« Hap ! »
Sukeok !
« Kieeeek ! »
Les Dokkaebis étaient une fois de plus impuissants face à Han-yeol, et ils ne purent même pas opposer de résistance tandis qu'ils étaient abattus simultanément.
« A… Amazing… C'est vraiment incroyable… » pensa Yoo-Bi, émerveillée par ce qui se déroulait sous ses yeux. Elle se demanda : « Comment peut-il tuer les Dokkaebis si facilement… ? »
Quiconque les voyant se faire détruire par Han-yeol aurait pu croire que les Dokkaebis n'étaient pas si forts, mais la réalité était tout autre. Les Dokkaebis étaient l'un des monstres les plus rusés qui soient, et ils n'hésitaient pas à employer toutes sortes de coups bas pour tuer leurs proies. En fait, la plupart des groupes les trouvaient très difficiles à gérer, car ils avaient l'habitude d'attaquer en meute et d'éliminer leurs cibles une par une, en commençant par le maillon le plus faible. Cependant, ils ne purent user de ces stratagèmes contre Han-yeol, puisqu'il était seul.
Quelques Dokkaebis prirent Yoo-Bi pour cible, mais la plupart furent ramenés de force par la chaîne de Han-yeol. Ceux qui parvinrent jusqu'à Yoo-Bi furent instantanément neutralisés par Kajikar et le Démon de l'Ombre.
« Je me demande pourquoi l'Association des Chasseurs ne réagit pas alors qu'un tel Chasseur existe… » songea Yoo-Bi. À ses yeux, Han-yeol était un Chasseur assez puissant pour faire saliver l'Association des Chasseurs.
Tandis que Yoo-Bi était plongée dans ses pensées…
[Quelles pensées inutiles tu as,] pensa Kajikar après avoir lu l'esprit de Yoo-Bi.
À l'insu de Yoo-Bi, les démons possédaient la capacité de lire les pensées et les cœurs des humains, et un démon de rang intermédiaire comme Kajikar pouvait le faire sans effort.
Le démon instructeur estimait que Han-yeol n'était pas assez fort pour qu'il étale sa puissance au grand jour. En fait, la plupart des démons du monde démoniaque ne montraient que trente pour cent de leur force tout en cachant le reste, car cela réduisait les risques de se faire poignarder dans le dos.
***
Han-yeol récupéra les cadavres des Dokkaebis et les chargea sur le camion de cinq tonnes qu'il avait loué auprès de l'Association des Chasseurs. Il conduisit le camion jusqu'à l'association et vendit les pierres de mana pour une coquette somme avant de se rendre à l'Usine Sung-Jin pour vendre les parties de monstres.
Le Directeur Han sortit en personne et accueillit Han-yeol quand il vit le camion approcher de l'usine. « Bienvenue, Chasseur Han-yeol-nim. Merci pour votre fidélité comme toujours. »
Tous les employés de l'Usine Sung-Jin étaient très reconnaissants envers Han-yeol, et le Directeur Han en faisait assurément partie. Les employés ne connaissaient pas les détails de ce qui se tramait, mais ils savaient qu'il se passait quelque chose dans l'usine à cause des événements agités récents.
Han-yeol n'était rien de moins qu'un sauveur pour eux. Non seulement il avait mis fin au harcèlement du Groupe TK, mais il était aussi le seul Chasseur à fournir continuellement des cadavres de monstres à l'usine. Grâce à lui, l'usine n'avait pas fermé et leurs emplois étaient sauvés.
« J'ai apporté des Dokkaebis cette fois. Principalement leurs peaux, têtes, cœurs et foies. Pourriez-vous les examiner ? » demanda Han-yeol.
« Aïgo ! Bien sûr, nous nous en occupons immédiatement, » répondit le Directeur Han. Il agita les mains et pressa ses employés de se mettre au travail.
Les cadavres normaux finiraient par sentir mauvais au bout d'un moment, mais pas les cadavres de monstres. Peut-être à cause du mana qui circulait dans leur corps, les cadavres de monstres se décomposaient cent fois plus lentement que les cadavres normaux.
