Krwaaaang !
Tayarana abattit son épée, déclenchant une pluie de milliers de tranchants sur les Gardes de la Reine.
Ce n'était toutefois pas la même technique que celle qu'elle avait employée par le passé, connue sous le nom de Jugement d'Horus. Désormais, elle était capable de contrôler la quantité de mana injectée dans la compétence, ce qui marquait une différence significative avec l'originale qui consumait la totalité de son mana.
Cette fois, elle géra habilement ses pouvoirs pour n'en utiliser que cinquante pour cent, pour diverses raisons, la plus pressante étant la crainte que les lieux ne s'effondrent si elle dépensait tout son mana.
Le Jugement d'Horus possédait une force formidable, capable de trancher le Bodhisattva aux Mille Bras, d'une robustesse extrême. Tayarana s'était considérablement renforcée depuis lors, ce qui faisait du Jugement Divin d'Horus une puissance toujours redoutable, même lorsqu'elle n'en mobilisait que la moitié.
Krrwaaang !
[Kieeeek !]
[Qu'est-ce que c'est que ça ?!]
[Je croyais l'avoir bloqué ?!]
Les Gardes de la Reine furent pris de court.
Ces individus possédaient la capacité remarquable de canaliser leur mana dans leurs hallebardes, créant une barrière défensive qui restait intacte tant qu'ils restaient groupés. La solidité de la barrière augmentait avec leur nombre, ce qui expliquait pourquoi ils se déplaçaient toujours par groupes d'au moins vingt.
Pourtant, malgré la barrière active, dix Gardes de la Reine en première ligne furent instantanément balayés par l'attaque de l'intruse.
Thud ! Thud ! Thud !
[Kuheok !]
Les dix Gardes de la Reine survécurent à l'assaut.
Bien que l'attaque ait réussi à percer la barrière et à atteindre les dix fourmis, le rempart formé par le mana de vingt Gardes en atténua considérablement la violence. Néanmoins, ils subirent de graves blessures, les rendant incapables de poursuivre le combat.
L'attaque de Tayarana souleva un dense nuage de poussière dans le tunnel.
[Je ne vois rien… !]
[Toutes les forces, position défensive !]
[Oui, capitaine !]
[Je suis certain que l'intruse ne pourra pas réutiliser une compétence aussi puissante à bout de bout. Contre-attaquons dès que la poussière retombera et vengeons nos camarades tombés !]
Crack… !
[Oui, capitaine !]
La fourmi fit un choix plutôt logique.
Bien que Tayarana ait pu connaître son second Éveil, elle ne pouvait pas employer une compétence d'une telle puissance aussi souvent qu'elle l'aurait souhaité. Bien sûr, la situation aurait été différente si Han-yeol l'avait renforcée avec Amplification.
Malheureusement, le problème résidait dans le fait que, malgré la décision logique des Gardes de la Reine, elle s'avéra erronée dans le contexte plus large. Leur priorité aurait dû être la reine au milieu du chaos, plutôt que leurs dix camarades tombés.
[M-Mes enfants !] cria la Reine Fourmi avec désespoir.
[M-Ma Reine !]
Les Gardes de la Reine furent saisis par le cri soudain de leur souveraine.
« N-Ne me dites pas que… ? »
Le capitaine réalisa tardivement que l'un des intrus avait la capacité d'éliminer quatre fourmis soldats d'élite d'un seul coup.
[N-Non !]
[P-Protégez la reine !]
Chwaaak !
Les Gardes de la Reine déployèrent leurs ailes et reprirent leur vol vers leur souveraine.
« Où croyez-vous aller ? »
Cependant, Tayarana n'avait aucune intention de les laisser fuir si facilement.
« Tranchaînée ! »
Shwak ! Shwak ! Shwak ! Shwak ! Shwak !
En une seule seconde, elle brandit son épée dix fois, tranchant les ailes des Gardes de la Reine.
Thud ! Thud ! Thud !
[Keuk !]
