Le président Woo Jin-Cheon peinait à respirer, toussant sans cesse et se cramponnant au cou, pour finir par vomir le sang sur le sol. Les officiels de l'Association des Chasseurs tentèrent de lui porter secours, mais le président Woo les repoussa avec colère.
« Keuk ! »
« Comment est-ce possible ? Je devrais être plus fort maintenant, après mon second Éveil ! » maugréa le président Woo intérieurement, toujours à bout de souffle, gisant au sol.
Les Associations de Chasseurs du monde entier n'avaient pas encore mis au point un nouveau système de classement pour ceux qui avaient connu un second Éveil, les laissant coincés avec les anciens rangs.
Le président Woo conservait toujours le statut de Chasseur de rang A. Sa force en tant que Chasseur de rang A provenait cependant principalement de sa position de président de l'Association des Chasseurs, qui lui octroyait un accès illimité à l'abondant équipement de l'association. Malgré cela, après son second Éveil, il n'était plus le même Chasseur de rang A, Woo Jin-Cheon.
Immédiatement après son second Éveil, il s'équipa de la tête aux pieds avec le meilleur matériel et conduisit des tests pour évaluer ses nouveaux pouvoirs. Les résultats furent stupéfiants — il était devenu exponentiellement plus fort, désormais capable de tenir tête à un Maître Chasseur.
Confiant dans sa force nouvelle, il avait osé élever la voix face à Monsieur Franc-Maçon.
« Je devrais être spécial... ! Non ! Je suis spécial ! »
Pourtant, l'incrédulité le saisit lorsque l'image holographique de Monsieur Franc-Maçon le fit vomir le sang et lutter pour respirer, malgré l'augmentation significative de sa force après le second Éveil.
« Impossible... ! Je refuse d'y croire... ! »
Le président Woo resta au sol, incapable de se relever avant la fin de la réunion.
[Nous avons inutilement gaspillé notre temps précieux. Nous allons poursuivre la réunion.]
La voix glaciale de Monsieur Franc-Maçon ramena l'attention de tous vers la réunion.
C'était ironique que le président Woo ne réalise pas que s'il avait pu connaître un second Éveil, d'autres le pouvaient aussi. Après tout, la seule raison pour laquelle il avait pu vivre son second Éveil et gagner en puissance était la transition de la Terre vers une seconde dimension.
Que le président Woo soit au sol ou non, la réunion continua. Le docteur Santinora expliqua avec excitation et passion ses dernières créations.
Crac !
« Merdre... ! » Le président Woo Jin-Cheon serra les dents de rage.
***
Tandis que Franc-Maçon ourdissait quelque chose de sinistre, Han-yeol se concentrait sur la chasse aux monstres. Il n'avait plus à risquer de se rendre jusqu'à la dimension Bastro rien que pour chasser. Ce n'étaient pas seulement les Chasseurs qui avaient changé ; les monstres sur Terre étaient devenus plus forts après avoir été exposés à la densité de mana accrue, désormais à niveau avec celle de la dimension Bastro.
Han-yeol n'était pas le seul à bénéficier de ce changement.
« Tchouik ! Tchouik ! »
« Je me sens plus puissant ! Tchouik ! »
« Je les dévorerai tous ! Tchouik ! »
Les Orques Noirs acquirent la capacité de grandir en force plus ils dévoraient d'ennemis. Cette fois, ils devinrent encore plus redoutables sous l'influence de la densité de mana accrue.
Ce qui était vraiment remarquable, cependant, c'était le fait que la Horde des Orques Noirs, qui comptait initialement environ quatre-vingt mille individus lorsqu'ils devinrent les esclaves de Han-yeol, s'était désormais étendue à plus de cent mille orques.
Techniquement, leur population aurait dû être encore plus élevée, mais leurs méthodes de chasse imprudentes entraînèrent la mort de nombreux jeunes orques au combat. Cependant, Han-yeol choisit de ne pas s'immiscer dans leurs affaires, décidant d'y voir leur culture et leur mode de vie.
