Tout en rêvant à l'avenir radieux qui l'attendait, Han-yeol entendit le bip électronique de la serrure de la porte.
Bip ! Bip ! Bip ! Bip !?
Puis son père entra dans la maison.
Ce fut une visite soudaine, mais Han-yeol avait déjà étendu ses sens dans toute la demeure ; il savait donc déjà que son père arrivait. Il ne fut pas du tout surpris.
Han-yeol se serait normalement levé pour accueillir son père, mais il était tout simplement trop fatigué. Cette fois, il se contenta de hocher la tête pour marquer sa présence.
Son père aurait pu le gronder pour son manque de politesse, mais il savait pertinemment à quel point son fils était épuisé ces temps-ci. Il avait vu à quel point son fils était devenu célèbre récemment, alors il décida de faire preuve de compréhension.
« Qu'y a-t-il, Père ? » demanda Han-yeol.
Il pouvait être occupé, mais son père l'était tout autant.
Ils veillaient à passer du temps ensemble, peu importe leur emploi du temps chargé, et son père avait déjà mentionné que son affaire de billard marchait plutôt bien grâce à son concept étrange et à son excellent service. Il avait aussi dit que de nombreux investisseurs lui recommandaient de développer son activité en franchise.
Son père avait passé d'innombrables jours à peser le pour et le contre avant de se décider enfin à le faire. C'est pourquoi il était fort occupé ces derniers temps à préparer cela.
Le fait que son père vienne le voir à ce moment-là rendit Han-yeol légèrement nerveux. Il se demanda : « Est-il arrivé quelque chose… ? »
« Je t'ai vu aux informations, Han-yeol. »
« Ahaha… Vous avez vu ça ? » répondit Han-yeol d'un rire gêné en se grattant la tête.
Outre la diffusion en direct à l'échelle nationale, les mêmes informations étaient rediffusées assez souvent. Il aurait été étrange que son père ne les ait pas encore vues.
« Mais est-ce que Père viendrait me voir juste pour ça ? » songea Han-yeol.
Bien sûr, qu'un membre de la famille passe à la télé puisse être un motif de fête dans la plupart des foyers, mais Han-yeol savait pertinemment que son père n'était pas du genre à accourir simplement parce que son fils était apparu à la télévision nationale.
« Hmm… Les dames qui étaient avec toi à la télé sont assez belles. »
« Ah… Je m'en doutais… » soupira Han-yeol intérieurement.
Le fait que son fils soit devenu Chasseur et gagne une somme ridicule, ou qu'il soit passé à la télé, n'avait aucune importance pour lui. La seule chose qui comptait, c'était que son fils ramène enfin une fille à épouser.
Han-yeol n'avait aucune idée si son père voulait un petit-enfant ou simplement qu'il se marie, mais il était certain que son père attendait depuis longtemps qu'il ramène une fille à la maison.
« Ce n'est pas que je ne veuille pas exaucer votre vœu, père… mais… »
Han-yeol faisait de son mieux pour être un fils filial depuis que son père était tombé malade, et il s'efforçait d'écouter tout ce que son père disait. Cependant, il ne voulait pas sortir avec quelqu'un juste pour faire plaisir à son père. Il n'avait aucun scrupule à avoir une aventure, mais il n'avait pas l'intention de s'engager sérieusement pour l'instant.
« Père… »
« Non, Han-yeol. Je ne comprends pas pourquoi tu es si contre. T'ai-je demandé de te marier tout de suite ? Je te demande juste de sortir et de te trouver une copine. Est-ce si difficile ? »
« Argh… »
Le fait que son père lui dise d'aller se trouver une copine au lieu de le forcer à aller à des rendez-vous arrangés était déjà assez ouvert d'esprit et prévenant de sa part. Remarquant que son père faisait déjà des concessions, Han-yeol ne put pas rejeter l'idée en bloc.
