« Tu ne te bats pas ? »
« Je n'ai aucune intention de mourir. »
Atria regarda Taesan, le visage empli d'étonnement.
« Tu es un monstre. Ensemble, nous quatre pouvions renverser un royaume. »
Atria posa lentement son arme.
« Quoi qu'il en soit, je veux encore vivre. Si tu comptes me tuer, je me défendrai désespérément, mais je t'en serais vraiment reconnaissant si tu faisais preuve de clémence. »
« Alors, reste tranquille. »
Contrairement aux autres Maîtres de l'Épée, Atria ne l'avait pas pris pour cible sérieusement. Cela signifiait qu'il n'était pas du genre à suivre les instructions d'Harmon.
Il avait prévu de l'épargner puisqu'il avait des questions à lui poser de toute façon. S'il implorait sa vie, il répondrait peut-être docilement aux questions de Taesan, ce qui pourrait lui être plus profitable.
Atria ricana.
« Merci pour ça. Je ferai ce que tu commanderas. »
« Nettoyons d'abord ce désordre. »
Taesan désigna les corps des Maîtres de l'Épée.
« Ah… »
À l'intérieur de la grotte, Annetsha ouvrit les yeux.
Elle regarda le plafond d'un air vide, puis se dressa soudainement.
« Oh, non. »
Elle se releva vite et courut dehors. Parmi les nombreux scènes de destruction, il n'y avait aucune trace de Taesan.
« Ah, ahh… »
Elle versa des larmes.
Lui aussi était mort.
Il était mort à cause d'elle.
La haine de soi et le regret, tout mélangé, rongeaient ses émotions.
Tout ce qu'elle apportait à ceux qui l'entouraient, du simple fait d'être en vie, c'était la mort et la souffrance.
Ne vaudrait-il pas mieux simplement mourir ?
Le désespoir l'engloutissait.
« Quoi ? Tu es réveillée ? »
Elle releva la tête précipitamment. Taesan la regardait de haut.
Il était vivant.
« Où… où es-tu allé ? »
« Je suis allé nettoyer quelques corps. »
Il jeta les corps des trois Maîtres de l'Épée à l'entrée de la forêt. Cela alerterait les autres aussi. Les Maîtres de l'Épée n'étaient pas de taille face à Taesan.
Annetsha, qui fixait Taesan d'un air hébété, se leva brusquement.
« Hein ? »
Elle enlaca Taesan. Ce dernier leva les bras et la regarda d'en haut, mal à l'aise.
Il aurait voulu lui dire de le lâcher, mais c'était difficile tant elle tremblait. Atria, qui observait, siffla.
« Ça a l'air sympa. »
« Ferme-la. »
« Ah… »
Annetsha le lâcha sur le tard, le visage rouge.
En tant que princesse, c'était la première fois qu'elle serrait quelqu'un en dehors de sa famille.
Atria entra dans son champ de vision tandis qu'Annetsha rougissait de gêne.
« … Atria ? »
« Cela fait un moment, Princesse. »
Annetsha tressaillit, s'écartant. Elle attrapa une arme par réflexe.
Atria leva les mains.
« Ne t'inquiète pas, je ne suis pas venu pour te capturer. Je suis un perdant. »
« Perdant…… ? »
« Tu as vu nous quatre arriver ensemble, n'est-ce pas ? »
Atria désigna Taesan du menton.
« Trois d'entre nous ont été tués par ce type. J'ai à peine survécu en implorant ma vie. »
« Ah…… »
Annetsha comprit.
La raison pour laquelle elle pensait que Taesan mourrait, c'était que les quatre Maîtres de l'Épée étaient venus la capturer.
En d'autres termes, le fait que Taesan soit en vie signifiait qu'il avait gagné contre eux.
Le regard d'Annetsha se chargea d'admiration et de dépendance. Taesan ignora cela et demanda.
« Vous vous connaissez ? »
« Ah, oui. Il venait occasionnellement quand mon père était en vie. …… Toi aussi, tu es venu pour me capturer. »
« Eh bien, oui. Mais j'ai perdu. En tant que perdant, je n'ai pas l'intention de me battre à nouveau, alors ne t'inquiète pas. »
Atria haussa les épaules.
« Je ne suis pas venu sérieusement au départ. J'étais curieux de savoir quel genre de personne était celui de haut rang qui protège la princesse. »
« Tu as l'air indifférent pour quelqu'un qui suit les ordres de Dieu. »
« Harmon est effectivement notre Seigneur, mais je ne crois pas particulièrement en lui. »
Face à cette remarque inattendue, Taesan regarda Atria. Atria parla d'une voix grave.
« Un dieu qui n'a même pas cent ans a massacré les démons avec qui nous vivons depuis des milliers d'années. Je parle de ceux qui ont le Roi Démon pour soutien. Cela te semble normal pour un dieu ? »
Il semblait qu'Atria, un Maître de l'Épée ayant dépassé les limites humaines, ait toutes sortes de pensées.
