« Vraiment ? »
Noras, le sorcier le plus habile, et le deuxième être le plus instruit avec le sage, trouva rapidement une réponse.
[Oui. Au début, je pensais que ces bâtards d'hyènes ne faisaient que rassembler davantage d'ingrédients pour un sort. À l'époque, j'étais en fuite, donc je n'y ai pas trop réfléchi, mais en y repensant maintenant, ils n'avaient pas de base dans la Chaîne des Montagnes des Origines, ou en tout cas pas à ce moment-là. Ce n'est pas l'endroit où apporter vingt chariots d'ingrédients pour un sort, sauf s'il s'agissait de matériaux de construction pour bâtir une base. Ah, c'est probablement là que se trouve le cercle magique pour cette pollution massive !]
« Je vois. Inutile d'appeler les Rirus pour l'instant puisqu'ils se battent bien tous seuls, mais je suppose que cela nous indique notre prochaine destination, la Chaîne des Montagnes des Origines. »
[Oui, je pense que ce serait préférable également. Je n'arrive pas à croire que la source de tout ce terrible désastre se trouve dans la Chaîne des Montagnes des Origines !]
Noras serra les dents, sans cacher sa colère.
Han-yeol ne savait pas pourquoi Noras était si en colère, mais comme la plupart des Bastrolings détestaient les hyènes, il se contenta de hausser les épaules.
« Ah, c'est vrai, donc ces choses… sont toutes des contaminants sauvages ? »
[Oui.]
« Quelle est la différence entre eux et les contaminants ordinaires ? »
[Les contaminants sauvages ne sont sous le contrôle d'aucune hyène en particulier. Ils n'ont pas de maître, donc il n'y a aucun moyen pour les hyènes de le savoir même si nous éliminons ces contaminants.]
« C'est pas si mal. On finira par se faire repérer maintenant qu'on a quitté la Terre, mais mieux vaut se faire attraper plus tard que plus tôt. »
[Je suis d'accord.]
Lorsqu'il était en Chine, Han-yeol était sous étroite surveillance à cause des sorts des sorciers hyènes. Cependant, quand il voyageait à l'étranger à la recherche des pierres et quand il était en Corée, les hyènes ne pouvaient pas le surveiller. Même en Chine, Han-yeol s'était laissé surveiller au départ. S'il n'avait pas voulu être monitoré, il aurait pu facilement éliminer les contaminants d'espionnage.
Comme il n'avait plus été surveillé après avoir quitté la Chine, les hyènes n'avaient d'autre choix que de croire qu'il était encore sur Terre.
« Ils croient probablement encore que je suis sur Terre puisque je n'en suis pas parti alors que la guerre entre la Fraction Lumière et la Fraction Ténèbres fait rage. Je suis resté sur Terre pendant un certain temps maintenant, me montrant occasionnellement. »
Pendant sa recherche des pierres, Han-yeol utilisait sa compétence de déplacement pour se faire photographier exprès de temps en temps afin de faire l'actualité sur les réseaux sociaux. Ainsi, les hyènes penseraient au moins qu'il ne s'était pas rendu dans la Dimension Bastro.
« Attends, tu as dit que c'était naturel, non ? »
[Oui, c'est exact. Pourquoi ?]
« Hmm. »
« Yeux du Démon ! »
Han-yeol utilisa sa compétence signature, Yeux du Démon.
« Karvis. »
[Oui, après une analyse rapide, il semble que cela se passe comme tu t'y attends, mais… ce sont des monstres. Y a-t-il vraiment besoin de les purifier avec Restauration ?]
« Ah, bien sûr que je n'ai pas l'intention de les purifier, je vais juste demander si je peux le faire quand je verrai des contaminants sauvages parmi les Bastrolings. »
[Je vois. Oui, c'est possible.]
« Parfait. »
« Mm. »
Han-yeol sourit avec satisfaction en obtenant la réponse qu'il voulait.
« Bon, alors, Tayarana. »
[Oui, Han-yeol.]
« Tu veux t'en occuper ? C'est ta première fois que tu combats un contaminant ici, alors essaie-toi sur ces contaminants sauvages. »
[D'accord, je m'en charge.]
Cli. Chiiit !
Tayarana acquiesça avec assurance à la question de Han-yeol, baissa sa visière et dégaina l'épée à sa taille.
[Tayarana-nim, je vais aider.]
