Ils n'étaient pas des humains, mais des bêtes.
« Avez-vous fini de vous provoquer mutuellement ? » demanda l'homme-bête adulte.
Il semblait se désintéresser d'arbitrer un match au dénouement si évident.
« Oui. »
« Moi aussi, j'ai fini. »
« Les règles sont simples : maîtriser votre adversaire sans le tuer. »
Han-yeol et Kandir acquiescèrent tous deux.
« Préparez-vous », annonça l'homme-bête adulte qui arbitrait le match.
Ils firent tous deux un pas en arrière.
Han-yeol adopta une garde plus basse et dégaina son arme d'origine, la lame courbe.
« C'est dommage de ne pas avoir de chaîne, mais bon, les mendiants ne peuvent pas être difficiles... » décida-t-il d'oublier ça.
Kandir ricana en voyant Han-yeol manier une épée et une lame. Il pensa avec un sourire narquois : « Ha ! Le lâche croit pouvoir faire quelque chose en utilisant deux armes. »
Tchak !
Kandir fit un pas de plus en arrière avec son gros pied gauche et reporta son poids dessus.
« Combattez ! »
Boum !
Kandir s'élança violemment du sol et fonça en avant.
N'allait-il pas ménager Harkan le Lâche ? Non, un guerrier homme-bête ne baissait jamais sa garde. Leur instinct était de neutraliser les adversaires plus faibles le plus vite possible pour ensuite s'amuser avec eux jusqu'à s'en lasser. Cette mentalité leur était inculquée dès le plus jeune âge, car on leur enseignait que la défaite d'un guerrier résultait souvent de l'excès de confiance.
« Meurs ! » hurla Kandir en brandissant son arme de prédilection, une masse d'armes.
Elle convenait parfaitement à son tempérament fougueux. Le problème, c'est que son attaque portait une forte intention de tuer, comme s'il était prêt à mettre fin à la vie du lâche.
« Harkan ! » cria Riru, sa voix résonnant.
Elle craignait que la masse ne fracasse le crâne d'Harkan, projetant de la cervelle sur le sol.
Pourtant, Han-yeol se contenta de claquer la langue avec désapprobation. « Tsk... Je m'y attendais, mais... »
Clang ! Thud... !
« Kuheok ! »
Han-yeol esquiva la masse et frappa promptement Kandir à la taille avec le plat de son épée. Le mouvement fut si rapide que Kandir ne put réagir à temps et s'écroula face contre terre.
« H-Hein ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé ?! »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Hé, Kandir ! Bats-toi correctement ! »
« Tsk tsk... Comment peux-tu te dire guerrier ? »
Cela n'avait aucun sens, car un fier guerrier homme-bête n'aurait jamais baissé sa garde. Pourtant, ce qui venait de se produire était si choquant que tout le monde ne put supposer que Kandir avait baissé sa garde, comme explication la plus plausible.
« Harkan ! Tu es trop cool ! » s'exclama Riru en sautillant.
Elle ne comprenait pas pleinement ce qui s'était passé, mais elle avait foi en Harkan. Cela ne signifiait pas qu'elle croyait qu'Harkan vaincrait Kandir, mais au moins, elle se distinguait des autres hommes-bêtes qui assistaient au match.
Chaque bête dans l'assistance méprisait Harkan et était certaine qu'il perdrait. Après tout, il était considéré comme un lâche irrécupérable qui ne comprenait pas l'honneur d'un guerrier. Cependant, Riru croyait qu'Harkan montrerait à tous à quel point il pouvait être impressionnant.
« H-Harkan... »
Riru fut émue par ce qu'il venait de démontrer.
« Enfin... ! »
Elle pouvait dire qu'elle allait enfin voir le véritable potentiel d'Harkan.
« Merdre... J'ai baissé ma garde une seconde... » grogna Kandir en se relevant.
