La tempête n'avait pas été d'une violence excessive au départ, et elle avait dévié vers la péninsule coréenne, si bien qu'elle n'avait pas eu d'impact significatif sur Nagoya.
« C'est une chance », songea Han-yeol.
La visibilité restait faible après le passage de la tempête, mais elle s'était nettement améliorée grâce à l'arrêt de la pluie. Bon, la pluie n'aurait pas gêné la vision d'un Chasseur Maître Transcendant, mais le moindre détail comptait face à un ennemi aussi puissant que Craspio.
Tic… Tac… Tic… Tac…
Bien qu'aucune horloge ne sonnât, le bruit résonnait aux oreilles de Han-yeol. Il ne restait plus beaucoup de temps avant que le sceau retenant Craspio ne se dissipe.
« Tara. »
Whoosh ! Tak !
Tayarana fit le tour de Craspio pour s'échauffer, atterrissant aux côtés de Han-yeol au moment où il l'appelait.
« Oui ? »
« Ton rôle consiste à voler autour et à kiter Craspio. Tes attaques sont assez puissantes pour infliger des dégâts en kitant, et ton Jugement d'Horus percera sans faille sa défense. Même s'il parvient à le bloquer une fois, il ne tiendra pas le coup au fil du combat. »
« D'accord, compris », acquiesça Tayarana sans grande réaction.
Elle baissa sa visière, rassembla son mana, activa ses propulseurs et s'envola.
Comme Han-yeol, elle était en colère à cause de leur défaite précédente. Peu lui importait qu'ils aient été pris en embuscade par Craspio la fois dernière ; elle estimait qu'il n'y avait aucune excuse à la défaite.
Cette fois, elle s'était pleinement préparée et était prête à tout lancer contre le monstre. Contrairement aux Bastrolings, Tayarana était une alliée fiable, et sa capacité à voler serait d'une aide précieuse dans ce combat.
Tic… Tac… Tic… Tac…
[C'est presque l'heure.]
Han-yeol communiqua l'heure précise du combat à Mariam, qui la transmit à tous les participants via son réseau télépathique.
[Préparez-vous au combat !]
[Bastrolings ! Préparez-vous au combat !]
Awoooooo !
Clac ! Clac !
Malgré un temps insuffisant pour un entraînement complet au tir et un simple cours accéléré, ils maniaient adroitement les fusils à mana malgré la nouveauté de l'arme. Les Bastrolings, race tournée vers le combat, acquirent rapidement la maîtrise de divers types d'armes.
« Mariam. »
[Oui, Han-yeol-nim ?]
« Je te confie la coordination. »
[Oui, laissez-moi faire.]
« D'accord, Mavros. »
« Kieeeek ! »
« On y va avec ta première forme cette fois. »
« Kiek ! »
La vitesse était cruciale dans ce combat, aussi Han-yeol décida-t-il de se passer de ses ailes. Il choisit plutôt de chevaucher Mavros sous sa première forme plutôt que la seconde.
Tak !
« Kieeek ! »
Mavros n'avait aucune objection à combattre sous sa première forme, même s'il était plus puissant sous la seconde, car il préférait par-dessus tout se battre aux côtés de Han-yeol.
Bon, il avait bien un souci pour communiquer directement avec Han-yeol, mais ce n'était pas un problème majeur.
Le temps s'écoula, et l'heure de la dissolution du sceau arriva enfin.
[C'est enfin l'heure… !]
Woooooong… !
Le sceau noir, jeté par les dix Sorciers Bastrolings enfermant le monstre colossal, commença lentement à réagir après dix jours.
Craspio semblait avoir perçu l'affaiblissement du sceau, car il se mit à le marteler, faisant trembler sa prison à chaque impact.
« Tenez-vous prêts, Mariam ! »
[Toutes les forces ! Préparez-vous au combat !]
Tchouac ! Tchouac ! Tchouac !
Awooooo !
Les Guerriers Bastrols prirent position et poussèrent des hurlements, se préparant au combat qui pouvait éclater d'une seconde à l'autre.
***
Pendant ce temps, Yoo-Bi se trouvait dans un hélicoptère stationné le plus loin possible de Craspio.
« S'il te plaît, ne te blesse pas et gagne, oppa… »
Elle contrôlait ses robots à distance pour apporter un soutien au combat, mais elle ne pouvait s'empêcher de trouver cela insuffisant.
