Tayarana dégaina l'épée à sa ceinture.
Han-yeol resta un instant stupéfait avant de demander : [Tara ! Qu'est-ce que tu fais ?!]
[Je dois l'affaiblir, ne serait-ce qu'un peu, pour assurer la sécurité des gamins plus tard.]
[C'est dangereux !]
[Oui, je sais, mais on ne sait rien de lui. Ces gamins seront en bien plus grand danger que moi, parce qu'ils ne sont même pas de rang Osiris.]
[T-Tu as raison, mais…]
Han-yeol voulait dire quelque chose, mais Tayarana parut bien décidée.
Tayarana n'était pas certaine de pouvoir vaincre Han-yeol avec une certitude de cent pour cent, malgré son rang inférieur. C'était à cause de ses nombreuses capacités, qui lui rendaient plus aisé de survivre à certaines situations périlleuses.
En résumé, il serait bien plus facile pour elle de tester le Bodhisattva aux Mille Bras s'il l'assistait.
[Argh… Bon, je n'ai pas le choix…]
Han-yeol sortit sa chaîne et lança sa compétence « Bouclier de Force ».
Cela faisait longtemps qu'il ne l'avait pas utilisée.
L'objectif principal de cette escarmouche n'était pas de vaincre le monstre boss, mais plutôt de lui infliger des dégâts et de rassembler des informations sur ses capacités. Ils savaient déjà que le Bodhisattva aux Mille Bras possédait des mouvements de bras remarquablement rapides, mais obtenir des informations supplémentaires profiterait grandement au groupe de raid Horus.
Tayarana sourit en entendant la réponse de Han-yeol. Elle dit : [Comme prévu, tu es le meilleur partenaire pour moi, Han-yeol.]
Cependant, elle prononça ces mots si bas que Han-yeol ne les entendit pas.
Simplement casquée, l'épée en main, Tayarana dit alors : [Han-yeol, je te confie mes arrières.]
[Ne t'inquiète pas pour ça. Allons-y, Mavros !]
Han-yeol était confiant dans sa capacité à soutenir Tayarana.
« Kieeeek ! » Mavros poussa un cri et se mit à voler vers le monstre boss.
« Il va falloir que j'attire l'agressivité de ce monstre et que je lui gagne du temps », songea Han-yeol.
Kwachik !
Han-yeol sortit sans compter une pierre de mana et l'écrasa : « Renforcement ! »
Ding !
[Le rang de « Renforcement » est passé de (B) à (A).]
« Jackpot ! » s'exclama Han-yeol en lisant le message.
Il utilisait Renforcement assez souvent ces temps-ci, et la compétence avait atteint le rang A, ce qui signifiait qu'il pourrait désormais absorber cent pour cent de la pierre de mana.
Han-yeol pressa la détente de son mitrailleur dès que la pierre de mana fut brisée.
Ratatatatatata !
Il utilisa son mana pour tirer des balles au lieu de munitions ordinaires, et un rayon de lumière bleue fila vers le Bodhisattva aux Mille Bras.
Bam ! Bam ! Bam ! Bam ! Bam ! Bam !
Les balles frappèrent directement le monstre boss en plein visage grâce à l'assistance de « Balle Guidée ».
« D'accord ! Avaler les trente balles renforcées va forcément lui faire… Hein ? »
Thud !
Han-yeol n'avait pas beaucoup d'attentes au départ. Si ses balles de mana étaient puissantes, il ne put s'empêcher d'être surpris en voyant le Bodhisattva aux Mille Bras continuer à avancer tranquillement, sans même broncher.
Cependant, ce qui le surprit le plus, ce fut l'absence totale d'égratignure sur le visage du monstre boss.
« Comment est-ce possible… ? » marmonna Han-yeol, incrédule.
Shwoooo !
« Kieeeek ! » Mavros tordit immédiatement son corps lorsqu'une vague d'énergie jaune en forme de main géante fondit sur eux.
Whoosh !
Heureusement, Mavros parvint à l'esquiver à temps, et la main d'énergie géante s'écrasa sur la montagne sous eux.
Boooom !
« Heok ! » Han-yeol haleta d'horreur en découvrant le cratère en forme de main laissé sur la montagne, témoignage de la puissance pure d'une seule attaque du monstre boss. La force était si immense qu'elle avait creusé une excavation significative dans le sol.
Sentant des sueurs froides lui couler dans le dos, il murmura : « On est morts si ça nous touche… »
Il semblait que la vague d'énergie provenait de l'une des dix mains situées à l'avant du monstre boss, plutôt que des nombreuses mains sur son dos.
« Le schéma d'attaque du monstre boss ne se limite pas à balancer ses mille bras. Ses mains avant sont aussi capables d'exécuter des attaques à distance. Cette information est cruciale, mais malheureusement, ce n'est pas une bonne nouvelle du tout », maugréa Han-yeol intérieurement.
Il découvrit que le monstre boss possédait la capacité d'effectuer des attaques à distance. Cependant, il serait extrêmement difficile pour les autres Chasseurs d'esquiver ces attaques tout en gérant les neuf cent quatre-vingt-dix-neuf autres mains.
