Vlan !
Le garçon resta immobile alors que le monstre approchait. Il agitait son épée de bois à l'aveuglette, les yeux fermés, pour tenter de repousser la bête.
Sa seule raison de tenir bon, malgré ses jambes prêtes à le lâcher, était de protéger la masure délabrée derrière lui. Ce taudis qu'un coup de vent aurait renversé ne valait rien aux yeux des autres, mais il ne pouvait se permettre de l'abandonner.
Son unique trésor y dormait : sa sœur. Elle s'était blessée les deux yeux étant enfant et avait perdu la vue ; sans lui, elle ne pouvait rien faire. Certains se moquaient de lui pour avoir gâché sa vie à soigner une sœur malade et inutile, mais Sheng Fa-Chan se souvenait avec une clarté intacte de la joie qu'il avait ressentie le jour de sa naissance.
Elle restait la seule raison pour laquelle il s'accrochait avec une telle ténacité. Aussi, quelle que fût la gravité de la situation, il ne pouvait se résoudre à l'abandonner, même au prix d'être déchiqueté et de trouver la mort sous les griffes de ces monstres hideux.
« Argh ! »
Au moment où la bête démoniaque fonçait pour lui planter ses crocs dans le cou, un miracle se produisit.
Vlan ! Bam !
Une silhouette inconnue s'abattit sur le monstre à deux têtes et quatre pattes, l'écrasant au sol.
« Kueeeek ! »
Paf !
Le sang bleu du monstre gicla de toutes parts.
[A-Ah…]
Le garçon, sidéré, fixa béatement son sauveur, apparu comme par miracle.
Celui-ci posa sur lui des yeux d'un rouge carmin. Puis son regard glissa vers la masure branlante derrière l'enfant, qui semblait prête à s'effondrer d'un instant à l'autre.
Sheng Fa-Chan tressaillit en remarquant où se portaient ces yeux carmins. Sa sœur était sa faiblesse, après tout.
Son sauveur leva la main.
« Argh ! » Sheng Fa-Chan serra les paupières, terrifié par ce qui allait advenir.
Mais ce qui se passa fut l'exact opposé de ses craintes.
La main le frôla avec douceur.
L'aura intimidante qui émanait de ces yeux rouges quand le monstre avait été écrasé avait disparu. À la place, son sauveur le contemplait avec une infinie tendresse tout en lui caressant la tête délicatement.
« A-Ah… »
Sheng Fa-Chan avait perdu ses parents très jeune, et sa seule famille restante, sa sœur, avait perdu la vue dans un tragique accident. La succession de malheurs l'avait poussé à jurer de devenir plus fort, et ce jour-là, il avait fait le serment de ne plus jamais pleurer.
Il n'avait pas pleuré, quelle que fût la dureté de la vie.
Pourtant, les larmes qu'il retenait depuis toutes ces années coulèrent sur ses joues au moment où il sentit cette main chaude sur sa tête. Il ignorait s'il pleurait parce que son passé douloureux lui revenait, par nostalgie de ses parents, ou simplement submergé par une tendresse qu'il n'avait plus ressentie depuis des années.
La seule chose qu'il savait, c'est qu'il pouvait enfin pleurer à nouveau.
Pendant ce temps, le sauveur aux yeux carmins — Han-yeol avec ses Yeux du Démon activés — était profondément ému par le dévouement du garçon pour protéger sa sœur.
« Ces gamins valent la peine qu'on les protège », songea-t-il.
Il ne faisait pas ça pour aider des civils abandonnés par leur gouvernement. Son unique motif d'être venu ici était de sauver ce garçon innocent et sa sœur.
Han-yeol sortit une fiole transparente remplie d'un liquide scintillant et la tendit à l'enfant.
[C-Ceci est…?!]
Sheng Fa-Chan resta stupéfait en voyant la fiole. Il reconnut son contenu : rien de moins que le trésor inestimable capable de guérir n'importe quel mal et de restaurer le corps dans son état parfait — une potion de soin.
Han-yeol se contenta de sourire, sachant que le garçon ne comprendrait pas sa langue.
Sheng Fa-Chan le remercia et受け取り la fiole avec les deux mains, précautionneusement.
[Me-Me-ci…]
Han-yeol lui caressa la tête une dernière fois avant de s'envoler vers le ciel.
Vroum !
« Il faut que je règle ça au plus vite. Je ne peux pas m'éterniser ici, au Laos. »
Le feu dans les yeux du garçon avait inspiré Han-yeol.
Il lança un dernier regard à l'enfant qui le fixait depuis le sol et fit ses adieux en pensée : « Prends soin de toi. Je file. »
Han-yeol activa le mana pompé par son cœur et le propagea dans tout son corps, le faisant résonner dans l'air.
[Qu-Qu'est-ce que c'était que ça ?]
Le mage noir déployé au Laos cracha du sang et se serra le cœur après que la puissante résonance de mana l'eut balayé. Cette résonance ne pouvait être décrite que comme surnaturelle, et ce mana n'appartenait assurément pas à un être humain.
