Han-yeol resta chez lui pendant trois jours, s'amusant avec Mavros à cœur joie.
« Kyu ! Kyu ! »
Mavros était un bébé dragon assez vif et actif. Il était également plutôt intelligent ; il avait les larmes aux yeux et mordillait le pantalon de Han-yeol pour l'empêcher de sortir de la maison. Au final, ses efforts portèrent leurs fruits : Han-yeol décida de rester chez lui pendant trois jours et de se consacrer entièrement à lui.
« Hmm… Je me demande s'il serait prudent de t'emmener dehors avec moi… »
« Kyu ? »
Han-yeol réfléchissait en regardant Mavros, qui penchait la tête, confus.
Han-yeol dissimulait une partie de ses capacités. Pourtant, il se souciait peu de l'opinion d'autrui, aussi avait-il commencé à diffuser en ligne pour que tous puissent voir certains de ses talents. En ce qui concernait le bébé dragon, en revanche, il craignait ce qui pourrait advenir si l'existence de Mavros était révélée au monde.
Inutile de dire que Han-yeol n'était pas considéré comme fort en Corée du Sud. Il y avait beaucoup de Chasseurs de rang S et six Chasseurs de rang Maître à l'heure actuelle, et il n'avait aucun moyen de riposter si l'un d'eux décidait de s'en prendre à lui.
L'existence de Mavros déclencherait immanquablement une frénésie si le monde apprenait qu'il existait.
'Qui aurait cru qu'un monstre puisse être apprivoisé comme animal de compagnie ? Le monde entier en parlera pendant des jours si la nouvelle se répand…'
Han-yeol convenait que la capacité d'apprivoiser un monstre comme animal de compagnie était en effet choquante. Il avait travaillé pendant des années comme Porteur, accumulant ainsi suffisamment d'informations sur l'industrie des Chasseurs depuis un point de vue extérieur.
Le monde comptait pas mal d'Êtres éveillés, et il y avait des Chasseurs qui s'étaient éveillés avec trois capacités mais en utilisaient davantage. Il y avait un Chasseur européen qui s'était éveillé comme vampire et possédait trois compétences, mais ce Chasseur pouvait en utiliser jusqu'à dix grâce à ses traits raciaux.
Bien sûr, la plupart considéraient encore ce que le Chasseur vampire européen pouvait faire comme des compétences, bien qu'elles soient un peu différentes de celles que la majorité des Chasseurs utilisaient. Quant à la plupart des érudits et experts, ils les classaient comme capacités innées plutôt que comme compétences.
L'une des raisons pour lesquelles Han-yeol n'attirait pas autant d'attention à l'étranger, malgré le fait qu'il fût le premier Chasseur de Corée du Sud à posséder plusieurs compétences, tenait à ce Chasseur vampire européen.
Le Chasseur vampire était mondialement connu grâce à son rang Maître. Cependant, la raison encore plus grande pour laquelle le monde entier lui prêtait attention était son trait racial de vampire. Après tout, le trait racial de vampire conférait au Chasseur européen la capacité innée « Contaminer ».
Contaminer donnait au Chasseur vampire la capacité de mordre le cou d'un Chasseur et de le transformer en vampire avec des compétences égales à son rang. De plus, ces Chasseurs devenaient faibles face à la lumière du soleil une fois convertis en vampires. Tout comme le dépeignent les médias grand public.
Bien sûr, ils ne brûlaient pas et ne se désintégraient pas comme dans les films, mais ils subissaient la pénalité de voir leurs statistiques et leurs capacités chuter drastiquement. Toutefois, cela pouvait être compensé tant qu'ils voyageaient avec le Chasseur vampire de rang Maître, qui leur accordait l'immunité à la lumière du soleil et un bonus de 120 % par-dessus.
La guilde que dirigeait ce Chasseur vampire de rang Maître était composée de tels Chasseurs, qui avaient été contaminés et convertis en vampires.
Il y en avait pas mal de ce genre de Chasseurs uniques, donc Han-yeol était considéré comme une légère anomalie, mais rien de trop extraordinaire. Pour être précis, aux yeux du monde, il n'était que quelqu'un qui avait eu de la chance et s'était éveillé avec quelques compétences de plus que les autres.
