Un instant plus tard.
« Comment est-ce possible ? »
Joey poussa un cri face au résultat du simple calcul. Le résultat était bien de 5 contre 4, exactement comme elle l'avait prédit. Cependant…
« Pourquoi il n'y a que quatre de mon côté ?! »
Incapable de croire au phénomène, Joey se frotta les yeux et recompta, mais le résultat resta le même.
Contre : Joey, Dustin, Ruth, Evan.
Pour : Emily, Olivia, Jonathan, Jin, Amanda.
Les yeux de Joey se braquèrent sur les traîtresses. Jin, surprise, évita son regard. Amanda se contenta de hausser un sourcil et d'hausser les épaules en guise de réponse.
Décidant que harceler Amanda ne servirait à rien, Joey tourna toute son attention vers Jin et commença à déverser sa frustration.
« Jin ! Tu ne vois pas quel est son motif caché ? Elle vise évidemment ton petit cop— »
« Je me demande qui a dit qu'on devait accepter le résultat et ne pas insister. »
Joey, qui pointait un doigt vers Emily en crachant ses mots, tressaillit et se tut face à cette voix glaciale. Les yeux de Joey se braquèrent immédiatement sur Emily, mais elle ne put laisser échapper qu'un grognement bas et frustré.
Ce qui était étrange, cependant, c'est que malgré le résultat en sa faveur, l'expression d'Emily n'était pas glorieuse non plus. Jin supposa que c'était probablement parce que Ruth avait levé la main pour le camp « Contre ».
Bien que Jin ait pris son parti à cause de l'aide reçue auparavant…
Voir Ruth rester impassible sous le regard rancunier d'une si belle fille laissait penser que les choses ne se passaient pas bien de ce côté non plus.
Jin envisagea d'intervenir, mais y renonça. Il semblait que plus Ruth agissait ainsi, plus la fille s'enflammait.
Elle s'en sortira.
Jin la regarda avec des yeux curieux, lui souhaitant silencieusement bonne chance.
Pendant qu'ils se chamaillaient pour savoir s'ils restaient ensemble, le ferry arriva en douceur au quai de l'autre rive. Le château, qui semblait gros comme un petit doigt au départ, se dressait maintenant tout près, révélant sa présence massive et majestueuse.
« Wow. »
Après avoir franchi l'entrée sans encombre, les yeux de Jin pétillèrent tandis qu'elle regardait autour d'elle.
La scène qui s'offrait à elle était au-delà de l'immense ; le mot « magnifique » lui allait mieux.
Avec une légère exagération, la large allée était assez large pour que vingt personnes tiennent en ligne en se tenant la main. De chaque côté, des bâtiments de style américain du XXe siècle s'alignaient. À l'intérieur de chacun, des costumés en uniformes joyeux vendaient des friandises sucrées — barbe à papa, chocolat, churros — ou soufflaient des bulles en portant des serre-têtes.
Une foule compacte, des enfants incapables de décrocher les yeux des spectacles, des parents jouant avec leurs enfants sur les épaules. Comme tout le monde, des adultes aux enfants, arborait un sourire heureux, l'humeur de Jin commença naturellement à s'envoler.
Et puis, ce château. Le château rose, avec des drapeaux bleus flottant au sommet de ses trois ou quatre flèches pointues, lui donnait l'impression d'être véritablement arrivée dans un royaume qui existerait quelque part dans la réalité.
Jin réalisa concrètement en arrivant que leur slogan, « The Most Magical Place on Earth », n'était pas une vantardise. Se sentir ainsi après avoir fait à peine un pas…
« Je suis trop excitée ! »
Sans s'en rendre compte, Jin se mit à balancer son bras, joint à celui d'Evan, d'avant en arrière. Suivant une Jin rarement aussi excitée, Evan offrit un beau sourire, l'attrapa par la taille et la fit tourner. Au lieu de taper sur son épaule en demandant qu'on la repose comme d'habitude, Jin poussa un cri de rire et profita pleinement de l'atmosphère.
« Vous n'avez pas le temps pour ça ! Courez ! »
À côté des deux, les autres gamins coururent en gestiquant vers l'horloge. Chaque minute, chaque seconde était précieuse s'ils voulaient rentabiliser les billets du jour.
Jonathan regarda Evan avec une tête qui disait clairement : « Tu en fais vraiment trop, hein ? » Il reçut un majeur en retour et détourna la tête.
« … Allons-y, vite. »
Après avoir essuyé les regards de Jonathan, Amanda, Emily et Olivia tour à tour, Jin roula les yeux, gênée, et se mit à courir derrière le groupe en tirant Evan.
Evan pensa sérieusement : « J'aimerais bien les semer tout de suite », mais il finit par jouer le jeu de Jin. Après tout, elle aimait ça.
Il posa sur les deux joues de la fille, rouges et pleines d'étoiles, un regard amoureux.
* * *
« Ça va ? »
Jin demanda en tapotant le dos d'Amanda. Amanda, qui avait commencé à perdre ses couleurs dès la première attraction — que Joey avait qualifiée d'« entrée » — finit par s'agenouiller devant un manège sur le thème du voyage spatial.
Après avoir été secouée comme un jouet dans les mains d'un enfant de trois ans pendant deux bonnes minutes par une créature extraterrestre ressemblant à une pieuvre, elle se couvrait la bouche comme si elle allait vomir d'un instant à l'autre.
