« C'est absurde, Sir Ferdinand. Nous savons tous que M. Han-yeol est venu nous aider. C'est le Chasseur le plus puissant du monde et même les États-Unis n'osent pas se l'aliéner ! Pourquoi lui interdisons-nous de participer à cette guerre ? »
…
« Sir Ferdinand ! »
« Sir ! »
Les jeunes officiers étaient mécontents des agissements des cadres et exprimèrent leurs doléances à Ferdinand. Cependant, un fait surprenant concernant cette Jeune Faction qui se ralliait autour de Ferdinand était qu'une Jeune Faction parmi les Chasseurs chinois existait également, et eux aussi se rallièrent autour de lui.
« Je n'ai aucune idée de ce qu'ils essaient d'atteindre… »
« Moi non plus. Cela n'a aucun sens. »
Le chef de la Jeune Faction chinoise était Zhang Shuci. C'était un Chasseur talentueux, mais il n'avait pas pu faire progresser sa carrière car il lui manquait trois éléments vitaux. Il n'avait pas de bons antécédents familiaux ni de relations solides, mais plus important encore, il n'était pas Han.
Les temps avaient peut-être changé, mais les disparités raciales parmi l'élite existaient encore quelque peu. La preuve en était que la plupart des Chasseurs chinois qui s'étaient ralliés à Ferdinand appartenaient tous à des minorités ethniques. Ils savaient que leurs chances de gravir les échelons étaient quasi nulles, car les hauts fonctionnaires s'opposeraient à leur promotion en raison de leurs origines.
Il n'y avait eu aucun précédent de Chasseur issu d'une minorité ethnique étant promu. Zhang Shuci s'était Éveillé comme Chasseur de rang Maître, il y avait donc une lueur d'espoir pour lui. Malheureusement, cet espoir n'était que de l'espoir, car il n'y avait aucune chance qu'on le choisisse plutôt que les nombreux autres Chasseurs de rang Maître de l'ethnie majoritaire.
Un Chasseur de rang Maître était précieux, même s'il y en avait beaucoup en Chine, mais obtenir un siège au sein du Parti n'était pas quelque chose que l'on pouvait obtenir avec les seules compétences.
Le plus haut rang que Zhang Shuci pouvait espérer atteindre était probablement de gouverner quelque province rurale.
« Ne devons-nous rien faire ? Les choses pourraient mal tourner à ce rythme, Sir ! »
Le bras droit de Zhang Shuci, Wu Xiaoqiao, était un grand homme contrairement à ce que son nom laissait supposer. Il avait perdu un œil à cause des monstres, mais cela ne le rendait que plus intimidant aux yeux des autres.
Wu Xiaoqiao était également issu d'une minorité ethnique, ce qui était aussi la raison pour laquelle il avait rejoint la Jeune Faction.
« Il a raison. Nos hommes vont mourir pour rien sur le champ de bataille à ce rythme ! »
Le bras gauche de Zhang Shuci, Ri Jang-Pil, était un transfuge de Corée du Nord. Ses talents avaient attiré l'attention de Zhang Shuci, et il avait gravi les échelons pour devenir son bras gauche.
Cependant, sa situation était encore pire car il n'appartenait même pas à une minorité ethnique. Ses origines de réfugié rendaient absolument impossible l'obtention d'un rang officiel, ce qui signifiait qu'il ne recevait pas de salaire du gouvernement.
Pourtant, il servit loyalement sous les ordres de Zhang Shuci malgré tout.
Les autres Chasseurs chinois exprimèrent leurs doléances juste après que Ri Jang-Pil eut fini de parler.
« Ils ont raison ! Les armées des seigneurs féodaux ne sont peut-être pas aussi fortes que celle du roi démon, mais Lee Han-yeol en a anéanti six en une seule semaine ! Il a anéanti les Six Seigneurs Féodaux ! »
« L'armée du roi démon sera rayée de la surface de la Terre si Lee Han-yeol rejoint la guerre ! Non, il pourrait bien anéantir Qin Shihuang lui aussi ! »
« Alors nos gars n'auront plus à mourir… »
Zhang Shuci ne parvint même pas à lever la tête pour regarder ses subordonnés.
…
Ce étaient les Chasseurs des minorités ethniques qui étaient envoyés au front, ce qui signifiait qu'ils subissaient les pertes les plus lourdes dans cette guerre.
« Ferdinand. »
« Oui, Sir Zhang ? »
Le chef de la Jeune Faction du HUN, Ferdinand, et le chef de la Jeune Faction chinoise, Zhang Shuci. Tous deux avaient l'étrange impression de se ressembler à bien des égards et se trouvaient mutuellement assez favorables.
« Que devons-nous faire face à cette situation ? »
« Le mieux serait que le commandement demande officiellement l'aide de Lee Han-yeol, mais… »
« Aucune chance. Ces vieux arrogants ne demanderont jamais son aide ! »
Kyaaaak ! Ptooey !
