« C'est fini ? »
Oui, je suppose. Je n'ai aucune idée de ce qui va se passer ensuite, mais plus rien n'arrivera aujourd'hui. Ah, il nous reste tout de même à boucler ce qu'on a commencé.
[C'est entendu.]
Haha. Quelle corvée. Han-yeol maugréa intérieurement, n'ayant pas prévu que les choses se compliquent à ce point.
Il ne put s'empêcher de se demander pourquoi tout prenait des proportions démesurées dès qu'il était mêlé à l'affaire, et l'incident du jour en était un exemple typique. Pourtant, il n'avait pas le droit de se plaindre, étant responsable de ses propres actes.
D'ailleurs, c'était lui qui devait régler la plupart des situations problématiques, donc se plaindre ne servait à rien.
Hmm... Je me demande ce que font les autres ? marmonna-t-il.
[Je ne peux pas l'affirmer avec certitude. Cette Barrière d'Illusion perturbe le flux de mana, si bien qu'il est difficile de percer à jour même avec les Yeux de Démon. Tenter de voir plus loin avec le mana fait tout ressembler à un mirage. Je ne m'attendais pas à ce qu'une telle barrière existe.]
Karvis tenta à plusieurs reprises d'analyser la Barrière d'Illusion, mais plus elle essayait, plus elle s'embrouillait. Elle avait d'abord cru que cette compétence créait une illusion séparant le monde réel de ce monde illusoire, mais il s'avéra que la barrière était bien plus complexe.
De plus, elle ne put s'empêcher de sentir que cette barrière cachait d'autres secrets, pour une raison obscure.
Haha ! Ce n'est que Séoul, alors je suis sûr qu'on les retrouvera si on cherche assez, dit Han-yeol en riant.
Séoul était en effet une ville vaste et peuplée, mais cela ne devrait pas être si difficile puisqu'ils étaient censés s'y trouver en ce moment même. En théorie, il pouvait probablement les repérer en quelques heures, compte tenu de sa vitesse de vol avec ses Ailes de Lumière.
Bouclons ça vite fait.
[Oui, Han-yeol-nim.]
La Barrière d'Illusion pouvait bien perturber le flux de mana, elle ne pouvait entraver l'odorat, l'ouïe ou la vue. Ainsi, Han-yeol et Karvis étaient convaincus qu'ils pourraient aisément retrouver les autres en survolant la ville.
Allez, Ailes de Lumière !
Tchouak ! Flap ! Flap ! Flap !
Les Ailes de Lumière nouvellement améliorées apparurent sur les chaussures de Han-yeol et battirent joyeusement, comme pour répondre à son appel.
Whoops ! Ouf ! Han-yeol grogna en perdant l'équilibre et faillit s'écraser.
Il n'avait pas encore maîtrisé le contrôle des ailes, si bien qu'il perdit l'équilibre lorsqu'il cessa de se concentrer dessus.
Il se stabilisa et fit quelques tours pour s'habituer aux ailes, puis s'envola en direction de la Maison Bleue pour retrouver les autres.
Ils ne vont probablement pas rester au même endroit, mais ça vaut le coup d'aller voir, pensa-t-il en priant ardemment pour qu'ils y soient encore.
Pourquoi priait-il ? Parce qu'il n'avait pas envie de fouiller la ville entière.
***
Ouf...
Kouheok !
Le combat qui se déroulait devant la Maison Bleue n'opposait pas seulement les trois Chasseurs Maîtres de rang Transcendant égyptiens aux serviteurs de rang Transcendant de Woo Han-jong. Les Chasseurs qui avaient manifesté aux côtés de Han-yeol plus tôt, ainsi que les autres serviteurs de Woo Han-jong, se battaient aussi.
Ils avaient passé leur temps à se cacher du fait des dégâts considérables causés par l'affrontement entre Woo Han-jong et Han-yeol, mais au fur et à mesure que la situation se calmait, ils émergèrent les uns après les autres.