[Maudit soit… !]
Ils ne remarquèrent pas l'ennemie juste derrière eux, leur unique attention étant portée sur le sauvetage de leur reine.
[M-Mes enfants… !]
S'ensuivit la voix affaiblie de la Reine Fourmi.
[L-La reine est… !]
Les Gardes de la Reine avaient échoué dans leur mission, et les conséquences de leur échec furent sévères.
Wooong… !
La phéromone qui renforçait leurs corps disparut.
Les Gardes de la Reine avaient bénéficié d'une force croissante jour après jour, grâce aux phéromones de la Reine Fourmi. Cependant, c'était une arme à double tranchant : leurs corps s'étaient progressivement accoutumés à ces phéromones, qui agissaient comme une drogue pour eux. Soudain, cette substance, ni plus ni moins qu'un stupéfiant, avait cessé d'exister.
[K-Keuk… !]
[C-C'est… !]
Cough ! Cough ! Cough ! Cough !
Les Gardes de la Reine se mirent à convulser, s'effondrant au sol les uns après les autres, se tordant de douleur.
« Mariam. »
« Oui, Tayarana-nim ? »
« N laissez pas souffrir. »
« Comme vous l'ordonnez, Tayarana-nim. »
Badump ! Badump ! Badump ! Badump !
Le cœur de Mariam se mit à battre la chamade, l'instant qu'elle attendait étant enfin arrivé.
« À moi ! Elles sont toutes à moi ! » pensa-t-elle avec excitation, tendant les deux mains vers les Gardes de la Reine et rassemblant son mana.
« Contrôle Mental ! »
Ziiiiing !
[Kuheok !]
[Il f-faut résister… !]
[Mes forces m'abandon… nent… !]
Thud… !
Les Gardes de la Reine cessèrent leurs mouvements, mais Han-yeol et les autres restèrent sur leurs gardes et ne baissèrent pas leur vigilance pour autant. La capacité de Mariam à contrôler ses cibles était encore assez instable, et nul ne pouvait prévoir ce qui pourrait survenir brutalement.
Néanmoins, Mariam sentit sa conscience se connecter progressivement aux esprits des Gardes de la Reine.
« Oui ! » s'exclama-t-elle intérieurement.
Elle devait tenir son image, aussi ne put-elle manifester sa joie au grand jour, mais au fond d'elle-même, elle était indéniablement comblée.
Cependant, gagner quelque chose impliquait d'en perdre un autre, et c'est précisément ce qui se produisit après qu'elle eut placé les Gardes de la Reine sous son joug.
[Q-Quoi ?!]
[Où suis-je… ?]
Sa capacité se limitait à contrôler trente monstres à la fois, et le fait d'assujettir les vingt Gardes de la Reine la conduisit à perdre le contrôle sur dix fourmis soldats d'élite qui faisaient partie de son commandement. Son emprise sur les fourmis soldats d'élite était la plus faible à cet instant, aussi furent-elles les premières libérées de son influence.
Les fourmis soldats d'élite ne manifestaient aucun symptôme de sevrage dû à la disparition des phéromones, puisqu'elles étaient sous les ordres de Mariam, mais…
Whoosh ! Bam !
[Kieeeek !]
[Gwaaa !]
Soudain, une créature bondit devant elles et déclencha une explosion tout en brandissant ses épées de manière frénétique.
[M-Maudit soit… !]
[C'est l'intrus !]
Les fourmis soldats d'élite adoptèrent prestement une formation défensive pour faire face à l'intrus, mais…
Sukeok ! Sukeok ! Bam ! Bam !
Une explosion capable d'emporter deux ou trois fourmis se produisait à chaque fois que l'intrus brandissait son épée, laissant les insectes désemparés.
Malheureusement, l'explosion n'était pas leur seul problème, car…
Bam ! Bzzt !
[Krwaaah !]
Des courants électriques se répandirent dans la zone et les étourdirent.
[C-Comment est-ce possible… ?!]
Sukeok !