Wu Xiaoqiao cracha par terre après qu'on eut évoqué ces vieux arrogants qui prenaient les décisions.
…
…
Zhang Shuci et Ferdinand étaient très troublés et inquiets face à leur situation actuelle.
Tandis que le gouvernement chinois et le HUN ne faisaient aucun progrès, Han-yeol profitait pleinement de l'hôtel de luxe sept étoiles qu'il avait réservé.
« Ah~ Cela fait une éternité que je n'ai pas été aussi choyé ! » dit Han-yeol avec une béatitude absolue dans la voix.
Il était dans le lit queen-size du penthouse de la suite, une masseuse de classe mondiale lui prodiguant un massage.
La masseuse était une belle femme vêtue d'un qipao traditionnel chinois, et ses jambes d'un blanc laiteux étaient visibles à travers la fente de sa robe.
Son beau visage associé à sa silhouette fine et envoûtante la classait sans doute parmi les plus belles femmes du pays, mais la chose la plus impressionnante à son sujet était le fait qu'elle était une Chasseuse.
Malheureusement, seul le fait qu'elle se soit Éveillée était impressionnant, car elle n'était qu'une Chasseuse non-combatante de rang F. La capacité avec laquelle elle s'était Éveillée consistait à infuser du mana dans ses mains pour améliorer la condition physique de quiconque elle touchait, aidant à soulager leur fatigue et à accélérer leur récupération.
En d'autres termes, elle s'était Éveillée avec des compétences de massage.
« Ahh~ C'est la belle vie~ »
Le corps de Han-yeol n'était plus celui d'une personne normale depuis qu'il s'était Éveillé en tant que Chasseur. Le mana qui circulait dans tout son corps lui permettait de travailler sans relâche sans avoir besoin de massages pour détendre ses muscles.
Cependant, c'était une tout autre histoire si une masseuse qui s'était Éveillée avec des compétences de massage était celle qui le massait.
« Hé, jobeur, » appela Han-yeol.
« O-oui, Monsieur ! »
Han-yeol avait engagé des jobeurs pour lui traduire le chinois pendant son séjour en Chine. Le Groupe HY s'était porté volontaire pour lui envoyer ses traducteurs afin de l'assister, mais il avait refusé leur offre.
Au lieu de cela, il leur demanda de poster une annonce pour des étudiants coréens étudiant en Chine qui voudraient travailler comme traducteur à temps partiel. Han-yeol n'offrait que dix pour cent de plus que le taux du marché, même s'il était un Chasseur de rang Maître Transcendant.
Étonnamment, ils reçurent une tonne de candidatures pour le poste. La raison pour laquelle ils en reçurent tant malgré un salaire à peine plus élevé que d'habitude était que la guerre qui ravageait le pays avait fait s'effondrer l'économie, et de nombreuses entreprises ne pouvaient plus se permettre de payer leurs employés en raison de la situation désastreuse.
Cependant, il n'y avait aucune inquiétude à avoir avec quelqu'un comme Han-yeol, car il ne volerait certainement pas le salaire d'un simple jobeur.
L'annonce concernait trois traducteurs jobeurs travaillant huit heures chacun en trois quarts, mais ils reçurent plus de six cents candidatures pour le seul poste.
Le premier candidat embauché fut un étudiant universitaire obèse nommé Han Jae-kwang. Son visage était couvert de boutons et il portait des lunettes ringardes. C'était l'archétype même de l'étudiant bedonnant, ringard et « quatre yeux ».
Han Jae-kwang prouva sa maîtrise du chinois et fut immédiatement embauché, car c'était le seul critère qu'avait imposé Han-yeol. Il n'avait besoin que de quelqu'un capable de traduire clairement pour lui, pas de quelqu'un pour son apparence ou son potentiel.
« Demande-lui quel est son nom. »
« O-oui, Monsieur ! »
« Quel est ton nom ? »
La masseuse, Linlin, grimça à la question.
Han Jae-kwang maîtrisait peut-être le chinois, mais il n'en restait pas moins un étudiant universitaire faisant un job à côté. Il n'avait aucune formation particulière en traduction, si bien qu'il se contenta de lui demander son nom de manière décontractée.
« Pourquoi me demandes-tu ça ? Cela ne te regarde pas. »
« A-ah, c-c'est Han-yeol-nim qui le demande… »
Han Jae-kwang répondit maladroitement, mais cela suffit à calmer Linlin.
« Oh ! Tu aurais dû le dire plus tôt ! »
« J-je m'excuse ! »
« Bref, je m'appelle Linlin. Assure-toi de lui dire correctement ! »
« O-oui ! »
« Elle dit qu'elle s'appelle Linlin, Han-yeol-nim. »
« Linlin ? »
« O-oui, Monsieur ! » bredouilla Han Jae-kwang en réponse.
