Taesan bougea doucement son bras. Il y avait une aisance naturelle dans le mouvement de l'épée qui n'était pas là auparavant.
'C'est comme ça qu'elle bouge ?'
Il retraça la trajectoire dans son esprit et bougea physiquement. Il corrigea le mouvement de l'épée en temps réel.
C'était fou. L'escrime était quelque chose qui devait être perfectionnée lentement à travers d'innombrables entraînements sur de longues périodes. La changer brusquement pendant un combat n'apporterait pas de changements significatifs, mais mettrait plutôt sa vie en danger avec des mouvements maladroits.
Mais le fantôme ne dit rien, et Taesan la corrigea également comme s'il en était certain.
Il ramena son coude et secoua son poignet. La main qui tenait l'épée jusqu'ici avait bougé grossièrement comme une bête. Ce n'était pas mauvais, mais c'était terne et lourd, comme de l'encre éclaboussant une page blanche.
Mais l'escrime qui se déployait désormais était l'exact opposé.
La pointe de l'épée tremblait comme une danse de l'épée. Mais elle devint mortelle.
Passant en douceur comme une danse, chacune de ses trajectoires était une attaque mortelle.
Clang.
Des étincelles jaillirent quand les épées se heurtèrent. L'épée de Taesan glissa doucement le long de celle du chevalier et raya l'armure.
Scrape.
La solide armure fut coupée comme si c'était du tissu. Taesan dévia doucement une attaque visant en diagonale en inversant sa prise sur l'épée.
Les chevaliers furent troublés par les mouvements complètement changés, et cela se refléta dans leurs mouvements.
Taesan ne manqua pas cette brèche et pressa son avantage.
Quand il bougea ses deux mains, le chevalier bloqua avec son épée.
Taesan tordit momentanément la trajectoire de sa main. L'épée effleura et perça la poitrine du chevalier.
Il bloqua une attaque visant son dos alors qu'il retirait son épée.
Clang.
Il glissa le long de la lame dans cette position. Bougeant comme l'eau qui coule, il plia son bras, son épaule et son aisselle.
Le chevalier ne put rien faire et perdit un bras.
'Un peu plus.'
Un peu plus doucement. Mais sans perdre les caractéristiques de l'épée.
Il bougea ses deux mains en même temps. Comme la main d'une autre personne, il exécuta un mouvement complètement différent en douceur. Il frappa de l'épée et contre-attaqua en douceur.
Les chevaliers commencèrent à chanceler fortement. La pression qui avait été efficace jusqu'ici changea pour ne plus fonctionner du tout ; l'hésitation et l'incrédulité s'infiltrèrent dans leurs mouvements. Il n'y avait aucune chance de gagner dans une telle situation. Finalement, un chevalier de plus tomba sous le coup d'épée de Taesan.
Il n'en restait plus que deux.
La confusion des chevaliers s'apaisa. Ils s'alignèrent parfaitement l'un avec l'autre pour cibler Taesan. Taesan bougea le bout de ses doigts. La même attaque d'épée dansante qu'auparavant se déploya.
Clang !
L'épée fit un bruit fort. Il n'y eut pas de flottement chez les chevaliers comme avant. Ils bougèrent leurs épées en réponse aux mouvements changés de Taesan.
Ils commencèrent à presser avec la force. Ils tentèrent d'écraser la danse par la violence.
Taesan fit rouler ses pieds.
Il fit pivoter son corps, ramenant sa main gauche vers la droite. Il poussa sa main droite plus loin vers la droite.
Son corps se tourna vers la droite. L'épée du chevalier de gauche manqua sa cible. Le chevalier de droite était déséquilibré, et la force ne porta pas correctement.
Il canalisa la force dans la danse.
Et l'attaque d'épée changea.
Il fonça vers le chevalier de droite. Le mouvement ressemblait davantage à une tempête, à une bête furieuse, plutôt qu'à une danse.
La première épée, Croc du Loup, abat le chevalier. Si le chevalier s'était souvenu de l'escrime qu'il avait rencontrée en premier et n'avait pas paniqué, il aurait pu la bloquer.
Mais le chevalier ne put bloquer la trajectoire d'un style d'escrime complètement opposé. Il bougea désespérément son épée, mais des blessures furent infligées sur toute son armure.
Juste au moment où le chevalier parvint à peine à répondre, le mouvement changea à nouveau. Aussi doux qu'une danse, comme un danseur.
Clang !
Le chevalier ne put résister à l'escrime changeant constamment et s'effondra.
Attraper le chevalier restant ne fut pas difficile du tout.