Thud…
La dernière fourmi soldat d'élite restante eut la tête tranchée et roula au sol.
Shwook ! Tak !
Han-yeol振り払it le sang macabre de son Épée du Bodhisattva aux Mille Bras après avoir achevé la dernière fourmi soldat d'élite debout, puis s'éloigna d'elles sans un mot.
Finalement, il marmonna d'une voix très basse : « Explosion. »
Shwoooong… Kaboom !
Le corps de la fourmi soldat d'élite qui venait d'être décapitée explosa avant même de pouvoir s'effondrer à genoux.
Whoosh !
Une forte rafale de vent souffla et ébouriffa les cheveux de Han-yeol, lui donnant une allure plus cool alors qu'il s'éloignait.
« Hein. Voilà à quoi ressemble un vrai mec cool. »
Quiconque a regardé un anime aurait voulu faire ça au moins une fois dans sa vie. Han-yeol l'avait fait juste pour le fun, mais il se trouva plutôt classe en le faisant.
« Mais je ne pense pas pouvoir le refaire une deuxième fois… »
Ce qu'il venait de faire semblait plutôt chuuni, aussi hésitait-il à recommencer.
Han-yeol se sentait plutôt satisfait en ce moment, car il avait gagné un niveau après avoir vaincu la Reine Fourmi.
Clap ! Clap ! Clap ! Clap !
[Excellent, comme on s'y attendait de Harkan-nim ! Votre corps peut être faible, mais il semble que votre sens du combat se soit affûté. Je suis convaincu que vous parviendrez à vous débarrasser de ces hyènes encombrantes en un rien de temps si vous continuez à progresser à ce rythme.]
« Hahaha ! J'espère bien. »
[Ce n'est qu'une question de temps, Harkan-nim. ]
Kandir applaudit et ne lésina pas sur les éloges à l'égard de Han-yeol. Il ne cherchait pas à se mettre dans ses bonnes grâces ; il était sincère dans ses louanges.
« Harkan-nim est certainement plus faible qu'avant, mais c'est un bien meilleur guerrier à présent. Ce… Ne me dites pas… ? » songea Kandir.
Les Bastrolings étaient connus pour leurs convictions religieuses ferventes, mais Kandir lui-même ne croyait ni au destin ni à un dieu, malgré son appartenance au peuple bastroling. Pourtant, ce qu'il était en train de witnesser commençait lentement à changer son avis.
« Et si tout cela était le destin qui s'alignait ? »
Kandir préleva les parties des fourmis dont il avait besoin, récupéra leurs pierres de mana, puis invoqua une porte particulière. Il y entra et en ressortit avant de remarquer que Han-yeol le regardait.
[Hahaha !]
« Hmm ? » Han-yeol inclina la tête, perplexe, lorsque Kandir se mit soudain à rire, mais il ne dit rien.
« Il doit sûrement ruminer quelque chose, » songea-t-il et décida de l'ignorer.
« Allons-y, Riru. »
[Oui oui, Harkan.]
Ils quittèrent le donjon, Han-yeol en tête et Riru accrochée à son bras, suivis par Tayarana, Mariam, les Gardes de la Reine et les fourmis soldats d'élite, Kandir fermant la marche.
Kandir jeta un regard en arrière sur les vestiges du combat et pensa : « C'est pour commémorer le premier combat de Harkan-nim depuis son retour dans notre monde. »
Snap !
Il prit une photo avec l'appareil photo dans sa poche.
« Je devrais garder une photo de ça. »
Kandir avait deux passe-temps qui ne collaient pas vraiment à sa personne de guerrier. Ces passe-temps étaient la photographie et la tenue de registres. Pour décompresser, il prenait des photos et les publiait sur son blog, mais malheureusement, il ne pouvait plus le faire tout en étant pourchassé par les hyènes. En revanche, il pouvait encore prendre des photos et tenir des registres hors ligne, ce n'était pas si mal.
