L'Hydre se déchaîna et dévora la majorité des Bastroïds de la Faction Obscure dans les environs.
Rot !
Elle roula même un rot pour montrer qu'elle était rassasiée après avoir mangé toutes les créatures alentour. Puis elle scruta les alentours pour voir ce qui restait une fois son repas terminé.
« Chouiiiik ! »
Bam ! Bam ! Bam !
L'Hydre piétina le sol et lança son assaut contre les créatures contaminées. Elle fracassa sa queue, les ravagea avec ses mâchoires puissantes et utilisa Souffle Venimeux. Le monstre boss employa chaque attaque de son arsenal contre les créatures contaminées.
« Whoa, je ne m'attendais pas à ça », marmonna Han-yeol, admiratif.
Il connaissait bien les capacités de l'Hydre. Ce monstre boss ne vivait que dans le marais et ne s'aventurait jamais hors de son territoire, aussi n'avait-il pas tenté de le soumettre du temps d'Harkan. Une autre raison était sa force absurde. Pourtant, ce boss absurdement fort semait actuellement le chaos en plein milieu de l'armée des hyènes.
« Hmm... Il est possible que l'Hydre s'installe sur la montagne Ephrine, l'environnement y étant assez proche d'un marais », songea-t-il.
Bien sûr, ce n'était pas une pensée constructive ou utile.
L'armée des hyènes était en plein désarroi à cause de l'Hydre, et Han-yeol demanda à Mariam d'envoyer un message à Riru. Le message était simple : lui ordonner de commander à tous les Guerriers Bastro de la Faction Lumière de continuer à attaquer tout en évitant l'Hydre.
Riru transmit immédiatement l'ordre aux Guerriers Bastro de la Faction Lumière, mais ceux-ci s'étaient déjà tenus à l'écart de l'Hydre, car ils savaient à quel point le monstre boss du marais pouvait être puissant et féroce.
[Mourez !]
[Créatures immondes !]
Les Guerriers Bastro de la Faction Lumière brandirent leurs armes et taillèrent en pièces les créatures contaminées. Normalement, ces dernières restaient serrées les unes contre les autres en première ligne, formant un front quasi imprenable, impossible à percer. Elles employaient souvent cette stratégie contre les Guerriers Bastro, qui ne savaient que foncer tête baissée, pour les encercler et les vaincre.
Cependant, l'apparition inattendue de l'Hydre dévastant leurs rangs plongea leurs lignes défensives dans un chaos total, rendant extrêmement difficile la résistance face à la charge ennemie.
De plus, le fait que l'Hydre ait dévoré les Dompteurs d'Hyènes rendait le contrôle des créatures contaminées difficile.
[Aaaargh ! Merdre ! Allez bloquer cette bande de branquignols de la Faction Lumière !]
[M-Mais tous nos dompteurs sont morts et l'Hydre continue de semer le chaos derrière nos lignes !]
[Et alors ?! Tu me dis que vous n'y arrivez pas ?!]
[N-Non, mais il faut abattre l'Hydre avant de pouvoir faire quoi que ce soit. Je vous en supplie, servez-vous des créatures contaminées pour attirer les Guerriers Bastro de la Faction Lumière loin d'ici et profitez de l'ouverture pour tuer l'Hydre et la contaminer entièrement ! L'Hydre à elle seule suffira à compenser toute la force de combat que nous avons perdue à cause de son déchaînement !]
[Hmm... Ça a l'air d'une excellente idée.]
Le sorcier de haut rang pensa d'abord que les sorciers de rang intermédiaire désobéissaient à ses ordres, mais il comprit vite que le plan proposé n'était pas si mauvais.
[Très bien, nous attirerons cette bande de branquignols avec les créatures contaminées. Puis, saisissez cette opportunité pour tuer l'Hydre le plus vite possible et la contaminer !]
[Comme vous l'ordonnez !]
Les sorciers de rang intermédiaire et de bas rang passèrent immédiatement à l'action et prirent le contrôle de leurs créatures contaminées dès que le sorcier de haut rang donna l'ordre.
Ils n'avaient d'autre choix que de contrôler manuellement les créatures contaminées, tous les dompteurs étant morts.
Han-yeol leva un sourcil et marmonna : « Hmm ? »
Il se tenait au sommet d'un gros rocher, à quelque distance du champ de bataille où faisait rage l'affrontement. Ses sens aiguisés perçurent les infimes changements dans les lignes défensives des hyènes. Les changements dans les mouvements des créatures contaminées étaient si évidents qu'il les remarqua aisément avec ses Yeux de Démon, même sans prêter vraiment attention.
Han-yeol esquissa un sourire.
« Oh ? C'est comme ça que vous voulez jouer ? »
Il n'était peut-être pas un stratège ou un soldat entraîné, mais il avait joué à d'innombrables jeux de stratégie en temps réel depuis son plus jeune âge, aussi comprenait-il comment ce genre de champ de bataille se déroulait habituellement.
