« Tsk tsk… Je vois bien à la direction que prend ce pays. Comment ce pays ne change-t-il pas alors que le monde entier a été sens dessus dessous ? »
La plupart des gens qui médisaient sur les politiciens étaient condamnés à utiliser cette phrase toute faite lorsqu'ils parlaient de politique, car c'était un sentiment partagé par le public.
« Tu pars ? » demanda le patron hyung-nim.
« Oui, je dois y aller maintenant. Je dois rentrer et Sung-jin est aussi saoul », répondit Han-yeol.
« D'accord, rentre prudemment. Passe quand tu as le temps », dit le patron hyung-nim.
« Je le ferai, patron hyung-nim », répondit Han-yeol.
Il régla l'addition par carte bancaire et raccompagna Sung-jin jusqu'à sa voiture.
Puis, il posa la main sur sa propre poitrine et marmonna intérieurement : « Restauration. »
Voung… Une lumière bleue jaillit de la main de Han-yeol et l'enveloppa entièrement. La compétence Restauration avait la capacité de guérir n'importe quelle altération d'état, y compris l'ivresse. C'était un peu étrange d'utiliser une compétence pour dégriser, mais c'était bien mieux que d'engager un chauffeur de remplacement.
Juste au moment où il allait ramener Sung-jin chez lui, Han-yeol réalisa soudain quelque chose. Il se demanda : 'Ah ! Sung-jin habite-t-il encore la même maison ?'
Han-yeol ne se souvenait que de la maison où Sung-jin avait vécu vingt ans plus tôt, il serait donc dans l'embarras si son ami avait déménagé entre-temps.
'Devrais-je essayer d'appeler ?' songea Han-yeol. Il essaya d'utiliser le téléphone de Sung-jin, mais il était verrouillé par un motif de sécurité.
'Attends… Peut-être que ça marchera… ?' pensant cela, Han-yeol insuffla du mana dans ses yeux et utilisa Yeux de Mana. Puis, il marmonna : 'Comme prévu…'
Yeux de Mana avait la capacité de voir le mana, mais il était impossible de voir quoi que ce soit puisque le smartphone n'était pas un objet fait de mana. Han-yeol avait utilisé Yeux de Mana dans l'espoir de pouvoir au moins voir une trace du motif quand Sung-jin déverrouillait son téléphone, mais il n'en vit aucune, comme il s'y attendait.
'Yeux de Mana a encore du chemin à faire,' pensa Han-yeol en songeant qu'il devait encore faire monter le niveau de sa compétence.
Au moment où il hésitait à réveiller Sung-jin ou non, le téléphone de ce dernier sonna soudain.
Dring… Dring… Dring… Dring…
'Oh, de la chance,' pensa Han-yeol. Heureusement, quelqu'un appelait le téléphone de Sung-jin juste quand il en avait besoin.
[Père]
'Ah, maintenant que j'y pense… Cela fait 10 ans que je suis ami avec Sung-jin, mais je n'ai jamais rencontré son père, ne serait-ce qu'une fois,' songea Han-yeol.
C'était compréhensible, puisque les gamins avec qui Han-yeol traînait étaient tous des délinquants. Ils passaient leurs journées à errer dans les rues, donc il était normal qu'ils ne connaissent que l'adresse de chacun et quelques détails sur leurs familles, sans jamais avoir l'occasion de les rencontrer.
Han-yeol décrocha. « Oui, c'est le téléphone de Sung-jin. »
[Heu… Puis-je savoir qui est à l'appareil ?]
La voix d'un homme âgé résonna à l'autre bout du fil, mais Han-yeol trouva qu'elle lui semblait familière pour une raison étrange. Il pensa : 'Qui est-ce… ? Je connais cette voix…'
[Allô ?]
« Ah, pardon. Bonjour, je suis un ami de Sung-jin. Il est un peu saoul en ce moment, je dois le raccompagner, mais je ne sais pas où il habite. Pourriez-vous m'indiquer son adresse ? » demanda Han-yeol.
[Ah, désolé de vous déranger. L'adresse est…]
Han-yeol conduisit jusqu'à l'adresse que le père de Sung-jin lui avait donnée. Il fallut environ quarante minutes de route avant d'arriver devant une grande maison en périphérie de Séoul. Alors, Han-yeol sonna.