Atria grinça.
« Il doit donc y avoir une raison pour laquelle tu m'as épargné. Puis-je demander ? Tu ne m'as pas sauvé juste parce que j'ai supplié, n'est-ce pas ? »
« Tu as l'air de bien savoir. »
Taesan prit la parole.
« L'Aura. Explique-moi ça. »
« Tu ne dors pas ? »
« C'est bon. »
Annetsha s'assit sur une souche d'arbre et fixa Taesan d'un air vide.
Il semblait que le fait que Taesan l'ait laissée inconsciente pour se battre soit devenu un traumatisme pour elle, car elle refusait de le quitter des yeux. Atria la regarda, en riant.
« Eh bien, qu'est-ce qui t'intrigue ? Vas-y, demande. Je dois bien payer le prix de ma vie, après tout. »
« Comme je l'ai dit plus tôt, je veux savoir comment utiliser l'Aura et comment l'obtenir. »
« Hmm. »
Atria se caressa le menton.
« Donc tu n'as pas pu obtenir l'Aura, même à ton niveau ? »
« Je viens d'un autre endroit. »
« Un autre endroit. »
Les yeux d'Atria pétillèrent.
« Parles-tu du labyrinthe que l'Archimage a créé ? »
« Tu en as connaissance ? »
« J'ai entendu des rumeurs. Comme j'avais un intérêt particulier, je me suis renseigné. Donc tu viens de cet endroit créé par l'Archimage… C'est incroyable. Je ne pensais pas qu'il existait vraiment. »
Après avoir exprimé son admiration un instant, Atria hocha la tête.
« Donc, tu ne peux pas utiliser l'Aura. »
« Oui. Il n'y avait pas d'Aura dans mon monde. »
« Hmm. »
Atria tapa sur son bras avec un doigt.
« J'ai entendu des histoires aussi, mais tu ne pourras probablement pas l'apprendre. Désolé. »
À cette réponse inattendue, Taesan fronça les sourcils.
« C'est le pouvoir de notre monde. Si je suis tes dires, tu viens d'un monde sans Aura, n'est-ce pas ? »
Taesan acquiesça. Atria secoua la tête.
« Alors, tu ne pourras probablement pas l'apprendre. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'il n'y avait pas d'Aura dans ton monde pour commencer. On ne peut pas apprendre ce qui n'existait pas, même en arrivant dans un autre monde. C'est la règle. Du moins, c'est ce que je sais. »
« Dans mon monde, il n'y avait pas de magie non plus, mais j'ai pu apprendre la magie. »
« La magie et l'Aura sont différentes. »
Atria le coupa net.
« J'étais curieux, alors j'ai cherché. Obtenir un pouvoir similaire à la magie en maniant une épée. N'est-ce pas étrange ? En tout cas, moi, je l'ai trouvé étrange. Ce n'est pas normal. »
Atria parla avec un air réjoui.
« C'est une vieille histoire ou une légende, mais je l'ai trouvée. L'Aura est un pouvoir accordé directement par le Dieu de l'Épée. Il a choisi un monde qui lui plaisait et y a octroyé ce pouvoir. Inversement, cela signifie que les habitants d'un monde non approuvé par le Dieu de l'Épée ne peuvent pas l'apprendre. »
C'était une explication plausible. Le Fantôme avait été surpris qu'il n'y ait pas de magie dans le monde de Taesan, mais n'avait rien mentionné au sujet de l'Aura. Il avait aussi dit qu'il ne l'avait pas apprise.
Il y avait une distinction nette entre les mondes où on pouvait l'apprendre et ceux où on ne le pouvait pas.
'Le Dieu de l'Épée.'
Le Dieu de la Magie était dans le Labyrinthe.
La possibilité de l'existence d'un Dieu de l'Épée était élevée.
Atria grogna d'agacement.
« Désolé pour ça. »
« Non. »
Taesan jeta un coup d'œil au vide.
« Cela pourrait marcher. »
[Compétence Passive Spéciale : Qualification : Preuve de l'Épée]
[La Preuve de l'Épée t'a été accordée.]
Une compétence mystérieuse obtenue en battant un Maître de l'Épée.
Ce devait être la permission accordée par le Dieu de l'Épée.
« Possible ? »
« J'ai obtenu la qualification. »
« Oh ? C'est un pouvoir que tu as acquis dans le labyrinthe ? »
C'était une acquisition due à une élévation de l'esprit, mais Atria, qui l'ignorait, brilla encore plus.
« Le Dieu de l'Épée existe dans le Labyrinthe ? C'est intéressant. Très intéressant… »
Il marmonna un moment, puis sourit largement.
« D'accord. Parlons après une brève explication. »
Atria commença à expliquer.
« Selon toi, qu'est-ce que l'Aura ? »
« Je l'ai découverte pour la première fois en vous regardant. C'est à moi que tu demandes ? »
« C'est ça ? Je demande toujours avant de commencer. C'est devenu une habitude. »
Atria dégaina son épée maladroitement. Une lumière bleue apparut sur la lame.
