« Ces Américains peuvent être une épine dans notre pied, mais que peuvent-ils faire contre nous ? »
Les relations entre les deux pays n'étaient pas au beau fixe. Les États-Unis, pays le plus puissant du monde, se trouvaient de l'autre côté du globe. De plus, les Chasseurs américains s'aventuraient rarement à l'étranger, préférant se concentrer sur leur propre territoire.
Un embargo commercial des États-Unis ferait assurément mal, compte tenu de leurs nombreuses technologies vitales. Cependant, il était hautement improbable qu'ils en imposent un, car cela signifierait perdre l'un de leurs plus grands partenaires commerciaux. Par ailleurs, les États-Unis veillaient toujours à leurs propres intérêts, ils se contenteraient donc probablement de concessions en échange de leur non-ingérence dans les affaires d'un autre pays.
Le seul autre pays, en dehors des États-Unis, qui posait problème était le Japon, mais il s'était heureusement auto-détruit. Ainsi, plus personne ne pouvait les arrêter s'ils décidaient d'annexer la Corée du Nord à leur territoire.
« Haha ! Le jour où l'Asie ne fera qu'un est proche ! »
Bien sûr, il fallait vaincre Craspio pour que leur rêve d'unification de l'Asie se réalise. Craspio était peut-être un monstre terrifiant, mais le pays disposait de plus de cent trente-sept Chasseurs de rang Maître.
Le décompte officiel des Chasseurs de rang Maître dans le pays était de cent trente-sept, non, il était tombé à cent trente-six depuis la mort de l'un d'eux hier. Il y en avait davantage dans le pays, mais il était bien trop difficile de les recenser, leur territoire étant trop vaste pour fouiller chaque recoin.
Le nombre de Chasseurs de rang Maître dans le pays avait aussi tendance à fluctuer fréquemment entre cent soixante et cent dix pour diverses raisons, mais l'un des facteurs les plus importants était la culture des Chasseurs dans le pays. La plupart des Chasseurs de rang Maître du pays étaient fortement influencés par les romans de murim. Pour cette raison, ils créaient des sectes et défiaient d'autres Chasseurs de rang Maître, ce qui devenait la première cause de mortalité parmi eux.
Un combat entre Chasseurs de rang Maître se soldant par la mort de l'un d'eux était inimaginable dans la plupart des pays, mais c'était spécialement autorisé ici pour une raison simple. Il y avait bien trop de Chasseurs de rang Maître dans le pays, et toute tentative de les contrôler par la force risquait de se retourner contre le gouvernement.
Les terrains de chasse du pays étaient contrôlés par des sectes, qui étaient de grands groupes de raid ou des guildes. Une secte faible qui ne possédait aucun terrain de chasse devait payer pour utiliser celui d'une secte plus puissante, et le seul moyen pour elle d'en posséder un était de s'engager dans des guerres de sectes et de le prendre de force.
Les sectes versaient des sommes substantielles d'impôts au gouvernement chaque année, et une part significative des revenus annuels du pays provenait d'elles. C'était comme si le monde du murim était recréé dans la réalité.
Cependant, cela n'impliquait pas que le gouvernement n'avait aucun contrôle sur ses Chasseurs. La crainte d'une rébellion armée par les Chasseurs était toujours présente, aussi le gouvernement modifia-t-il sa politique sociale pour favoriser fortement les Chasseurs. En d'autres termes, tout le pays était conçu pour avantager les Chasseurs par rapport aux gens ordinaires.
De plus, le dirigeant actuel était le Chasseur de rang Maître le mieux classé, ce qui faisait de lui la personne la plus puissante du pays, tant sur le plan politique que réel. Craspio était peut-être fort, mais il n'était définitivement pas assez redoutable pour résister à une attaque coordonnée de plus de cent Chasseurs de rang Maître.
« Bien ! Tout se met enfin en place ! Hahaha ! »
Les flammes de l'ambition se mirent à brûler dans le cœur du dirigeant.
***
Pendant que les Orcs Noirs exécutaient l'ordre de Han-yeol de ratisser la région ouest du Japon.
Whoosh !
Une tempête se préparait dans la région de Nagoya.
« Tsk... Il pleuvait avant, et maintenant on doit gérer une tempête ? »
La pluie, portée par des vents déchaînés, leur piquait la peau. C'était un peu tôt pour qu'une tempête se forme, mais la météo dans cette région était extrêmement difficile à prévoir.
Quoi qu'il en soit, la météo n'avait pas d'importance, car ceux qui s'étaient rassemblés pour combattre Craspio n'étaient pas affectés par la tempête. Ils n'auraient pas été recrutés pour cette bataille s'ils avaient été incapables de supporter une simple tempête.