'Cependant, Mavros, c'est une tout autre histoire… Le monde entier se lancera à sa poursuite…'
Han-yeol savait pertinemment qu'il n'y avait eu aucun précédent de monstre devenant animal de compagnie.
Il regarda Mavros, qui mâchouillait joyeusement un morceau de steak frais qu'il lui avait donné.
Croq ! Croq ! Croq ! Croq ?
Han-yeol n'avait aucune idée de savoir si le bébé dragon était conscient de ses inquiétudes ou non. Quoi qu'il en soit, il ne put s'empêcher de se sentir mieux en voyant l'attitude insouciante du bébé dragon.
Bien sûr, après avoir pensé qu'il devrait laisser le bébé dragon à la maison chaque fois qu'il devrait sortir, sa tête recommença à lui faire mal. 'Hmm… Je ne peux pas arrêter de diffuser, et son existence sera connue tôt ou tard… Ah, c'est compliqué… Tsk… Je n'ai pas d'autre choix que de demander de l'aide.'
Il réfléchit un moment avant de décider qu'il n'avancerait pas seul. Il finit par décider d'appeler à l'aide.
Dring… Dring… Dring… Dring ?
Han-yeol appela l'endroit unique auquel il pensait, et quelqu'un décrocha rapidement.
[Allô ?]
***
[Est… Est-ce vraiment un animal de compagnie monstre ?]
[Oui, qu'en penses-tu ? Il est mignon, non ?]
[…]
Han-yeol avait appelé le groupe de raid Horus pour obtenir de l'aide. Plus précisément, il avait appelé Mariam.
Mariam était la seule à qui Han-yeol pouvait songer pour demander de l'aide dans ce genre de situation, puisqu'il n'avait aucun contact amical parmi les Chasseurs coréens. Avec sa personnalité, Han-yeol ne lui accordait que 49 % de sa confiance, mais il n'avait vraiment personne d'autre à appeler pour obtenir de l'aide ou des conseils.
[Oh, Tayarana est là aussi ?]
[…]
[???]
Han-yeol avait appelé Mariam directement, car il ne voulait pas déranger la chef du groupe de raid. Après tout, cette affaire n'avait rien à voir avec la chasse aux monstres. Pourtant, Tayarana avait accompagné Mariam pour venir chez Han-yeol malgré tout.
Tayarana ne semblait pas avoir entendu Han-yeol parler, car elle était entièrement absorbée par Mavros.
[T-Trop… Trop mignon… !]
[Héhé… Non ?]
Mariam était toujours stoïque, n'exprimant jamais facilement ses émotions. Pourtant, ses yeux devinrent des cœurs dès qu'elle posa le regard sur Mavros.
Mavros semblait avoir un charme certain, faisant fondre le cœur de glace de Mariam en un instant.
« Kyu ? »
Pour une raison quelconque, cependant, Mariam ne tendait pas la main pour toucher Mavros.
Quant au bébé dragon, il ne cessait de regarder Mariam avec curiosité. Il s'intéressait au seul autre humain qu'il rencontrait après Han-yeol.
'Héhé… Qui aurait cru que Mariam puisse faire de telles têtes ?' ricanait intérieurement Han-yeol.
Mariam pouvait être de rang inférieur au sien, mais il restait toujours sur ses gardes quand il avait affaire à elle en raison de son comportement plutôt charismatique et glacial. C'était la raison pour laquelle il la trouvait surprenamment mignonne après l'avoir vue démunie face au bébé dragon.
Chut…
Han-yeol prit délicatement Mavros à deux mains et le plaça juste devant le visage de Mariam. Il dit : [Tiens, essaye de le tenir. Il est peut-être couvert d'écailles, mais elles sont assez douces.]
« Kyu ? » Mavros fixait toujours Mariam avec curiosité, ses grands yeux innocents.
Chut…
Avant que Mariam ne puisse prendre Mavros, Tayarana fit soudain un mouvement incroyablement rapide pour l'emporter délicatement. Elle pressa alors le bébé dragon contre sa poitrine.
