« C'est fort », remarqua Han-yeol.
Tayarana se tenait à ses côtés, tout aussi impressionnée. « Ouais, il a l'air incroyablement redoutable. »
Cela ne faisait que souligner la présence écrasante de Craspio comparée à n'importe quel autre monstre rencontré. Bien qu'il s'agisse d'une créature de la première dimension, Craspio dégageait une aura surpassant de loin la plupart des créatures qu'Han-yeol avait croisées dans la dimension de Bastro, une seconde dimension.
Han-yeol s'arrêta, frappé par une réalisation. 'Si cette créature est plus forte que la plupart des monstres de la dimension de Bastro alors qu'elle est ici sur Terre... Cela veut-il dire que la Terre aurait été condamnée si je n'avais pas traversé ou subi mon second Éveil ?'
Il était fermement convaincu qu'aucun pays sur Terre ne pourrait arrêter Craspio. Peut-être que si les trois premières nations unissaient leurs forces, il y aurait une mince chance, mais il savait que c'était improbable pour diverses raisons.
Il admettait qu'il devrait peut-être affronter Craspio seul, pourtant il manquait de confiance absolue en sa capacité à vaincre le monstre. Par conséquent, il résolut de formuler des plans de repli en cas d'échec.
'Rien en ce monde n'est certain', se rappela-t-il, une devise de vie qu'il avait adoptée.
Initialement peu intéressé par l'idée d'aider le Japon ou de secourir des survivants, son unique but en venant au Japon était d'affronter Craspio, une pensée qui l'avait consumé depuis son arrivée à Nagoya.
« Ce ne sera pas une bataille facile », admit Tayarana en grimacant.
Même quelqu'un comme elle, qui s'épanouissait dans le combat, semblait submergée par l'aura de Craspio.
Gwuuu Ooooh !
Le rugissement lointain du monstre résonna, portant toujours un poids et une force immenses. Son mana dense imprégnait l'air, ressenti par Han-yeol et Tayarana malgré la distance.
Krwaaang ! Bouuum !
Le monument historique du Japon, l'ancien château impérial, le palais impérial de Kyoto, s'effondra sans résistance face à la puissance de Craspio. Étonnamment, le monstre n'avait pas simplement piétiné le palais pour le détruire.
« Merde ! Je croyais qu'il était juste fort, mais qu'est-ce que c'est que ça ?! » Han-yeol fut horrifié après avoir entrevu les véritables pouvoirs de Craspio.
La vidéo diffusée par le Japon ne montrait que sa vitesse incroyable, sa peau impénétrable et ses membres dévastateurs. Cependant, ce qu'Han-yeol et Tayarana venaient de voir était complètement différent de ce que les vidéos dépeignaient.
« Tu as... vu ça tout à l'heure... ? »
« Oui, Han-yeol. »
Tous deux se mirent à transpirer abondamment après avoir été témoins de la véritable force de Craspio.
« C'est dingue ! Comment un monstre peut-il non seulement posséder de telles capacités physiques absurdes mais aussi contrôler les tremblements de terre ? N'est-ce pas excessivement surpuissant ? »
« Oui... Ce truc est excessivement surpuissant... »
Leur observation récente confirmait que le tremblement de terre n'avait pas été causé par les ondes de choc de l'apparition soudaine de Craspio. Au contraire, elle révélait Craspio comme un monstre immensément surpuissant doté de la capacité d'induire des séismes.
Gloups... !
« Tara... »
« Oui ? »
« Tu penses... qu'on peut gagner ? »
« ... »
Tayarana, d'habitude fière et assurée dans ses capacités, se trouva décontenancée par cette question.
Une soudaine et puissante rafale de vent balaya Han-yeol et Tayarana. S'il était normal que de tels vents les secouent à leur altitude actuelle, tous deux ressentirent quelque chose d'inquiéttant dans cette rafale particulière.
'Affronter ce monstre avec juste Tara et moi ne sera pas simple.'
Han-yeol avait envisagé d'engager Craspio aux côtés de Tayarana si le monstre semblait gérable, mais en le voyant de près, il réalisa que ce n'était pas un adversaire qu'il souhaitait affronter. Finalement, il résolut de continuer à l'observer avant de faire route vers Nagoya.