« Barshell. Viens par ici. »
Chouak... Thud !
[Vous m'avez appelé ?]
Han-yeol utilisa le réseau télépathique de Mariam pour appeler Barshell, qui apparut de nulle part et s'agenouilla devant lui, la tête baissée.
« Prends cinq cents snipers d'élite et soutiens l'Hydre. »
[Je comprends.]
Chouak !
L'ordre pouvait sembler étrange, car aider un monstre n'était pas ce que les Guerriers Bastro faisaient d'ordinaire — pour tout dire, ce n'était pas ce qu'ils faisaient du tout.
Cependant, Barshell faisait confiance à Han-yeol plus qu'à quiconque en raison de sa loyauté envers Harkan, aussi exécuta-t-il l'ordre sans poser la moindre question. Il était convaincu qu'Han-yeol avait un plan, alors il décida de l'appliquer quel qu'il soit, aussi absurde qu'il pût paraître.
Barshell prit cinq cents snipers d'élite et se mit en position pour couvrir l'Hydre.
Han-yeol sourit.
« Allez-y, utilisez tous les tours de votre grimoire. Ça ne marchera pas contre moi. »
Il avait déjà pris le contrôle du champ de bataille dès l'instant où l'Hydre fut libérée du mana de contamination.
[Linceul des Ténèbres !]
Wouong !
« Chouiiiik ! »
L'Hydre agita sa queue et se débattit corps et âme pour se libérer du sort, mais le sort noir, lancé en sacrifiant les vies des créatures contaminées, était trop puissant pour qu'elle puisse s'en affranchir. Le sort pourrait ne pas contenir l'Hydre bien longtemps, mais cela n'avait pas d'importance, car le hyène de haut rang l'avait lancé pour gagner du temps.
[C'est notre chance.]
[Comme vous l'ordonnez !]
[Attaque à grande échelle sur cette Hydre !]
Gwouu oooh !
Kwak ! Kwak ! Kwak !
Le plan du sorcier hyène de haut rang était d'une simplicité brutale. Il immobiliserait l'Hydre avec le Linceul des Ténèbres, et les créatures contaminées la lyncheraient jusqu'à ce qu'elle meure.
Bien que très simple, c'était sans conteste un plan d'une efficacité redoutable.
[Hahaha ! Tu es peut-être le plus fort des monstres boss du marais, mais tu n'es qu'un autre monstre qui attend d'être chassé dès que tu mets les pieds sur notre territoire !]
L'Hydre aurait été impossible à vaincre s'ils l'avaient rencontrée par hasard ou affrontée de front. Mais c'était une tout autre histoire s'ils combattaient avec une légion de créatures contaminées prêtes à l'attaquer toutes en même temps.
Le monstre boss du marais serait forcé de faire face au barrage d'attaques qui lui tombait dessus, et il lui serait impossible de survivre.
L'Hydre attaqua les créatures contaminées avec ses neuf têtes, mais elle encaissa de lourds dégâts dans le processus, car les créatures qui l'assaillaient étaient l'élite de l'élite contrôlée par les sorciers hyènes.
[Il est temps d'en finir !]
Le sorcier hyène de haut rang prépara un sort qui mettrait fin à la vie de l'Hydre.
Chouiiiik ! Pouk !
[Kouheok !]
Cependant, une balle bleue surgit de nulle part et frappa l'épaule du sorcier hyène de haut rang. La douleur vive irradia dans tout son corps, dissipant le Linceul des Ténèbres.
[Q-Quoi ?!]
« Chouiiiik ! »
Fouaaaah !
[Noooon !]
Le Linceul des Ténèbres se dissipa au moment précis où les créatures contaminées et les Bastroïds de la Faction Obscure s'apprêtaient à atteindre l'Hydre.
Ils tressaillirent et se figèrent l'instant où l'Hydre fut libérée du sort, mais cette fraction de seconde était si précieuse dans ce genre de bataille qu'elle pouvait faire la différence entre la vie et la mort.
Les neuf têtes du monstre boss du marais crachèrent simultanément un torrent d'acide, recouvrant entièrement les créatures contaminées et les Bastroïds de la Faction Obscure de la tête aux pieds.
Tsssss !
Ils n'eurent le temps de pousser qu'un seul cri avant que l'acide de l'Hydre ne les fonde.
[Q-Qu'est-ce que c'était que ça ?!] s'exclama le sorcier hyène de haut rang en serrant son épaule.
[Allez-vous bien ?!]
Le sorcier hyène de haut rang en vint à s'en prendre aux pauvres sorciers hyènes de rang inférieur.
[Merdre ! Ne me posez pas de questions idiotes et découvrez qui m'a fait ça !]
[C-Comme vous l'ordonnez !]
