Les yeux de Han-yeol brillaient de convoitise pour la première fois depuis longtemps. La compétence qui se tenait devant lui était incroyablement puissante, ce qui la rendait encore plus séduisante. Pourtant, il savait qu'il n'était pas le tristement célèbre Chasseur Noir, il n'y avait donc aucun moyen pour lui de l'obtenir.
Le Chasseur Noir était un criminel en fuite, et son identité restait un mystère. Personne ne connaissait son vrai nom, et il était si énigmatique que personne ne pouvait même se rappeler son visage ; tout ce que le public savait, c'était sa compétence. Ce psychopathe rusé et intelligent était bien plus dangereux qu'on ne le pensait au premier abord. Les rumeurs disaient que lors de son Éveil, il n'avait eu qu'une seule compétence — la capacité de voler les compétences de ses victimes. Cependant, il était limité à trois compétences volées à la fois.
Dans un étrange coup du sort, le Chasseur Noir était en réalité un psychopathe rusé et impitoyable même avant son Éveil. Il cibla d'abord des Chasseurs non-combattants de rang F pour leur voler leurs compétences. Ensuite, il combinait ces compétences pour s'en prendre à des Chasseurs de rang supérieur avant de répéter le processus pour voler des compétences encore meilleures.
Un jour, le Chasseur Noir parvint à abattre un Chasseur de rang A avant de disparaître sans laisser de trace, le rendant impossible à traquer. L'Association des Chasseurs mit en œuvre tous les efforts et toutes les ressources à sa disposition pour l'appréhender, mais elle échoua non seulement à l'arrêter, mais même à le localiser.
Après cela, personne ne sut s'il était mort ou vivant, car il était impossible de même l'apercevoir. Le Chasseur qui avait autrefois semé la terreur dans le cœur de tous les Chasseurs était désormais oublié de tous, sauf de quelques-uns.
Paradoxalement, le Chasseur Noir n'était pas aussi connu du grand public, car il ne s'en prenait qu'aux Chasseurs. Il ne fit jamais de mal à des civils ordinaires, car cela aurait risqué de transformer une querelle entre Chasseurs en une affaire de Chasseur s'en prenant à des innocents. Cela permit à l'Association des Chasseurs d'empêcher facilement l'affaire du Chasseur Noir de faire les gros titres, puisqu'il n'y avait pas de victimes civiles.
Quoi qu'il en soit, la compétence de Kang Yoon-Ho n'était que du vent pour Han-yeol, puisqu'il n'était pas le Chasseur Noir.
« Hmm... Je n'arrive toujours pas à comprendre comment fonctionne cette compétence... On dirait une compétence capable de contrôler le temps et l'espace », songea Han-yeol.
Il était incapable de percer le fonctionnement de cette compétence malgré l'avoir vue à de nombreuses reprises en chassant aux côtés du groupe de raid Special S.
« Souffle... » Han-yeol soupira de frustration.
« Qu'est-ce qui ne va pas, oppa ? »
« Y a-t-il quelque chose qui te tracasse ? »
« Soupirer peut être nuisible à ta santé mentale~ Hihi ! »
« Veux-tu qu'on te remonte le moral avec une danse si tu es déprimé ? »
« Danse ? » Han-yeol inclina la tête, perplexe.
« Ouais, on était un groupe de danse à trois avant de s'Éveiller en tant que Chasseurs. »
« Vraiment ? » marmonna Han-yeol avant d'examiner rapidement leurs silhouettes.
Les filles n'étaient pas simplement minces ; elles étaient assez musclées, et il préférait personnellement ce genre de silhouettes toniques aux simples silhouettes minces. Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il nourrissait quelque désir caché à leur égard.
La raison pour laquelle il pouvait leur rester indifférent, en premier lieu, était qu'il avait l'habitude de côtoyer de belles femmes. Par exemple, Yoo-Bi était une vraie beauté, entretenant constamment sa silhouette par l'exercice, mais Han-yeol ne la voyait plus que comme une petite sœur. De l'autre côté, il y avait la magnifique Caucasienne, Scarlett, et la froide et belle Mariam.
