Les membres du RC Squad n'étaient pas des démons comme Stewart, ils ne pouvaient donc pas absorber les émotions négatives. Au contraire, ils en étaient subjugués, au point d'avoir l'impression que leur vie était en danger.
Ils se serraient le cou et luttaient pour respirer, mais Han-yeol ne remarqua pas leur détresse, plongé qu'il était dans ses émotions. C'était le genre d'homme qui en oubliait ce qui l'entourait dès qu'il se mettait à ressasser le passé.
Thud... ! Thud... !
Les membres du RC Squad s'effondrèrent les uns après les autres.
Aarghh... ! Bleurgh... !
Certains vomissaient, d'autres écumaient de la bouche. À ce rythme, le RC Squad serait anéanti avant même le début de la mission.
[Oh non !]
P observait seulement à distance, car il savait que les membres du RC Squad manquaient de respect à Han-yeol, mais il réalisa bientôt la gravité de la situation lorsque les agents furent sur le point de mourir.
Thud !
[Arrête, Han-yeol ! Reprends-toi !]
« Ah », Han-yeol se retourna après que P eut saisi son épaule.
L'émotion négative née de son mana se dissipa alors.
Huff... ! Huff... !
[Q-Qu'est-ce que... c'était... ?]
Red One, Red Two et les autres membres du RC Squad ne comprenaient pas ce qui venait de se passer. Ils avaient vraiment cru qu'ils allaient mourir.
« Qu'est-ce qui vient de m'arriver ? Qu'était-ce ? »
« Je n'ai pas réussi à m'en libérer, peu importe mes efforts ! »
Ils avaient mobilisé toute leur force et tout leur mana pour se libérer de ce qui les accablait, pourtant ils étaient restés sans défense – non, le pouvoir invisible les avait complètement immobilisés et ils n'avaient même pas pu canaliser leur mana.
[Vous êtes en pique-nique ? !]
[N-Nous nous excusons, monsieur P.]
Les membres du RC Squad se relevèrent instantanément et se recomposèrent après la réprimande de P. P était clairement leur supérieur, ils n'osaient donc plus lui manquer de respect comme ils l'avaient fait avec Han-yeol.
Ils se remirent en marche, mais à en juger par leurs expressions, ils craignaient désormais ouvertement Han-yeol. Même les agents qui l'avaient abordé favorablement semblaient effrayés.
« Keke ! Je trouve ça mieux comme ça », pensa Han-yeol en ricanant intérieurement, même s'il ne pourrait plus réparer sa relation avec le RC Squad.
Cependant, il n'avait aucune raison d'entretenir quelque relation que ce soit avec eux, car il ne les reverrait plus jamais une fois la mission terminée.
Pssh !
[Nous sommes presque arrivés. Il y a un camp de l'armée vénézuélienne devant nous, et nous entrerons dans leur portée de reconnaissance si nous avançons de cinq kilomètres à partir d'ici.]
[R-Roger, nous procéderons avec prudence à partir de maintenant.]
[A-Accord.]
« Je prends la tête à partir d'ici. »
[V-Vous n'avez pas à–]
L'un des membres du RC Squad voulait refuser, mais il referma instantanément sa bouche après que Han-yeol l'eut fusillé du regard. L'agent n'osa plus s'opposer à Han-yeol, car la sensation d'étouffement d'il y a un instant reviendrait rien qu'avec un regard de sa part.
Toux ! Toux !
Red One et Red Two grincèrent des dents et dévisagèrent Han-yeol en voyant leurs subordonnés traumatisés par lui.
Crac !
« Merdre ! Merdre ! Merdre ! »
Le fait d'avoir subi cette humiliation pour la seule raison qu'ils étaient faibles les mettait en rage. Mais ce qui les enrageait encore plus, c'était de savoir qu'ils ne pouvaient rien faire contre lui.
« C'est entendu, je suppose. En route ! »
[Oui, monsieur...]
Le RC Squad ne put que répondre à l'ordre.
« Tsk... Pourquoi avez-vous cherché noise à Han-yeol et semé ce bordel ? »
P était techniquement un tiers dans toute cette histoire, mais il ne put s'empêcher de secouer la tête devant l'idiotie du RC Squad.
***
[E-Ennemi– !]
Bam !
Kuheok !