« J'aimerais me battre à tes côtés, et je l'imagine parfois… Mais la recherche est plus amusante, donc… » songea-t-elle en allumant les moniteurs installés dans l'hélicoptère.
De nombreuses données capturées par ses drones-caméras s'affichèrent sur les écrans.
« Commençons », dit-elle.
« Oui, professeure. »
Elle n'était pas seule dans l'hélicoptère ; de nombreux autres chercheurs étaient présents pour l'assister. Même si elle s'était Éveillée, contrôler simultanément autant de drones ne manquait pas de l'épuiser.
« Tsk… L'intelligence artificielle n'est pas mon fort, alors je ne peux rien y faire… » claqua-t-elle de la langue par frustration et grommela intérieurement.
***
« Il arrive ! »
Des fissures commencèrent à se former sur le sceau qui se brisa lentement.
« KIEEEEENG ! »
Craspio lança un cri perçant empli de soif de sang en se libérant de sa prison.
« Merde… Il a l'air furieux… Tsk… Je suppose que même moi je serais énervé si on m'enfermait pendant dix jours. Non, je le serais probablement encore plus que ce type. » Han-yeol comprenait parfaitement ce que ressentait le monstre.
Boum !
Craspio fit un pas en avant.
« Je ne permettrai à aucun d'entre vous de mourir. »
[D'accord.]
[Oui, Han-yeol-nim.]
[Oui oui, toi aussi~]
Le combat à mort contre Craspio recommença, et Han-yeol y engagea tout ce qu'il avait. Inutile de dire qu'il ne compta pas seulement sur les Guerriers Bastrols cette fois, mais convoqua aussi chacun de ses démons.
[Puissance ! Écrasante !]
[Tout retournera en poussière !]
[Houff !]
[Bwahahaha !]
L'Exécuteur du Vide, Asus, le Balrog Bleu, l'Archi-Liche et même le Golem de Lave furent invoqués. Han-yeol ne garda rien en réserve, déployant toutes ses forces de combat.
« Hmm… Je n'imaginais pas devoir tout donner avant la vraie guerre contre les hyènes. » Il ne put s'empêcher de penser que la vie était terriblement imprévisible, lui qui n'avait jamais imaginé devoir tout donner sur Terre, de tous les endroits.
Tchouic !
« Alors tu veux commencer tout de suite, hein ? »
Craspio ne perdit pas une seconde dès qu'il se libéra de sa prison.
D'innombrables ennemis se dressaient devant lui, mais le monstre semblait savoir lequel était le responsable de son enfermement. Le colosse ignora tout le monde et lança un coup de poing dirigé uniquement vers Han-yeol, un coup imprégné de sa capacité de vibration.
Ziiiing !
« Heup ! Mavros ! »
« Kieeeek ! »
Bam !
Han-yeol était pleinement prêt pour Craspio cette fois, et lui et Mavros s'écartèrent instantanément.
« Kieeng ! » cria Craspio après avoir manqué sa cible.
Ce coup signalait le début du combat.
[Toutes les forces ! Attaque à grande échelle !]
Ratatatata !
Boum ! Boum !
Les mille Guerriers Bastrols infusèrent leur mana dans leurs fusils à mana et pressèrent la gâchette. Le mana de ces guerriers de la seconde dimension se transforma en balles et s'abattit sans relâche sur Craspio.
Malheureusement, ils ne parvinrent pas à infliger de dégâts significatifs au monstre colossal.
« Comme prévu, ce type bloque toutes les attaques qu'on lui lance », songea Han-yeol en observant la vibration qui se produisait sur la peau du monstre à chaque fois qu'une balle allait l'atteindre.
Cependant, cela entrait parfaitement dans les calculs de Han-yeol, donc il ne s'en formalisa pas. Après tout, le combat ne faisait que commencer à l'instant.
« C'est à nous, Karvis. »
[Oui, Han-yeol-nim.]
Tchwaaaaak !
Armé d'une épée de magma dans la main droite et d'une chaîne glaciale dans la gauche, Han-yeol fendit les airs avec Mavros et fonça sur le monstre colossal.
« Kieeeeng ! » hurla Craspio pour exprimer sa colère envers Han-yeol.
Il semblait que le monstre soit bien décidé à le payer pour ce qu'il avait fait, mais il était seul tandis que Han-yeol avait une armée derrière lui.
Krwaaang !
« Kieeeng ! »
Craspio pouvait être doué pour bloquer de nombreuses attaques simultanées, mais il ne pouvait pas toutes les bloquer. Pour commencer, Han-yeol n'aurait pas tenté de combattre le monstre une seconde fois s'il avait pu bloquer chaque attaque sans faille.