Il se retourna et fixa Han-yeol de ses yeux rouges de colère, émanant une forte aura d'intention meurtrière vers lui.
« Je vais te mettre en pièces, même si cela signifie ma disqualification », menaça Kandir, déclarant essentiellement son intention de commettre un meurtre.
Bien qu'il fût interdit de tuer son adversaire, l'homme-bête adulte qui arbitrait le match ne semblait pas du tout dérangé.
« Baaail... »
Il bâilla paresseusement et se frotta les yeux, comme si arbitrer le match l'ennuyait.
« Cela veut-il dire qu'ils n'interviendront pas tant que personne ne montre des signes de transgression ? » se demanda Han-yeol.
Peu importait, de toute façon. Harkan pouvait être physiquement désavantagé en tant qu'homme-bête, mais Han-yeol possédait les connaissances et l'expérience qui compenseraient aisément cette faiblesse physique.
« Grrrrr... » Kandir grogna avec menace en traînant sa masse au sol.
Cependant, Han-yeol se contenta de rire intérieurement : « Tsk tsk... Regarde comme ce type est immature. »
Bien sûr, Harkan aurait eu peur de ce que faisait Kandir, mais pas Han-yeol.
Tac !
Kandir poussa sur le sol une fois encore et fonça sur Han-yeol. Ce fut un mouvement incroyablement rapide qui aurait été presque impossible à voir, en supposant qu'ils fussent du même âge et du même niveau de compétence, bien sûr.
« Hmm... Que dois-je faire ? Je n'ai pas le droit de le tuer, n'est-ce pas ? » se demanda Han-yeol.
Il faisait face à un dilemme de taille. Son adversaire voulait le tuer, mais il n'avait pas le droit de recourir à une légitime défense mortelle.
Mis à part la disposition d'Harkan, les règles stipulaient explicitement que tuer son adversaire entraînait la disqualification, et Han-yeol n'avait aucune intention de perdre. Après tout, il n'y avait aucun intérêt à participer à un tournoi comme celui-ci à moins d'en sortir vainqueur.
« Tsk... Je suppose que je n'ai pas le choix », claqua Han-yeol de la langue en pensant.
Il y avait une autre raison pour laquelle il ne pouvait pas tuer Kandir, mais elle serait révélée plus tard.
« Kwaaaaaah ! » Kandir rugit comme une bête en se jetant sur Han-yeol.
Whoosh !
Han-yeol serra fermement ses armes et utilisa une compétence : « Contre Dur ! »
Harkan pouvait être physiquement faible, mais c'était tout de même un homme-bête qui possédait une compétence particulière.
Han-yeol choisit une compétence qu'il jugeait compléter parfaitement son style de combat parmi les compétences limitées dont disposait Harkan.
Chwooosh !
« Oh ? »
Han-yeol put discerner le schéma de mouvement de Kandir, anticiper la trajectoire de sa masse et déterminer comment contre-attaquer immédiatement après avoir employé la compétence. C'était quelque peu analogue au fonctionnement du Sixième Sens, mais cette compétence affichait ses options de contre-attaque en surlignant les parties du corps de son ennemi.
« Je vois... » Han-yeol esquissa un sourire.
« Hmm ? Ce lâche arrogant ! » Kandir était perplexe et enragé après avoir remarqué le sourire narquois d'Harkan.
Harkan n'était rien de plus qu'une ordure pour Kandir, pourtant cette « ordure » arborait un sourire arrogant face à lui ? C'était impardonnable.
Whoosh !
Kandir visa la tête d'Harkan avec sa masse.
« Oh ? Cette compétence est assez utile. Je n'ai pas appris à contre-attaquer correctement avec Kajikar, mais cette compétence le fait pour moi », pensa Han-yeol en voyant la trajectoire de la masse changer, ce qui facilitait son contre.
Il bougea son corps exactement comme la compétence le lui indiquait avant de faire tournoyer son épée.