C'est au milieu de la tempête qu'un visage familier rendit visite.
« Il pleut des cordes, oppa ! »
« Merci d'être venue jusqu'ici, Yoo-Bi. »
« Hihi~ Pas besoin de me remercier~ Ça fait du bien de prendre l'air après si longtemps ! »
Une autre arme secrète que Han-yeol avait préparée était Yoo-Bi. Il décida que les innombrables recherches qu'elle avait menées jusqu'ici seraient mieux que rien, et qu'elle serait sûrement utile contre Craspio. Il était hautement probable qu'elle soit d'une aide extrême dans cette bataille.
Les Guerriers Bastro étaient rassemblés sous une tente dressée pour les protéger des intempéries.
[Oh ? Qu'est-ce que c'est ?]
[C'est la première fois que je vois une telle arme. À quoi ça sert ?]
[Comment l'ont-ils appelée ? F-Fusil ?]
[Ils ont dit que c'était une arme de tir, non ?]
La mission spéciale que Han-yeol avait confiée à Kandir était de retourner dans la Dimension Bastro et de secourir davantage de Bastrolings en attendant le sceau de Craspio.
Plus de mille Guerriers Bastro étaient rassemblés ici, ceux que Han-yeol avait sauvés la fois précédente et ceux que Kandir avait sauvés cette fois-ci.
Réunir mille guerriers de la deuxième dimension était un exploit considérable, et chacun d'eux était un guerrier d'élite ayant survécu à la guerre contre les hyènes.
« C'est étrange si on perd contre Craspio avec une telle armée », songea Han-yeol.
Au départ, il n'avait pas prévu d'aller aussi loin, mais son orgueil avait été blessé par Craspio, et Han-yeol était du genre à rendre la monnaie de sa pièce avec intérêts.
« La beauté de la vie, c'est de se venger de ceux qui vous ont fait du tort, non ? » pensa-t-il avec un rictus.
Cependant, ses préparatifs ne s'arrêtaient pas là.
Les Guerriers Bastro étaient incapables de sauter en plein air comme Kandir, Riru, Taichin et Barshell. Ainsi, Han-yeol avait demandé en urgence à Yoo-Bi de préparer des fusils pour qu'ils les utilisent dans cette bataille.
Heureusement, Yoo-Bi possédait déjà un stock qu'elle s'apprêtait à exporter vers les États-Unis, et elle le détourna vers le Japon sans la moindre hésitation. Après tout, vaincre Craspio était bien plus important que l'argent pour l'instant.
Le stock de fusils arriva au port de Nagoya, et les Guerriers Bastro en furent équipés immédiatement.
« C'est la scène parfaite pour leurs débuts. »
Whiiiing !
Des dizaines de drones-caméra planaient dans les airs, filmant toute la scène.
Han-yeol était désormais un homme d'affaires, et il voulait vendre ses marchandises au prix le plus élevé possible. Quel meilleur moyen que de montrer l'efficacité de ces fusils en situation de combat réel contre le monstre le plus puissant que le monde ait jamais connu ?
Il avait d'abord envisagé de faire appel à l'Équipe Mulan, mais il y avait renoncé, car il y avait le risque qu'elles soient anéanties par un simple séisme en tant que personnes ordinaires. Même Yoo-Bi était censée retourner en Corée du Sud une fois tous les préparatifs terminés, et elle devait surveiller la bataille via ses drones-caméra.
« Tu vas bien, oppa ? Ce type a l'air très dangereux », demanda Yoo-Bi avec inquiétude.
« Ah, c'est bon. J'ai fait toutes les préparations nécessaires », répondit Han-yeol avec assurance.
Le fait d'avoir perdu une fois le contrariait au point qu'il ne pourrait pas vivre avec lui-même s'il perdait une seconde fois.
« Bon, je suppose qu'il est impossible pour toi de perdre deux fois contre le même adversaire. Cette chose peut être forte, mais il n'y a aucune chance qu'elle gagne contre quelqu'un comme toi qui prépare même la plus infime variable. »
Clap !
« Exactement ! » Han-yeol claqua des mains et s'exclama en réponse.
Le fait d'avoir perdu était bel et bien agaçant, mais cette défaite avait ravivé une flamme en lui qui s'était éteinte depuis longtemps.
Thud...
Kandir s'approcha de Han-yeol et Yoo-Bi.
[Nos forces ont terminé leurs préparatifs, Harkan-nim.]
« Hmm... Kandir. »
[Oui, Harkan-nim.]
« Les guerriers ont-ils eu des réticences à utiliser des fusils ? » demanda Han-yeol avec inquiétude.