La longue conservation des cadavres de monstres était l'un des principaux moteurs de l'industrie florissante qui fabriquait des produits à partir de parties de monstres.
« Envoyez-moi le devis dès qu'il est prêt, » dit Han-yeol.
« Bien sûr, ne vous en faites pas, » répondit le Directeur Han en se frottant les mains.
« Je vous laisse alors, » dit Han-yeol.
« Merci beaucoup, Chasseur Han-yeol-nim ! » s'exclama le Directeur Han en s'inclinant poliment.
Han-yeol quitta l'usine avec Yoo-Bi. Puis ils entrèrent dans une usine abandonnée où Kajikar les attendait en buvant. En voyant le démon, Han-yeol demanda : « Que se passe-t-il, Kajikar-nim ? »
[J'ai pu résoudre le problème de la demande accrue de cadavres de monstres dans le monde démoniaque grâce à ceux que vous avez fournis,] dit Kajikar.
« Haha, ne me remerciez pas. Cela faisait partie de notre accord, après tout, » répondit Han-yeol.
[C'est exact. Quoi qu'il en soit, je vais d'abord vous donner ceci pour honorer ma part du marché,] dit Kajikar en tendant sa main fermée.
Han-yeol tendit sa paume vers la main du démon instructeur, et le démon y déposa deux minuscules billes. Elles ressemblaient à celles avec lesquelles les enfants jouent d'ordinaire, sauf qu'elles avaient une teinte rouge foncé.
Han-yeol pouvait sentir une énergie sinistre émaner de ces minuscules joyaux, mais il ne pouvait pas démêler ce qu'ils étaient réellement. Il marmonna, perplexe : « Ce sont… ? »
[J'ai longuement hésité à vous donner une arme ou une compétence, mais j'ai fini par décider de vous offrir ces joyaux que j'ai récemment mis la main dessus,] dit Kajikar.
« Ce sont des joyaux… ? » demanda Han-yeol.
[Oui, et ce sont des joyaux extrêmement précieux. Je vous les donne car vous avez exaucé ma demande urgente,] répondit Kajikar.
« Hmm… » marmonna Han-yeol.
Bien que Kajikar vînt de dire que c'étaient des joyaux très précieux, Han-yeol ne ressentait rien de particulier à leur sujet. L'aura sinistre qu'ils dégageaient était un peu inquiétante, mais il pouvait de quelque façon le comprendre — c'étaient des objets du monde démoniaque, après tout.
Le plus gros problème pour Han-yeol était qu'il ne percevait aucune puissance particulière émanant des joyaux. De plus, quoi que ces joyaux puissent faire, cela ne fonctionnerait définitivement pas avec le mana, puisqu'ils venaient du monde démoniaque.
[Ah, une chose de plus. Je vais vous transmettre un savoir très précieux,] dit Kajikar.
Gulp… !
Les démons n'étaient pas du genre à dire des choses pour faire plaisir aux autres, car c'était une race qui valorisait l'honneur plus que tout.
Han-yeol ne put s'empêcher d'être à la fois nerveux et excité, car un démon comme Kajikar affirmait qu'il s'agissait d'une information précieuse.
[Ah, avant cela. Ces joyaux s'appellent Œil de Démon. C'est un joyau très précieux qui n'apparaît que lorsqu'un démon du rang le plus faible vit pendant deux mille ans avant de mourir de causes naturelles. Vous pourrez absorber les pouvoirs cachés dans la gemme si vous la consommez,] ajouta Kajikar.
« V… Vraiment… ? » marmonna Han-yeol, incrédule.
[Vous ai-je déjà menti ?] demanda Kajikar en retour.
« Ah, non, vous ne m'avez pas menti. A… Alors… puis-je simplement le manger comme ça… ? » demanda Han-yeol.
[Imbécile ! Bien sûr que non,] dit Kajikar.