Clang ! Puk !
« Kuheok ! »
Si Kandir avait suivi la trajectoire d'épée que la compétence suggérait, il aurait été décapité. Cependant, Han-yeol devait s'assurer de ne pas tuer son adversaire à cause des règles. Il para donc la masse et fracassa plutôt son coude dans le visage de Kandir.
« Argh !? Tu oses me frapper, toi, morceau de merde ?! » ragea Kandir.
Ce fut un coup net, mais il n'eut aucun effet.
« Oh ? »
Cependant, l'homme-bête adulte, qui semblait s'ennuyer un instant plus tôt, s'intéressa soudain au mouvement récent de Han-yeol, à la fois efficace et létal.
« Il aurait pu le tuer tout à l'heure, mais il a délibérément changé d'approche au dernier moment ? »
L'homme-bête adulte put aisément décrypter les actions de Han-yeol. Bien qu'Han-yeol fût un Chasseur de rang Maître, il habitait actuellement le corps frêle d'Harkan. De plus, Contre Dur était de rang E, ce qui rendait difficile l'exécution d'un contre parfait.
Cependant, ce n'était pas le problème le plus crucial pour l'instant.
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !?
Kandir fit tournoyer sa masse dans une tentative de toucher sa cible.
« Tsk... » Han-yeol sauta en arrière et battit en retraite pour l'instant.
Tac !
« Cette compétence consomme pas mal de mana... » put-il sentir une quantité substantielle de mana se vider, alors qu'il n'avait utilisé la compétence qu'une seule fois.
« Petit rat ! Affronte-moi de front au lieu de te faufiler ! » hurla Kandir, visiblement frustré.
La foule était maintenant en ébullition, presque tous les spectateurs acclamant Kandir.
« Écrase-le en bouillie ! »
« Dépêche-toi de l'achever, Kandir ! »
Malgré le tempérament vicieux de Kandir, ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose pour un homme-bête. Sa colère l'avait conduit à tuer son adversaire l'année précédente et à être disqualifié, mais il n'avait pas subi d'autre punition pour cela.
« Tu te débrouilles bien, Harkan ! » continua Riru d'encourager Harkan.
Elle avait remarqué qu'il semblait différent aujourd'hui, et elle accueillait ce changement favorablement, car il n'était plus le même Harkan pitoyable.
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !?
Kandir déchaîna une salve d'attaques sur Han-yeol, mais il échoua à en placer une seule. Il effleura à peine sa fourrure à deux reprises, mais ce furent les moments où il fut le plus près de l'atteindre.
La seule raison pour laquelle Kandir s'en était approché était qu'Han-yeol n'était pas encore pleinement habitué à son corps actuel. Il calculait la trajectoire de la masse mais bougeait comme s'il était encore un humain, ce qui faillit lui valoir deux coups.
Naturellement, Kandir s'enragea encore plus après avoir échoué à plusieurs reprises à porter le moindre coup.
« Grrrr !? Tu oses esquiver mes attaques ?! »
Kandir n'avait peut-être pas encore atteint le statut de guerrier, mais il possédait déjà la fierté de l'un d'eux. Sa fierté ne pouvait accepter le fait qu'il ne parvînt pas à toucher Harkan ne serait-ce qu'une fois.
« Baaail... Ta masse est trop lente. C'était une attaque, ça ? C'est d'un ennui... » ricana Han-yeol en feignant un bâillement.
« Toi ! » Kandir hurla alors que sa colère atteignait son paroxysme.
Il ne put contrôler sa rage et entra en « Mode Rage », tout son corps enveloppé d'une aura rouge.
Han-yeol ignorait ce qui se passait, mais il sentit instinctivement que quelque chose n'allait pas. « L'ai-je trop nargué... ? »
Han-yeol réalisa qu'il s'était laissé emporter et avait commis une erreur.
« Grrrwaaaaah ! »
Boum !