« C'est encore mieux que d'être dans le flou plus tard… » fit-il en claquant la langue, trouvant un maigre réconfort dans le fait qu'ils avaient eu un avertissement avant le vrai combat.
La scène était transmise au groupe de raid Horus via la caméra montée sur Mavros, ce qui indiquait que Mariam était probablement occupée à élaborer une nouvelle stratégie pour affronter le monstre boss.
Juste au moment où le Bodhisattva aux Mille Bras et Han-yeol étaient engagés dans l'escarmouche, Tayarana surgit soudainement derrière le monstre boss. Elle vola à une vitesse quasi supersonique et lui planta son épée dans le dos.
Shwaaaa… Chwaaak !
Puis, elle leva le fusil dans sa main droite et tira des balles de mana sur le monstre boss.
Bang ! Bang ! Bang !
Le Bodhisattva aux Mille Bras se retourna et les bras de son dos foncèrent sur Tayarana.
[Attention, Tara !]
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
Tayarana continua de voler en évitant les mains de justesse.
Chwak !
Au moment où Tayarana tranchait les mains qu'elle jugeait trop difficiles à éviter, Han-yeol remarqua quelque chose.
« Les mains ne repoussent pas ? »
La plupart des monstres à bras ou têtes multiples avaient la capacité de les régénérer s'ils étaient sectionnés alors que le monstre était encore en vie. Cependant, il semblait que ce ne soit pas le cas pour le Bodhisattva aux Mille Bras.
« Ça veut dire que le salaud n'est pas invincible », en conclut-il.
Cependant, cela n'impliquait pas que s'occuper du Bodhisattva aux Mille Bras devint plus facile.
Whoosh !
« Keuk ! »
« Kieeeek ! »
Le Bodhisattva aux Mille Bras porta son attention sur Tayarana, lançant occasionnellement une main vers Han-yeol pour le tenir à distance.
Han-yeol conclut que le Bodhisattva aux Mille Bras était trop redoutable pour être géré par eux deux seulement. Il souhaitait battre en retraite et rejoindre le groupe de raid Horus si c'était faisable.
Cependant, Tayarana persista à tournoyer autour du monstre boss à vitesse supersonique, déterminée à affaiblir sa puissance ne serait-ce que de la plus infime mesure.
« Tsk… On n'a pas le choix. Mavros ! »
« Kwaaaak ! » Mavros poussa un cri avant de voler encore plus vite.
Boom ! Boom ! Boom !
Mavros accéléra trois fois, laissant des ondes de choc dans son sillage. Han-yeol s'accrocha pour sa vie, incapable de se concentrer sur autre chose. La peur de tomber du dragon noir le submergeait, le forçant à serrer les deux mains pour garder l'équilibre.
Ce n'était pas une question de force manquante, mais plutôt la crainte de blesser involontairement Mavros s'il serrait trop fort.
Au milieu de cette lutte intense, Han-yeol entendit une voix s'adresser à lui, perçant le chaos.
[Han-yeol-nim. Mavros a des capacités magiques. Qu'en pensez-vous, d'utiliser ses capacités si vous ne pouvez pas combattre pour l'instant ?]
C'était son fidèle Système Ego, Karvis.
« Oh, t'as raison », s'exclama Han-yeol intérieurement.
Puis il donna l'ordre : « Mavros ! Attaque ce monstre avec la magie ! »
« Kieeeek ! » Mavros protesta comme pour dire « pourquoi tu le dis seulement maintenant ? » avant de canaliser son mana.
« Waouh ! » Han-yeol s'accrocha au dragon noir et le regarda utiliser son mana.
« Attends une minute ! » Avoir soudain une excellente idée, il sortit une pierre de mana de sa poche et l'écrasa : « Renforcement ! »
Le mana de la pierre de mana s'infilstra dans Mavros.
« Kwuooooh ! »
Alors, le mana entourant Mavros devint encore plus dense avant de se transformer en flèches vertes qui tirèrent dans toutes les directions.
[Mavros a utilisé le sort « Flèche de Poison ».]
Un message se matérialisa devant les yeux de Han-yeol, explicant la technique magique employée par le dragon noir un instant plus tôt.
« Abats-les, Mavros ! »
« Kieeeek ! » Mavros poussa un cri au signal et dirigea toutes les flèches de poison vers le Bodhisattva aux Mille Bras.
Le Bodhisattva aux Mille Bras était occupé à se concentrer sur Tayarana quand il tressaillit soudain. Il avait senti le mana dense de Mavros avant de se tourner vers lui…
Kwachik ! Kwachik ! Kwachik ! Kwachik ! Kwachik !
« Oui ! »
« Kieeeek ! »
Le monstre boss, pris au dépourvu par l'attaque, ne put réagir à temps aux flèches arrivantes. Les flèches perçaient son corps, déclenchant une puissante explosion.
Cependant, l'épreuve était loin d'être terminée.
Chiiiiik !
L'explosion libéra une brume toxique qui infligea des dégâts continus au Bodhisattva aux Mille Bras.
