Le lendemain matin, Kim Cha-Il fixa l'invention inattendue et marmonna, incrédule : « C-Ce drone banal peut être contrôlé par le mana d'un Chasseur… ? »
« Oui, c'est possible. Nous pourrons reconnaissance le Bodhisattva aux Mille Bras avant de tenter le raid », répondit Han-yeol avec nonchalance.
« Ah, je vois… Il faudra vous méfier non seulement du monstre boss, mais aussi de la horde de monstres sous ses ordres. Soixante pour cent des membres du groupe de raid initial sont morts face aux monstres ordinaires avant même d'atteindre le boss, et il est fort probable que les monstres aient été renforcés depuis », expliqua Kim Cha-Il en essuyant sa sueur avec un mouchoir.
« Je vois… » marmonna Han-yeol.
Il maugréa intérieurement : « Tch… Vous auriez pu nous le dire plus tôt… ! »
Pourtant, cette révélation ne le surprit pas outre mesure. Elle entrait parfaitement dans les calculs du groupe de raid Horus. Néanmoins, Han-yeol ne put s'empêcher d'être mécontent de constater que l'Association ne coopérait pas pleinement avec eux en leur fournissant des informations vitales.
[Alors, Mariam.]
[Oui !]
Il allait de soi que Mariam serait la meilleure candidate pour piloter le drone grâce à ses capacités télépathiques, qui lui permettaient de diviser sa conscience en plusieurs entités. Cela lui donnait la capacité de reconnaître les lieux et de transmettre des informations tout en donnant des ordres au groupe de raid.
[Approche du Bodhisattva aux Mille Bras.]
Comme prévu, Mariam parvint à faire de la reconnaissance tout en relayant les informations aux membres du groupe de raid par sa capacité de télépathie.
« Yeux du Démon ! »
Pendant ce temps, Han-yeol utilisa sa propre compétence pour scanner le Bodhisattva aux Mille Bras.
Ceux qui connaissaient son aptitude auraient pu arguer qu'il aurait pu simplement utiliser Yeux du Démon dès le début pour reconnaître le monstre boss, et c'était effectivement une possibilité qu'ils auraient pu explorer. En fait, c'était précisément la raison pour laquelle Han-yeol utilisait sa compétence en ce moment même.
Cependant, même cette compétence tricheuse avait une faiblesse. Yeux du Démon était une compétence qui percevait le flux de mana, ce qui signifiait qu'elle n'était pas idéale pour la reconnaissance dans ce genre de situation. Sans parler du fait qu'il était impossible de transférer ce qu'il voyait en vidéo, ce qui constituait une autre limitation.
C'était la raison pour laquelle le drone leur était d'un secours précieux. Il permettait à tout le groupe de raid d'avoir une compréhension précise de la situation autour du monstre boss.
Vroum !
Mariam fit manœuvrer le drone et le fit voler au-dessus de la montagne vers l'endroit où se trouvait le Bodhisattva aux Mille Bras, et la vue du drone était diffusée en direct sur un grand moniteur.
Gulp… !
Les membres du groupe de raid Horus avalèrent nerveusement leur salive en regardant le moniteur. Tous étaient des Chasseurs vétérans, mais c'était leur première fois qu'ils chassaient un monstre boss. Le fait que ce boss nécessite des Chasseurs de rang Maître pour être chassé les rendait aussi assez nerveux.
« Kwak ! Kwak ! »
« Kireuk ! Kireuk ! »
La forêt sous le drone fourmillait de monstres. Les hordes étaient composées de monstres faibles et intermédiaires, et un certain nombre de monstres puissants étaient mélangés parmi eux.
« Heu… ? C'est un spectacle assez intimidant… » marmonna Kim Cha-Il, les yeux rivés sur le moniteur.
Le drone passa au-dessus de la horde de monstres et le Bodhisattva aux Mille Bras fit enfin son apparition.
« Il est énorme », dit Han-yeol.
« W-Wow… Il est gigantesque… ! »
Le filmait le monstre boss depuis une distance considérable pour des raisons de sécurité, mais le boss était si grand qu'il semblait se tenir juste devant le drone.