« D'accord… J'essaierai… »
« Oh, tu parles de ces femmes avec qui tu travailles ? »
« Non ! Ce sont mes collègues. Il ne faut pas mélanger vie privée et travail. En tout cas, je ferai de mon mieux pour chercher une copine à partir de maintenant. »
« Tsk… » Son père claqua la langue, regretteur.
Son père avait peut-être plus de cinquante ans, mais il agissait parfois comme un jeune adulte. D'autres l'auraient tancé pour son incapacité à faire son âge, mais Han-yeol respectait néanmoins son père.
Han-yeol parvint tout juste à échapper aux remontrances de son père, qui avaient d'abord été déguisées en conversation anodine, avant que Sung-jin ne l'appelle.
Dring ! Dring ! Dring ! Dring !?
Vroum !
Han-yeol s'habilla immédiatement et conduisit sa camionnette jusqu'en ville. En conduisant, il maugréa intérieurement : « Soupir… Je n'ai que vingt-neuf ans, alors pourquoi cette précipitation ? Ne peut-il pas simplement me faire confiance ? »
Han-yeol pouvait se sentir lésé d'être pressé, mais son père ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter. Après tout, Han-yeol n'avait jamais ramené de fille à la maison en vingt-neuf ans d'existence. Cependant, Han-yeol ignorait ce que ressentait son père et continuait de ne porter aucun intérêt aux fréquentations.
Bien sûr, il avait initialement éprouvé des sentiments pour Yoo-bi. Cependant, il avait renoncé avant même de pouvoir lui avouer, car elle avait rapidement dressé un mur entre eux.
Il semblait qu'il faudrait encore un moment à Han-yeol pour cesser d'être célibataire depuis sa naissance.
Han-yeol atteignit Hongdae après une heure et demie de route. En se dirigeant vers l'endroit où ils avaient convenu de se retrouver, il songea : « Je me demande pourquoi Sung-jin a soudainement voulu se rencontrer ici plutôt qu'au bar de hyung-nim ? »
Le bar de hyung-nim avait été un lieu de rencontre important pour Han-yeol et ses amis pendant leurs années de lycée. C'était mal pour des lycéens d'aller dans un bar, mais l'endroit avait été un lieu très confortable pour eux se retrouver.
Cela expliquait la surprise de Han-yeol lorsque Sung-jin avait choisi de se retrouver dans un bar à Hongdae au lieu du bar nostalgique.
Ding !
Han-yeol prit l'ascenseur jusqu'au wine bar et fut accueilli par un carillon classique familier, assez courant dans ce genre d'endroits. Il fut bientôt accueilli par la réceptionniste du wine bar.
« Bienvenue, avez-vous une réservation ? »
La réceptionniste avait un visage banal, mais sa silhouette était superbe.
« Ah, pouvez-vous vérifier s'il y a une réservation au nom de Park Sung-jin ? » demanda Han-yeol.
Il n'était pas sûr qu'ils en aient une, mais Sung-jin en avait probablement fait une pour l'avoir invité à venir jusqu'ici.
La réceptionnita parcourait la liste depuis un moment avant de dire avec un sourire : « Ah, je l'ai trouvée. Je vais vous conduire à votre place. »
« Ah, d'accord. »
Clac ! Clac !?
La réceptionnita ouvrait la marche, Han-yeol la suivant.
Han-yeol ne put s'empêcher de laisser son regard suivre la silhouette de la réceptionnita par derrière. En l'admirant, il pensa : « Waouh… Son corps ressemble à celui d'une célébrité d'Hollywood… »
Il n'y avait rien d'extraordinaire au visage de la réceptionnita, mais son corps était une œuvre d'art. Elle avait une silhouette en sablier avec de belles hanches et une poitrine généreuse. Sa taille plutôt fine s'accompagnait de jambes assez longues. Elle aurait pu percer dans le mannequinat si elle avait essayé.
« Mais pourquoi tous les travailleurs du secteur tertiaire sont-ils si beaux ces derniers temps… ? » se demanda Han-yeol quant à la raison pour laquelle il tombait sans cesse sur de belles femmes ces temps-ci.