« Il faut que je conserve des traces pour la génération future, détaillant à quel point leurs ancêtres se sont battus pour garder notre monde en sécurité… »
Bien qu'il puisse passer pour un guerrier endurci qui fonçait au combat sans trop réfléchir, Kandir avait un côté surprenantment érudit. Enfin, « érudit » n'est peut-être pas le meilleur mot pour le décrire, car il n'avait aucun intérêt pour les études ou les livres ; il se concentrait uniquement sur la conservation des archives historiques.
Généralement, les seuls Bastrolings qui valorisaient les archives historiques étaient les savants, mais Kandir était véritablement engagé dans leur préservation.
« Que faites-vous, Kandir ? »
[R-Rien, Harkan-nim. ]
Ce ne fut qu'après que Han-yeol l'eut interpelé que Kandir quitta finalement le donjon.
Ils conquirent avec succès le donjon de la fourmilière, puis en nettoyèrent deux autres par la suite en réduisant leur temps de repas et de sommeil. Grâce à cela, Han-yeol était désormais au niveau 330 ! C'était la première fois qu'il montait de niveau aussi rapidement depuis qu'il avait atteint un niveau élevé.
Cependant, son groupe faisait face à un dilemme qu'il devait résoudre avant de prendre toute décision supplémentaire.
« Hmm… On nettoie un autre donjon, ou on rentre sur Terre pour l'instant pour se réorganiser ? » demanda Han-yeol.
« Comme tu veux, Han-yeol. »
« Je suivrai toujours votre exemple, Han-yeol-nim. »
« Ah… Ces deux-là ne servent à rien… » Han-yeol grimça intérieurement.
Puis, il se tourna vers Kandir et Riru, cherchant leur avis.
[Comme tu veux, Harkan.]
[Je ferai comme vous dites, Harkan-nim.]
« Argh… »
« Ceux-là sont pareils ! »
Han-yeol était du genre indécis pour ce genre de choses, aussi ne comprenait-il pas pourquoi c'était à lui de trancher pour tout le monde, surtout quand ils n'avaient pas le luxe de rester là à discuter.
C'est à cet instant, alors qu'il tentait de prendre une décision, qu'il perçut un faible bruit venant de quelque part.
Shak… Shak…
Han-yeol jeta un coup d'œil à Kandir et Riru. Tous deux hochèrent la tête en réponse, suggérant qu'ils l'avaient senti avant lui.
« Ne me dites pas que les hyènes ont flairé notre présence ? »
« Merdre… » grogna Han-yeol.
Il ne pouvait nier s'être un peu trop emballé en nettoyant les trois donjons. Les donjons de cette dimension ressemblaient aux terrains de chasse de la Terre, mais il était possible que le mana des donjons « fuit » à l'extérieur, et que les hyènes le détectent.
« Après tout, ce n'est pas étonnant que ces salauds possèdent toutes sortes de compétences bizarres… »
Les Sorciers Hyènes remporteraient sans conteste la palme dans un concours de compétences étranges.
Shak…
Les membres du groupe levèrent leurs armes, prêts à combattre à la moindre alerte. Toutefois, remporter cette escarmouche n'était pas la préoccupation la plus critique du moment.
« Nous sommes trop peu nombreux pour affronter les hyènes qui nous poursuivraient… »
Han-yeol était encore faible, et être découvert par les hyènes à ce stade serait désastreux, potentiellement synonyme de fin pour lui.
Crack…
Kandir serra les dents, prêt à bondir sur ce qui émergerait des buissons, mais…
Shak !
[Oh ? Qui aurait cru que je croiserais des guerriers de la Faction Lumière par ici ? Depuis quand vous autres canidés avez-vous élu domicile dans ce secteur ?]
Ce qui sortit du buisson n'était ni une hyène, ni un soldat corrompu au service des hyènes.
« Un félin… ? »
[Oui, mais qui êtes-vous ? Je n'ai jamais vu de Bastroling comme vous… Vous avez l'air plutôt intéressant…]