[I-Il est trop grand… !]
[Pouvons-nous gagner contre cette chose ?]
Les Chasseurs égyptiens furent ébranlés après avoir vu le monstre boss. C'étaient de vaillants guerriers qui ne connaissaient pas la peur, mais ils ne purent s'empêcher de ressentir cette frayeur. De plus, le fait que les autres groupes de raid aient amené leurs Chasseurs de rang Maître pour chasser les monstres boss alors qu'ils n'avaient que Tayarana, qui était une Chasseuse de rang Osiris, n'arrangeait rien.
Les Chasseurs égyptiens savaient pertinemment à quel point l'écart entre un rang Osiris et un rang Ra était grand.
[Je commence à encercler le Bodhisattva aux Mille Bras,] dit Mariam en pilotant le drone pour faire un tour complet autour du monstre boss.
Les milliers de bras attachés au dos du monstre boss apparurent, et les bras semblaient prêts à frapper à tout moment.
« … »
Vroum !
Le silence s'abattit sur le camp de base alors que personne n'osait parler, et seul le bruit des rotors du drone pouvait être entendu.
Juste au moment où le drone faisait le tour du Bodhisattva aux Mille Bras…
Whoosh !
« Heop ! »
L'un des mille bras se balança soudainement vers le drone. Ce fut un moment tendu où tout le raid aurait pu être compromis si l'unique drone que Yoo-Bi avait créé était détruit.
Cependant, Mariam possédait un réflexe aussi élevé que son QI, elle était donc déjà prête à esquiver toute attaque visant le drone. Elle le contrôla immédiatement pour qu'il vire à droite, et le drone parvint de justesse à s'échapper.
« Phew… ? Ce n'est pas passé loin… » Han-yeol poussa un soupir de soulagement, et il eut l'impression d'avoir vieilli de dix ans en ces quelques secondes.
[C'est une bonne chose que nous ayons pu identifier l'un des schémas d'attaque du monstre boss.]
[Ouais, tu as raison.]
On pouvait dire que c'était effectivement un coup de chaud, mais cela valait bien le risque puisqu'ils étaient désormais capables d'identifier comment le monstre boss attaquait. Cela aurait été assez dangereux s'ils avaient attaqué le monstre boss à l'aveugle sans même savoir comment il attaquait.
Ils décidèrent de se contenter de cela, car il y avait si peu de choses qu'ils pouvaient faire avec un drone de reconnaissance.
[Vérifions où se trouvent les hordes de monstres, Mariam. Nous devrions les observer et noter leurs coordonnées, puis marquer ces coordonnées sur la carte. Ensuite, veuillez distribuer les cartes à tous les Chasseurs une fois qu'elles seront terminées.]
[Oui, Han-yeol-nim.]
C'était l'avantage d'utiliser une caméra. Il n'y avait aucun moyen pour Han-yeol de localiser avec précision l'emplacement exact des hordes de monstres à cette distance avec ses Yeux du Démon.
Cela fit à nouveau prendre conscience à Han-yeol que l'aptitude de Yoo-Bi était vraiment un trésor.
Mariam cartographia les coordonnées des hordes de monstres et les partagea avec les membres du groupe de raid Horus.
Le responsable Kim Cha-Il observa la scène entière avant de hocher la tête et de penser : « Ils sont assez organisés. Je les ai sous-estimés parce qu'ils sont Égyptiens, mais ils sont bien plus organisés que certains des meilleurs groupes de raid ici. Est-ce la véritable puissance du meilleur groupe de raid d'Égypte ? »
Il était stupéfait par la préparation minutieuse du groupe de raid Horus.
Il y avait une différence flagrante dans la rigueur des préparatifs du groupe de raid Horus par rapport à celui de Swastika. Les moines n'avaient fait qu'observer de loin avec des jumelles avant de décider de passer à l'action, après s'être seulement assurés d'être prudents.
Quel en avait été le résultat ? Pas un seul d'entre eux n'était revenu en vie, ni même mort.
Ziiing !