Han-yeol fut bientôt guidé vers un endroit confortable à l'étage supérieur tandis que son esprit était occupé par toutes sortes de pensées lubriques.
L'étage supérieur était un espace ouvert qui dégageait une ambiance encore plus cosy et luxueuse que le rez-de-chaussée. Sentant la brise fraîche caresser son visage, il pensa avec plaisir : « Waouh, l'air est vraiment revigorant là-haut. »
« Sung-jin-nim est juste ici », dit la réceptionnita.
Han-yeol regarda où la réceptionnita le guidait poliment et vit Sung-jin vêtu d'un costume décontracté.
Sung-jin leva la main et salua Han-yeol dès qu'il l'aperçut. « Salut, Han-yeol ! »
« Waouh, Sung-jin ! On dirait que tu es super occupé ces temps-ci, mais t'as bonne mine ! » répondit Han-yeol.
Il se sentait content de revoir son ami après longtemps. Après avoir autrefois coupé les ponts avec ses vieux amis, il souhaitait maintenant passer plus de temps avec ceux qu'il retrouvait. À cet instant, il ne put s'empêcher de se sentir frustré d'être celui qui se faisait éconduire parce que Sung-jin était trop occupé par ses propres affaires.
« C'est toi qui parles, monstre. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "monstre" ? Adresse-toi à moi en tant qu'influenceur. »
« Arrête de dire des conneries, veux-tu ? »
« Kéké ! »
Han-yeol et Sung-jin exprimèrent leur joie en s'envoyant une pelletée de blagues puériles. Il n'y avait pas la moindre gêne entre eux malgré le temps écoulé depuis leur dernière rencontre. Après tout, ils étaient de bons amis.
« Trinquons avec un verre de vin pour commencer. »
« Ça marche. »
Ils partagèrent une bouteille de vin en discutant. Ils parlèrent surtout de broutilles avant d'aborder le sujet des Porteurs. La conversation coula assez naturellement, tous deux partageant un intérêt pour le sujet.
Han-yeol était maintenant un Chasseur. Il n'était plus un Porteur mais quelqu'un qui embauchait des Porteurs. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il ne s'intéressait plus à rien de ce qui concernait les Porteurs de nos jours.
« Je grince encore des dents et me réveille en pleine nuit chaque fois que je me souviens à quel point j'ai souffert en tant que Porteur… » maugréa-t-il intérieurement.
Son expérience de Porteur avait été plutôt difficile, et il semblait que le traitement des Porteurs n'avait pas progressé d'un iota.
Tous deux continuèrent à discuter. Après tout, c'était probablement assez difficile pour des amis, l'un Chasseur et l'autre Porteur, d'arrêter de parler de leur travail.
« Eh bien, j'ai réussi à trouver un boulot grâce à mes contacts, donc je suis plutôt bien traité. Mais je pense que le traitement de ces Porteurs qui n'ont pas de relations devrait s'améliorer. Ils galèrent vraiment. Je ne le vis pas moi-même, mais les Porteurs sans aucune relation sont traités si durement que ça me rend malade », dit Sung-jin.
« J'ai vu aux informations qu'il devient difficile pour les petits groupes de trouver des Porteurs de nos jours. Ils disaient quelque chose comme la population de Porteurs diminue pendant que de plus en plus de gens s'Éveillent. »
« Je suppose que tu as vu cet article aussi… J'ai lu que le nombre de candidatures pour devenir Porteur chute rapidement chaque année. »
« Haa… Je me demande vraiment ce que va devenir ce pays à l'avenir… » Han-yeol secoua la tête, frustré, avant de siroter son vin.
« L'économie du pays va s'effondrer si les Porteurs disparaissent, mais je me demande pourquoi le gouvernement ne perçoit pas la gravité de la situation… » Han-yeol ne put s'empêcher de se demander ce que le gouvernement attendait.