'Tsk... Je croyais que rien sur Terre ne pouvait m'arrêter après mon second Éveil, mais il semble que j'aie mal calculé', songea-t-il.
Il n'était pas dans un état de désespoir. Il ne se laissait pas affaiblir mentalement par de telles choses. Au lieu de cela, il contempla sa propre arrogance, reconnaissant le besoin de devenir encore plus fort que son état actuel.
« Rentrons, Tara. »
« D'accord, Han-yeol. »
Whoosh !
Tous deux s'envolèrent vers Nagoya.
Bzzzt !
'Hmm ?' Han-yeol sentit soudain quelque chose derrière lui.
Whoosh !
Il se retourna vivement mais ne trouva rien.
'Qu'était-ce que ça... ?' se demanda-t-il, regardant autour de lui, confus, jusqu'à ce que Tayarana lui demande ce qui n'allait pas.
'Est-ce que j'imaginais des choses ?' songea-t-il, se grattant l'arrière de la tête. 'Je suppose que je suis juste sur les nerfs après avoir été choqué par la force de ce monstre.'
La sensation était dérangeante, mais il choisit de la rejeter, l'attribuant à une sensibilité accrue.
À son insu, alors qu'il regagnait Nagoya, le monstre qu'il observait plus tôt, Craspio, l'observait également à des kilomètres de distance.
***
« ... »
La réussite de l'opération de sauvetage s'étendant sur tout le Japon était due à Han-yeol, qui avait réussi à éliminer tous les monstres et à reprendre Nagoya, l'endroit le plus vital et le plus périlleux du pays.
Arrivé à Nagoya avant les autres, Han-yeol avait initié l'opération de sauvetage, attirant de nombreux monstres grâce à l'odeur du sang et du mana. Cela avait détourné une grande partie de la menace des autres sites de sauvetage.
Malgré son statut de héros de cette mission, Han-yeol paraissait mécontent. Debout au sommet du plus haut bâtiment encore debout de Nagoya, il grimaçait en fixant l'horizon occidental.
Plic-plic !
La pluie retombait sur Nagoya. Le temps du pays était capricieux, passant abruptement du soleil aux averses en quelques minutes. L'ironie n'échappa pas à Han-yeol — il la trouvait amusante, comme les Japonais reflétaient leur climat imprévisible.
Pourtant, de telles futilités ne concernaient pas Han-yeol à présent ; son unique focus restait fixé sur l'horizon occidental.
Chut...
Un assassin, expert pour accumuler des exploits sans être remarqué, s'approcha silencieusement d'Han-yeol. Camelot, qui se déplaçait souvent comme un caméléon en mode furtif, passa inaperçu, correspondant à sa nature introvertie.
[Pourquoi la tronche longue, boss ?]
Camelot n'était pas encore habitué à manifester un respect ostensible envers Han-yeol, mais il s'y adaptait lentement.
« ... » Han-yeol jeta un coup d'œil à Camelot et répondit : « Je contemplais l'adversaire redoutable à l'ouest. »
[Ah ? J'ai ressenti un mana et une soif de sang immensément denses à l'ouest, à au moins une douzaine, sinon plus d'une centaine de kilomètres. Serait-ce la créature que tu comptes affronter ?] s'enquit Camelot.
« Ouais, c'est la raison pour laquelle je suis venu ici, mais le voir en personne m'a rendu hésitant. Je pèse s'il faut l'affronter ici au Japon ou attendre qu'il se déplace vers un autre pays. S'il se dirige vers la Corée, je n'aurai d'autre choix que de l'affronter de front... »
Malgré le succès triomphant de l'opération de sauvetage, Han-yeol parut sombre face à ce dilemme.
[Hmm... Je pencherais pour la seconde option, car je suis plutôt conservateur et je préfère la voie la plus sûre. Cependant, cette décision t'appartient. Je me battrai à tes côtés et partagerai ton sort, car je suis ton esclave,] remarqua Camelot.
« Haha ! Tu es bien trop utile pour aller te faire tuer ! » répondit Han-yeol.
