La méthode habituelle pour chasser les golems consistait à lancer une attaque de zone sur la zone indiquée par le détecteur de mana, et la plupart des Porteurs connaissaient cette méthode même si les chasses aux golems étaient rares de nos jours. Après tout, c'était une question qui apparaissait assez souvent dans leurs examens théoriques à l'académie.
Il était difficile pour un Porteur d'oublier quoi que ce soit sur les golems puisque les théories sur la façon de les affronter étaient assez complexes, et la plupart se retrouvaient à perdre des points à leurs examens à cause de cela. On peut donc supposer sans risque que la plupart des Porteurs étudiaient les golems à fond rien que pour ne pas rater les tests.
Rumble… Rumble… Rumble… Rumble… ?
Un certain temps s'écoula après qu'ils eurent tiré au même endroit. Puis, le sol se mit soudain à trembler.
« Wow, il y avait vraiment un golem là ? Je me demande quel genre de compétence de détection a Hunter-nim… » songea Joo-Hyung, car il n'y avait aucun moyen que quelqu'un puisse toucher un golem avec autant de précision que Han-yeol sans posséder une compétence de détection.
« Ou alors… a-t-il l'un de ces détecteurs de mana fabriqués grâce à la technologie de pointe des États-Unis… ? » se demanda-t-il à nouveau, car c'était la seule autre possibilité en dehors du fait que le Chasseur possédait une compétence de détection.
Juste au moment où Joo-Hyung était absorbé par ses pensées, le sol se fendit et un Golem de Sable en surgit.
Woooooong… !
Le golem émit un son grave et résonnant.
Un golem n'était pas une créature, mais plutôt quelque chose de similaire à un robot qui se déplaçait grâce au mana.
« Bon, on se met au sérieux et on le découpe ? » songea Han-yeol.
Shwiiik !
Han-yeol déploya sa chaîne, se préparant au vrai combat. En même temps, il pensa : « On dit que la façon de chasser ces types, c'est de détruire ou d'extraire leur noyau, non ? »
Han-yeol réalisa que les pierres de mana et la ferraille n'étaient pas les seules choses qu'il pouvait obtenir des golems. Il pouvait aussi obtenir le noyau, qui était l'élément principal permettant aux golems de bouger.
Les golems comptaient sur les pierres de mana pour leur donner de la puissance, mais c'était le noyau qui gérait leur mobilité.
Il était possible d'être grassement récompensé si Han-yeol vendait les noyaux de golem à l'Association des Chasseurs, mais il n'était pas facile de les extraire des golems en premier lieu.
Le noyau était caché quelque part dans le corps du golem et entouré de sa peau épaisse et dure. Le trouver et le détruire était déjà assez difficile pour un Chasseur moyen. Le sortir sans le détruire était encore plus difficile, voire impossible.
« Continuez à tirer ! » ordonna Han-yeol.
« O-Oui ! Reçu ! » répondirent les deux Porteurs.
Les Porteurs furent légèrement surpris par l'ordre de Han-yeol, mais ils décidèrent de le suivre néanmoins. C'était leur devoir d'exécuter ce que le Chasseur avec qui ils étaient leur demandait.
Les deux Porteurs continuèrent à arroser le golem d'une pluie de balles sans s'arrêter.
Clack !
Ils changèrent immédiatement de chargeur dès qu'ils furent à court de balles avant de reprendre le tir.
Ratatatatata !
Les balles volant derrière Han-yeol ne représentaient aucune menace depuis que son Sixième Sens avait atteint le rang B. Il pouvait aisément les éviter, sa compétence lui permettant de voir la trajectoire des balles.
Woooong !
Le golem ne bougea pas d'un pouce malgré la grêle de balles qui s'abattait sur lui.
« Je m'en doutais », songea Han-yeol.
Un golem était un monstre très robuste qui ne ressentait pas la douleur.