Craspio ne parvint pas à bloquer toutes les attaques de Tayarana et finit par pousser un cri d'agonie après en avoir encaissé quelques-unes. Néanmoins, sa défense innée était si élevée et sa peau si dure qu'il ne subit aucun dégât critique de l'attaque.
« Grrrrr… ! »
« Hein ? »
Craspio jeta un regard à Tayarana avant d'attaquer d'une manière qu'il n'avait jamais faite auparavant.
Whoosh !
Il balaya sa queue d'un seul coup, si vite que Han-yeol fut pris au dépourvu. Cependant, Tayarana était sur le qui-vive et réagit calmement à l'attaque.
Bam !
« Keuk ! »
L'attaque de la queue était si rapide qu'elle ne put l'esquiver, mais elle réussit à lever son épée et à déployer ses ailes pour bloquer. Son corps trembla sous le puissant impact, mais elle parvint à rester ancrée sur place sans être projetée en arrière.
« Kieng ? » Craspio parut mécontent en voyant son attaque bloquée.
[Ha ! On n'a même pas encore commencé.]
[Hoho~ Je sais, moi ? Miaou~ !]
[Oui oui, ça ne fait que commencer.]
[Mange ça !]
Une pluie ininterrompue d'attaques s'abattit sur le monstre colossal. Les forces de Han-yeol continuèrent à déverser leur mana sur le monstre sans la moindre hésitation, comme si elles n'avaient jamais perdu le combat contre lui auparavant.
Bam !
Krwaaaaang !
Bien sûr, Craspio n'allait pas rester là sans rien faire pendant qu'on le soumettait à cette mitraille incessante. Il utilisa sa taille colossale et sa capacité à contrôler la vibration pour repousser les forces de Han-yeol. Non, il était plus exact de dire qu'il « essaya » de les repousser.
Cependant, ce ne serait pas aussi facile que lors du dernier combat cette fois-ci.
Tchwaaaaak !
« Kieng ? » Craspio inclina la tête, confus, après que son mouvement se trouva soudainement restreint.
[Haha ! On ne se fera pas avoir deux fois par la même chose !]
« Il a raison ! Haha ! Entrave ! »
Et si la taille colossale du monstre était encombrante ? Il suffisait de l'empêcher de bouger ! Han-yeol et Camelot lancèrent leurs chaînes pour attacher les pattes de Craspio, tandis que l'Archi-Liche lança ses sorts de gel pour restreindre et ralentir davantage le monstre colossal.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Avec Craspio ralenti, les forces de Han-yeol continuèrent à déverser une salve d'attaques, et même les drones de Yoo-Bi lâchèrent leurs mitrailleuses et roquettes sur le monstre.
Krwaaaang !
« Kieeeeeeng ! »
Craspio pouvait protéger son corps par une barrière en permanence, mais les balles de mana la contournaient une à une. Les bribes de dégâts commencèrent lentement à s'accumuler, et le monstre finit par ressentir de la douleur face aux attaques a priori négligeables des Guerriers Bastrols.
Badoum !
« Hmm ? »
C'est alors que le cœur de Han-yeol se mit à battre la chamade alors qu'un pressentiment funeste le traversa.
« Argh… À chaque fois qu'un monstre fait ça, il se passe quelque chose de grave… » grogna Han-yeol en remarquant que les yeux du monstre colossal devenaient rouges.
Gloups !
Han-yeol avala nerveusement sa salive, n'ayant aucune idée de la folie que Craspio allait déchaîner maintenant que ses yeux étaient rouges.
« Ah, je m'en fiche ! Tuez-le ! » chassa-t-il ce pressentiment et se concentra sur son plan de jeu.
Tchouac !
« Explosion ! »
Krwaaaang !
« Kieeeeng ! »
« Réussi ! »
Han-yeol parvint pour la première fois à placer son attaque la plus puissante contre Craspio. Son épée n'avait pas réussi à percer les défenses de Craspio jusqu'à présent, et ce ne fut que grâce à la mitraille incessante de ses alliés qu'une brèche s'ouvrit dans la barrière de Craspio. L'attaque du Chasseur Maître Transcendant infligea des dégâts significatifs au monstre colossal.
« Bien ! Je l'ai eu ! » exulta Han-yeol intérieurement en voyant les dégâts qu'il avait infligés.