La Horde des Orques Noirs établit un camp dans le terrain montagneux en périphérie de l'ancienne ville de Fukuoka, où ils chassaient les monstres des environs.
« Tchouik ! Commandant ! Regardez le ciel ! »
« Hmm ? »
Le Commandant des Orques Noirs leva les yeux vers le ciel après qu'un éclaireur l'eut désigné. Il leva une main pour protéger ses yeux de l'éblouissement du soleil.
« Ah, c'est le maître. Dépêchez-vous de préparer l'accueil du maître ! Tchouik ! »
« Comme vous l'ordonnez ! Tchouik ! »
Clang ! Clang ! Clang ! Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
L'éclaireur agita la cloche de vache pour signaler l'arrivée de Han-yeol, et les Orques Noirs se rassemblèrent presque immédiatement.
Tchouac !
« Kiiiiiik ! »
« Hmm ? »
Mavros n'atterrit pas en silence, comme il le faisait toujours ; au contraire, il déploya larges ses ailes et se posa, aussi majestueux que possible. On aurait dit qu'il tentait d'affirmer sa domination sur les Orques Noirs et de prouver qu'il était l'autorité suprême en ces lieux.
« Haha ! Sérieusement, ce type... Tu essayes de prouver que t'es un mâle, toi aussi ? » pensa Han-yeol en riant.
Il semblait que les Orques Noirs avaient tapé sur les nerfs de Mavros. Han-yeol avait récemment augmenté son nombre de subordonnés en acquérant des esclaves, et inévitablement, un mâle chercherait à affirmer sa dominance sur les autres. Mavros en faisait de même, soulignant et rappelant aux Orques Noirs qu'il était le patron sur ce territoire.
Malheureusement, les Orques Noirs ne pouvaient pas être dérangés par Mavros et ses pitreries.
Thud !
« Nous saluons le Grand Être ! »
« Tchouik ! »
« Tchouik ! »
Tous les Orques Noirs s'agenouillèrent au sol pour rendre hommage à Han-yeol après que le Commandant des Orques Noirs se fut agenouillé. Ce geste était le signe ultime de servitude qu'un esclave pouvait témoigner à son maître.
« Relevez-vous », ordonna simplement Han-yeol.
« Tchouik ! »
Les Orques Noirs se relevèrent instantanément sur l'ordre de Han-yeol.
« Reprenez le travail ! Tchouik ! »
« Oui, Commandant ! Tchouik ! »
Han-yeol n'avait d'affaires qu'avec le Commandant des Orques Noirs, pas avec toute la horde, donc les autres retournèrent à leurs tâches après l'avoir salué.
« Hé, Sharktell. »
« Oui, Grand Être ! Tchouik ! »
Han-yeol avait donné le nom de Sharktell au Commandant des Orques Noirs pour faciliter l'adresse. Sans qu'il le sache, cela devint une affaire importante parmi les Orques Noirs. Lorsqu'un monstre recevait un nom, cela signifiait qu'il devenait un « Monstre Nommé » et qu'on s'attendait à ce qu'il devienne plus fort.
Ce développement donna naissance à une nouvelle rumeur.
« J'ai entendu qu'on pouvait avoir un nom nous aussi si on accumule des exploits ! »
Nul ne savait d'où provenait la rumeur, mais elle se propagea rapidement, atteignant les cent mille orques en une journée.
« Nom ! Nom ! Tchouik ! »
« J'ai besoin d'un nom ! Tchouik ! »
« Je deviendrai un Monstre Nommé ! Tchouik ! »
« Dites mon nom ! Tchouik ! »
Pourquoi étaient-ils si obsédés par l'idée de devenir un Monstre Nommé ? On ne saurait questionner l'instinct d'un monstre !
Han-yeol et Sharktell entrèrent dans la hutte principale, où il déplia une carte d'Atarinia. Il ordonna à Sharktell de rassembler une force capable de dominer la région occidentale entière.