« Pourquoi ai-je l'impression que les choses commencent à se compliquer ? »
Les sorciers hyènes sentirent que quelque chose clochait. Ils auraient dû gagner facilement la bataille et pourchasser la Faction Lumière. Pourtant, le combat s'éternisait, et les choses leur échappaient peu à peu. Ils auraient dû avoir l'avantage, mais on avait l'impression que les Guerriers Bastro de la Faction Lumière les repoussaient lentement.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Gwouuu ooooh !
Thud !
Cependant, ils n'avaient plus le luxe de s'interroger, car le bruit de coups de feu qui n'avait retenti qu'une seule fois plus tôt résonna soudain de partout.
Thud ! Thud ! Thud !
Une créature contaminée se faisait percer la tête par une balle et s'effondrait morte chaque fois que retentissait un coup de feu.
***
Bang ! Bang ! Bang !
Les snipers d'élite continuèrent de faire feu sur les créatures contaminées.
[Tsk. C'est difficile de faire un headshot sans viser correctement.]
[Oh ! Mais c'est quand même incroyable d'arriver à les tuer d'une seule balle !]
[Non, je ne fais que suivre ce qu'Han-yeol-nim m'a appris.]
[Hahaha ! Ne te force pas, Barshell-nim.]
[Qu'est-ce que vous faites là ? Vous ne vous battez pas ?! Arrêtez de jacasser et prenez votre fusil !]
[O-Oui, chef !]
Bam !
Barshell finit par donner un coup de pied dans le derrière de son subordonné pendant qu'ils essayaient de se mettre dans ses bonnes grâces au lieu de sniper les créatures contaminées.
Ironiquement, personne ne fut surpris par son geste, sa réputation de tyran ayant depuis longtemps dépassé sa notoriété.
Clique. Bang !
Les Guerriers Bastro rechargèrent calmement, visèrent et pressèrent la détente de leur fusil à verrou. Leurs fusils tiraient des balles de mana bleues, et une créature contaminée s'effondrait chaque fois que l'une d'elles sifflait à ses côtés.
[Merdre ! Qu'est-ce que c'est encore que ça ?!]
Le sorcier hyène de haut rang s'emporta, poussant le sorcier hyène de rang intermédiaire à scruter les environs en urgence. Il possédait une compétence de reconnaissance appelée Œil de Gelgas, qui lui offrait une vue d'ensemble du champ de bataille. Grâce à cette compétence, il repéra le groupe de snipers d'élite mené par Barshell.
« Attendez... Les armes qu'ils tiennent... »
Le sorcier hyène de rang intermédiaire remarqua les armes étranges que brandissaient les Guerriers Bastro, et il les fixa un bon moment, ne parvenant pas à chasser l'impression de les avoir déjà vues quelque part.
Il continua de fouiller sa mémoire, tentant de se souvenir où il avait vu ces armes étranges.
« Ah ! N'est-ce pas l'une des armes que les humains utilisent dans leur dimension ?! »
Bang ! Pouk !
[Aaargh !]
Une balle surgit de nulle part et frappa l'Œil de Gelgas qu'il venait d'invoquer, juste au moment où il identifiait enfin l'arme utilisée par les Guerriers Bastro. L'Œil de Gelgas était une compétence très utile dans ce genre de bataille à grande échelle, mais elle avait un énorme inconvénient : elle infligeait une agonie psychologique massive à son lanceur si une force extérieure la détruisait au lieu d'être dissipée par des moyens normaux.
Comme on s'y attendait, celui qui abattit l'Œil de Gelgas n'était autre que Barshell, après l'avoir repéré flottant dans le ciel.
Le sorcier hyène de rang intermédiaire souffrait atrocement, mais il était totalement distrait par quelque chose de bien plus important.
« P-Pourquoi ?! Comment ont-ils ces armes utilisées sur Terre ?! »
Les hyènes avaient mené de nombreuses recherches dans l'espoir de trouver une utilité aux armes humaines. Elles n'avaient fait aucun progrès avec les armes hautement avancées comme les missiles, mais elles avaient bidouillé des armements plus légers, comme les armes à feu.
Les armes à feu étaient trop faibles à leur goût, et la Dimension Bastro ne possédait pas les installations pour les produire en série, aussi avaient-elles fini par abandonner l'idée d'utiliser les armes trouvées sur Terre.
Pourtant, les Guerriers Bastro de la Faction Lumière étaient soudain armés de la chose même que les hyènes avaient abandonnée : les armes à feu. Les Guerriers Bastro utilisaient des armes pour les tuer à distance.
« Je... Je dois signaler ça, coûte que coûte ! »
Le sorcier hyène de rang intermédiaire grincia des dents et se força à se relever. Les hyènes avaient peut-être découvert cette information cruciale trop tard, mais elles pourraient encore trouver des contre-mesures tant qu'elles détenaient cette information.
Bang ! Pouk !
Thud !
Malheureusement, le sorcier hyène de rang intermédiaire ne put transmettre cette information vitale.
Une balle de mana surgit à nouveau de nulle part et frappa l'arrière de sa tête avant de ressortir par son front, le tuant sur le coup sans même lui laisser le temps de crier.