Kandir poussa sur le sol et jaillit comme une balle.
Whoosh ! Bam ! Clang !
Ses attaques devinrent soudain plus rapides.
« Keuk ! »
Kandir était plus fort et plus rapide qu'Harkan.
En fait, il était plus exact de dire qu'Harkan possédait en réalité des capacités physiques bien supérieures à celles de Kandir.
Cependant, si ce corps avait été contrôlé par son propriétaire d'origine, Harkan, ce match aurait été terminé avant même que Kandir ne transpire. Kandir aurait pu obtenir la victoire, l'honneur et sa femme en quelques secondes.
Malheureusement, la chance n'était pas du côté de Kandir, car Han-yeol pouvait voir distinctement les attaques de Kandir sans grande difficulté.
Whoosh !
Kandir fit tournoyer sa masse de toutes ses forces mais en resta choqué.
« H-Hein ?! »
Pourquoi ? Parce qu'Han-yeol utilisa sa compétence une fois encore.
« Contre Dur ! »
Et utilisa la force de Kandir contre lui.
C'était une manœuvre peu courante chez les hommes-bêtes, mais indéniablement efficace. Han-yeol l'enchaîna immédiatement avec une autre compétence.
« Taille Taille ! »
Tchak !
« Grrwaaaah ! » Kandir rugit de douleur alors que le sang giclait au sol.
« Wow ~ C'est assez excitant », pensa Han-yeol, ayant réussi à taillader Kandir plus profondément qu'il ne le pensait.
« Grrr... ! »
Un être humain se serait déjà effondré avec une telle blessure, mais Kandir était un homme-bête, appartenant à une race extrêmement résistante.
Han-yeol ne fut nullement surpris, car il l'avait déjà anticipé.
Tac !
Il sauta en l'air et vrilla son corps.
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« ... ?! »
Kandir était totalement choqué et décontenancé par les mouvements inhabituels qu'Harkan venait d'exécuter. Il n'avait jamais appris ni vu quoi que ce soit de semblable, et voir un tel mouvement étrange le fit baisser sa garde.
Whoosh ! Puk !
« Argh ! »
Han-yeol sauta d'environ un mètre de haut avant de faire un salto pour claquer son talon sur le sommet de la tête de Kandir.
« J'ai toujours voulu essayer ça ! » pensa-t-il en sentant l'adrénaline monter.
Ce serait inefficace et franchement stupide d'essayer quelque chose comme ça contre un monstre. De plus, ce n'était même pas possible car le corps d'un monstre diffère de celui d'un être humain.
Cependant, la situation était différente dans ce match entre Harkan et Kandir. Tous deux étaient des hommes-bêtes et possédaient une anatomie similaire à celle des humanoïdes. De plus, malgré la taille plus grande de Kandir comparé à Han-yeol, il manquait d'expérience supérieure.
C'était la raison pour laquelle une telle attaque spectaculaire ne présentait pas beaucoup de risques pour Han-yeol. Mais l'histoire ne s'arrêtait pas là.
Puk ! Puk ! Puk ! Puk !?
« Yelp ! Yelp ! »
« Hahaha ! Meurs ! Meuuurs ! »
« ... »
Han-yeol massacra Kandir sans pitié, laissant les hommes-bêtes spectateurs complètement sans voix.
« H-Hé... Vous voyez ce que je vois en ce moment... ? »
« Ouais, c'est bien Harkan le Lâche, non ? »
« Il est en train de battre ce tyran, Kandir ? »
« Non, il lui inflige une raclée unilatérale en ce moment ! Regardez ! »
Les hommes-bêtes étaient utterly speechless face à ce qu'ils assistaient.
« Kyah ! Harkan ! »
D'un autre côté, Riru cria et sauta comme une pom-pom girl.
Puk !
« Toi ! »
Puk !
« Parle ! »
Puk !
« Trop ! »
Puk !
« Fort ! »