« Vous voulez dire tous ceux-là ? Tchouik ? »
« Ouais, c'est ça. Combien de temps tu penses que ça prendra ? »
« Je ne sais pas, Grand Être ! Tchouik ! » répondit Sharktell sans la moindre hésitation.
« Hahaha... D-D'accord... » Han-yeol fut légèrement décontenancé par la réponse immédiate de l'orque.
Il avait espéré que Sharktell réfléchirait au moins un peu avant de répondre, mais il n'y eut aucune hésitation de la part d'un Orque Noir !
Sik !
Han-yeol sortit un feutre rouge et traça une ligne divisant l'archipel d'Atarinia en deux.
Tac !
« Vous, les Orques Noirs, vous installerez sur la totalité de ce côté gauche tandis que le côté droit sera occupé par mes autres subordonnés. Alors, assurez-vous de dire à vos orques de ne pas aller à l'est. De ne pas franchir cette ligne, pour être exact. D'accord ? »
« J'obéirai à votre ordre, Grand Être ! Tchouik ! »
« Bien. »
Han-yeol termina de donner tous les ordres importants et laissa la carte sur la table avant de continuer à discuter avec Sharktell d'autres sujets.
Tout laisser à Sharktell aurait été le plus confortable pour Han-yeol, mais les Orques Noirs ne savaient que se battre et rien d'autre. On pouvait les considérer comme innocents dans une certaine mesure, mais Han-yeol estimait que leur donner des instructions était le meilleur moyen d'éviter que de plus gros problèmes ne surviennent.
« Donc tu dois faire comme ça, tu as compris ? »
« Oui, Grand Être ! Tchouik ! »
Sharktell était le plus intelligent parmi les Orques Noirs, bien que cela ne voulût pas dire qu'il était très intelligent, vu le seuil d'intelligence bas des orques. Peut-être pour cette raison, il regarda Han-yeol avec des yeux pleins de respect et de révérence après avoir entendu les nombreux ordres simples, comme si c'était la chose la plus brillante qu'il eût jamais entendue de sa vie.
Alors que la plupart des gens auraient pu se sentir flattés de recevoir un tel regard, Han-yeol n'en eut cure, car il savait qu'il était déjà quelqu'un de bien plus qu'incroyable.
« Soupir... Pourquoi j'ai l'impression d'apprendre les tables de multiplication à un bambin et qu'il me traite de génie pour ça ? »
En réalité, Han-yeol ne se sentait pas particulièrement flatté par le regard admiratif qu'il recevait.
Bref, Han-yeol termina ses affaires avec les Orques Noirs et sauta sur Mavros pour voler vers l'est, où se trouvaient ses autres subordonnés, les Bastrolings.
[Bienvenue, Harkan-nim.]
[Oui oui, bienvenue, Harkan~]
« Salut tout le monde. Merci pour votre dur labeur, comme toujours. »
Tac !
« Kiek ! »
Mavros ne fit pas d'atterrissage tape-à-l'œil cette fois, car il n'osait pas faire le fier devant les Guerriers Bastrolings. Les Bastrolings étaient une race aguerrie au combat, même un civil étant plus fort que la plupart des Chasseurs sur Terre.
Boum ! Boum ! Boum !
Tac ! Tac ! Tac !
Les Bastrolings étaient en train de construire ce qui serait leur nouveau foyer dans la région est du Japon. Cependant, n'importe qui pouvait dire au son de leurs marteaux qu'ils étaient contrariés par quelque chose.
Ils avaient assisté à la scène des hyènes et des humains se serrant la main après la transition de la Terre vers une seconde dimension, ce qui les avait mis en rage. En fait, certains Bastrolings à sang chaud suggérèrent qu'ils devraient tuer tous les humains avec les hyènes et prendre le contrôle de cette dimension.