« Kyu ! Kyu ! » Mavros fut choqué par l'apparition soudaine de Tayarana et son mouvement pour l'arracher, mais il n'essaya pas de s'enfuir ni d'attaquer Tayarana.
Le bébé dragon fut simplement surpris par le mouvement brusque, mais il s'y habitua vite.
[Si doux…]
[O-oui, c'est vrai ?]
Han-yeol fut également surpris par l'utilisation de mana de Tayarana pour se mouvoir si vite et serrer le bébé dragon dans ses bras.
[Cet enfant est vraiment un monstre ?]
[Oui, j'ai incubé et fait éclore l'œuf que j'avais obtenu de l'Araignée Labyrinthe Reine, et ce gars en est sorti.]
[Incroyable…]
[Non ? Moi aussi, je trouve ça vraiment incroyable, mais je m'inquiète de la façon dont les autres pourraient devenir obsédés par lui si la nouvelle se répand…]
[Oui, je comprends ton inquiétude.]
Tayarana fut saisie par la possessivité qui montait en elle. Il n'y avait pas eu beaucoup de moments dans sa vie où elle avait ressenti un tel désir. Après tout, elle avait grandi en ayant tout ce qu'elle voulait ; ses parents la comblaient d'amour et lui achetaient tout ce qu'elle demandait.
Il n'y avait aucune raison pour qu'elle ressente de la possessivité ou de la cupidité, puisqu'on lui avait toujours tout donné dès son plus jeune âge. Pourtant, des sentiments complexes commençaient à jaillir des tréfonds d'elle-même au moment où elle posa les yeux sur Mavros… et cela la surprit grandement.
'C'est étrange… Je veux cet enfant tellement fort…' pensa Tayarana.
« Kyu ? »
Mavros avait peut-être été surpris au début, mais il ne lui fallut pas longtemps pour se reprendre et s'habituer au contact de Tayarana.
[C'est très probable. Même Tayarana-nim et moi ne pouvons pas nous empêcher d'aimer cet enfant, donc je peux imaginer comment les autres guildes, groupes de raid, et même les Associations de Chasseurs réagiraient. C'est une chance extrêmement rare d'ouvrir une ferme de monstres, après tout.]
[Juste d'y penser me fait déjà peur…]
En pensant à Mavros potentiellement traité comme cobaye de laboratoire quelque part, Han-yeol grimça et sentit la colère monter en lui.
Mariam et Han-yeol continuèrent leur discussion, mais Tayarana les interrompit soudain en disant : [Je veux un animal de compagnie comme cet enfant aussi.]
[H-Hein ?]
Tayarana regarda Han-yeol avec un regard très sérieux. [C'est toi qui as donné la vie à cet enfant, non ? Ne peux-tu pas en faire un autre alors ?]
[Ah…]
Han-yeol réfléchit après avoir entendu la demande de Tayarana. 'Techniquement… je peux le faire tant que j'ai un œuf de monstre et ce fruit, non ?'
Il commença à penser à des moyens de rendre Tayarana heureuse sans avoir à lui donner Mavros.
Parallèlement, il trouva assez étrange de pouvoir réfléchir simultanément à de nombreuses idées commerciales chaque fois qu'il voyait une opportunité. C'était probablement un talent caché qu'il découvrait pour la première fois en vingt-neuf ans.
[V-Vraiment ?]
Tayarana bredouilla pour la première fois de sa vie. Elle ne put s'empêcher d'être extrêmement heureuse à l'idée de pouvoir obtenir un animal de compagnie aussi mignon que Mavros. Vraiment, c'était probablement la première fois qu'elle ressentait une telle joie, puisqu'elle avait toujours tout eu sur un plateau.
[Oui, je connais déjà les matériaux et les méthodes nécessaires pour faire éclore l'œuf, et je pense être le seul capable de le faire, donc… Oui, je peux le faire pour toi.]
[C-Combien ? Combien veux-tu en échange pour le faire pour moi ?]
[Hmm ?]
Han-yeol fut légèrement surpris par la question de Tayarana, car il avait initialement prévu de le faire gratuitement. À présent, il se demandait combien valait un animal de compagnie.
'Je me demande combien coûterait un animal de compagnie… Hmm… Combien dois-je facturer pour mes services ?'