Ding dong !
[Qui est-ce ?]
« C'est moi, un ami de Sung-jin. Je l'ai ramené, pourriez-vous ouvrir la porte s'il vous plaît ? » répondit Han-yeol.
[Ah, attendez un instant.]
Clic… La porte s'ouvrit et Han-yeol entra avec Sung-jin en tow, et son père sortit pour les accueillir mais…
« Hein ? »
« Hein ? »
Han-yeol et le père de Sung-jin tressaillirent tous deux de surprise en se voyant.
« Le responsable-nim ? » marmonna Han-yeol, surpris.
« Chasseur Han-yeol-nim ? » marmonna le père de Sung-jin.
Étonnamment, le père de Sung-jin était le responsable et PDG de l'usine avec laquelle Han-yeol traitait fréquemment.
« Le monde est petit, hein ? » dit Han-yeol avec un rire gêné. Il trouvait cela assez surprenant et amusant de voir à quel point le monde pouvait être petit.
« C-c'est vrai ? Qui aurait cru que le Chasseur Han-yeol-nim serait ami avec Sung-jin ? » répondit le père de Sung-jin.
Sung-jin avait mentionné pendant leur beuverie que la situation de l'usine n'était pas terrible pour le moment. L'usine que son père dirigeait traversait une mauvaise passe à cause de la pression croissante des grandes entreprises, mais il la maintenait à flot grâce à l'approvisionnement régulier en cadavres de monstres de la part de quelques Chasseurs. Han-yeol était l'un d'eux, fournissant à l'usine d'énormes quantités de cadavres de monstres, bien que de bas rang.
L'atmosphère entre les deux devint soudain gênante. Cela ne pouvait être évité puisque leurs affaires professionnelles et personnelles venaient de se percuter brutalement.
« Ehem… Bref, merci beaucoup d'avoir ramené mon fils. Je prends Sung-jin maintenant, » dit le père de Sung-jin.
« Ah, oui, » répondit Han-yeol.
Il remit Sung-jin, toujours inconscient d'avoir trop bu, au responsable d'usine.
'De toute façon, je le reverrai la prochaine fois que j'apporterai des cadavres de monstres à l'usine,' songea Han-yeol. Ce ne serait pas trop tard pour parler des affaires de l'usine avec le père de Sung-jin à ce moment-là. 'Ce sera une autre histoire maintenant que le responsable-nim est le père de Sung-jin.'
Han-yeol se doutait un peu que l'usine avec laquelle il traitait traversait des moments difficiles, car il avait vu les exacts mêmes cas se produire dans de nombreuses autres usines quand il était Porteur.
Il se souvenait aussi clairement des employés de l'usine du père de Sung-jin faisant les mêmes têtes que ceux des autres usines dans des situations similaires.
Han-yeol retourna à sa voiture et prit la route du retour. En conduisant, il eut soudain l'impression de recevoir un coup sur la tête.
[Le Démon de l'Ombre est entré en combat.]
C'était Karvis, qui était restée silencieuse depuis un bon moment.
'Quoi ? Qu'est-ce qui se passe soudain ?' demanda Han-yeol.
[Je n'en suis pas sûre moi-même, mais le Démon de l'Ombre est actuellement en combat.]
En entendant la réponse de Karvis, Han-yeol commença soudain à ressentir de l'anxiété. Est-ce qu'il était arrivé quelque chose à son père ? Il demanda vite : 'Où est la position ?'
[12 km au nord-ouest d'ici.] répondit Karvis.
'Merde !' maugréa Han-yeol intérieurement en écrasant l'accélérateur. Il zigzagua comme un fou et ignora tous les feux rouges. Ce n'était pas le moment de s'inquiéter d'amendes ou de points de permis.
Han-yeol utilisa immédiatement Yeux de Mana après être arrivé à l'endroit que Karvis lui avait indiqué. Le mana du Démon de l'Ombre était un peu différent des autres manas, il put donc l'identifier facilement.
