Seuk…
Ce fut un bref échange, pourtant Sahas parvint à s'acclimater au mana accablant de Kim Tae-san pendant ce temps. Ensuite, il relâcha le bras du voyou, reprit sa garde basse et se prépara pour le combat imminent.
Thud… !
« Arrb… ! Grua… ! »
Le voyou, ayant perdu une quantité significative de sang, écumait maintenant et convulsait, ne représentant plus aucune menace pour Sahas.
Kim Tae-san secoua la tête et claqua la langue, consterné. « Tsk tsk… Je n'arrive pas à croire que quelqu'un comme lui était capitaine dans mon groupe de raid Tamra. Je devrais procéder à une refonte complète du groupe une fois que j'aurai réglé cet incident gênant. »
Il ne nommait aux postes clés de sa faction que les meilleurs candidats, mais il savait que l'eau stagnante finit toujours par se corrompre. Il était temps de remplacer ceux qui avaient servi leur purpose. Bien entendu, il comptait profiter des pots-de-vin extravagants qu'il recevrait.
« Je pensais au départ que tu serais utile grâce à ta force, mais il semblerait que tu sois aussi ignorant qu'une pierre », remarqua Kim Tae-san avec nonchalance, puis leva le doigt et ajouta : « Meurs. »
Seuk… !
« … ! »
Sahas eut l'impression que le temps s'était figé, et tout son corps lui hurlait qu'il succombait progressivement à la domination.
« Ah, au fait… » marmonna Kim Tae-san.
« … ? »
Sahas mettait toute sa force à ne pas s'évanouir, et il fut pris au dépourvu par ce que Kim Tae-san murmurait, comme s'il avait oublié de le mentionner. Cela ne signifiait pas pour autant que Sahas baissait sa garde.
« Connais-tu ma capacité ? » demanda Kim Tae-san.
« … »
Il n'y avait aucun moyen pour Sahas de savoir que la capacité de Kim Tae-san était classée confidentielle. En réalité, il était plus exact de dire que tous les Chasseurs de rang Maître, sauf ceux qui géraient leur propre chaîne de diffusion, gardaient leurs capacités secrètes.
C'était de notoriété publique que les Chasseurs de rang Maître qui lançaient leur propre chaîne causaient un sacré remue-ménage parmi les dirigeants de l'Association des Chasseurs.
« J'ai toujours été ouvert sur mes capacités avec les autres, mais sais-tu pourquoi personne ne sait rien à leur sujet ? C'est parce que ceux qui ne se soumettent pas à mon autorité ne survivent jamais assez longtemps pour raconter ce dont je suis capable. »
Wouong !
« Hap… ! »
Sahas se recroquevilla instinctivement face à une puissante rafale de mana qui balaya son corps.
« Le son se déplace à 340 m/s dans l'air. N'est-ce pas incroyable ? Le son peut parcourir trois cent quarante mètres en une seule seconde, te frappant avant même que tu ne réalises ce qui se passe. Les vibrations sonores te pénétreront au niveau cellulaire, entraînant ta mort de l'intérieur. Le son est indéniablement la forme d'art la plus pure, et en ce moment même, tu fais l'expérience de cet art », développa Kim Tae-san.
Puis, il haussa les épaules avec désinvolture et déclara : « Maintenant que tu as eu l'honneur de comprendre ma capacité, il est temps de passer à l'étape finale. »
Seuk… !
Il pointa son index sur Sahas.
Ziiiing !
Une impulsion d'ondes sonores émana du bout du doigt de Kim Tae-san.
« Heok… ! » Sahas haleta, convulsant de douleur tandis que l'agonie irradiait depuis les tréfonds de son corps.
Néanmoins, il refusa de fermer les yeux, poussé par le code d'honneur des Gurkhas qui interdisait de mourir les yeux fermés sur le champ de bataille. Ils croyaient que cela les transformerait en esprits sans visage hantant la terre avec une soif de vengeance inextinguible.
À cet instant précis, la capacité de Kim Tae-san allait frapper Sahas…
Whoosh !
Une puissante rafale de vent souffla et…
« Reflect. »
Ce fut une voix familière.
Wouong ! »
« Heup ! »
Baaam !
L'onde sonore fonçant sur Sahas fut déviée par un homme apparu soudainement devant lui, la renvoyant vers Kim Tae-san.
Kim Tae-san fut surpris par ce revirement soudain, mais parvint à esquiver in extremis.
« C'est toi… » marmonna Kim Tae-san, son expression se tordant en un rictus démoniaque.
Il était tout à fait normal qu'il soit furieux à ce stade. Il avait délibérément choisi ce terrain de chasse sur la base de rapports indiquant que l'individu arrogant qu'il recherchait n'était pas présent, avec l'intention d'envoyer un avertissement en éliminant ses subordinates qui avaient empiété sur son territoire à l'île de Jeju.