Alors que Han-yeol était plongé dans ses pensées, Tayarana dit soudain : [Mariam.]
[Oui, Tayarana-nim ?]
[Combien d'argent liquide pouvons-nous utiliser immédiatement ?]
[Nous avons environ deux billions de wons en espèces et en actifs liquides.]
[Excellent. Hé, Han-yeol.]
[Hmm ?]
[Le groupe de raid Horus aimerait te commander officiellement deux animaux de compagnie. Nous sommes prêts à payer un billion de wons par animal, donc le total pour deux animaux serait de deux billions de wons.]
[…Deux billions de wons ?]
[Oui, deux billions de wons. Je pense qu'un animal comme Mavros vaut un billion de wons. C'est la valeur d'un animal de compagnie monstre.]
'Wow…' Han-yeol fut stupéfait par les poches profondes de Tayarana. Puis il se demanda : 'Attends… Si la nouvelle se répand qu'un animal de compagnie monstre a été vendu pour un billion de wons, les gens sauront qu'ils peuvent simplement acheter des animaux de compagnie monstres au lieu de m'attaquer. Cela réduira les risques d'être attaqué, et je récolterai en plus un gros profit !'
Les yeux de Han-yeol brillèrent d'une lumière dorée, mais il se ressaisit : 'Avant cela…'
[D'accord, j'accepte votre commande.]
[Merci ! Han-yeol !] s'exclama Tayarana, ravie.
Elle aurait saisi les mains de Han-yeol à présent si elle n'avait pas été occupée à tenir Mavros.
[Hmm… Je devrais probablement aller chercher les matériaux dont j'ai besoin d'abord.]
Han-yeol aurait voulu demander aux membres du groupe de raid Horus d'aller chercher les matériaux, mais ce n'était pas possible. Les membres du groupe de raid Horus ne possédaient aucune compétence d'estimation d'objets.
[Avez-vous besoin d'aide ?]
[Ah, j'aurai besoin d'aide pour récupérer l'un des matériaux, à savoir les œufs de monstre de l'Araignée Labyrinthe Reine. Quant à l'autre, il est assez facile à obtenir, donc je peux aller le chercher moi-même.]
[D'accord.]
Tayarana et Mariam ne partirent pas immédiatement malgré la fin de leur discussion avec Han-yeol. Elles hésitaient à se séparer de cette petite créature qui était plus mignonne que tout ce qu'elles avaient vu de leur vie.
[Au fait, le monstre qui éclora de l'œuf de monstre ne sera pas exactement comme Mavros. Cela dépend vraiment de la façon dont l'œuf est traité pendant sa période d'incubation et de la personne qui y insuffle du mana. En bref, même moi, je ne sais pas exactement comment cela fonctionne avec mes connaissances actuelles.]
[C'est sans importance.]
[Moi aussi, ça me va.]
Tayarana et Mariam semblaient acceptées n'importe quel résultat, et leurs yeux ne montraient que leur impatience d'obtenir les animaux de compagnie tout de suite.
'Haha… Ces deux-là…' Han-yeol sourit maladroitement, car la vie avait été assez intéressante pour lui ces derniers temps.
Au final, Tayarana et Mariam restèrent même après leur discussion. Ayant l'air assez agitées alors qu'elles cherchaient un prétexte pour rester plus longtemps, elles finirent par sourire quand Han-yeol les invita à rester pour le dîner.
Elles dînèrent et prirent même des desserts en profitant de leur temps avec Mavros. Elles rentrèrent finalement après minuit, mais semblaient toujours hésiter à se séparer de Mavros… Elles regardèrent le bébé dragon avec un regard langoureux.
Ce ne fut qu'après le départ de Tayarana et Mariam que Han-yeol eut enfin son tour pour tenir Mavros.
« Soupir… Tu as l'air d'être assez populaire, Mavros. »
« Kyu ! »
Le bébé dragon semblait heureux tant qu'il y avait quelqu'un pour jouer avec lui et lui donner de bonnes friandises.
« Eh bien, tu n'as rien à faire d'autre tant que tu grandis fort et heureux », dit Han-yeol en souriant tout en caressant le bébé dragon.
« Kyu ? »