« Explosion de Mana ! » s'écria Han-yeol intérieurement en activant sa compétence.
Plop… Kabooom !
Il tira une grenade depuis le lance-grenades attaché à son HSK-447P sur le visage du golem, et il augmenta la puissance de la grenade en l'imprégnant d'Explosion de Mana.
Une forte explosion secoua la mine lorsque la grenade frappa avec précision le visage du golem.
« Comment trouvez-vous mon salut sincère ? » songea Han-yeol avec un rictus.
***
Fwaaaa…
La fumée de l'explosion se dissipa pour révéler le golem qui se tenait toujours au milieu de tout cela. En voyant le golem, les deux Porteurs s'écrièrent : « H-Hunter-nim ! »
L'explosion leur parut assez puissante, donc ils furent terrifiés par la vue du monstre encaissant cette puissante explosion sans subir de dégâts, ne perdant que du sable de son corps.
« Bon, je savais déjà que les golems sont des saletés tenaces et costauds », songea Han-yeol. Tout était dans ses calculs. Son utilisation précédente d'Explosion de Mana servait à signaler le début de sa chasse et à tester la robustesse réelle des golems.
Les Porteurs, en revanche, ne savaient pas lire dans les pensées. Par conséquent, ils ignoraient ce que Han-yeol pensait en ce moment.
« N-Nous sommes dans de beaux draps… ! » pensèrent les deux Porteurs.
Les Porteurs étaient paralysés par la peur. Ils cessèrent de tirer malgré l'ordre de Han-yeol de continuer sans s'arrêter, et commencèrent lentement à reculer comme s'ils étaient prêts à prendre la fuite à tout moment.
Han-yeol ne put s'empêcher de réagir quand le bruit des tirs cessa de résonner dans la grotte.
« Hmm… Ils peuvent continuer à tirer… Pourquoi ont-ils arrêté ? Ah… Est-ce que j'ai acheté trop peu de balles ? Bon, ça a du sens puisque je n'en ai acheté que dix mille et ça ne fait que trois mille trois cents chacun si on divise par trois.
« Si un chargeur peut contenir trente balles, ils auront environ cent dix chargeurs pour cette chasse. Mais comme ils en ont déjà utilisé trois rien que pour ce golem… il ne leur en reste plus que cent sept pour le reste. Hmm… Ça semble juste. Comme prévu de ces Porteurs ! Je savais que j'avais fait le bon choix en les engageant ! »
Han-yeol, coincé dans sa propre illusion, songea avec un air satisfait en mal comprenant complètement la situation.
« Quel idiot je peux être. Je suppose que je devrai commander au moins cent mille balles la prochaine fois… » songea-t-il en le notant pour sa prochaine chasse.
Un Chasseur possédait le droit d'acheter autant d'armes à feu et de balles qu'il le voulait. La Corée du Sud était une société sans armes, mais l'apparition des portails dimensionnels changea tout cela car l'ordre social fut jeté dans le chaos. C'est pourquoi le pays n'eut d'autre choix que de changer la loi et d'abolir l'interdiction des armes à feu, permettant aux Chasseurs de posséder les armes achetées tant qu'ils les enregistraient.
Il y avait quelques raisons à l'abolition de l'interdiction, mais la raison principale était que les Chasseurs étaient déjà bien plus dangereux que les armes à feu elles-mêmes. Par conséquent, il n'y avait aucun intérêt à les interdire.
En fait, l'interdiction ne faisait que rendre la chasse aux monstres beaucoup plus difficile pour les Chasseurs, et c'est pourquoi il n'y avait aucune raison pour le gouvernement de continuer à interdire les armes à feu tout en étant en froid avec l'Association des Chasseurs. Cela n'avait aucun sens de garder les armes hors de portée des Chasseurs quand cela rendait la chasse aux monstres bien plus facile et commode.