'Là-bas !' s'exclama Han-yeol intérieurement. Il vit que le Démon de l'Ombre était en train de se battre contre quelque chose, tout comme Karvis le lui avait signalé. Il pensa alors : 'Est-ce un monstre ? Mais les sirènes d'alerte devraient hurler depuis un moment, non ?'
Le système de détection de monstres de pointe était déployé dans toutes les zones civiles, et il aurait dû sonner depuis longtemps dès qu'il détectait le moindre signe d'apparition de monstre dans le secteur. Le système était conçu pour alerter immédiatement la population pour qu'elle évacue et envoyer une notification à l'Association des Chasseurs pour déployer une équipe.
C'était un système coûteux qu'ils avaient importé des États-Unis quand les trous dimensionnels étaient apparus précédemment dans des zones civiles.
'Est-ce une nouvelle variété ?' se demanda Han-yeol.
Ce serait un sacré casse-tête si un monstre capable d'échapper à la détection par le dispositif de pointe commençait à apparaître dans des zones civiles.
Tak ! Han-yeol sauta de bâtiment en bâtiment en courant aussi vite qu'il le put vers l'endroit où se trouvait le mana du Démon de l'Ombre. Quand il arriva sur le lieu du combat, il fut surpris de ne trouver aucun monstre. Il marmonna, confus : « Des humains ? »
« Han-yeol ! » cria son père en courant vers lui.
Han-yeol ne comprit ce qui se passait qu'après être sorti de sa confusion. Il marmonna : « Ah, merde. Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Peut-être qu'il est de haut rang ? »
« Merde. Il y avait ce monstre bizarre et maintenant ça. On a marché dans la merde cette fois. »
Le Démon de l'Ombre faisait actuellement face à quatre Chasseurs, et le démon était déjà sur le point de rendre l'âme. Le démon incorpore était peut-être immunisé contre les attaques physiques, mais sa puissance d'attaque innée était faible en raison de son bas niveau. De plus, les Chasseurs utilisaient habituellement des compétences en dehors des attaques physiques, donc l'immunité du Démon de l'Ombre ne lui serait pas d'une grande aide contre eux. On comprend pourquoi il se faisait rosser.
« Qui êtes-vous ? » demanda Han-yeol.
« Han-yeol… » marmonna son père.
La colère commença à bouillonner en Han-yeol alors qu'il fixait les quatre Chasseurs avec une intention meurtrière glaciale. Son père voulut lui dire quelque chose, mais il ne trouva pas le courage de parler à cause de l'expression sur le visage de Han-yeol.
'Vous osez attaquer mon père ?' pensa Han-yeol. Il savait que c'était un crime grave pour un Chasseur de s'en prendre à un civil ordinaire.
« Ça ne sent pas bon. Et si ce type est de rang supérieur à nous ? »
« Attendez une minute. J'ai déjà vu ce type à l'Association. Tu sais, hein ? Ma copine travaille à l'Association des Chasseurs. »
L'homme aux cheveux blonds et aux boucles d'oreilles sembla reconnaître Han-yeol.
« Bien sûr, t'es le seul parmi nous à avoir une copine. »
« Hahaha ! »
L'homme blond laissa échapper un rire inquiétant avant de dire : « Ce type est de rang E. Je l'ai aperçu quand je suis allé voir ma copine. »
« Vraiment ? »
« Ouais, pourquoi je mentirais sur un truc comme ça ? » dit l'homme blond.
« Quoi ? Alors c'est juste un petit poisson ? »
En réalité, ces Chasseurs étaient aussi de rang E, mais ils étaient très confiants de gagner car ils étaient quatre.
« Fuyons, Han-yeol. Ce sont aussi des Chasseurs et ils sont quatre. Tu vas mourir à ce rythme ! » supplia son père avec urgence. Il était très inquiet pour Han-yeol. Il savait que son fils était un Chasseur capable, mais c'était une autre histoire si le combat était quatre contre un.
Han-yeol aurait normalement écouté son père, mais il était extrêmement en colère en ce moment. Il dit simplement : « Rentrez d'abord, père. »
« Han-yeol ! » rétorqua son père, surpris.