Le camp était défendu par des soldats vénézuéliens et des Chasseurs de bas rang. Il était difficile de dire s'ils cherchaient quelque chose ou s'ils essayaient de protéger quelque chose, mais une chose était certaine : leur périmètre était hermétique.
Malheureusement, ils faisaient face à un ennemi capable de briser aisément leurs défenses hermétiques.
Ziiing !
Argh !
Les soldats tentèrent de crier, mais une force invisible les en empêcha, et cette force leur serra le cou jusqu'à ce qu'ils perdent connaissance. Puis, la force les souleva et les enterra dans le sol.
Leurs chances de survie dépendaient fortement de savoir s'ils se réveilleraient à temps ou non. Han-yeol n'avait pas le luxe de s'assurer qu'ils survivraient – non, c'était plutôt qu'il ne voulait pas se donner la peine de veiller à la survie de ses ennemis.
Tchac !
Les mâchoires des membres du RC Squad tombèrent en voyant Han-yeol à l'œuvre de leurs propres yeux.
« C-C'est... ! »
« Est-il vraiment un Chasseur – non, est-il même humain ? »
« Monstre ! Ce type est un monstre ! »
Le RC Squad n'aurait pas attaqué ce camp aussi imprudemment s'il n'y avait eu qu'eux et P. Ils seraient avancés clandestinement sous le couvert de la nuit, n'assassinant que ceux qu'ils devaient absolument éliminer tout en évitant les Chasseurs autant que possible.
Pourtant, ce que fit Han-yeol après avoir pris les commandes différait complètement de leurs plans. Il utilisa son mana informe pour les ligoter avant qu'ils ne puissent ne serait-ce que poser les yeux sur lui, et la plupart des sentinelles en faction furent éliminées instantanément sans laisser la moindre trace.
La vitesse à laquelle ils pénétrèrent le camp ennemi était ridiculement rapide. Pour donner une idée, cela leur aurait normalement pris douze heures s'ils avaient choisi d'affronter ce camp de front, mais cela ne leur prit que dix minutes grâce à Han-yeol.
« Eh bien, c'était facile, non ? » demanda Han-yeol avec un sourire malicieux.
[Ah, oui, tant mieux pour toi. Je suis si jaloux. Wow.]
« Tu devrais l'être. C'est moi, après tout ! Kekeke ! »
Les agents américains furent stupéfaits de voir le camp décimé en seulement dix minutes. L'armée vénézuélienne était connue pour être assez coriace, au point que même le gouvernement des États-Unis avait du mal à s'en occuper. Pourtant, Han-yeol l'avait anéantie en un temps record, sans leur laisser envoyer la moindre transmission radio pour signaler l'attaque.
Les agents avaient mené à bien d'innombrables missions, mais c'était la première fois qu'ils en réussissaient une par la force brute tout en restant discrets.
« I-Impossible... ! »
Les agents éprouvèrent de la honte. Ils ne s'étaient pas engagés comme agents spéciaux pour voir un arriviste les éclipser en mission, mais il n'y avait rien à faire d'autre qu'accepter la cruelle réalité.
S'ils devaient trouver une consolation dans cet incident, c'était le fait que Han-yeol n'avait pas d'égal en ce monde. La seule autre personne, en dehors de lui, capable d'un tel étalage de domination était probablement la nouvelle Chasseuse Maître Transcendante, Tayarana.
Pourtant, rien de tout cela n'importait au RC Squad, car la seule chose qui occupait leur esprit en cet instant était ce qu'ils voyaient de leurs propres yeux.
« Whoa... Penser que l'écart serait si grand... ! Je devrais être reconnaissant d'être né aux États-Unis. Au moins, ils ont donné à un Chasseur comme moi l'opportunité de servir mon pays... »
Les États-Unis étaient le seul pays au monde à investir temps et ressources pour former des Chasseurs comme eux, incapables de chasser les monstres, en agents spéciaux. Oui, il y avait beaucoup de pays avec des Chasseurs agissant comme agents spéciaux, mais la plupart étaient recrutés après avoir fait leurs preuves et n'étaient pas formés par leur pays.
Les États-Unis étaient un grand pays et il y avait d'innombrables opportunités pour les Chasseurs de bien gagner leur vie en chassant les monstres. Ainsi, il n'y avait aucune raison pour eux de travailler pour le gouvernement. Heureusement, la plupart des Chasseurs refusant de travailler pour l'État, cela offrait des opportunités à des Chasseurs comme les membres du RC Squad d'être embauchés et formés par le gouvernement.