Han-yeol n'avait pas pu lire beaucoup d'actualités ces derniers temps car il était fort occupé. Il consacrait aussi ses jours de repos à un repos complet, donc les informations qu'il avait étaient plutôt dépassées. Il préférait généralement se détendre et s'adonner à des loisirs amusants plutôt que de lire les nouvelles.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'il avait complètement arrêté de lire les nouvelles. C'est pourquoi il n'avait pas manqué l'article concernant la diminution des Porteurs, qui allait devenir un problème assez grave.
« Tu es sûr de ça ? »
« Oui, tu sais que le fossé entre les gens ordinaires et les Chasseurs se creuse de jour en jour, n'est-ce pas ? Les seuls qui postulent pour devenir Porteurs de nos jours sont les enfants de Chasseurs, tandis que les gens ordinaires fuient purement et simplement la profession car elle est dégradante et dangereuse. Les gens ordinaires qui postulent ont tendance à être des gamins en fugue, des voyous, des criminels et d'autres marginaux. Pour être honnête, je pense en fait que c'est un problème encore plus grand. »
« Hmm… » Han-yeol fronça les sourcils, réalisant que les choses semblaient bien plus sombres qu'il ne l'avait imaginé au premier abord.
« Ce serait bien si l'Association des Chasseurs pouvait résoudre ce problème… »
« Ouais, mais je ne pense pas que ce soit quelque chose qui doive nous concerner. »
Han-yeol n'avait aucune raison de résoudre cela, ni même d'essayer. Ces genres de problèmes sociaux devaient être laissés au gouvernement et à l'association, et c'était précisément pour cela qu'il payait autant d'impôts, non ?
L'Association des Chasseurs faisait probablement de son mieux pour résoudre ce problème de toute façon. Ils étaient probablement au courant de la situation si quelqu'un comme Sung-jin en était au courant aussi.
« Hé, arrête de parler de trucs ennuyeux et allons en boîte à la place », dit Sung-jin en essayant d'entraîner Han-yeol en boîte.
« Une boîte ? » marmonna Han-yeol en réponse.
Malheureusement, Han-yeol n'était jamais allé en boîte de sa vie. Non seulement il n'avait aucune raison d'y aller, mais il n'avait aussi personne avec qui y aller en premier lieu. Après tout, ne dégageant pas la moindre once de charme masculin à l'époque, cela avait aussi rendu assez difficile pour lui d'aller en boîte seul.
« Est-ce que je devrais essayer… ? »
Juste au moment où Han-yeol pesait le pour et le contre d'accepter l'offre, Sung-jin le tira de son siège sans attendre sa réponse. Sung-jin s'exclama : « Allez, allez, il y a une boîte célèbre au sous-sol de cet immeuble, alors allons-y ! Allez, allez, allez ! »
« H-Hé ! Tu m'as appelé ici pour ça, non ?! C'était ton plan depuis le début ! »
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? »
« Ouais, salaud de frivole ! »
« Oh, donc tu n'as pas envie ? On rentre ? »
« Qui a dit ça ?! Allons-y ! »
« Kéké ! Je le savais ! »
La vie de Han-yeol était bien plus détendue qu'avant, donc il estima qu'aller en boîte pour se divertir n'était pas une mauvaise idée.
En pensant à la boîte, un endroit où la musique, l'alcool et les femmes se retrouvaient, Han-yeol s'exclama intérieurement : « L'endroit le plus chaud et le plus branché de Corée, ce sont les boîtes ! »
Une boîte était un endroit où un homme était obligé de vouloir aller au moins une fois dans sa vie ; c'était quelque chose qu'une célébrité avait dit à la télé.
« Allons-y ! Allons-y ! » hurla Sung-jin d'excitation à l'idée d'aller en boîte.
Pendant ce temps, Han-yeol fit semblant d'être traîné par son ami. En vérité, il avait hâte d'aller en boîte au fond de lui.