Cependant, Han-yeol plongea son regard dans les yeux de son père et dit : « Rentrez d'abord, père. Je vais régler ça et je serai rentré en un rien de temps. »
« D'accord… » marmonna son père à la fin. Il avait voulu empêcher Han-yeol à tout prix, mais il savait bien que Han-yeol ne changerait pas d'avis une fois sa décision prise. Il reconnut aussi l'air d'entêtement de son fils ; après tout, c'était la seule chose que son fils avait héritée de sa femme têtue.
Il y a eu un moment où il avait demandé à Han-yeol d'abandonner pour lui quand il était malade, mais son fils avait le même air obstiné et avait refusé d'écouter. Au final, son fils avait réussi l'impossible en le guérissant de sa maladie.
Mais cela ne voulait pas dire qu'un père ne s'inquiéterait pas pour son fils.
« Fais attention, » dit son père.
« Vous n'avez pas à vous inquiéter pour moi, » dit Han-yeol avec un sourire.
Quand son père prit son sac et s'apprêta à quitter la ruelle, l'un des agresseurs hurla : « Où tu crois aller, connard ! »
Boum ! L'un des Chasseurs tendit la main et tira une boule de mana juste au moment où le père de Han-yeol tentait de s'enfuir. La boule de mana, de la taille d'un ballon de basket, vola menaçante vers son dos.
Fchhh… Ziing ! Cependant, la boule de mana volante s'arrêta net en plein air.
« Q-qu'est-ce que… ? »
« Pourquoi une boule de mana s'arrêterait soudain… ? »
« R-regardez ce type ! »
« Quoi ? »
Ils virent Han-yeol la main droite tendue vers la boule de mana, et il semblait qu'il la retenait à distance avec sa main.
« Vous osez attaquer mon père devant moi… On dirait que vous avez une envie de mort, putain de bâtards ! » hurla Han-yeol avec colère.
Baaaam ! Han-yeol referma la main sur la boule de mana au moment où il hurla et celle-ci explosa et disparut comme si elle avait été écrasée par sa main à distance.
« !! »
Le père de Han-yeol se retourna, surpris, en entendant le bruit de l'explosion, mais il continua vite à courir quand il vit que son fils n'était pas blessé.
« C-comment ? »
« Est-ce seulement possible ? »
Ding ! [Le rang de « Psychokinésie » est passé de (E) à (D).]
La raison pour laquelle Han-yeol put attraper et écraser la boule de mana en plein vol était due à la compétence qu'il avait acquise récemment — Psychokinésie.
*** Fwaaa… Un nuage de fumée s'éleva après l'explosion de la boule de mana, et Han-yeol se tenait au milieu, l'air furieux.
En le regardant, les quatre Chasseurs avalèrent leur salive nerveusement en préparant leurs armes, mais ce n'était pas qu'ils avaient peur de lui ou quoi que ce soit.
« Merde, ce bâtard n'est pas un E Rank normal ! »
« Je pense que ce bâtard a une faible densité de mana mais a eu de la chance avec une belle compétence. »
L'idée de douter du rang de Han-yeol ne leur effleura même pas l'esprit, car il était plus plausible qu'un Chasseur ait un bas rang mais possède une compétence unique lui permettant de dominer son rang. Une équipe de raid typique comprend quinze Chasseurs, mais il y a des cas comme le Chasseur Bleu qui avait la capacité de faire un raid en solo sur un monstre de raid grâce à ses deux compétences uniques.
« Ayez pas peur. Je pense pas qu'il ait de compétences uniques. Et n'oubliez pas qu'on est quatre ici. »
« Regarde qui parle, dingue de bâtard. Keke. »
« Kekeke ! »
Les quatre Chasseurs réussirent à garder leur calme car, après tout, seule une poignée de Chasseurs possédaient des compétences uniques.
'Hmm…' songea Han-yeol.
Il avait gardé Yeux de Mana activé même après être arrivé ici, afin de pouvoir observer le niveau des quatre Chasseurs devant lui, car il prévoyait de prendre la fuite s'ils étaient plus forts que lui. Cependant, les nombreux scénarios de fuite qu'il avait imaginés disparurent complètement sans laisser de trace quand il vit leurs niveaux.
Han-yeol était confiant qu'il pouvait les affronter sans le moindre problème.