« H… Hein ? » marmonna Han-yeol, confus. Il s'attendait à ce que le démon instructeur lui dise qu'il pouvait juste aller de l'avant et avaler le joyau, alors il fut grandement surpris quand on lui dit qu'il ne pouvait pas simplement faire cela.
« A… Alors… ? »
[Je n'en ai aucune idée non plus,] répondit Kajikar.
« Hein… ? » marmonna Han-yeol, confus une fois de plus.
Il n'en avait aucune idée ? Quel genre de bêtise irresponsable était-ce là ?
[Nous, les démons, pouvons simplement l'ingérer, mais le mana d'un humain fonctionne différemment du nôtre. Je suis certain que vous devrez faire d'autres choses avant de l'ingérer. Vous devez découvrir ce que c'est avant de pouvoir consommer ces joyaux,] expliqua Kajikar.
« Cela veut dire que… ? » marmonna Han-yeol.
[Vous devrez invoquer un démon intellectuel au lieu d'un démon axé sur le combat comme moi,] dit Kajikar.
« Argh… » gémit Han-yeol.
Heureusement, la compétence Invocation de Démon de Han-yeol avait gagné un niveau, et il était maintenant capable d'invoquer la plupart des démons tant qu'il possédait leur insigne. Cependant, ce qui le tracassait était…
« On dirait que je suis devenu un invoqueur de démons professionnel… » grommela Han-yeol.
[Keke ! Les démons peuvent être des créatures très utiles. C'est une autre histoire si vous n'en avez jamais invoqué, mais un humain est voué à devenir accro à notre utilité une fois qu'il en a invoqué un. Ensuite, il deviendra un imbécile inutile dès que nous cesserons de l'aider, et il offrira naturellement son âme en échange de notre aide. C'est ainsi qu'un humain se corrompt,] expliqua Kajikar.
« C… C'est assez inquiétant à entendre… » dit Han-yeol en bégayant.
[Eh bien, vous n'avez pas à avoir peur. Vous irez bien tant que vous ne devenez pas fou et que vous ne traitez avec les démons que de manière responsable. Je suis sûr qu'il est possible de devenir un grand invoqueur de démons sans être corrompu par eux. Hé, pourquoi ne pas viser haut et essayer d'invoquer le Seigneur Démon puisque vous avez déjà emprunté cette voie ?] dit Kajikar avec un ricanement.
« Argh… » gémit Han-yeol. Ce fut la seule réaction qu'il put musterer face aux paroles du démon instructeur. Il était difficile de discerner s'il plaisantait ou s'il était sérieux.
***
« Je décline respectueusement, » dit Han-yeol.
[Keke ! Faites ce que vous voulez. Votre destin vous guidera là où vous devez aller de toute façon,] dit Kajikar.
« Pourquoi dites-vous quelque chose d'aussi hors de caractère tout d'un coup… ? » grommela Han-yeol.
[Kuhahaha !] Kajikar éclata de rire.
« Donc, en fin de compte… je devrai me débrouiller seul en invoquant un démon qui pourra m'apprendre à consommer ces joyaux ? » demanda Han-yeol.
[Bien sûr, j'ai déjà honoré ma part du marché rien qu'en vous donnant les joyaux et en partageant cette information précieuse, et je ne demande même pas la monnaie !] dit Kajikar avec culot.
« Haha… Vous êtes si gentil que j'en pleure… » répondit Han-yeol sur un ton sarcastique.
[Bonne chance pour comprendre.]
« Argh… » gémit Han-yeol.
Han-yeol gémissait pas mal aujourd'hui.
Le démon instructeur laissa échapper un rire bruyant, puis replongea dans son insigne et retourna dans le monde démoniaque.
« Hou… Ce démon est toujours épuisant à invoquer, » grommela Han-yeol.
Il retenait sa frustration car il avait encore beaucoup de choses à apprendre de Kajikar, mais il semblait que le démon instructeur soit doté d'un talent inné pour agacer les gens. Han-yeol ne put s'empêcher de douter que Kajikar soit vraiment un démon anonyme. Il semblait bien plus doué pour ennuyer les humains que la plupart des humains eux-mêmes.