« En maniant l'épée, ceux qui ont du talent finissent par obtenir l'Aura. C'est un domaine élégant, mais en substance, tu te retrouves avec une épée bien plus tranchante, incassable. En soi, ce n'est pas si extraordinaire. Mais quand tu deviens Maître de l'Épée, l'histoire change. »
L'Aura explosa comme une bouffée d'énergie. L'Aura se superposa à l'épée d'Atria. Elle était incroyablement grande et massive.
« Tu peux modifier l'Aura de cette façon pour qu'elle te convienne. Tu l'as vu, donc tu sais ce que je veux dire. »
Le Maître de l'Épée aux cheveux rouges contrôlait plusieurs épées avec l'Aura. Celui aux cheveux bleus jaillissait comme une aura d'épée, et celui aux cheveux blancs contrôlait l'Aura comme une créature.
Tous avaient dépassé le domaine de l'escrime en utilisant l'Aura à leur manière.
« La façon de manier l'Aura dépend de l'individu. Moi, je voulais juste une grande épée. C'est ainsi que cela s'est exprimé dans l'Aura. »
« Tu ne peux pas contrôler l'épée ? »
« Ce n'est pas que je ne puisse pas. Mais je ne suis tout simplement pas doué pour ça. »
Atria lança son épée. L'épée s'arrêta dans les airs et se mit à bouger toute seule.
« Tu penses ne pas pouvoir l'arrêter ? »
« Je pourrais probablement l'attraper. »
Le mouvement de l'épée était très maladroit. C'était au niveau d'un enfant de trois ans qui la manie.
« Juste comme ça. Cela dépasse l'humanité, mais la limite est claire. Très décevant. »
Le regret se lisait sur le visage d'Atria.
C'était à peu près compréhensible. L'Aura changeait selon l'individu, et pouvait être utilisée différemment, mais c'était très maladroit.
Maintenant, c'était le point principal.
« Comment je l'apprends ? »
« C'est très simple. »
Atria grinça.
« Il suffit de brandir ton épée. »
« …… C'est tout ? »
« C'est tout. Brandis, et brandis, et brandis encore, puis un jour, tu l'atteindras. »
Taesan fixa Atria d'un air hébété face à ces mots trop simples. Atria agita la main.
« Ça a l'air d'une blague, mais c'est vrai. Certains disent qu'il faut une illumination. D'autres qu'il faut méditer. Est-ce possible ? L'entraînement pour atteindre la limite. C'est tout. »
« Il n'y a pas de différence avec avant. J'ai l'impression de t'avoir sauvé pour rien. »
Taesan grommela, ramassant son épée. Maintenant qu'il avait obtenu sa qualification, il pouvait enfin obtenir l'Aura.
Atria leva la main.
« Que dois-je faire ? »
« J'ai fini ici. Si tu veux partir, pars. »
« … »
Atria se gratta la joue, coupé net.
« Si ça te va, puis-je rester à tes côtés ? »
« Je suis curieux. De savoir si tu peux vraiment apprendre l'Aura. »
Un profond intérêt brillait dans les yeux d'Atria.
« Si tu t'inquiètes que je fasse du mal à la princesse, je peux le jurer. Je ne ferai rien ici. »
Taesan jeta un coup d'œil à Annetsha. Elle hocha la tête.
« Ça me va, tant que Taesan est d'accord. »
« Alors c'est bon. Mais faisons un accord. »
[Taesan a demandé un contrat à Atria. Atria ne peut faire aucun mouvement menaçant envers Taesan et Annetsha.]
« Hein ? »
Atria fit une tête surprise.
« Je sens quelque chose dans mon cœur. »
« C'est un contrat temporaire qui t'empêche de nous nuire. Accepte-le, et on te laissera rester. »
« C'est aussi un pouvoir du labyrinthe ? Il y a tant de choses. »
Atria pressa sa poitrine avec un air intéressé.
[Le contrat a été accepté.]
Après cela, ce fut du temps libre.
Peut-être parce que trois des quatre Maîtres de l'Épée étaient déjà morts…
Personne ne vint. C'était si calme que quand Taesan demanda à Atria, il répondit comme si c'était naturel.
« Il y a huit Maîtres de l'Épée dans le monde. À part ceux qui ont des circonstances ou qui se cachent, tous sont venus. Et ils sont tous morts. Alors, où d'autres fous viendraient-ils ? »
Aucun ennemi ne vint.
Jusqu'à ce que les démons arrivent directement, Taesan ne put bouger, alors il continua calmement son entraînement.
Il saisit son épée et la brandit. Il utilisa répétitivement l'épée Stormscar.
Il brandit son épée pendant 22 heures sur 24 dans une journée. Il fit une sieste de deux heures, puis se releva et brandit à nouveau son épée.
Atria le regarda, le visage stupéfait.
Une telle répétition continua, et puis les démons arrivèrent.