Mariam tenta de suivre Tayarana, mais celle-ci refusa son offre.
[Non, ça va.]
[Pardon ?]
Mariam était visiblement confuse par ce refus. D'ordinaire, elle n'exprimait pas ses émotions, surtout pas devant Tayarana, mais même pour elle, ce rejet fut un choc.
[T-Tayarana-nim.]
[Je veux profiter de mon premier combat contre les contaminants toute seule, alors s'il te plaît, n'interviens pas.]
[D'accord… J-je comprends.]
D'un air boudeur, Mariam baissa la tête et recula.
Tap.
« Ne sois pas trop triste. C'est sa première fois contre un contaminant, elle est probablement juste nerveuse. »
Han-yeol était l'un des rares à comprendre ce que Mariam ressentait pour Tayarana, alors il posa la main sur sa tête pour la réconforter.
Cependant, il la sous-estimait beaucoup trop.
« J'aimerais que tu retires ta main de ma tête, s'il te plaît ? »
« A-ahaha. D-désolé. »
Han-yeol la touchait simplement (?) pour exprimer son amitié. Mais Mariam avait une haute estime d'elle-même et une faible dépendance aux autres, donc lui caresser la tête relevait de la provocation. Comme c'était Han-yeol, elle se contenta de le fusiller du regard et d'un commentaire acerbe, mais si c'avait été n'importe qui d'autre, elle aurait immédiatement utilisé le contrôle mental pour le réprimander.
« S'il te plaît, sois prudent. »
« O-oui. »
« Mince, quelle frayeur. »
Même s'il connaissait Mariam depuis un certain temps, son regard meurtrier restait terrifiant. Rien qu'à y penser, il en avait des sueurs froides.
« J'ai plus peur de ses remontrances que de ses attaques mentales ! »
Kwang !
Tandis que Han-yeol tremblait encore de terreur à l'idée des remontrances de Mariam, Tayarana activa son mana et anéantit les contaminants sauvages. Elle n'utilisa pas le pouvoir de Ra car Han-yeol lui avait demandé au préalable de ne pas le déchaîner.
« Les hyènes pourraient nous repérer. Faisons comme si le pouvoir de Ra n'existait pas dans la Dimension Bastro. Même si les hyènes nous trouvent, je ne veux pas qu'elles s'intéressent à ce pouvoir étrange. »
Han-yeol n'avait qu'un seul objectif en tête.
« Même si on se fait attraper plus tard, essayons de tenir bon jusqu'à ce qu'on ait détruit ce grand cercle magique pour les contaminants. »
Heureusement, la Chaîne des Montagnes des Origines n'était pas trop loin.
Les sorciers hyènes avaient déployé une surveillance à grande échelle pour traquer les survivants et résistants de la Fraction Lumière, donc Han-yeol et son groupe pouvaient être découverts facilement. Cependant, les sens extraordinaires de Han-yeol rendaient la distance gérable, donc il devait faire preuve de prudence pour éviter d'être détecté.
Tchac !
Un monstre contaminant doté d'une mâchoire puissante ressemblant à une scie dans sa bouche fonça sur le dos de Tayarana. Il ressemblait à une sauterelle, mais il avait un duvet poilu sur tout le corps et dix pattes.
Swoosh !
« Kruk ! »
Mais dès que le monstre entra dans la portée de l'épée, Tayarana ne se retourna même pas et balança son arme avec un timing insensé.
Elle fendit le corps de la sauterelle en deux au moment où elle la frôlait, la faisant mourir dans sa propre mare de sang noir.
« Bien joué. »
Han-yeol avait chassé dans la zone auparavant quand il était Chasseur de Rang Maître.
Pour Tayarana, une Chasseuse Maître Transcendante, « bien joué » n'était pas un compliment mais un retour objectif.
[...]
Tayarana laissa son épée pendre le long de sa jambe et balaya lentement les lieux du regard. Environ la moitié des contaminants étaient encore présents.
[Venez à moi.]
« Ha, Tara, c'est marrant quand tu dis ce genre de choses avec ce joli visage. »
Elle était sérieuse, mais Han-yeol la connaissait bien et trouvait cela assez amusant.
***
Le combat se termina rapidement. Tayarana anéantit aisément les contaminants sans transpirer — une victoire évidente et attendue.
Phwaaaaa !