« Qu'est-ce qui ne va pas, oppa ? » demanda Yoo-Bi en s'approchant de Han-yeol.
« Ah ! Yoo-Bi ! Je suis désolé. J'étais si absorbé par mes affaires que je t'ai un peu délaissée, » dit Han-yeol.
« Ne t'en fais pas, ça va. Je n'ai pas le temps de penser à ce genre de choses quand on chasse, puisque je suis moi aussi sur le qui-vive, » répondit Yoo-Bi sincèrement. Elle était toujours sur le qui-vive pendant leurs chasses, car elle ne savait jamais quel genre de danger pourrait survenir à tout moment.
Le danger pendant leurs chasses persistait peu importe la force de Han-yeol. Bien sûr, les choses seraient bien meilleures s'il y avait plus de Chasseurs avec eux, et Yoo-Bi serait moins tendue s'il y avait d'autres personnes autour.
« Ah, vraiment ? » demanda Han-yeol.
« Oui, » répondit Yoo-Bi.
« Hmm… » marmonna Han-yeol tout en restant plongé dans ses pensées un moment. Il fixa Yoo-Bi pendant un long moment, et elle le regarda en retour en penchant la tête, confuse.
Face à l'expression de Yoo-Bi qui semblait dire « qu'est-ce qui ne va pas ? », Han-yeol rougit soudainement quand leurs regards se croisèrent.
« Ehem… Ehem… Ah, c'est rien, ne fais pas attention, » dit Han-yeol en toussotant, puis il se tourna.
« ? »
Yoo-Bi essayait toujours de comprendre ce qui se passait. Puis, une pensée envahit soudain son esprit : « Ah… Moi aussi je veux m'Éveiller… »
Au départ, elle avait voulu s'Éveiller pour gagner beaucoup d'argent, mais elle commençait à apprécier ce travail au fil du temps et avait même commencé à penser qu'elle avait un don pour ça. Cependant, elle ne put s'empêcher de vouloir devenir une Chasseuse comme Han-yeol. C'était particulièrement vrai chaque fois qu'elle le voyait savourer la victoire après une lutte acharnée contre un monstre. Elle voulait ressentir cette félicité, ainsi que le sentiment d'accomplissement qui venait du fait de se tenir fièrement face aux monstres.
Les Chasseurs lui paraissaient très cool, et le désir de devenir comme eux commença à bouillonner en elle.
« Je veux devenir une Chasseuse, plus précisément une comme Han-yeol oppa, » pensa Yoo-Bi.
Elle voulait devenir une Chasseuse comme Han-yeol même si elle savait qu'il était possible qu'elle doive se séparer de lui un jour.
Elle avait entendu qu'il y avait beaucoup de Chasseurs bien plus puissants que Han-yeol, mais elle avait le pressentiment que ce n'était pas la limite de ses capacités et qu'il allait devenir bien plus puissant à l'avenir.
« Oppa ne le dit pas lui-même, mais je suis certaine qu'il a une capacité de type croissance, » pensa Yoo-Bi. Elle n'était pas bête — elle pouvait facilement dire ce qui se passait après avoir participé à tant de chasses avec Han-yeol, et elle savait d'après ce qu'elle avait appris qu'il était impossible pour un Chasseur normal d'affronter progressivement des monstres de plus en plus forts comme le faisait Han-yeol.
Bien sûr, c'était possible pour d'autres Chasseurs de faire ce que faisait Han-yeol, mais cela supposait qu'ils chassaient au départ des monstres bien plus faibles qu'eux.
« Ah, Yoo-Bi, » appela soudain Han-yeol.
« Oui, oppa ? » demanda Yoo-Bi.
« On dîne ensemble ? » demanda Han-yeol. Il l'invitait à un rendez-vous.
« Oui bien sûr, faisons ça, » répondit Yoo-Bi sans la moindre hésitation.