Il attaqua avec des mouvements de danseur. Le chevalier bloqua désespérément, mais seul, la puissance et la vitesse manquaient. Surtout le niveau d'escrime. Taesan était supérieur ; le chevalier ne put tenir longtemps et tomba.
« Souffle. »
Taesan regarda sa propre main avec étonnement.
Une escrime complètement différente de celle d'avant était sortie de sa main.
« Fenêtre de compétences. »
[Compétence Avancée : Épée de la Cicatrice de Tempête] [Maîtrise : 22 %] [Une escrime transmise d'un monde détruit. Une seule personne l'a apprise désormais. Vous pouvez être confiant d'avoir tout juste commencé.]
Elle avait déjà atteint 22 %.
Le spectateur qui observait ne put retenir son admiration.
[Je pensais t'enseigner lentement, mais je n'aurais pas imaginé que tu le comprendrais par toi-même.]
« Qu'est-ce que c'est ? »
L'escrime se déploya d'elle-même comme si c'était la bonne réponse dès le début. Le spectateur expliqua.
[La deuxième épée. Danse de la Danseuse. Si Croc du Loup est une épée de frappe, la Danse de la Danseuse consiste à approcher doucement et à trancher la tête. Elle minimise la rudesse caractéristique de l'escrime et tranche avec le mouvement optimal. Pas mal, non ? ]
« Pas mal. »
Aucune des deux ne pouvait être dite supérieure.
Croc du Loup était bon face à des ennemis de rang inférieur, et la Danse de la Danseuse était bonne face à des égaux ou à plusieurs ennemis.
Mais c'était un grand avantage que les deux épées aient des styles complètement différents.
S'il avait utilisé la Danse de la Danseuse dès le début, les chevaliers y auraient répondu.
Mais pendant le combat, le style changea complètement. Ils furent momentanément confus et furent vaincus.
S'ils avaient été complètement dépourvus d'intellect, cela n'aurait pas d'importance, mais comme ils en avaient une once, cela fit définitivement une différence.
Cela fit une énorme différence au combat.
[Faut-il toujours que tu sois poussé à tes limites ? Je pensais t'enseigner l'escrime complexe étape par étape… Tu es impressionnant.]
Laissant le fantôme qui l'admirait sans cesse derrière lui, Taesan étira son corps.
Il avait vaincu tous les monstres en vue, mais il en restait encore.
« Ils n'attaquent même plus maintenant. »
Le monstre invisible qui l'ennuyait depuis tout ce temps. Il était temps de l'attraper.
Pendant le combat, par agacement, il l'avait progressivement traqué et avait pu trouver une réponse approximative.
'Ce n'est pas un qui va dans une autre dimension.'
Il y avait des monstres qui cachaient leur corps dans ce qu'on appelle la seconde dimension et faisaient des attaques surprises. Il pensa d'abord que c'étaient eux, mais la probabilité était assez faible.
Peut-être à cause de l'avantage de se cacher dans une autre dimension, leurs autres capacités étaient souvent insignifiantes.
De plus, il était peu probable d'avoir à la fois la furtivité et le déplacement dimensionnel.
Même s'ils existaient, ils ne devraient exister que plus profond. Ce n'était pas le genre de monstre qui apparaîtrait comme ça.
Alors c'était simple. Le déplacement spatial était de rang bien inférieur aux compétences de déplacement dimensionnel. Par conséquent, pas mal de monstres utilisaient à la fois la furtivité et le déplacement spatial.
'Le succube de haut rang en était un.'
Taesan activa sa magie. Des flèches de givre commencèrent à remplir l'espace une par une.
En un rien de temps, vingt flèches de givre remplirent la pièce. Taesan serra le poing.
[Vous avez activé Explosion Magique.]
Whoosh !
Les flèches de givre explosèrent toutes en même temps, et des éclats de glace frappèrent la pièce.
L'Explosion Magique infligeait des dégâts indistinctement.
Taesan était aussi en danger, car sa santé était considérablement basse, mais il s'en moquait.
[Votre Endurance s'est activée. L'attaque menant à la mort a été annulée. Tous les dégâts deviennent 0 pendant 1 seconde.]
L'Endurance était une compétence qui rendait même les tactiques suicidaires réalisables. La prédiction de Taesan était exacte, et un cri éclata.
« Argh ! »
[43 dégâts au Chaman Gobelin.] [44 dégâts au Chaman Gobelin.] [Vous avez vaincu le Chaman Gobelin.]
Au moment où il vainquit le dernier monstre, des fenêtres système apparurent les unes après les autres.