Cependant, certains pays instables furent plongés dans un chaos encore plus grand quand un groupe de justiciers armés s'allia avec des Chasseurs pour commettre du terrorisme. Heureusement, il n'y eut pas de tels problèmes en Corée du Sud pour l'instant.
Thud… !
Revenons à la réalité.
Le golem géant de quatre mètres commença lentement à bouger après avoir encaissé l'impact de Han-yeol. Le Golem de Sable était considéré comme le monstre le plus faible de la Mine d'Or, mais sa taille et sa force brute ne devaient pas être sous-estimées.
« Cela n'a pas d'importance », songea Han-yeol en sautant.
Tak !
Il s'envola dans les airs et repéra quelque chose qui brillait d'une teinte bleu vif incrusté dans le corps du golem.
« Mes yeux peuvent », songea Han-yeol alors qu'il vrillait en l'air pour réduire la distance avec le golem. Il lança sa chaîne en utilisant Entrave pour immobiliser l'un des bras du golem.
Le golem possédait une carrure imposante, ce qui rendait ses mouvements lents et patauds. Le golem tressaillit et vacilla quand la chaîne entrava son bras, sa taille rendant également difficile le maintien de son équilibre debout.
Ce pouvait être un monstre soutenu par la puissance du mana, mais il était tout de même fait de sable, qui n'était pas un matériau très résistant à la traction à la base.
« Voyez tout ! » s'écria Han-yeol intérieurement.
Puuuuk… Pukeok !
Han-yeol atterrit près du flanc du golem qui chancelait et enfonça son épée dans le golem. Puis, il ressentit la sensation de creuser à travers le sable avant que la pointe de son épée ne heurte quelque chose et le brise.
Guoooh !
Le golem chancela encore un moment avant que la lumière dans ses yeux ne s'éteigne. Il commença lentement à s'effondrer. Le golem ne put plus maintenir sa forme après la destruction de son noyau.
Ding !
[« Maîtrise de l'Épée » a atteint le rang Maître.]
[Il y a une possibilité d'évolution de la compétence si certaines conditions sont remplies.]
[Vous avez rempli avec succès les conditions pour faire évoluer la compétence « Maîtrise de l'Épée ».]
[La compétence a commencé à évoluer.]
[« Maîtrise de l'Épée » a créé une sous-compétence au lieu d'évoluer.]
[Une nouvelle compétence a été créée : Frappe Éclair (F).]
« Frappe Éclair… ? » songea Han-yeol.
[Frappe Éclair (F)]
Type : Active
Description : Une compétence créée par un épéiste qui voulait frapper à la vitesse de la lumière. C'est une compétence qui frappe plus vite que la lumière. L'utilisateur peut infliger 300 % de dégâts supplémentaires s'il touche le point faible de sa cible, et 150 % de dégâts supplémentaires s'il ne touche pas le point faible.
« Oh, c'est la première fois que j'obtiens une vraie compétence d'épée », songea Han-yeol.
La plupart des compétences que Han-yeol utilisait étaient juste des compétences qui aidaient indirectement chaque fois qu'il maniait son épée. Il n'avait jamais eu de vraie compétence active d'épée pour infliger des dégâts. Cependant, il en avait maintenant une à ajouter à son arsenal.
« Mais… la plupart de mes compétences seront limitées à l'estoc à partir de maintenant… Est-ce que je dois aller m'acheter une rapière… ? » se demanda Han-yeol.
Juste au moment où Han-yeol était plongé dans ses pensées, les deux Porteurs, qui étaient terrifiés un instant plus tôt, étaient maintenant décontenancés et stupéfaits. Ils avaient d'abord pensé « quel genre d'hybride mélangé est-ce que c'est ? » en voyant Han-yeol sortir son épée après avoir tiré sur le golem à distance, mais ils n'avaient jamais imaginé dans leurs rêves les plus fous le voir expédier le golem d'un seul coup.