Les abords de la Maison Bleue étaient désormais un champ de bataille entre Chasseurs. La destruction qu'ils causaient n'était peut-être pas aussi grande que celle de leurs chefs, mais elle était certainement encore pire que ce que deux armées en guerre pourraient provoquer.
Boum !
Une explosion retentit.
Aaargh ! hurla un Chasseur alors que l'explosion carbonisait son corps.
Les Chasseurs manifestaient avaient l'avantage du nombre, mais ils n'étaient définitivement pas aussi forts que les serviteurs de Woo Han-jong. Non seulement cela, mais les Chasseurs ne s'étaient réunis que pour la première fois aujourd'hui afin de rejoindre la manifestation, tandis que les serviteurs de Woo Han-jong combattaient ensemble depuis des années.
Les serviteurs étaient des Chasseurs d'élite entraînés personnellement par Woo Han-jong depuis au moins une décennie, mais leur entraînement était un peu particulier comparé à celui des autres Chasseurs. La plupart s'entraînaient ensemble pour combattre les monstres, mais ce n'était pas le cas de ces serviteurs d'élite.
Woo Han-jong les avait spécifiquement entraînés à se battre contre d'autres Chasseurs plutôt que contre des monstres. En d'autres termes, ses serviteurs étaient des guerriers d'élite spécialisés dans l'élimination d'autres Chasseurs.
Shwiik ! Soukeok !
Kyaaah !
Seol-hyun !
Les Chasseurs faisaient de leur mieux pour collaborer, mais ils perdaient face aux serviteurs. Ces derniers étaient supérieurs tant en travail d'équipe qu'en compétences, et la simple coopération ne suffisait pas aux Chasseurs pour l'emporter.
L'une des Chasseuses fut entaillée en travers de la poitrine. Heureusement, elle était encore en vie, et ses camarades parvinrent à la traîner jusqu'où se tenaient les Soigneurs.
Mince !
Combien de temps pourrons-nous tenir ?
Je suis épuisé...
Les Chasseurs s'épuisaient les uns après les autres, et il semblait qu'ils allaient bientôt céder. Le fait qu'ils aient tenu jusqu'ici relevait déjà du miracle, la plupart étant des Chasseurs ordinaires spécialisés dans la chasse aux monstres, pas dans le combat contre d'autres Chasseurs.
De l'autre côté, ils faisaient face à des Chasseurs d'élite personnellement entraînés par Woo Han-jong et rompus au combat organisé. En réalité, ces Chasseurs d'élite s'entraînaient et combattaient toujours en escouades, si bien qu'on pouvait les considérer comme des experts des batailles de groupe contre d'autres Chasseurs.
Au final, le fossé entre les deux camps était abyssal.
Les serviteurs semblaient avoir remarqué que le moral des Chasseurs s'effondrait, car l'un d'eux s'avança pour exiger leur reddition.
Personne n'aura à être blessé, à mourir ou à souffrir si vous vous rendez. Faites le bon choix.
F-Faut-il se rendre ?
Je crois bien...
Les Chasseurs auraient ricanné face à cette proposition si les serviteurs l'avaient faite avant le début du combat. Ils croyaient l'emporter facilement grâce à leur supériorité numérique, et ils auraient probablement suggéré à leurs adversaires de se rendre à leur place.
Cependant, leur moral s'effrita au fil du combat, et de plus en plus d'entre eux furent blessés. Il n'y avait aucun moyen qu'un tas de Chasseurs ordinaires s'habituent à voir tant des leurs attaqués par d'autres Chasseurs.
C'étaient des gens ordinaires qui avaient obtenu des compétences en s'Éveillant un jour. Ils n'avaient suivi aucun entraînement spécial pour devenir des vétérans ; ils utilisaient simplement leur force nouvelle pour chasser les monstres.
Alors, l'un des serviteurs demanda : « Au fait, Lee Han-yeol est un Chasseur de rang Transcendant Maîtrise ? »
C'est exact !
Il est de notre côté !
Le moral des Chasseurs remonta en flèche quand Han-yeol fut mentionné. C'était lui la raison pour laquelle ils s'étaient rassemblés ici aujourd'hui pour soutenir son idéal de créer un meilleur pays pour tous, et ils croyaient que tout serait résolu dès l'arrivée de Han-yeol.
