Hyun Seok courait en dosant soigneusement sa vitesse ; pourtant, à ceux qui le suivaient, il paraissait bien plus rapide.
S'il l'avait voulu, Hyun Seok aurait pu se débarrasser d'eux tous en un instant, sans gaspiller beaucoup d'énergie. Mais pour l'heure, il n'en avait pas envie, car ce n'était pas son véritable but. C'est pourquoi il ne s'éloignait même pas et continuait de tourner dans le quartier.
Hyun Seok avait un objectif clair : se soustraire aux regards de tous ceux qui n'appartenaient pas à la faction Chilseong. Il continua donc de tourner en rond dans le quartier, guettant la bonne occasion.
Sa première cible : ceux qu'on supposait travailler pour la guilde du Poison Cramoisi.
Hyun Seok longea une large avenue, puis bifurqua d'un bond dans une ruelle. Les hommes de la faction Chilseong s'y engouffrèrent aussitôt à sa suite.
La ruelle était courte et se divisait au bout en trois passages. Les hommes de Chilseong se répartirent donc en trois équipes, qui s'élancèrent chacune dans un passage différent.
Peu après, les hommes de la guilde du Poison Cramoisi entrèrent à leur tour dans la ruelle. À peine y avaient-ils pénétré que Hyun Seok tomba d'en haut, derrière eux. Ils ne perçurent pas la moindre trace de sa présence.
Hyun Seok sortit quelques longues aiguilles fines et les planta vivement dans la nuque des trois hommes.
Les trois hommes perdirent connaissance et s'écroulèrent. Même lorsqu'ils se réveilleraient, ils ne se souviendraient sans doute pas de quand ni de comment ils avaient perdu conscience.
C'étaient des poils de Tigre-Aiguille, qu'il avait conservés du Magye. Le Tigre-Aiguille était une bête dont les poils étaient remplacés par de fines aiguilles. On aurait dit un croisement entre un hérisson et un tigre.
La fourrure du Tigre-Aiguille comptait parmi les objets les plus utiles qu'il ait jamais découverts. Elle pouvait même servir d'arme.
Elle contenait un puissant composant anesthésiant, si bien que la plupart des joueurs s'endormaient dès qu'ils en étaient piqués.
Hyun Seok était certain que l'aiguille ferait son effet sur eux, car il avait déjà vérifié le niveau de ces joueurs.
Il quitta vivement les lieux en emportant les trois corps inconscients à la fois.
Dès que Hyun Seok fut parti, deux subordonnés du vieux Hwang entrèrent sans bruit dans la ruelle.
Ils échangèrent un regard, hochèrent la tête et repartirent en hâte.
Quand on avait perdu sa cible, mieux valait se mettre au plus vite à l'abri. Pour sauver sa peau.
Hyun Seok cacha les corps des trois hommes sur le toit d'un bâtiment abandonné tout proche, puis revint vers sa deuxième cible.
C'était au tour des subordonnés du vieux Hwang. Ce ne serait pas aussi simple.
Mais les capacités de Hyun Seok dépassaient de loin le cadre humain. Il était un peu retors, certes, mais il pouvait faire tout ce qu'il voulait.
L'écart de niveau entre les hommes envoyés par le vieux Hwang et ceux de la faction Chilseong était si grand qu'il suffisait à Hyun Seok de courir un peu plus vite pour creuser la distance entre les deux groupes. L'un d'eux se retrouverait forcément distancé.
Hyun Seok suivit le plan qu'il avait établi et, de la même manière, terrassa les deux hommes du vieux Hwang avec des poils de Tigre-Aiguille.
Impossible de savoir quand ils se réveilleraient : tant que la fourrure resterait plantée dans leur nuque, le liquide anesthésiant continuerait de se répandre dans leur corps.
Hyun Seok les cacha sur le toit d'un bâtiment adéquat. À moins qu'il ne vienne lui-même les réveiller, ils dormiraient sans doute là jusqu'à leur mort.
Après s'être occupé des deux organisations, Hyun Seok revint enfin attirer la faction Chilseong.
Il était désormais prêt à s'occuper d'elle.
Les mouvements des membres de la faction Chilseong devenaient confus, car Hyun Seok apparaissait et disparaissait de temps à autre. Ils commençaient à s'énerver.