Cependant, ce qui faussait vraiment le sens de la beauté de Han-yeol était la déesse sans le moindre défaut, vénérée par ses fans du monde entier, Tayarana. Il était vraiment compréhensible que les trois filles ne retiennent pas son attention après qu'il eut été exposé à de bien plus grandes beautés.
« Qu'est-ce qui vous a motivées à former soudainement un groupe de danse ? » demanda Han-yeol aux filles.
« En fait, on s'ennuyait de notre vie de Chasseuses et on prévoyait de débuter dans l'industrie du divertissement. Nous trois avons formé un groupe et répété le chant et la danse en prévision de notre future scène de début », expliqua Ji-Yoon avec enthousiasme en gloussant.
« C'est une excellente idée », répondit Han-yeol.
Pourtant, il trouvait vraiment étrange qu'elles soient prêtes à abandonner leurs lucratives carrières de Chasseuses de rang S pour devenir célébrités.
D'un autre côté, tous les Chasseurs n'étaient pas des fous de combat comme Mujahid et Han-yeol lui-même, et le cycle fastidieux et répétitif de lutte contre les monstres en risquant leur vie était une source de grand stress pour elles.
C'était la raison pour laquelle certains Chasseurs choisissaient de changer de carrière une fois qu'ils commençaient à s'ennuyer de la chasse aux monstres. Bien sûr, les Chasseurs ne s'ennuyaient pas immédiatement dès le départ, car il y avait un certain frisson à chasser les monstres. Mais chasser le même monstre sur le même terrain de chasse pendant un an ou deux finissait par en lasser la plupart.
Certains pourraient arguer qu'ils pouvaient simplement changer de terrain de chasse, mais ce n'était pas aussi facile à faire qu'à dire, car la raison pour laquelle les Chasseurs restaient sur le même terrain était leur propre sécurité. Au final, certains Chasseurs finissaient par développer des vices tels que le jeu, l'alcool, les femmes, et, dans certains cas extrêmes, la drogue.
Bien sûr, ces vices n'étaient pas préjudiciables aux Chasseurs, car leurs corps se purifiaient naturellement de toutes les toxines après une bonne nuit de sommeil, et une seule chasse réussie suffisait généralement à éponger toutes les dettes de jeu qu'ils pouvaient avoir.
C'était une autre raison pour laquelle tant de Chasseurs trouvaient leur vie ennuyeuse et banale, car ils n'avaient aucun exutoire pour évacuer leur stress, mais poursuivre une autre carrière était un excellent moyen pour eux de rompre avec ce mode de vie monotone.
« Tu penses ? »
« Ouais, être Chasseur peut être assez exigeant, donc il est important d'avoir des loisirs et d'autres centres d'intérêt en dehors du travail. Cela peut t'empêcher de t'épuiser et te garder frais pour une nouvelle journée de chasse. De plus, vous êtes déjà financièrement sûres en tant que Chasseuses, donc avoir une autre passion sans avoir à vous soucier de l'argent rendra définitivement votre vie plus heureuse », dit Han-yeol.
« Wahou ! Je savais que tu nous comprendrais ! » s'exclama-t-elle en gloussant.
« Hein ? Comment peux-tu dire ça alors qu'on se rencontre pour la première fois ? » il inclina la tête, perplexe.
« Mais je t'ai déjà « rencontré » avant~ »
« Quand ? »
« Hmm... Quand je t'ai vu pour la première fois dans cette vidéo ? »
« Quelle vidéo ? »
« Hihi~ » se contenta-t-elle de glousser en réponse avant de se lever et de prendre une pose mignonne.
Ses mains sur les hanches, elle tira la langue pour montrer son refus de répondre tout en essayant manifestement d'avoir l'air mignonne.
« Bon, gardons la danse pour une autre fois. Vous avez un nom de groupe ? » demanda Han-yeol.
« Oui ! » répondit Ji-Yoon avec enthousiasme.
« Quel est-il ? »
« Diamond ! »
« Diamond... ? »
« Oui ! »
« Pourquoi avoir choisi Diamond ? Je suis sûr qu'il y a plein d'autres noms jolis et porteurs de sens, non ? »
Han-yeol pensait qu'il y avait d'autres noms plus tendance de nos jours comme « TT », « Excuse Me » ou « Playing with Fire ». Sachant cela, il ne comprenait pas pourquoi elles choisiraient le nom d'un minéral qui les faisait sonner dépassées.