« Hé, ça fait longtemps ! »
« Tu es arrogant… ! »
Kim Tae-san grimaça et pensa : « Je déteste vraiment ce bâtard… ! »
Kim Tae-san n'avait jamais apprécié Han-yeol depuis leur première rencontre. À l'époque, Han-yeol n'était qu'un individu insignifiant qui n'aurait jamais osé toucher la semelle de sa chaussure, pourtant il avait eu l'audace de soutenir son regard sans ciller. Pire, Han-yeol gagnait constamment en renommée et était sur le point de le surpasser, ce qui blessait son orgueil.
Han-yeol était quelqu'un qu'il voulait sincèrement éliminer, et il avait de nombreuses justifications pour ce désir.
Et maintenant…
« Arrête d'agir comme si tu étais chez toi en ma présence ! » hurla Kim Tae-san dans un accès de colère.
Même le deuxième Chasseur le plus fort de Corée n'oserait pas paraître aussi à l'aise face à lui. Pourtant, ce nouveau venu, qui venait à peine d'atteindre le rang de Maître, agissait avec un tel sang-froid ? Kim Tae-san refusait de tolérer cet affront. Sa fierté de tyran régnant sur la Corée du Sud ne le permettait pas.
Kieeeeek !
Boom !
« Kwaaaaak ! »
Les ondes sonores ne firent aucune distinction, rompant les tympans des membres du groupe de raid Tamra, qu'ils soient alliés ou ennemis.
Whoosh !
Néanmoins, Han-yeol parvint à neutraliser sans effort les ondes sonores en claquant la main et en créant une fine barrière de mana. Inutile de dire qu'il protégea non seulement lui-même, mais aussi ses subordonnés.
Bien entendu, cela ne fit qu'attiser davantage la colère de Kim Tae-san, son propre camp ayant subi les conséquences de son attaque.
« Haha, comme c'est stupide », commenta Han-yeol.
Kwachik !
Après s'être fait rire au nez, Kim Tae-san bouillonna de rage. Il avait lancé l'attaque intentionnellement, peu importait les dommages collatéraux de son côté, car il n'accordait pas beaucoup de valeur aux Chasseurs ordinaires dans un combat entre Maîtres. Cependant, le fait que Han-yeol ose l'insulter pour cela ne fit qu'intensifier sa fureur.
« Je te tuerai, Lee Han-yeol. Grave-le dans ta mémoire. »
Kim Tae-san avait autrefois été un pêcheur ordinaire de l'île de Jeju. Cependant, sa vie n'avait rien eu d'ordinaire, car il avait grandi dans une pauvreté extrême. Élevé par sa mère célibataire, qui travaillait comme haenyeo[1], il avait subi le harcèlement toute son enfance à cause de la situation de sa famille. Le tourment s'était poursuivi à l'âge adulte, exacerbé par l'afflux de riches acheteurs chinois achetant des terrains à Jeju.
Tout changea quand les portails dimensionnels apparurent, et qu'il s'Éveilla en tant que Chasseur. Non seulement il s'Éveilla comme Chasseur, mais il atteignit immédiatement le rang de Maître, devenant instantanément le premier Chasseur de Corée du Sud.
Au fil des décennies de son règne, il obtint tout ce qu'il désirait, ce qui le transforma progressivement en un individu extrêmement impatient et impulsif. En fait, il s'était tellement habitué à ce que tout se passe comme il voulait qu'il réagit impulsivement à la provocation de Han-yeol.
Wouong… Boom !
Kim Tae-san mobilisa des ondes sonores depuis tout son corps, les utilisant comme propulseur pour se lancer en avant. Si la vitesse moyenne du son est de 340 m/s, elle peut être encore accélérée par l'infusion de mana.
« Meurs sous mes ondes sonores ! » déclara-t-il.
L'un des secrets derrière le statut de Chasseur le plus fort de Kim Tae-san résidait dans sa vitesse incroyable. Même un Chasseur de rang Maître doté d'un contrôle exceptionnel du mana ne pouvait espérer se défendre contre la vélocité extraordinaire de Kim Tae-san, qui dépassait la vitesse du son elle-même.
Malheureusement pour lui, Han-yeol possédait la compétence surpuissante connue sous le nom de Sixième Sens.
Boom !
Une rafale d'ondes sonores, plus perçante que le cri d'un dauphin, jaillit de la main de Kim Tae-san.
« Je le vois. » Han-yeol pouvait percevoir l'attaque clairement, grâce à la combinaison puissante du Sixième Sens et des Yeux de Démon.
L'attaque pouvait être d'une rapidité excessive, mais il n'y avait aucun moyen qu'elle surpasse la vision de Han-yeol.
« Ce serait un défi si c'était à la vitesse de la lumière, mais là, c'est gérable », pensa-t-il.
Whoosh ! Whoosh !