« Mais eux, même si le monde change, ils ne changeront pas », se dit Hyun Seok.
Il réapparut en riant. Il sentait les mouvements des membres de la faction Chilseong de tous côtés.
Ils étaient désormais plus de vingt. Et d'autres arrivaient les uns après les autres.
« Le chef de Chilseong... c'était bien Kang Joong Tae ? »
Dans sa vie précédente, il avait eu des rapports exécrables avec la faction Chilseong. Il se souvenait de toutes les fois où ils l'avaient roué de coups, quand il était à la guilde du Poison Cramoisi.
Le Poison Cramoisi était bel et bien une organisation affiliée à la faction Chilseong, et Hyun Seok y avait été une sorte d'esclave.
Au Poison Cramoisi, on ne le traitait même pas comme un être humain. La faction Chilseong ne lui avait donc jamais fait la moindre grâce non plus.
Grâce à cela, Hyun Seok avait appris quel genre de déchets la faction Chilseong rassemblait.
Aux yeux de Hyun Seok, la faction Chilseong était un ramassis de gens qui devaient disparaître de la surface du monde.
On ne se tromperait pas en disant que chaque personne qu'il avait rencontrée dans la faction Chilseong était, sans le moindre doute, un déchet humain.
À ce stade, la faction Chilseong avait déjà commis tant d'actes inhumains. Hyun Seok prit donc une décision équitable : ils allaient goûter à leur propre médecine.
Hyun Seok avançait à une allure modérée, mais il sentait la présence d'innombrables personnes à ses trousses. Le nombre de joueurs augmentait un à un.
'Nous y voilà... Combien sont-ils à essayer de m'attraper ?'
La faction Chilseong était bien décidée à mettre la main sur Hyun Seok. Jusqu'ici, plus de trente personnes étaient passées dans son champ de vision. Pourtant, il n'en finissait pas : leur nombre ne cessait d'augmenter. Hyun Seok se demanda si toute la faction Chilseong allait venir.
C'était en fait un peu étrange. La faction Chilseong avait dû mesurer l'enjeu et se faire un jugement sur Hyun Seok. Puisque ses informations avaient fuité avec mesure, ils avaient peut-être monté un plan en s'appuyant dessus.
Mais s'ils se fondaient sur ces informations, ils en faisaient beaucoup trop. Ils se comportaient comme s'ils avaient affaire à une guilde ou à une organisation, et non à un seul homme.
'Maintenant que j'y pense...'
Hyun Seok se souvint soudain des autres organisations qui le pourchassaient.
Peut-être la faction Chilseong était-elle en mauvais termes avec ces organisations. Peut-être cherchait-elle à régler non seulement le cas de Hyun Seok, mais aussi celui de ces organisations, d'un seul coup. Vu sous cet angle, le nombre actuel de joueurs ne suffisait pas.
'Si c'est le cas... Hé, ça veut dire qu'il en arrive encore ?'
Si la situation de la faction Chilseong était bien celle qu'il imaginait, il avait l'occasion de lui porter un coup terrible.
'J'espère que Kang Joong Tae viendra aussi. Ce serait encore mieux si Kim Sung Woo, son bras droit, l'accompagnait.'
Kang Joong Tae et Kim Sung Woo étaient le cœur de la faction Chilseong. S'ils mouraient tous les deux, la faction Chilseong avait de fortes chances de s'effondrer sous l'effet de ses luttes intestines.
Bien sûr, seul Hyun Seok le savait ; les autres organisations n'avaient aucune idée que ce fût possible.
Rien, en surface, ne laissait deviner une chose pareille. C'était une information que seuls ceux qui avaient vécu l'avenir pouvaient connaître.
Hyun Seok tourna dans le même secteur pour attirer davantage d'hommes de Chilseong. Et, évidemment, cela ne prit pas longtemps.
'Il faut que je saisisse le bon moment.'
Hyun Seok calcula le moment idéal pour entraîner la faction Chilseong seule, afin que les autres organisations n'interviennent pas.
Au moment exact, il changea de trajectoire. Et tous les joueurs de la faction Chilseong se lancèrent à sa poursuite.
Le champ de bataille choisi par Hyun Seok était un bâtiment abandonné, sur la route qui menait à la périphérie de Séoul.