« Hmm... On n'a pas vraiment de signification spéciale derrière. Le PDG qui nous soutient a fait sa demande en mariage à sa femme avec une bague en diamant, et il s'est avéré que les diamants étaient sa pierre précieuse préférée. C'est pour ça qu'on a décidé d'opter pour le nom "Diamond" pour notre groupe. »
« Je vois... C'est admirable de tenir autant à votre PDG. »
« Non ? On est vraiment de bonnes filles, non ? »
« Oui. »
« Hihi ! »
Ji-Yeen était du genre facile à vivre et charmant, capable de contourner sans effort les murs que Han-yeol dressait autour de lui chaque fois qu'il avait affaire à des gens. C'était le genre de personne avec qui il était difficile de se lier, mais une fois que quelqu'un y parvenait, il ne ménageait aucun effort pour l'aider.
Une technique que les gens pouvaient utiliser était de beaucoup sourire en sa présence, car il était sensible aux individus joyeux, et les filles semblaient l'avoir utilisée sur lui sans le faire exprès.
« Ça vaut quand même le coup de bâtir des relations avec d'autres Chasseurs en dehors de Yoo-Bi, même si je ne peux pas apprendre cette compétence », songea Han-yeol.
Le groupe de raid Special S n'était pas l'un des groupes de raid établis du pays, donc il voyait de la valeur à établir un bon rapport avec eux. Les groupes de raid établis étaient généralement difficiles à approcher, car ils étaient souvent hautains et avaient tendance à mépriser les gens ordinaires et les Porteurs. En d'autres termes, ils n'étaient pas compatibles avec Han-yeol.
C'est alors que le gestionnaire égyptien s'approcha de Han-yeol et rapporta : [Nous avons terminé, Han-yeol-nim.]
« D'accord, continuons ! On a encore plein de temps pour chasser ! » annonça Han-yeol.
« Oui, oppa ! » répondirent les filles avec enthousiasme.
Et le reste du groupe de raid Special S emboîta le pas : « Oui, Han-yeol-nim ! »
Le groupe de raid Special S, Han-yeol et l'équipe de Mujahid continuèrent leur chasse pendant trois jours sans faire de pause.
***
« Houff... Houff... Houff... ! »
« C-Crac... J-Je vais mourir ! »
« Hiing... C-C'est la première fois que j'ai une crampe à la jambe depuis mon Éveil. »
« J-J'ai faim... »
Les membres du groupe de raid Special S gémissaient.
L'équipe de Mujahid était encore en forme, car ils étaient habitués à ce rythme de chasse et veillaient à leur endurance. De l'autre côté, le groupe de raid Special S n'était pas familier avec une chasse si rigoureuse ; c'était leur première fois qu'ils chassaient de manière si intense, et tous étaient extrêmement épuisés après la chasse continue.
« Aïe ! Ma jambe crampe ! » cria Kwon Yoon-Ho de douleur.
La chasse était si intense qu'un être éveillé attrapait soudain des crampes à la jambe...
« Tsk tsk... Vous devriez faire plus d'exercice. Comment pouvez-vous vous appeler Chasseurs après avoir été fatigués par ça ? » railla gentiment Han-yeol.
Tac !
Han-yeol tapa légèrement la jambe crampée de Kwon Yoon-Ho.
« Aaaah ! H-Han-yeol-nim ! » hurla Kwon Yoon-Ho d'agonie.
Les crampes étaient en effet si douloureuses que même les êtres éveillés n'y résistaient pas.
« Oups~ Désolé~ » fit Han-yeol mine de ne pas savoir.
« Argh... »
Les autres pourraient penser que Han-yeol faisait simplement une farce à Kwon Yoon-Ho puisqu'ils s'étaient rapprochés en chassant ensemble ces derniers jours, mais Han-yeol ne faisait pas de farce du tout.
Bien que Han-yeol ait semblé entièrement concentré sur la chasse ces derniers jours, il observait en réalité de près Kwon Yoon-Ho. Il utilisait Yeux de Démon chaque fois que Kwon Yoon-Ho ouvrait sa capacité de stockage dimensionnel pour mieux en comprendre la mécanique.