[M-Monsieur !]
[Nous devons battre en retraite immédiatement !]
[Argh ! Toutes les unités, préparez la retraite !]
Ce mage noir était sensé et avisé, contrairement à celui déployé au Vietnam. C'était quelqu'un qui savait quand se retirer d'un combat qu'il ne pouvait pas gagner, et son instinct de survie se déclencha instantanément quand il perçut l'immense mana libéré par une entité inconnue.
Il s'apprêtait à donner l'ordre de retraite quand —
Krouaaang !
[M-Monsieur !]
[Linceul des Ténèbres !]
Kaboum !
Une explosion massive les stoppa net juste avant qu'ils ne puissent fuir. Ils levèrent leurs barrières pour se protéger de l'explosion, mais en vain. L'explosion déchira leurs barrières fragiles et les incinéra bien vite.
Les dix mille monstres et les cent mages noirs furent anéantis en un instant.
***
La frénésie de massacre de monstres de Han-yeol ne s'arrêta pas au Laos. Il se rendit au Myanmar, au Bhoutan et en Inde pour détruire trois légions de monstres, et traversa l'océan clandestinement pour prendre de court les armées du seigneur féodal aux Philippines.
Ironie du sort, les Six Seigneurs Féodaux qui avaient gagné la confiance du roi démon et reçu toutes sortes d'objets uniques furent anéantis par Han-yeol en à peine une semaine. Bien sûr, il s'appropria aussi tous les trésors et objets uniques qu'ils avaient amassés.
Pour rendre les choses encore plus ironiques, ce furent les hyènes qui observaient depuis les lignes de touche qui furent les plus enragées par les actions de Han-yeol, bien plus que le roi démon lui-même.
Crac ! Bam !
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[Ce p-petit… !]
[Cet humain insolent ! Lee Han-yeol ! Cet humain maudit !]
Han-yeol voulait attirer l'attention des sorciers hyènes, mais sa frénésie de massacre de monstres n'y parvint pas pour une raison quelconque. Il changea donc d'approche et y mit tout son cœur pour les appâter. La méthode qu'il employa cette fois fut d'utiliser blatantement son attribut lumière à cœur joie tout en tuant les monstres.
Et voilà : non seulement il réussit à capter l'attention des sorciers hyènes, mais il parvint même à les exaspérer au point qu'ils voulaient le tuer.
[C'est ce petit rat sournois qui est apparu soudainement et a fourré son nez quand ces chiens et chats de la Faction Lumière étaient sur le point d'être exterminés !]
Grrrrr !
La guerre dans la Dimension Bastro aurait dû être terminée depuis longtemps si tout s'était déroulé selon le plan des hyènes. Chaque membre de la Faction Lumière aurait dû être soit capturé, soit corrompu pour devenir leur esclave, et ils auraient dû être les maîtres du monde.
Les hyènes enchaînaient victoire sur victoire, et il semblait que rien ne puisse les arrêter. Jusqu'au jour où l'une de leurs patrouilles de reconnaissance fut anéantie sans laisser la moindre trace.
Tous les éclaireurs périrent dans ce combat mystérieux, et leurs morts seraient restées un secret si ce n'avait été de la conscience du Dragon de la Destruction. Le dragon les informa que quelqu'un maniant un pouvoir d'attribut lumière capable de s'opposer à ses pouvoirs sombres était le responsable de l'anéantissement de la patrouille.
Cela conduisit les hyènes à croire qu'un des Bastrolings s'était éveillé avec la capacité d'utiliser l'attribut lumière, et que cet individu s'était enfui sur Terre pour préparer sa résistance.
C'est ce qu'ils pensaient — jusqu'à présent. Ce qu'ils avaient vu ces derniers jours prouvait qu'ils s'étaient trompés du tout au long.
Crac !
[Lee… Han… Yeol !]
Ils ourdirent des complots et attendirent cent ans pour conquérir la Dimension Bastro, mais le plan décennal ne fut pas contrecarré par un Bastroling. Ils n'imaginaient même pas dans leurs rêves les plus fous que le responsable de l'échec de leurs plans n'était autre qu'un misérable humain !
[Je t'accorderai la vie éternelle avant de découper ton corps en un million de morceaux ! Je ferai souffrir chacun des morceaux de ton corps pendant un million d'années !]
Les menaces des hyènes pouvaient sembler irréalistes, mais elles avaient un talent bizarre pour inventer toutes sortes de malédictions. Si quelqu'un au monde savait comment maudire un individu pour lui infliger un maximum de douleur, c'était bien elles. Après tout, elles menaient des expériences sur différentes créatures, cherchant à imaginer divers moyens de torturer un être vivant.
***
Han-yeol acheva de nettoyer les monstres disséminés à travers l'Asie du Sud-Est et rentra en Chine, où il réserva une suite VVIP dans un hôtel de luxe sept étoiles situé juste à côté du complexe gouvernemental.