En réalité, c'était un bâtiment qu'il avait choisi à l'avance pour ce combat, avant même de s'installer à l'hôtel. Mieux valait se battre ici, car il n'y avait vraiment rien aux alentours ; ce bâtiment se dressait tout seul. Leur affrontement ne causerait donc pas beaucoup de dégâts.
Le plus drôle, c'est que les hommes de Chilseong connaissaient très bien ce bâtiment. Ils semblaient savoir à quel point il était pratique. Hyun Seok devina qu'ils s'en servaient souvent.
Dès que le bâtiment fut en vue, tous se dispersèrent autour pour localiser Hyun Seok. Lui, jugeant que ce n'était pas grand-chose, entra à l'intérieur.
Même à cet instant, des membres de la faction Chilseong affluaient de toutes parts. Contrôler un quartier n'était pas aussi simple qu'il y paraissait : cela demandait beaucoup de mana.
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le souci de Hyun Seok. Ce qui l'occupait, c'était la manière de les balayer efficacement.
'Il faudra bien s'en occuper. Il y a des gens qui vont finir par mourir. Non, je vais peut-être tuer tout le monde ici.'
Les joueurs venus du futur, Hyun Seok compris, se montraient bien plus cruels quand il s'agissait de tuer que n'importe quel joueur ordinaire. Quand on chasse dans les donjons, on traverse toutes sortes d'épreuves.
Nettoyer un donjon et se battre contre les joueurs d'une autre guilde étaient deux choses différentes. Il arrivait même que les bêtes du donjon apparaissent sous forme humaine.
Vêtues comme des chevaliers ou des magiciens, elles fondaient sur les joueurs comme des démons en chasse. Et, étant des bêtes, elles avaient aussi une pierre spirituelle dans le corps.
Quoi qu'il en soit, Hyun Seok n'avait aucune intention de faire preuve de pitié envers la faction Chilseong : ces déchets humains réduiraient un jour des gens en esclavage.
Cela signifiait qu'il y aurait un nombre considérable de cadavres. Il faudrait bien s'en occuper.
Bien sûr, Hyun Seok disposait de nombreux moyens.
'D'abord... il me faut une poche ou un conteneur pour y mettre tous les corps.'
Hyun Seok commença à planifier son coup suivant.
Le plus simple était de les jeter dans un donjon. En fait, ils étaient nombreux, ces temps-ci, à maquiller des meurtres de cette façon.
Hyun Seok prépara tout, puis répandit de petites perles dans tout le bâtiment.
C'étaient des perles grosses comme des cristaux, si bien mêlées à toutes sortes de débris, poussière, pierres ou terre, qu'il était difficile de deviner où elles avaient été semées.
Hyun Seok avait beau dépasser l'humain, avoir porté son niveau à 89 et être équipé de bien meilleur matériel que les joueurs ordinaires, affronter autant d'ennemis à la fois restait difficile. Voilà pourquoi il avait préparé ces minuscules perles, qu'il avait répandues partout.
On aurait dit de simples perles, mais c'étaient en réalité des œufs de bête. Hyun Seok sema tous les œufs et repartit en hâte.
Peu après, les hommes de Chilseong se ruèrent dans le bâtiment.
Hyun Seok eut un sourire cruel, attendant d'exécuter l'étape suivante.
« C'est l'heure du spectacle, non ? » murmura-t-il à voix basse.
Woush !
Dans ce bruit, des vagues de mana se répandirent partout.
Crac ! Crac !
Dès que les œufs de bête entrèrent en contact avec la vague de mana, ils se mirent tous à éclore en même temps. Ce qui en sortit était incroyablement gros, comparé aux minuscules perles.
Le spectacle de centaines d'abeilles voletant dans les airs était aussi grandiose que terrifiant.
Les hommes de Chilseong se figèrent. Ils n'avaient jamais vu de telles bêtes. Évidemment, puisque cette espèce n'avait pas encore été découverte. C'étaient celles que Hyun Seok avait rapportées du Donjon Secret.
Woush ! Woush !
À chaque vague de mana, le nombre d'abeilles augmentait.
Alors commença la bataille entre les hommes de Chilseong et les Abeilles de la Flamme Noire.