Bien sûr, c'était une décision facile pour Yoo-Bi d'accepter son offre, car elle n'avait rien à perdre à se rapprocher de Han-yeol. Elle ne ressentait pas vraiment d'attirance pour Han-yeol pour l'instant, mais elle pensait qu'il était un gentil oppa, donc elle ne voyait pas d'inconvénient à sortir en rendez-vous avec lui.
Han-yeol emmena Yoo-Bi dans un restaurant d'hôtel réputé.
Ils s'étaient mis sur leur trente-et-un, mais leurs vêtements ne correspondaient pas vraiment au code vestimentaire du restaurant d'hôtel car c'était un endroit très chic. Comme prévu, un homme leur barra la route lorsqu'ils s'apprêtaient à entrer dans l'établissement.
« Monsieur, je suis désolé mais vous ne pouvez pas entrer dans notre restaurant car vous ne respectez pas le code vestimentaire, » dit l'homme.
« Hein ? Ils font encore attention aux codes vestimentaires de nos jours ? » demanda Han-yeol.
« Je m'excuse pour cela. Ce n'est pas que notre restaurant exige que nos clients portent un costume, mais vous ne pouvez pas entrer en baskets ici. Je m'excuse à nouveau, » répondit l'homme.
« Argh… » gémit Han-yeol. Il sentit sa colère monter en lui.
Han-yeol savait qu'il était en tort, étant venu dans un restaurant d'hôtel sans soigner son apparence, mais un homme a sa fierté. Qu'allait penser Yoo-Bi de lui s'il rebroussait chemin comme ça ? Pourtant, elle ne penserait pas mieux de lui s'il faisait un scandale ici non plus.
En fait, il avait oublié qu'une chose comme un code vestimentaire existait, puisqu'il venait d'un milieu très pauvre, donc ce genre de restaurant chic n'était pas un endroit qu'il aurait jamais pu rêver de fréquenter.
« Ah, alors, est-ce que vous prêtez ou louez des costumes ? Je suis sûr que vous en avez, » dit Han-yeol. Il se souvenait avoir vu quelque chose comme ça à la télé. Il avait vu qu'un restaurant haut de gamme comme celui-ci accordait une grande importance au code vestimentaire, donc il y avait des endroits qui prêtaient ou louaient des costumes à leurs clients qui en avaient oublié un.
« Je m'excuse, mais notre restaurant n'exige pas que nos clients portent un costume, donc nous n'avons pas ce genre de service, » répondit l'homme.
Grogne… Grogne…
Han-yeol aurait abandonné dès qu'on lui a refusé l'entrée s'il était venu seul, mais il sentait que sa fierté serait blessée s'il faisait demi-tour maintenant alors qu'une jolie dongsaeng comme Yoo-Bi était avec lui.
« Oppa… » Yoo-Bi regarda Han-yeol avec une expression inquiète. Elle s'inquiétait pour sa fierté, car elle savait très bien pourquoi il avait choisi de venir dans ce restaurant en premier lieu.
Rendu muet, Han-yeol pensa : « Je suppose que je n'ai pas le choix… »
Il ne supportait pas l'idée d'être humilié devant Yoo-Bi, mais il ne pouvait pas faire de scandale dans un lieu public maintenant qu'il était un Chasseur.
« D'accord, on y va, » dit Han-yeol.
« Je ne remettrai plus jamais les pieds ici. Parole, » pensa-t-il en regardant le restaurant avec des yeux remplis de ressentiment.
Le restaurant n'était pas en tort, mais il ne pouvait pas supporter l'idée de retourner dans un endroit qui l'avait humilié. Après tout, il se souviendrait d'aujourd'hui chaque fois qu'il reviendrait ici. Cependant, alors que Han-yeol s'apprêtait à faire demi-tour et à partir, une voix l'interpella.
« S… S'il vous plaît, attendez une minute ! »
« Hmm ? » marmonna Han-yeol, confus.
Quelqu'un arrêta précipitamment Han-yeol et Yoo-Bi avant qu'ils ne quittent le restaurant.