C'était la première fois que Han Jae-kwang côtoyait de telles personnes. L'une était une femme d'une beauté à couper le souffle à qui il n'aurait probablement jamais l'occasion de parler de sa vie, tandis que l'autre était le Chasseur le plus puissant du monde. Il dut rassembler tout son courage et toute sa concentration juste pour tenir sur ses deux jambes.
D'un autre côté, Han-yeol pensait à des choses complètement inutiles et stupides. ‘Mince… Je n'arrive vraiment pas à m'habituer à leurs noms. Je sais que ça sonne normal pour eux mais… Bref, sa capacité est géniale–’
Boum ! Boum ! Boum !
Quelque chose commença à pulser et à battre la chamade.
‘De belles pensées… Des pensées pures… Des pensées innocentes…’
Ce battement n'était autre que la cupidité de Han-yeol pour les compétences utiles, rien d'autre.
‘On dirait qu'elle utilise le chakra qu'on voit dans les films d'arts martiaux. Le chi des mangas d'arts martiaux est très différent du mana, il est donc difficile de le recréer dans la vie réelle à moins de s'Éveiller avec une capacité comme la sienne. Hmm, plus j'y pense, plus je veux la garder à mes côtés comme masseuse personnelle…’
Il pourrait profiter de ce massage merveilleux quand il le voudrait s'il arrivait à la débaucher.
Sa capacité était en effet unique, la rendant d'autant plus précieuse. Certes, ce serait un jeu d'enfant pour lui de créer une compétence comme la sienne, mais le problème serait la partie massage en elle-même.
Comment était-il censé se masser lui-même ? Il ne finirait qu'à masser les autres même s'il copiait sa compétence. Il pourrait se masser d'une manière ou d'une autre, mais se masser soi-même n'avait rien à voir avec recevoir un massage d'une masseuse.
‘Hmm… Si je la forme, elle ne sera peut-être plus une Chasseuse de rang F…’
Linlin n'était peut-être qu'une masseuse pour l'instant, mais Han-yeol voyait du potentiel en elle. Sa compétence pouvait être modifiée pour faire l'exact inverse de ce qu'elle faisait actuellement et interrompre le flux de mana de sa cible.
Si elle parvenait à maîtriser une telle compétence, elle deviendrait sans aucun doute l'une des combattantes au corps à corps les plus mortelles que ce monde ait jamais connues.
‘Voyons… Comment puis-je la recruter ?’ se demanda-t-il.
« Songes-tu à l'enlever ? »
‘Pourquoi pas ? C'est le moyen le plus simple, non ?’
« Haa… Han-yeol-nim… »
‘Je veux dire, il ne devrait pas y avoir de problème, non ?’
Karvis poussa un soupir en entendant l'aplomb de Han-yeol. Pour une raison quelconque, son visage s'épaississait de jour en jour.
Han-yeol engagea Linlin comme masseuse. Il décida d'y aller doucement même s'il la convoitait, car elle n'était affiliée à personne, contrairement aux Américains qu'il avait dû gérer la fois précédente. Il allait prendre tout son temps et tisser des liens avec elle à travers leurs séances de massage avant de la recruter enfin.
‘J'ai d'autres choses à vérifier, alors pas de précipitation.’
Han-yeol n'était pas pressé de faire quoi que ce soit. Il n'était pas allé en Chine pour la libérer ou pour soumettre les monstres. Il était juste là pour surveiller les hyènes afin qu'elles ne puissent pas traverser vers la Dimension de Bastro pendant que la Faction de la Lumière essayait de la leur reprendre.
De plus, il remarqua que les hyènes avaient commencé à le surveiller de près après qu'il eut sillonné l'Asie du Sud-Est en massacrant les monstres.
‘Hoho ! Tout se passe selon mon plan !’ pensa-t-il en souriant.
« On dirait quelqu'un de déficient mental quand tu souris tout seul comme ça, maître. »
« Argh, fallait-il vraiment me déranger pendant que j'imaginais quelque chose d'agréable ? »
« Hmm… Je me demande quel genre de choses tu imaginais ? » marmonna Tia avant de l'enlacer.
« H-Hiik ! » cria Han-yeol.
Les attaques par câlins de Tia étaient devenues bien plus mortelles depuis qu'elle était devenue la Reine Arachnide. Sa moitié supérieure était autrefois celle d'un humain tandis que son half inférieure était celle d'une araignée, mais son corps entier était désormais celui d'un humain après sa transformation.
Elle ressemblait maintenant exactement à une humaine – bon, elle avait bien des pattes d'araignée qui dépassaient de son dos, mais elle était normale si on excluait ces pattes d'araignée dans son dos.
Ainsi, ses attaques par contact physique devinrent bien plus efficaces contre Han-yeol. Il trouvait étrange d'être si affecté par ses étreintes alors qu'il avait déjà passé de nombreuses nuits torrides avec Scarlett, mais c'était une réponse qu'il ne trouverait jamais.
Pourquoi ? Parce que les attaques de Tia seraient toujours super efficaces contre lui.
Néanmoins, les jours de Han-yeol étaient chargés mais paisibles.