Il y eut pas mal de tumulte à ce sujet, mais il fut facilement apaisé par les chefs des Bastrolings, à savoir Riru, Kandir et Taichin. Ils convinrent les Bastrolings qu'ils n'avaient pas la force de retourner dans la dimension Bastro pour la reprendre. Au lieu de cela, ils devaient rester sur Terre, qui était désormais une seconde dimension elle aussi, et accroître leur force jusqu'à ce que l'opportunité optimale se présente.
Malheureusement, le temps ne jouait pas en leur faveur.
Tac !
Kandir sauta sur un terrain plus élevé et prononça un discours.
[Nous sommes de fiers Bastrolings, mais jusqu'à quand allons-nous dépendre de Han-yeol-nim seul ? Oui, nous sommes tous en colère contre ce que nous avons vu, mais pouvons-nous vaincre les hyènes sans l'aide de Han-yeol-nim ? N'oubliez pas, nous n'avons pas pu gagner contre eux même lorsque tous nos guerriers les plus forts étaient avec nous !]
[...]
Aucun des Bastrolings ne put répondre. Ils avaient vu de leurs propres yeux l'immense armée de millions de soldats corrompus déployée par les Sorciers Hyènes, et ils savaient que les hyènes ne faisaient que grandir en nombre tandis qu'ils devenaient plus faibles qu'avant.
[Heureusement, cette dimension possède une technologie hautement avancée. Nous l'utiliserons à notre avantage et créerons une nouvelle stratégie anti-hyènes ! La fierté ? L'honneur ? Rien de tout cela n'a plus d'importance ! Si cela signifie que nous pouvons tuer ces hyènes et venger nos camarades, alors je ferai volontiers tout ce qu'il faut, au prix de mon honneur !]
[Oooooh !]
[Kandir a raison !]
[Oui ! Nous ne pouvons pas vivre comme ça pour toujours ! Nous devons reprendre notre foyer !]
[Vengez nos camarades !]
Le moral des Bastrolings flamba après le discours de Kandir.
C'est ainsi qu'ils se rallièrent autour de Kandir et se concentrèrent sur la construction de leur colonie dans l'archipel d'Atarinia tout en élaborant de nombreuses stratégies pour tuer les Sorciers Hyènes et leurs soldats corrompus.
***
[Nous serons à votre charge.]
Trois Bastrolings Renards s'inclinèrent devant Yoo-Bi. Ils avaient été envoyés par Han-yeol pour travailler et apprendre sous la tutelle de Yoo-Bi.
Bien sûr, Han-yeol n'avait pas oublié d'engager un Chasseur de rang E aux capacités de Télépathie en plus d'eux. Il allait de soi que le Chasseur de rang E fut grassement payé pour ses services.
« Eh bien, que les Bastrolings deviennent plus forts ne pourra qu'être une bonne chose pour moi. »
Han-yeol pensait que quiconque craignait de voir son subordonné grandir en force n'était qu'un piètre perdant.
« Hahaha... Bien sûr », répondit Yoo-Bi maladroitement après avoir entendu un tas de non-humains lui dire qu'ils seraient à sa charge.
Elle les accepta pour l'instant, mais elle n'avait aucune idée de la manière dont elle allait leur enseigner.
« Oppa... Tu vas morfler la prochaine fois que je te verrai ! » Elle serra le poing et jura de donner une bonne raclée à Han-yeol la prochaine fois qu'ils se rencontreraient.
Crac !
Yoo-Bi grimaça de colère après que Han-yeol lui eut refilé ces trois renards sans préavis.
[Q-Qu'est-ce qui lui prend ?]
[Peut-être qu'elle a mal aux dents ?]
[Oh non, une femme ne peut pas avoir de mauvaises dents !]
Les trois renards se mirent à plaindre Yoo-Bi de nulle part.
« E-Euh... Est-ce que je dois transmettre cette partie aussi... ? » Le Chasseur de rang E engagé pour transmettre leurs pensées se mit à transpirer à grosses gouttes et ne sut que faire.