« Qu'est-ce qu'on fait ? On se repose un peu ? »
« C'est… bon… vous autres… hic… allez jouer. »
À peine les mots inquiets de Jin tombés, Amanda agita la main avec dédain. Cependant, contrairement à son habitude, sa main qui battait l'air n'avait aucune force, ce qui fit échanger aux gamins des regards encore plus inquiets.
« Mandy, tu vas vraiment bien ? »
« Je vais bien… beurk… arrête… de me faire parler. »
Tandis qu'une lutte s'engageait entre les gamins qui ne pouvaient pas partir par souci et Amanda qui insistait obstinément pour qu'ils la laissent, Jonathan trancha la situation sobrement.
« Séparons-nous alors. Ceux qui veulent jouer, jouent ; ceux qui veulent se reposer, se reposent. »
En disant cela, Jonathan posa son postérieur sur le banc à côté d'Amanda, où elle s'affaissait presque en défaillance.
« Je reste avec elle. De toute façon, j'en avais marre. Vous, foncez sur ces trucs comme si votre vie en dépendait. »
« Moi aussi, je vais me reposer un peu. Je suis fatiguée. »
Quand Olivia se porta volontaire pour rester également, Joey acquiesça avec un visage bien plus soulagé. Elle avait de la peine pour Amanda, mais les manèges qu'ils n'avaient pas encore faits les attendaient désespérément.
« Alors on va faire d'autres manèges et on revient. »
« Attendez ! Je viens aussi. »
Quelqu'un barra la route à Joey alors qu'elle s'apprêtait à partir avec Ruth et Dustin après un joyeux au revoir. En reconnaissant le visage, le sourcil de Joey se fronça instantanément.
« Quoi ? Non ! Tant que je suis encore sympa, va rejoindre un autre groupe. »
« McCoy, tu voudrais rejoindre celui-là ? »
« ….. »
Joey perdit ses mots en regardant là où pointait le doigt d'Emily.
Jin et Evan étaient déjà perdus dans leur monde. Regardant alternativement Emily et les deux — qui riaient sans arrêt over un simple pierre-feuille-ciseaux —, Joey poussa un profond soupir et finit par tolérer la présence d'Emily.
Avant de partir, Joey pointa son pouce vers Emily et fit un clin d'œil à Jin. Cela semblait dire qu'elle emmenait l'ennuieuse pour que Jin puisse se détendre, mais…
« Celle qu'elle vise n'est pas ici ; c'est là-bas, Joey. »
Emily suivait à quelques pas derrière Ruth, lui volant constamment des regards. Jin ne put se résoudre à dire la vérité et garda la bouche fermée pour la santé mentale de Joey.
« Allons-y nous aussi. »
« Mhm. »
C'était juste au moment où Jin et Evan s'apprêtaient à partir dans la direction opposée après avoir quitté le groupe.
« Vous allez où ? Laissez-moi venir avec vous pour que je puisse acheter de la glace. »
« Combien de doigts je lève ? »
Dès que Jonathan se leva du banc en demandant à les accompagner, le sourcil d'Evan se froncesa sèchement. Un majeur se dressa pointé vers sa poitrine.
« Espèce de salaud sans cœur. Je m'ennuie. »
Alors que Jonathan s'approchait avec un sourire lisse, imperturbable malgré l'hostilité, Jin jeta un coup d'œil à Evan. Evan se trouvait justement en train de regarder Jin.
Bien qu'aucun des deux n'ait dit un mot, Jin eut la certitude de savoir exactement ce que pensait Evan.
« Cours ! »
Au moment où Jin attrapa la main d'Evan, celui-ci la tira et s'élança en avant. Lorsque Jin trébucha momentanément à cause d'une vitesse bien plus grande que prévu, Evan lui passa le bras sur l'épaule et chuchota quelque chose.
« Accroche-toi bien. »
Puis, il glissa un bras derrière les genoux de Jin et la souleva.
Elle avait déjà été portée sur le dos et trimballée de toutes les façons maintes fois, mais être tenue en « portage princesse » pour la première fois fit pousser un cri à Jin, qui enroula les bras autour de son cou.
Malgré le fait qu'il courait en portant une femme adulte, sa vitesse ne montra aucun signe de ralentissement. Au contraire, cela semblait encore plus rapide que quand Jin le poursuivait par derrière.
« Eh ! Vous comptez vraiment être aussi mesquins ?! »
La voix de Jonathan put être entendue hurlant depuis l'arrière. À cause du vacarme, les regards des gens alentour se rassemblèrent sur eux.
Le visage de Jin rougit vivement un instant. Mais cela ne dura qu'une seconde. Pfft. Des rires continuaient de s'échapper de ses lèvres relevées. En même temps, une pointe d'espièglerie pointa le bout de son nez.
Qu'est-ce que ça faisait ? C'était l'endroit le plus magique de la Terre.
Qu'ils regardent.
Des rires qu'on ne pouvait retenir, comme une toux, éclatèrent sans contrôle. Kyaa ! Le son d'un rire agréable, comme sur un grand huit, se répandit dans l'air.
En la regardant d'en haut, les yeux verts d'Evan se courbèrent également profondément, brillant d'une lumière rafraîchissante.