Il se détendait dans la pièce meublée de mobilier et d'œuvres d'art luxueux quand son oreille se mit soudain à le démanger furieusement.
« Ah… Mon oreille me démange terriblement, tout d'un coup », grogna-t-il.
« Oh mon Dieu, ça vous démange beaucoup, maître ? » demanda Tia.
« Ouais, ça a commencé d'un coup. »
« Je vous ai maintes fois rappelé de ne pas négliger votre hygiène personnelle, Han-yeol-nim », intervint Stewart.
« Hé, pourquoi tu sors ça maintenant ? Et ce n'est pas le genre de démangeaison qu'on a quand on ne se lave pas, d'accord ? » rétorqua Han-yeol.
Stewart haussa un sourcil et demanda de sa voix habituellement stricte : « Alors, c'est quel genre de démangeaison ? »
« C'est profond dans l'oreille, donc… quelqu'un doit dire du mal de moi ! » s'exclama Han-yeol.
Il avait l'air si convaincu qu'il n'y avait pas l'once d'un doute sur son visage, tandis qu'il levait le poing en triomphe pour on ne sait quelle raison.
« ... » Stewart resta sans voix face à cette confiance sans fondement.
De son côté, Tia rit, trouvant ses pitreries mignonnes. « Hohoho~ »
Han-yeol plissa les yeux et demanda : « Hé, toi non plus tu ne me crois pas, Tia ? »
« Qui sait ? Hohoho~ »
« Argh… » gémit-il face à sa réponse.
Il se sentit lésé que ni l'un ni l'autre ne le croient. « Mais c'est vrai ! Je le sais, moi ! »
Le gouvernement chinois lui avait proposé un hébergement, mais il avait refusé et réservé la suite d'hôtel à la place.
Mais pourquoi refuser le palais d'hôtes que le gouvernement ne réserve qu'aux dignitaires et invités importants ? La réponse était on ne peut plus simple.
« Je ne veux pas leur être redevable, même pour une mince affaire. »
Han-yeol nourrissait déjà des sentiments hostiles envers la Chine à cause de nombreuses rencontres passées, mais son opinion se détériora encore davantage après qu'ils eurent accepté avec le HUN de limiter sa participation au combat cette fois-ci.
Par conséquent, Han-yeol, mesquin comme il était, décida de refuser le palais d'hôtes préparé par le gouvernement et réserva plutôt l'hôtel de luxe sept étoiles dans son intégralité, juste pour narguer le gouvernement et le HUN.
***
Pendant ce temps, une réunion stratégique se tenait dans la salle de réunion des forces de coalition mondiales.
[Hmm… Pourquoi devrions-nous nous soucier de quelqu'un comme Lee Han-yeol ?]
[Exactement ! Je n'ai aucune idée de pourquoi il ne nous a pas consultés avant d'aider ces pays d'Asie du Sud-Est. Je sais qu'il est fort, mais je ne savais pas qu'il avait autant la grosse tête ! Tsk… Tsk… C'est pour ça que l'éducation d'une personne est importante.]
[Je suis d'accord avec toi.]
[Allons, ne nous énervons pas. Regardons le bon côté des choses. Techniquement, Lee Han-yeol est là pour aider la Chine et le HUN.]
[C'est vrai.]
[Est-ce que ça ne veut pas dire qu'on est techniquement ceux qui ont aidé ces pays ?]
[Hein ?]
[Ah !]
Les dirigeants hochèrent la tête avec ferveur.
[Et ça veut dire quoi ?]
[C'est simple ! Une fois que tout ça sera retombé, on pourra aller voir ces pays d'Asie du Sud-Est et réclamer tous les avantages qu'on pourra en tirer — sur le plan politique.]
[Hahaha ! C'est un excellent plan !]
[Laissez Lee Han-yeol faire ce qu'il veut. Il suffit de faire semblant qu'il n'est qu'un de nos soldats et de s'attribuer le mérite de tout ce qu'il fait.]
[Hohoho ! Merveilleux ! Splendide !]
Les politiciens rongés par la cupidité et l'ambition n'avaient toujours pas retrouvé leurs esprits. Au lieu de ça, ils se concentraient sur la façon de tirer le maximum de profit de cette situation, uniquement pour leur gain personnel.
Cependant, seuls les vieux politiciens de haut rang avides pensaient ainsi, car les jeunes officiers présents à la réunion étaient en complet désaccord avec eux.
Les vieux messieurs de haut rang restaient enfermés dans la sécurité de leur salle de réunion à jouer aux jeux de guerre avec la vie des gens, totalement inconscients de ce qui se passait dehors.
De l'autre côté, les jeunes officiers se rendaient régulièrement sur le champ de bataille et voyaient les horreurs de la guerre de leurs propres yeux. Ils étaient épuisés par cette guerre et souhaitaient qu'elle se termine au plus vite.
Ces jeunes officiers commencèrent à former leur propre faction au sein des forces de coalition, et celui qui se trouvait au centre de cette faction n'était autre que Ferdinand.