Une hologramme représentant l'ensemble du mont Toham apparut devant l'écran principal, et tous les membres du groupe de raid Horus se rassemblèrent devant.
[Nous allons maintenant commencer le briefing du raid. Je ne l'expliquerai qu'une fois et je l'enverrai sur vos applications, alors assurez-vous de faire attention.]
[Oui, madame !]
Les Chasseurs avaient peur, mais cela ne signifiait pas que ces guerriers allaient reculer sans se battre.
[Notre première mission sera de réduire le nombre de l'ennemi. Il y a trop de hordes de monstres sur le mont Toham, et elles nous attaqueront certainement par l'arrière pendant que nous combattrons le monstre boss si nous ne nous en débarrassons pas. Notre priorité absolue est de réduire le nombre de l'ennemi au maximum avant de tenter le raid sur le monstre boss.]
[Oui, madame !]
Le groupe de raid Swastika avait essayé de percer les hordes de monstres pour s'occuper rapidement du monstre boss, et c'avait été leur erreur fatale. Ils s'étaient retrouvés complètement encerclés par les monstres par la suite. La principale différence entre eux et Mariam était qu'elle possédait des informations sur la localisation et le nombre des hordes de monstres grâce au drone, ce qui lui avait permis d'élaborer ce plan.
[Ce raid pourrait se transformer en une bataille d'usure. Assurez-vous de surveiller votre endurance pendant la chasse, et faites de votre mieux pour ne pas mourir. Ceux qui désobéissent à mes ordres et meurent au combat ne seront jamais autorisés par Ra à entrer dans la paix éternelle.]
[Oui, madame !]
[Nous commencerons notre opération demain matin avant l'aube. Essayez de vous reposer au maximum. Ce sera une longue journée demain.]
[Oui, madame !]
Tous les membres du groupe de raid Horus se dispersèrent après que Mariam eut conclu le briefing, et tous regagnèrent leurs postes avec des visages nerveux.
« Tout ira bien, n'est-ce pas, oppa ? » demanda Yoo-Bi d'une voix légèrement inquiète.
Elle s'était renseignée et avait découvert qu'il y avait des monstres boss en Corée du Sud. Elle avait aussi appris que les six autres monstres boss étaient actuellement gérés par des Chasseurs de rang Maître.
Cependant, ce qui l'inquiétait le plus, c'était le fait que le groupe de raid Horus ne possédait pas de Chasseur de rang Maître. Elle savait très bien à quel point un Chasseur de rang Maître était fort, puisqu'elle avait appris et étudié à leur sujet alors qu'elle était encore Porteur.
« Ne t'inquiète pas, tout ira bien. C'est à ça que servent les plans, en premier lieu », répondit Han-yeol.
Il était assez nerveux lui-même, mais il fit de son mieux pour ne pas le montrer.
« J'aurais fabriqué plus d'équipement si seulement j'avais eu le temps… »
Yoo-Bi n'avait maîtrisé ses aptitudes que récemment, et elle ne put s'empêcher de regretter de ne pas avoir eu le temps de fabriquer au moins une arme pour Han-yeol.
« C'est bon, ne t'en fais pas tant que ça. Je compte utiliser ça comme une opportunité de devenir plus fort, donc je suis en fait excité ! Je veux dire, quand aurai-je l'occasion de chasser un tas de monstres forts rassemblés ensemble ? Ce n'est pas un spectacle courant, même sur les terrains de chasse, tu sais ? »
« Haha ! Tu ne changes pas, oppa », dit Yoo-Bi en riant.
Han-yeol était ce genre de personne depuis le début. Il souriait quand la chasse était difficile, et il se plaignait toujours quand il n'y avait plus de monstres à tuer.
« Je suis sûre que tu vas gagner, oppa. »
« Je le pense sincèrement aussi. »
Les deux échangèrent des plaisanteries encore un moment avant que Yoo-Bi ne parte enfin vers la zone féminine du logement. Elle dit qu'elle allait lire des livres sur le génie mécanique pour améliorer ses connaissances et son aptitude. Elle en fit mention parce qu'elle était convaincue que Han-yeol allait sortir victorieux face au monstre boss.