Il n'y avait plus aucune menace en vue, et les agents eurent enfin le temps de reprendre leurs esprits.
« C'est ici ? » demanda Han-yeol.
[Oui, c'est... ici, monsieur.]
La voix de Red One tremblait, car tout ce qu'il avait fait à Han-yeol jusqu'ici lui repassait devant les yeux.
« Je... Je crois que je suis mort... »
Il était peut-être un Chasseur travaillant pour le gouvernement américain, mais Han-yeol était quelqu'un que le président avait officiellement invité pour que le monde voie leur amitié.
En d'autres termes, Han-yeol avait l'influence nécessaire pour exiler un Chasseur au fond du tiroir comme Red One dans quelque province reculée pour le reste de sa vie. Il n'avait même pas à faire de scandale pour y parvenir. Il suffisait que Han-yeol revienne de cette mission en disant que le RC Squad était une déception, et toute l'équipe ferait ses valises dans l'heure.
« Ah... Pourquoi ai-je fait ça ? Espèce d'idiot ! » Le complexe d'infériorité et l'envie de Red One envers Han-yeol avaient troublé son jugement, et cela l'avait poussé à faire des choses qu'il regretterait bientôt.
Han-yeol ignora l'agent qui transpirait à grosses gouttes et continua d'avancer jusqu'à atteindre le bunker souterrain.
Cric... ! Cric... !
Il saisit la poignée et la fit tourner.
Bzzzt ! Zaaaap !
Il semblait avoir déclenché un mécanisme de défense, car une puissante décharge électrique jaillit soudain de la porte vers les mains de Han-yeol avant de filer droit vers son cœur. Pourtant, il y avait quelque chose d'étrange dans l'électricité qui s'engouffrait dans le corps de Han-yeol. Un choc électrique normal se serait propagé dans tout le corps de la victime, mais celui-ci fonça droit vers son cœur comme s'il l'avait visé dès le départ.
La seule explication plausible était qu'un Chasseur avait posé un piège avec sa compétence pour électrocuter le cœur de quiconque oserait toucher la porte et le tuer instantanément en provoquant un arrêt cardiaque.
La victime survivrait si elle recevait les premiers secours à temps, mais c'était un piège capable de tuer la plupart des Chasseurs de rang Maître s'ils étaient imprudents et ne recevaient pas de traitement à temps.
« Oh ? Je dois dire que c'est assez impressionnant. C'est sans doute pour cela que ces soldats et Chasseurs n'ont pas osé forcer l'entrée du bunker et ont préféré camper à proximité. Ils avaient clairement le dessus si cela se transformait en bataille d'usure, attendre qu'ils sortent était définitivement le choix le plus sage plutôt que de forcer le passage et subir des pertes. Je ne vois pas d'autres sorties non plus. »
Construire un tel bunker dans une montagne rocheuse n'était définitivement pas un travail facile, creuser un passage secret menant à une autre sortie serait donc quasi impossible. Han-yeol avait le pressentiment que le Chasseur qui montait la garde près de la porte, seule entrée et sortie du bunker, n'était autre que le Chasseur Maître vénézuélien, Adal.
« Oui, seul un Chasseur Maître peut défendre un bunker à ce point. Hmm, il semble que ce type soit plus utile que je ne le supposais », pensa Han-yeol en se frottant le menton. Il ne savait pas si Adal était talentueux dès le départ ou si l'entrée de la Terre dans la seconde dimension l'avait renforcé, mais il le découvrirait bientôt lors de leur rencontre.
Han-yeol ne lésina pas sur les éloges envers les mécanismes de défense qu'Adal avait placés sur le bunker. Il aurait pu les percer tous par la force brute s'il l'avait voulu, mais cela ne changeait rien au fait que la capacité d'Adal à sécuriser la porte était bel et bien rare.
Il inspecta la porte pendant un bon moment, trouvant ce qu'Adal avait fait assez fascinant.
Ironiquement, ce qu'il faisait par fascination amena les autres à le comprendre complètement de travers.
« Heh... Je suppose que même un Chasseur Maître Transcendant a des choses qu'il ne peut pas faire. »
Ils pensèrent bêtement que Han-yeol ne pouvait pas passer les mécanismes de défense placés sur la porte et qu'il était bloqué.