Han-yeol bougea et esquiva les ondes sonores.
« … ! »
Kim Tae-san fut stupéfait de voir son attaque esquivée si aisément. Il savait que ses attaques de choc n'étaient pas invincibles, mais jamais quelqu'un ne les avait évitées avec une telle facilité, surtout en restant sur place.
« Hé, tu n'as rien de plus divertissant dans tes manches ? » demanda Han-yeol.
.
Kwachik !
« Fils de pute ! » grogna Kim Tae-san, les yeux commençant à s'injecter de sang sous l'effet de la colère.
« Tsk tsk… Sa capacité est vraiment bien mais son mental est assez faible », songea Han-yeol.
Il se sentait remarquablement à l'aise dans l'instant présent. Si la capacité de Kim Tae-san était indéniablement puissante et terrifiante, il se révélait un adversaire plutôt direct en raison de son mental fragile.
Han-yeol aurait pu avoir du mal face à lui il y a un an, lorsqu'il venait juste de devenir un Chasseur de rang Maître, mais il possédait un secret connu de peu, ce qui rendait ce combat exceptionnellement simple pour lui.
« Il y avait beaucoup de guerriers dans la Dimension Bastro qui étaient bien plus puissants que Kim Tae-san, mais tous ont fini par succomber à leur mental faible. »
La situation actuelle était radicalement différente, car Han-yeol avait acquis une expérience considérablement plus grande que Kim Tae-san. Ce dernier avait profité du privilège d'être le Chasseur le plus fort de Corée du Sud pendant les vingt dernières années, menant une vie de tyrannie et de luxe. En d'autres termes, son expérience des vingt dernières années était entièrement inutile sur le champ de bataille.
Alors, qu'en était-il de Han-yeol, qui avait vécu en tant que Harkan dans la Dimension Bastro ?
Il avait dû se battre pour sa survie et gravir les échelons pour devenir le Seigneur de la Dimension Bastro. Cependant, même après être devenu le guerrier le plus fort de la dimension, sa vie restait loin d'être confortable, car les Bastrolings accordaient bien plus d'importance à la force qu'à l'argent ou à l'influence. Ainsi, ses journées étaient remplies de combats constants pour défendre son trône de seigneur.
D'un autre côté, l'expérience de combat de Kim Tae-san consistait à partir tranquillement en chasse une fois par semaine en attendant que les tributs de ses subordonnés remplissent ses poches. C'était ironique que quelqu'un comme lui traite maintenant Han-yeol de novice.
« Honnêtement, Kandir était exactement comme Kim Tae-san. Il était béni d'un physique exceptionnel, de talents et de compétences hors du commun. Cependant, son mental était si fragile qu'il perdait souvent la raison au combat », se remémora Han-yeol la bête qu'il avait vaincue, mais ses pensées s'arrêtèrent là.
Boom !
« Meurs ! Lee Han-yeol ! »
Kim Tae-san apparut devant Han-yeol et lui tira une autre onde sonore.
Whoosh !
« Keuk ! »
Han-yeol esquiva l'attaque avec succès, mais les ondes sonores parvinrent à percer son tympan et à ébranler son cerveau. C'était une attaque d'une puissance redoutable, qui aurait probablement provoqué une commotion cérébrale chez la plupart des gens.
« Cela devient intéressant », ricana Han-yeol, sentant enfin qu'il allait avoir droit à un combat relevé.
« Bouclier de Force ! »
Wouong !
Han-yeol se tenait juste devant Kim Tae-san, l'empêchant d'utiliser sa chaîne ou son épée. En réponse, Han-yeol opta pour l'une de ses compétences, même si ce n'était pas l'une de ses capacités principales, après avoir décidé que c'était la meilleure option dans ce scénario.
La raison pour laquelle Han-yeol était dominant ne tenait pas uniquement à la puissance de ses compétences ; c'était aussi parce qu'il possédait une gamme diversifiée de capacités lui permettant de sélectionner la plus appropriée selon son adversaire.
« Ah, je devrais aussi utiliser celle-là. »
Wouong !
Les alentours devinrent soudain glacials.
« Ha ! Essaie tous les tours que tu veux ! » s'exclama Kim Tae-san.
Les compétences de Han-yeol étaient largement connues, grâce à ses diffusions en direct, ce qui contrastait fortement avec Kim Tae-san, dont les capacités restaient entourées de secret. La multitude de compétences que possédait Han-yeol était devenue synonyme de son identité, et c'était précisément pourquoi Kim Tae-san restait impassible, même en voyant Han-yeol utiliser une compétence qu'il n'avait jamais vue auparavant.
« Meurs ! »
Piiiiing !
Un son strident capable de percer n'importe quel cerveau jaillit de la main de Kim Tae-san.
« Reflect ! »
Malheureusement, tout était dans les calculs de Han-yeol.