui avait laissé Charlotte alitée un bon moment.
Cette nuit satisfaisante avait rempli Charlotte d'espoirs.
L'effet rebond de la consommation du sérum de revitalisation avait grandement amélioré son état, et sa force vitale était bien plus élevée que lors de leur première fois. Théoriquement, elle aurait dû avoir de bien meilleures chances cette fois-ci.
Elle était si excitée qu'elle fit un test dès qu'elle fut sortie du lit, espérant de bonnes nouvelles. Malheureusement, la réalité ne fut pas si clémente. Sa constitution n'était pas un problème qu'on puisse surmonter par l'amour et la passion.
Sachant que les mots ne suffiraient pas à apaiser la déception de Charlotte, Roel s'approcha d'elle et l'étreignit fort. Elle fut d'abord saisie par cette étreinte muette, mais elle enfouit bientôt son visage dans son cou.
« Je suis désolée, chéri. Je… »
« Ne t'excuse pas. Il n'y a pas de quoi t'excuser. Nous savions tous les deux dès le début que ce ne serait pas facile. »
« Mais… nous avons tant travaillé pour ça. Ça aurait peut-être déjà réussi si c'avait été n'importe qui d'autre. »
« Charlotte, c'est toi la personne avec qui je veux avoir un enfant. D'ailleurs, as-tu oublié que nous avons tous les deux pris des médicaments hier soir ? Un enfant conçu dans de telles conditions pourrait ne pas être en bonne santé. »
« C'est vrai… »
Charlotte hocha lentement la tête, trouvant l'argument de Roel convaincant. Cela atténua un peu sa déception. Voyant cela, Roel poussa un soupir de soulagement. Il caressa doucement ses cheveux auburn et continua de la consoler.
« Tu ne devrais pas te mettre tant de pression. Je n'ai pas pu rétablir ma connexion avec les dieux anciens à cause de mon manque de mana, mais une fois que je serai en meilleure forme, j'irai voir Peytra et nous trouverons une solution. »
« Tu parles de la bénédiction de Lord Peytra ? »
« Mhm. Cela devrait augmenter considérablement nos chances. Tu devrais savoir que tu n'es pas la seule à être anxieuse à l'idée d'avoir un enfant ; c'est pareil pour elle », répondit Roel en riant.
Il la tira doucement sur ses pieds et la conduisit à la salle à manger pour le petit-déjeuner. Ensuite, ils passèrent tous les deux leurs examens médicaux comme l'exigeait l'équipe soignante.
Leurs états s'étaient tous deux plus ou moins stabilisés, ce qui signifiait qu'il était temps de passer à la deuxième phase du traitement. Des experts médicaux de tout le continent de Sia allaient effectuer des traitements localisés pour accélérer leur guérison.
Grâce au sérum qu'elle avait bu la veille, l'état de Charlotte était bien meilleur que l'équipe médicale ne l'avait prévu. En comparaison, Roel ne récupérait pas aussi bien, notamment à cause de ses excès de la nuit précédente.
L'équipe médicale, l'œil aiguisé, comprit ce qui s'était passé, et lui conseilla subtilement de concentrer son énergie sur sa convalescence jusqu'à sa guérison complète.
Roel coopéra sans la moindre plainte, lui qui avait demandé à hâter leur rétablissement. Il était pressé, et la raison se trouvait dans le vortex noir tourbillonnant dehors, derrière la fenêtre.
Des jours s'étaient écoulés depuis que Roel avait vaincu la Mort Inondante, mais les malédictions laissées dans son sillage ne montraient aucun signe de dissipation. Au contraire, elles avaient commencé à se propager vers l'extérieur, ravageant les terres environnantes.
Si c'était un désastre en devenir, cela représentait aussi une opportunité pour Roel. Le vortex de malédictions était une Pierre de la Couronne en puissance, contenant le pouvoir de la Mort Inondante. Il avait même reçu une option du Système pour l'assimiler, mais il était dans un état terrible depuis qu'il avait vaincu la Mort Inondante.
Ce serait trop risqué de tenter une assimilation tant que son corps ne serait pas en bien meilleure forme.
Pour faire une analogie, c'était comme s'il avait un étalage de mets délicats devant lui mais qu'il était trop malade pour les manger.
Pour couronner le tout, cet étalage risquait d'attirer les mouches.
D'après ce qu'il avait théorisé auparavant, la disparition de la Mort Inondante pouvait potentiellement attirer les autres fléaux, que ce soit par communication télépathique ou sur ordre de la Mère Déesse.
Il savait qu'il n'était pas encore assez fort pour affronter les autres membres des Six Fléaux, en particulier la Brume Voilante, il voulait donc éviter une confrontation avec eux. C'est pourquoi il comptait assimiler rapidement la Pierre de la Couronne et s'enfuir.
Il communiqua son intention à l'équipe médicale des Sorofya, qui adapta leurs plans à ses besoins.
Nous ferons tout pour vous soigner jusqu'au seuil minimal requis pour que vous puissiez assimiler la Pierre de la Couronne en toute sécurité. Quant aux autres problèmes, nous les réglerons lentement par la suite.
Sous le professionnalisme de l'équipe médicale des Sorofya, Roel récupéra bientôt assez pour mettre son plan à exécution.