Bien que le monstre boss ne manifestât pas de réaction immédiate au mal, Han-yeol était confiant qu'ils avaient réussi à lui infliger des dégâts.
Whoooosh ! Pukeok !
Tayarana ne manqua pas l'ouverture et reprit son attaque.
Puis, ils reçurent soudain un message télépathique.
[Tayarana-nim, Han-yeol-nim, c'est plus que suffisant. Nous avons collecté assez d'informations et préparé des stratégies. Nous devons combattre avec le groupe de raid Horus à partir de maintenant.]
C'était Mariam qui transmettait le message. Malgré la distance considérable qui la séparait de Han-yeol et Tayarana, elle démontra sa réputation d'une des meilleures utilisatrices de télépathie au monde. En dépensant une portion de son mana, elle parvint à envoyer un message sur plusieurs kilomètres.
Whooosh !
[D'accord.]
Alors que Tayarana boudeuse volait à ses côtés, Han-yeol demanda : [Tu es encore mécontente ? Qu'est-ce qui ne va pas ?]
[Ça commençait juste à devenir amusant, mais Mariam a tout coupé.]
Tayarana anticipait initialement que Han-yeol peinerait à tenir dix minutes face au Bodhisattva aux Mille Bras. Cependant, à sa agréable surprise, Han-yeol dépassa ses attentes et fit preuve d'une résilience remarquable. De plus, Mavros s'avéra hautement capable au combat.
Ensemble, ils parvinrent à engager le Bodhisattva aux Mille Bras pendant plus de trente minutes, lui infligeant des dégâts substantiels. De plus, capturer une vidéo claire des schémas d'attaque du monstre boss fut le gain le plus significatif de cette escarmouche.
Avec trente minutes de séquences détaillées, ils étaient confiants que Mariam pourrait élaborer diverses stratégies et formuler un plan bien informé. Après tout, une vidéo aussi longue fournissait ample matière pour l'analyse et le développement stratégique.
[Retournons, Tara.]
[D'accord.]
Shwoooosh !
Tayarana regagna rapidement la Grotte de Seokguram, tandis que Han-yeol déversait une salve d'environ deux cents balles pour dissuader le Bodhisattva aux Mille Bras de les poursuivre avant de faire sa retraite. Le bref mais intense affrontement prit enfin fin.
Han-yeol atterrit sain et sauf à la Grotte de Seokguram, pour se retrouver encerclé par l'ensemble du groupe de raid Horus, qui avait anxieusement attendu son retour.
« Oppa ! »
« Salut, Yoo-Bi. »
Yoo-Bi attendait le retour de Han-yeol.
[Bienvenue, Tayarana-nim.]
[Merci, Mariam.]
Mariam attendait l'arrivée de Tayarana, s'attendant pleinement à la gronder pour avoir agi impulsivement. C'était devenu une occurrence courante pour Mariam de harceler et réprimander Tayarana, non pas à cause de son rôle de chef de groupe de raid, de Princesse d'Égypte ou de Déesse de l'Afrique, mais simplement en raison de leur dynamique établie.
Cependant, contrairement au comportement habituel de Mariam, cette fois-ci elle retint ses remontrances.
« Tayarana-nim… »
Ayant entendu les mots de Tayarana via la caméra sur le cou de Mavros, Mariam trouva difficile d'être dure avec elle. Les actions de Tayarana, motivées par le désir de minimiser les pertes potentielles du groupe de raid lors de futures rencontres, la touchèrent profondément. Cette nouvelle compréhension rendit difficile pour Mariam de réprimander Tayarana comme elle l'avait fait par le passé.
[Mariam ?]
Mariam fixait Tayarana sans rien dire, ce qui fit se demander à Tayarana ce qui n'allait pas.
[Ah, je m'excuse. J'étais perdue dans mes pensées une seconde. Toutes les forces ! Préparez-vous au combat !]
Après avoir retrouvé son sang-froid, Mariam prit les commandes et donna des instructions au groupe de raid Horus, les préparant pour la bataille à venir. Elle inspecta méticuleusement chaque membre du groupe, s'assurant que tout était en ordre.
Cependant, la préoccupation principale restait la puissance accablante du Bodhisattva aux Mille Bras. Contrairement aux autres groupes de raid coréens, le groupe de raid Horus ne comptait pas de Chasseur de rang Maître, rendant difficile de prédire avec certitude qu'aucune catastrophe ne surviendrait à l'avenir. L'absence d'un Chasseur d'un rang si élevé constituait un obstacle significatif à leur succès.
Boom ! Boom !
Les pas du Bodhisattva aux Mille Bras résonnèrent dans l'air et firent trembler le sol alors qu'il apparaissait à l'horizon.
[Tous les Porteurs et non-combattants doivent quitter le champ de bataille ! Éloignez-vous le plus possible !]
[Oui, madame !]
Il n'y avait rien d'autre que les Porteurs et non-combattants puissent faire. Quitter le champ de bataille avant le début du combat était la meilleure chose à faire.
Après tout, qui savait quel genre d'enfer allait être déchaîné par le monstre boss qui arrivait ?