Han-yeol s'assit sur le toit du temple en regardant le coucher de soleil.
[Tu sembles assez nerveuse,] dit Tayarana, qui apparut derrière lui.
[Hé, Tara.]
Tayarana possédait des titres assez imposants comme Déesse de l'Afrique ou Princesse égyptienne, mais elle n'était qu'une femme normale et mignonne quand elle était avec Han-yeol. Elle agissait parfois de façon un peu obtuse aussi.
Cela faisait un bon moment qu'ils étaient devenus proches, mais il n'y avait pas eu beaucoup d'occasions pour eux d'être seuls, car Mariam la suivait partout comme son ombre.
[On peut dire que je suis à la fois nerveuse et excitée ?]
[Excitée ?]
[C'est incroyable si on considère le fait que tu as failli mourir contre l'Araignée Labyrinthe Reine il n'y a pas si longtemps.]
[Ah, c'était un coup de chaud aussi. Ça a fait un bien fou de m'en sortir vivante.]
[Vraiment ?]
[Ouais.]
[Tu es un homme étrange.]
[Hein ?]
[Rien.]
[…]
Ce fut la fin de leur conversation alors qu'ils restaient tous deux assis tranquillement à regarder le coucher de soleil.
***
Le temple de Bulguksa tout entier était en effervescence juste avant l'aube. C'était techniquement encore une zone sûre, donc pas mal de gens ordinaires avaient suivi pour aider le groupe de raid Horus.
Tsshh… !
Les cuisiniers chargés de nourrir le groupe de raid étaient occupés au travail, car des ingrédients frais en provenance d'Égypte avaient été acheminés par avion pour servir aux Chasseurs un plat traditionnel égyptien classique.
[Ça fait un bail qu'on n'a pas mangé de Koshari.]
[Ouais, j'ai hâte.]
Tous, du Chasseur de rang le plus bas jusqu'à Tayarana, attendaient leur repas avec impatience.
Le menu du jour était le Koshari, un plat traditionnel égyptien. Il était composé de riz, de lentilles et de pâtes mélangés ensemble et couronnés d'une sauce épicée. Le Koshari était un aliment adoré de tous les Égyptiens, et il était considéré comme leur aliment de base.
Les cuisiniers du groupe de raid Horus avaient spécialement préparé ce plat aujourd'hui pour remonter le moral du groupe.
[Oh, ça fait combien de temps depuis la dernière fois qu'on en a mangé ?]
[Ça a exactement le goût de la maison !]
[Non, c'est encore meilleur. C'est parce qu'ils ont utilisé des ingrédients de qualité plutôt que des bon marché ?]
[Haha… Soyez pas si méchant. Vous dites en gros que notre bouffe au pays est bon marché à moins d'y mettre le prix.]
[Hahaha…]
La plupart des Chasseurs égyptiens étaient d'accord pour dire qu'ils avaient d'autres options ouvertes, puisqu'ils gagnaient pas mal d'argent. Ils avaient pratiquement le luxe de choisir parmi les cuisines italienne, française, coréenne, japonaise, continentale, méditerranéenne, et d'autres. Cependant, tous étaient d'accord pour dire que le Koshari était définitivement le meilleur pour eux.
[Bougez-vous si vous avez fini de manger !]
[Oui, madame !]
Le groupe de raid Horus se mobilisa sur l'ordre de Mariam après avoir fini de manger.
[Notre première cible est l'entrée du mont Toham. Il n'y a pas beaucoup de monstres là-bas, donc nous nous échaufferons avec eux.]
[Ouais, je suis d'accord.]
Les monstres étaient marqués par des points rouges sur l'application de carte envoyée aux Chasseurs.
[Haa…]
[Hoo…]
[Phew…]
Alors, tous les Chasseurs prirent une grande inspiration en se préparant au combat.
« Yeux du Démon ! » Han-yeol activa à nouveau Yeux du Démon après être arrivé à destination, et il put voir clairement le mana des monstres devant eux.
Le mana visible pour lui signalait le début de ce jeu où ils devaient mettre leur vie en jeu.