Ils avaient entendu des rumeurs sur des Chasseurs qui aimaient la chasse en solo, mais ils n'avaient jamais pensé qu'un Chasseur chasseur solo serait aussi puissant. Ils pensèrent simultanément : « Mais je suis sûr qu'il est un Chasseur de rang E ! »
La plupart des Porteurs accueillaient favorablement le fait que le Chasseur avec qui ils travaillaient soit fort, car cela réduisait les chances qu'ils meurent avec lui. Cependant, cela ne signifiait pas qu'ils pouvaient simplement accepter la démonstration de force ridicule que Han-yeol venait de faire.
Ces deux-là étaient assez expérimentés en tant que Porteurs pour juger de la force d'un Chasseur rien qu'en l'observant.
« Mais quel est ce Chasseur… ? » songea Joo-Hyung en regardant Young-Jin.
« Comment veux-tu que je le sache ? » répondit Young-Jin au regard incrédule de Joo-Hyung.
« Est-ce que vous pouvez ramasser les pierres de mana et l'or ? » dit Han-yeol.
La plupart du temps, les Porteurs ramassaient immédiatement le butin dès que les Chasseurs avaient fini de chasser. Cependant, tous deux restèrent là à regarder, encore sonnés par ce qu'ils venaient de voir. C'est pourquoi Han-yeol dut les pousser à agir, car ils semblaient avoir momentanément oublié ce qu'ils devaient faire.
« O-Oui, Hunter-nim ! » répondit Joo-Hyung.
« J-Je suis désolé ! » répondit Young-Jin dans la précipitation.
Les deux se mirent en mouvement dès que Han-yeol eut fini de parler.
« Hmm… Ils semblaient être des Porteurs vétérans tout à l'heure, mais maintenant ils agissent comme une bande de bleus… » songea Han-yeol. Il ne comprenait pas pourquoi les Porteurs agissaient ainsi, puisqu'il chassait tranquillement sans aucune inquiétude. Il remarqua toutefois que les deux étaient restés paralysés de peur tout le temps.
Han-yeol inclina la tête, perplexe, ne comprenant pas pourquoi les Porteurs étaient si désorientés.
Les deux ramassèrent la pierre de mana et l'or sous le tas de sable laissé par le Golem de Sable.
« Combien y a-t-il d'or ? » demanda Han-yeol.
« Il faut le peser pour être certain, mais il y en a environ cinq cents grammes », répondit Joo-Hyung.
« Ah, vraiment ? » marmonna Han-yeol en réponse.
Il pensa : « Argh… Quand est-ce que je vais réunir cent kilos… ? »
Bien sûr, Han-yeol avait la possibilité d'acheter cent kilos d'or puisque le prix de l'or avait chuté et qu'il était maintenant à peine plus cher qu'un métal normal. En fait, il avait assez d'argent sur son compte pour acheter cent kilos d'or en une seule transaction.
« Pourquoi dépenser de l'argent quand je peux juste le chasser ? » songea Han-yeol.
L'or qu'il obtenait de la chasse aux golems ne pouvait être vendu qu'au prix de la ferraille, mais Han-yeol comptait faire d'une pierre plusieurs coups en chassant le golem pour gagner des points d'expérience pour son niveau et ses compétences tout en récupérant l'or pour payer le marchand démon.
Cela avait bien plus de sens pour un radin comme Han-yeol, qui préférait se donner du mal plutôt que de dépenser de l'argent inutilement.
« Bon, bougeons. Et si on chassait sérieusement maintenant qu'on a commencé la chasse ? » dit Han-yeol.
« Ah, oui, Hunter-nim », répondirent les deux Porteurs avec nonchalance.
Ces deux-là n'y réfléchirent pas plus que ça, mais ils étaient en pour une sacrée surprise.