[Hahaha ! Tu m'en donnes trop !] Camelot rit, semblant flatté par l'éloge.
***
Une semaine s'était écoulée depuis lors, apportant des changements significatifs à Nagoya. Le plus notable était l'afflux soudain de survivants.
Malheureusement, cette vague de survivants posait un nouveau défi. Actuellement, environ un million deux cent mille personnes s'étaient rassemblées à Nagoya. Cependant, la capacité des navires de sauvetage affrétés par la Corée du Sud ne permettait le transport que de cent mille individus à la fois.
De plus, le processus de transport vers la Corée du Sud prendrait quatre jours, avec deux jours supplémentaires nécessaires pour le retour des navires. Ainsi, un aller-retour consommerait cinq jours.
Transporter tous les survivants vers la Corée du Sud nécessiterait douze trajets, chacun durant cinq jours, exigeant donc au minimum soixante jours d'efforts continus s'ils travaillaient sans relâche.
Bien que la distance entre Nagoya et la Corée du Sud puisse être parcourue en deux jours maximum, les monstres infestant les eaux côtières du Japon posaient problème. Cela forçait les navires à prendre un long détour pour éviter les monstres, contribuant à la durée prolongée du voyage.
Néanmoins, malgré les défis, ils lancèrent promptement cette entreprise massive. Une autre horde de monstres approchait de Nagoya, comptant au moins deux cent mille individus. Il restait incertain s'ils visaient à reprendre la ville aux humains ou s'ils étaient attirés par l'odeur des survivants amassés.
Tchak !
« Kiek ! »
Un Orque Noir eut la tête tranchée par l'épée de Riru.
[Wow~ Y en a un paquet.]
« Chwiiik ! »
« Chwiiik ! Chwik ! »
Thud ! Thud ! Thud ! Thud !
Les Guerriers de Bastro avaient déjà tué des milliers d'Orques Noirs, mais des dizaines de milliers continuaient de marcher vers la ville.
Observant la scène du sommet du plus haut bâtiment, les bras croisés, Han-yeol ne ressentit aucune urgence d'intervenir. Malgré les Orques Noirs au nombre de plus de deux cent mille, les Guerriers de Bastro étaient plus que capables de gérer la situation.
Cependant, son esprit était consumé par d'autres pensées en voyant la vaste horde d'Orques Noirs. 'Impossible... Autant d'Orques Noirs ne peuvent pas provenir d'un terrain de chasse. Et ceux qui les accompagnent, c'est quoi ?'
Les Orques Noirs n'étaient pas seuls. À leurs côtés ou derrière eux suivaient des trolls, des ogres, des cyclopes et d'autres monstres de grande taille. Un tel rassemblement contredisait la norme, où les terrains de chasse ne produisent généralement qu'une seule espèce.
Cela laissait à Han-yeol une explication alternative. 'Pourrait-ce être... Les failles dimensionnelles au Japon viennent-elles de s'ouvrir ? Mais quid de Craspio ?'
Autant qu'Han-yeol le savait, l'apparition soudaine de failles dimensionnelles avait causé le chaos mondial. Typiquement, dans chaque pays, il y aurait trois failles de bas niveau accompagnant une faille de haut niveau. Des exceptions existaient pour les pays plus vastes comme la Russie, la Chine ou les États-Unis.
Bien que le Japon puisse être plus grand que la Corée du Sud, il n'était pas considéré comme vaste comparé aux autres nations. Pourtant, l'apparition d'Orques Noirs après l'émergence de Craspio soulevait des questions.
'Attends... Si on considère l'île de Daema comme territoire sud-coréen...'
Malgré les arguments revendiquant l'île de Daema comme territoire japonais, des textes historiques du Japon mentionnaient l'île de Daema comme faisant partie du territoire de Joseon[1]. Cependant, le Japon et Joseon étaient d'accord pour dire que l'île de Daema servait de repaire aux pirates Wokou[2] par le passé.
1. Ancien royaume coréen. ?
2. Wokou signifie pirates japonais. Ils razziaient les côtes de Chine et de Corée à l'époque. ?