La capacité de contrôler l'espace et le temps était vraiment complexe et difficile à comprendre, mais Han-yeol croyait qu'il pourrait reproduire la compétence et créer quelque chose de similaire s'il en comprenait la mécanique. C'est pourquoi il observait avec diligence chaque mouvement de Kwon Yoon-Ho, dans l'intention de percer le secret de la compétence.
« Comment contrôle-t-il cette compétence ? » se demanda Han-yeol.
Malheureusement, copier une compétence n'était pas une tâche aisée. Han-yeol n'avait pas accès à des machines sophistiquées — pas qu'elles existent — pour analyser la compétence de Kwon Yoon-Ho, et il n'était pas si intelligent au départ. Au final, il ne parvint pas à analyser le mouvement de mana qu'il observait chaque fois que la compétence de stockage dimensionnel était utilisée.
Han-yeol avait l'impression que sa tête allait exploser. « C'est le dernier jour de la chasse. Il faut que je trouve un truc pour gagner du temps. »
Il décida de convoquer une réunion.
« Qu'est-ce qui se passe, hyung-nim ? » demanda Mujahid, car il était inhabituel de la part de Han-yeol de convoquer soudain une réunion en pleine chasse.
« Y a-t-il un problème, Han-yeol-nim ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas, oppa ? »
Les membres du groupe de raid Special S demandaient aussi.
« Hmm... Je me disais, et si on chassait le boss de ce terrain de chasse puisque c'est notre dernier jour de chasse ensemble ? » proposa Han-yeol.
« Quoi ?! »
« L-Le boss monstre ?! »
Tout le groupe fut choqué en entendant sa suggestion.
« Je comprends ce que tu veux dire, mais je pense qu'il est contre les règles de chasser le boss monstre d'un terrain de chasse, Han-yeol-nim... » dit Kwon Yoon-Ho.
Le terrain de chasse cessait de faire apparaître des monstres lorsque son boss monstre était abattu, et ne recommençait à en faire apparaître qu'une fois le boss monstre réapparu. Comme attendre l'apparition des monstres était préjudiciable aux Chasseurs qui dépendaient des terrains de chasse pour leurs revenus, il existait une règle non écrite entre Chasseurs de ne pas chasser le boss monstre sans cause probable.
Cependant, Han-yeol n'était pas du genre à s'embarrasser de règles non écrites.
« Ça n'a pas vraiment d'importance. Le terrain de chasse de Cheolwon n'est pas si populaire de toute façon, donc pas beaucoup de gens viennent ici. En plus, ce n'est pas une règle officielle, non ? Aussi, on ne reviendra pas ici après cette chasse, donc on rend service en contrôlant la population de monstres », expliqua Han-yeol en haussant les épaules.
« M-Mais quand même... » Kwon Yoon-Ho semblait hésitant.
Pourtant, il était en réalité intrigué et penchait secrètement pour accepter la suggestion de Han-yeol.
« Mais la plus grande motivation serait que la pierre de mana et le cadavre du boss monstre de ce terrain de chasse vont définitivement être extrêmement précieux », ajouta Han-yeol.
Gloups... !
Le groupe de raid Special S était composé d'individus pour la plupart positifs et purs, mais leur but ultime restait de gagner de l'argent. C'était la raison pour laquelle les mots « pierre de mana », « cadavre », « précieux » et « boss monstre » leur semblaient tout simplement trop alléchants.
« Je veux dire, je ne force personne. Vous pouvez rester ici et chasser les monstres ordinaires pendant qu'on va chasser le boss monstre par nous-mêmes si vous n'êtes pas à l'aise avec ça », ajouta Han-yeol en haussant les épaules.
La plupart des monstres autour d'eux avaient déjà été abattus. Han-yeol et Mujahid seuls étaient plus que suffisants pour s'occuper des monstres ici, mais l'ajout de dix Chasseurs de rang S accélérait encore la chasse au point qu'elle tournait au massacre.
De plus, le tracteur était presque plein, mais il avait encore assez d'espace pour charger le cadavre du boss monstre.
En bref, ce serait définitivement la dernière chasse dans ce terrain de chasse.
« Argh... »
« Q-Qu'est-ce qu'on fait ? »
Les membres du groupe de raid Special S semblaient hésiter.