Quel genre de race étaient les Bastrolings ? C'était un groupe qui se targuait d'être des guerriers, et leur fierté les poussait à plonger tête la première dans une armée d'hyènes, qui étaient essentiellement des nécromanciens. Han-yeol craignait que les Guerriers Bastro refusent de le suivre ou fassent même une mutinerie en trouvant les fusils lâches.
Cependant, ses inquiétudes s'avérèrent infondées.
[Vous n'avez pas à vous soucier de cela, Harkan-nim.]
En fait, Kandir esquissait un rictus, ce qui était assez rare de sa part.
[Saviez-vous cela, Harkan-nim ?]
« Quoi ? »
[Nous, les Bastrolings, avons déjà beaucoup souffert de notre stupidité obstinée. »
« Eh bien, je suppose que tu as raison. »
Han-yeol avait beaucoup essayé, à l'époque où il était Harkan, pour corriger l'obstination des Bastrolings, mais il n'y était pas parvenu. Au final, cette obstination leur fit perdre leur foyer au profit des hyènes, et Han-yeol conclut que ce n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient corriger.
[Mais nous avons changé notre façon de faire après avoir perdu notre foyer, après qu'on t'ait volé ton corps, et après avoir été humiliés par ces hyènes.]
« Donc vous n'êtes plus obsédés par le combat rapproché ? »
Kandir acquiesça. [Mais ce n'est pas le seul changement. Nos guerriers ont unanimement accepté de consacrer du temps à l'entraînement aux compétences de tir et à l'étude de tactiques pour combattre en groupe. De plus, quelques-uns de nos guerriers montrant un potentiel pour devenir sorciers se sont portés volontaires pour changer de classe.]
« Oh ? J'admire votre résolution, mais c'est déjà trop tard. Vous avez déjà tout perdu. »
[Je... n'ai pas de mots pour répondre à cela...]
Il n'y avait absolument rien que Kandir puisse répondre à ce que disait Han-yeol. Kandir était l'un des Guerriers Bastro qui n'avaient manifesté aucun intérêt pour les politiques que Han-yeol avait tentées de mettre en place à l'époque où il était Harkan.
En fait, chaque Bastroling de la Dimension Bastro avait rejeté les tentatives de Han-yeol pour réformer leur système. Bien sûr, Kandir était un subordonné direct de Harkan à ce moment-là, donc il ne pouvait pas rejeter ouvertement les nouvelles politiques. Pourtant, il ne faisait que prétendre les suivre devant Harkan et les négligeait quand il n'était pas là.
« Notre fierté et notre arrogance nous ont fait tout perdre même après que Harkan-nim nous ait tant mis en garde... Si seulement nous avions été plus sages et plus humbles... Alors, nous n'aurions pas perdu notre foyer... » Kandir regretta l'ignorance de son peuple.
Les Bastrolings regrettaient de ne pas avoir écouté Harkan, mais ceux qui le regrettaient le plus étaient les Bastrolings Canins. Malheureusement, le lait était déjà renversé, et ils ne pouvaient plus corriger leurs erreurs. Cependant, il restait encore un peu de lait dans le verre, et ils devaient changer, même si c'était trop tard, s'ils voulaient une chance de survie et de reconquérir leur monde d'origine.
Le début de ce changement reposait sur les fusils que Han-yeol avait distribués, et les Bastrolings avaient le pressentiment qu'ils pourraient facilement venir à bout des hyènes et de leurs soldats corrompus avec cette nouvelle arme de tir. Leurs esprits étaient remplis de rien d'autre que de venger leurs camarades et de reconquérir leur dimension d'origine, et ils acceptaient de perdre leur honneur de guerriers si cela leur permettait d'atteindre leurs buts.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'ils étaient prêts à se corrompre pour atteindre leurs objectifs. Ils préféreraient encore mourir en se battant plutôt que de se laisser corrompre par ce mana immonde. Les vents du changement commencèrent à souffler sur les Guerriers Bastro.
« Les guerriers de troisième ordre sont prêts, mais qu'en est-il de ceux de premier et deuxième ordre ? »
[Ils ont aussi terminé leurs préparatifs.]
Han-yeol savait que les fusils à mana spéciaux qu'avait apportés Yoo-Bi ne seraient pas d'une grande aide contre Craspio, mais cela ne voulait pas dire qu'ils ne seraient d'aucune aide.
Il était déjà prouvé lors de la première bataille que les Guerriers Bastro étaient efficaces contre le monstre, et l'ajout de davantage de Guerriers Bastro allait certainement jouer un grand rôle dans la bataille à venir.
« Je n'ai perdu la première bataille que parce que je n'étais pas préparé, mais c'est différent cette fois. »
Kwachik !
Han-yeol serra le poing et grinca des dents.
Le temps passa, et la tempête s'affaiblit de plus en plus, comme pour signaler le début de quelque chose.