Une fois le combat terminé, les Golems de Lave qu'Han-yeol avait invoqués sortirent et brûlèrent les cadavres des contaminants avec de la lave. Les corps des contaminants devaient être incinérés pour éviter toute conséquence imprévue. S'ils étaient laissés sans surveillance, ils pouvaient revenir à la vie à tout moment. Telle était la nature des contaminants.
« Eh bien, c'était rapide, Noras ! »
[Oui, Grand Maître !]
« Allons à la Chaîne des Montagnes des Origines. »
[Comme vous le souhaitez !]
***
La route vers la Chaîne des Montagnes des Origines n'était pas si fluide, les contaminants sauvages pullulant dans la zone. La seule bonne nouvelle était que l'endroit où Han-yeol avait caché la porte et la route menant à la Chaîne des Montagnes des Origines était désert, donc il n'y avait ni hyènes ni survivants de la Fraction Lumière aux alentours.
« C'est une bonne chose pour nous puisque nous devons avancer le plus secrètement possible. »
Tranchant !
« Ka-eurk. »
Han-yeol et son groupe avancèrent discrètement, utilisant le moins de compétences possible pour éliminer les contaminants au cas où les sorciers hyènes les détecteraient, ce qui n'était pas si difficile.
« Haha, chasser en silence n'est pas si difficile pour moi. »
« Tia, tu es la meilleure ! »
Han-yeol leva le pouce vers Tia pour son assassinat habile.
« Je ne perds rien à lui faire un petit compliment. »
Les compétences d'assassinat de Tia étaient en effet excellentes — comme on s'y attendait du dieu des araignées, ou de la race Arachnide.
[...]
En voyant Han-yeol et Tia, Tayarana avait l'air boudeuse.
D'ordinaire, elle était impassible et sans émotion, ce qui était à peine perceptible à moins d'observer de près. Cependant, Mariam était à ses côtés depuis toujours, donc elle sentit immédiatement la jalousie de Tayarana.
« Tayarana-nim est jalouse ? De qui ? Et pourquoi ? »
Mariam était confuse.
Qui au monde était capable de susciter la jalousie d'une Chasseuse Maître Transcendante ?
« Ce n'est pas Han-yeol-nim, alors qui est-ce ? »
Tayarana ne fixait rien en particulier. Elle marchait simplement en avant, affaissée, donc Mariam ne pouvait pas dire exactement pourquoi elle était jalouse.
« Hein, qu'est-ce que c'est ? »
« Maître, qu'est-ce qui ne va pas ? Oh mon dieu. »
« Tia, tu l'as senti toi aussi, non ? »
« Oui, Maître. »
« Tout le monde, arrêtez-vous ! »
Han-yeol et Tia sentirent quelqu'un s'approcher d'eux et firent signe au groupe de s'arrêter.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Stewart, suivant silencieusement derrière.
« Quelqu'un arrive par ici. »
Stewart fronça légèrement les sourcils à la réponse de Han-yeol.
« Nous avons encore un long chemin, mais les hyènes nous ont-elles repérés ? »
Han-yeol secoua la tête vers Stewart.
« Non, ce mana n'appartient pas aux hyènes. »
« Cela veut dire que c'est un Bastroling de la Fraction Lumière. »
« Je pense que oui, mais… »
« Quel est le problème ? »
« C-c'est rien. »
Han-yeol pouvait dire que le mana appartenait clairement à un Bastroling de la Fraction Lumière, donc il n'y avait aucune raison d'être sur ses gardes.
« Bon, je suis probablement juste sensible puisque je ne suis pas venu ici depuis un moment. »
Han-yeol chassa son malaise, mais par précaution, il continua de regarder dans la direction d'où venaient ces types. Les autres firent de même. Han-yeol activa Yeux du Démon pour être sûr de ne pas les rater.
Thump, thump, thump !
« Hein, c'est quoi cette charge imprudente ? »
Contrairement au comportement prudent de Han-yeol, ces êtres mystérieux commencèrent soudain à charger de plus en plus vite. Peut-être avaient-ils senti le groupe de Han-yeol, ou étaient-ils à portée de course.
En approchant, leur forme et leur apparence commencèrent à se matérialiser à travers les Yeux du Démon.
« Hein, attends, j'ai l'impression de reconnaître cette silhouette… »
« Ah ! »
« Qu'est-ce qui ne va pas, Maître ? »