***
« Huff… Huff… Huff… Huff… »
« A-Assez… Pitié… ! »
« D-De l'eau… ! »
Joo-Hyung et Young-Jin étaient sévèrement désorientés et dans un état d'épuisement extrême. Ils avaient chassé pendant huit heures d'affilée, ramassant pierres de mana et or sans repos. Ils avaient répété le processus de déplacement, chasse et collecte encore et encore. Le seul moment où ils avaient pu se reposer, c'était quand ils étaient assis dans le camion pendant les déplacements.
Thud !
Leurs douze heures de chasse intense prirent fin quand ils chargèrent le noyau du Golem de Métal, qui était le monstre final de la journée.
« Merci pour votre travail. Je vous paierai certainement plus pour avoir si bien travaillé aujourd'hui, alors ne vous en faites pas », dit Han-yeol.
« Huff… Huff… M-Merci, Hunter-nim », répondit Joo-Hyung.
En même temps, il pensa : « Je ne travaillerai plus jamais avec toi. »
« Argh… Je crois que je vais devenir fou d'épuisement… » grommela Young-Jin intérieurement.
Ces deux-là étaient sévèrement épuisés après avoir subi le rythme de chasse serré de Han-yeol, qu'ils n'avaient jamais connu auparavant. Après tout, la plupart des Chasseurs préféraient chasser de manière détendue.
Pendant que les deux Porteurs étaient trop épuisés pour faire quoi que ce soit, Han-yeol se rendit dans un endroit isolé. La Mine d'Or consistait en de nombreux puits de mine avec des poches ça et là, il y avait donc plein d'endroits où il pouvait aller pour être hors de vue des Porteurs.
Clack… Clack… Clack… Clack… Clack… ?
Puis, Han-yeol posa les pierres de mana qu'il venait de ramasser par terre. Il demanda : « Je peux les absorber pour augmenter mon niveau de compétence, non Karvis ? »
[C'est exact. Il y a une limite à combien tu peux augmenter ton niveau de compétence en une seule fois, mais je pense qu'absorber ce joyau appelé l'Œil du Démon ou je ne sais comment ça s'appelle après avoir augmenté ton niveau de compétence est la bonne décision,] répondit Karvis.
« D'accord, alors on commence ? » songea Han-yeol en tendant sa main droite vers la pile de pierres de mana. Puis, il utilisa Contrôle du Mana pour l'aider à synchroniser son mana avec celui provenant des pierres de mana.
Quand Han-yeol sentit le mana des pierres de mana s'élever comme de l'air, il utilisa immédiatement la compétence qu'il avait achetée au marchand démon pour cent kilos d'or. Il lança : « Absorption de Mana ! »
Wooooong !
Alors, le mana des pierres de mana réagit à sa compétence. Il commença à s'infiltrer dans la main tendue de Han-yeol.
« Haap ! » grogna Han-yeol intérieurement.
Badump… Badump… Badump… Badump… !
Son cœur réagit sauvagement au mana absorbé, battant de plus en plus vite.
« Q-Quelle est cette sensation que je ressens… ? » songea Han-yeol alors que son cœur battait encore plus vite. Il se demanda si c'était ce qu'on ressentait sous l'emprise de drogues illégales. Une sensation inexplicable se répandit dans tout son corps pendant que son cœur continuait de s'emballer.
Ding !
[Le rang de « Contrôle du Mana » est passé de (B) à (A).]
[Le rang de « Maîtrise du Mana » est passé de (C) à (B).]
Quand deux de ses compétences montèrent de niveau en même temps, Han-yeol songea avec un air satisfait : « Hein, il a enfin atteint le rang A. »
L'une des premières compétences qu'il avait obtenue en s'Éveillant avec sa capacité de type croissance atteignait enfin le rang A. Contrôle du Mana était une compétence de base qui contrôlait le flux assisté du mana de Han-yeol, donc il fallut un certain temps pour qu'elle monte en niveau.
« Ce n'est que le début », songea Han-yeol en serrant le poing tout en sentant sa nouvelle puissance.