Haha ! Désolé de briser votre rêve, mais notre président est devenu un Chasseur de rang Transcendant Maîtrise bien avant Lee Han-yeol.
N-Non ! C'est impossible !
La plupart croyaient que Lee Han-yeol était le seul Chasseur de rang Transcendant Maîtrise au monde. Si c'était le cas, de quoi parlait-on avec quelqu'un qui l'était devenu bien avant lui ?
Les Chasseurs commencèrent à s'inquiéter, l'anxiété se propageant dans leurs rangs.
Ah oui, je crois que notre président est aussi un Chasseur de type croissance. J'ai raison ? demanda le serviteur à son camarade.
Celui-ci répondit comme s'ils suivaient un script : « Oui, tu as raison. Notre président est la première personne à s'être jamais Éveillée en tant que Chasseur, et il cultive son pouvoir depuis ce jour jusqu'à maintenant. Je crois qu'il l'emportera sans aucun doute face à quelqu'un comme Lee Han-yeol. »
Ouais, j'admets que Lee Han-yeol a été très populaire ces temps-ci, mais un affrontement entre deux Chasseurs de type croissance se joue inévitablement à celui qui a le plus progressé sur la plus longue période.
Alors, selon toi, qui va gagner ?
Je t'ai déjà dit que notre président va gagner. Keke ! Réfléchis comme ça. Tu penses que quelqu'un qui cultive son pouvoir depuis l'apparition des portails dimensionnels va l'emporter, ou quelqu'un qui vient juste de commencer ?
Ces derniers mots enfoncèrent le clou.
A-Ah !
Thud !
Je me rends !
Nous nous rendons aussi !
Les Chasseurs lâchèrent leurs armes et se rendirent après avoir perdu tout espoir. Ils craignaient les conséquences d'avoir soutenu les manifestants, mais ils décidèrent finalement qu'il valait mieux être en vie et subir une punition que d'être morts.
Ils sortirent du bâtiment un par un, les bras levés.
Je vous félicite d'avoir fait le bon choix. Ne vous inquiétez pas, vous serez tous épargnés une fois rendus, dit le serviteur.
Keke ! Le revoilà.
Je suis épaté de voir comme il peut mentir sans ciller !
Les serviteurs prévoyaient de tuer tous les Chasseurs... non, Woo Han-jong leur avait ordonné de tous les tuer. Il voulait utiliser les manifestants pour servir d'exemple à quiconque oserait manifester contre le gouvernement.
V-Vous, traitres !
Cependant, certains Chasseurs refusèrent encore de se rendre. C'étaient les partisans les plus fervents de Se-na et Han-yeol, au nombre d'une cinquantaine environ.
Ils ne pouvaient pardonner aux autres de s'être rendus à l'ennemi alors qu'il n'était pas certain que Han-yeol ait vraiment perdu face à ce soi-disant président.
Ah, une dernière chose, ajouta le serviteur.
?
Notre président a dit que si quelqu'un refuse de se rendre, ceux qui se rendront auront l'opportunité d'être exemptés de toute punition s'ils parviennent à maîtriser ceux qui refusent.
V-Vraiment ? !
Les Chasseurs furent surpris par ce qu'ils entendaient. Leur plus grande préoccupation, même après s'être rendus, était la punition qui les attendait. Ils allaient certainement être traduits en justice et poursuivis, et le meilleur scénario possible était d'effectuer des travaux d'intérêt général sans pouvoir chasser sur les terrains de chasse jusqu'à ce qu'ils les aient terminés.
Pourtant, on leur offrait soudain la chance d'échapper à la punition pour peu qu'ils maîtrisent quelques dizaines de Chasseurs. Ce n'était pas une promesse écrite, mais ils étaient prêts à le tenter s'ils pouvaient éviter la sanction.
Haha ! D'accord, on en autorise un par personne. Voyons... Il en reste cinquante, alors qui seront les chanceux parmi vous à être graciés ? Dépêchez-vous, il n'y a que cinquante places !