[Vous avez réussi l'épreuve de Maria. Vous serez récompensé selon l'évaluation de Maria.] [Maria est très satisfaite de votre choix honnête et de votre performance. Maria souhaite vous donner une récompense méritée.] [La zone d'influence de Maria a diminué.] [Maria vous récompense. Vous avez reçu [Arme Métamorphe].] [Vous avez réussi l'épreuve renforcée. Des récompenses supplémentaires suivent.] [Vous avez reçu la compétence à activation spéciale [Liberté de Choix].]
Comme toujours, les récompenses étaient des armes et des compétences. Grâce au combat à la limite, la maîtrise de certaines compétences augmenta significativement. Leurs contenus changèrent, et il gagna aussi de nouvelles compétences.
Même avant qu'il ne les vérifie, une proposition arriva.
[Maria vous propose le Contrat d'Apôtre.]
« Je n'accepterai pas. »
Comme toujours, il refusa. Il n'avait aucune intention d'accepter de devenir un Apôtre pour l'instant. On aurait dit qu'il pouvait entendre un rire étouffé.
Soudain, la puissance venue d'au-delà semblait avoir pris une décision et cessa de fluctuer.
« Hum ? »
Taesan hésita.
L'atmosphère devint soudain funeste.
Quelque chose d'énorme commença à empiéter sur cet espace.
[Oh-oh.]
« Attends. »
[Le choix irrationnel de Maria s'est activé. La zone d'influence de Maria diminue.] [Vous avez été invité. Des choix vous sont donnés. Répondez à l'invitation. VS Répondez à l'invitation.] [Sélection forcée. Vous avez répondu à l'invitation.] [Le Panthéon vous souhaite la bienvenue.]
Le monde se renversa.
Tout commença à être recouvert comme s'il était peint par-dessus avec une couleur plus épaisse. Son corps fut tiré de force dans l'espace transformé.
Le déplacement spatial instantané lui fit tourner la tête. Taesan, qui calma momentanément sa nausée, releva la tête.
Et il laissa échapper un rire creux.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
C'était comme s'il était dans le vide de l'espace alors qu'un noir total s'étendait autour de lui. C'était un espace complètement noir où rien ne pouvait être vu, peu importe à quel point il regardait loin.
[… C'est impossible.]
Le fantôme laissa échapper un souffle mêlé de choc.
[Non, ce n'est pas correct. Comment un dieu… pourrait-il t'inviter ici ? Des invitations comme celle-ci sont impossibles.]
Le fantôme continua de marmonner. C'était comme s'il avait assisté à la fin du monde.
« Mille sabords. »
Dans l'espace vide, il n'y avait qu'un seul temple magnifique dressé bien haut.
« C'est énorme. »
En levant les yeux, il ne pouvait pas voir la fin du plafond. C'était grand comme une montagne.
Alors que Taesan s'approchait du temple, le fantôme fut saisi d'effroi.
[Attends, tiens. Ne fonce pas imprudemment.]
Voyant le fantôme essayer désespérément de l'arrêter, Taesan ressentit une émotion étrange. C'était la première fois qu'il voyait le fantôme si effrayé.
« Ne m'ont-ils pas invité ? Je devrais voir un visage satisfait. »
Il n'y avait aucun sens à rester là immobile. Entrer était la bonne réponse. Même si le fantôme semblait réticent à l'admettre, il ne dit rien de plus.
Crac.
La massive porte s'ouvrit en douceur, faisant pousser à Taesan un souffle d'admiration devant l'intérieur du temple.
« Qu'est-ce que c'est encore ? »
Des gemmes étaient étalées comme un jardin de fleurs colorées.
Gemmes noires, gemmes dorées, gemmes blanches, et plus encore. Il y en avait une quantité et une variété accablantes qui feraient mal aux yeux. Le fantôme, qui avait gardé la bouche fermée, laissa échapper un soupir.
[Celles-là…]
Le regard du fantôme se porta vers une gemme particulière aux couleurs mélangées d'argent et d'or.
« Qu'est-ce que c'est ? »
[… C'est une gemme compressée à partir d'une météorite tombée des étoiles. Il n'y en avait qu'une de son genre dans notre monde et une épée forgée avec… a détruit un continent entier.]
Elle a détruit un continent, pas seulement un pays.
Il y en avait des milliers ici.
[L'Archimage a réussi à les sceller ensemble en rassemblant leur chaleur, mais…] [Comme c'est amusant que tu sois surpris par un jouet si trivial.]
Une voix mêlée de rires résonna.
[En effet, pour toi, qu'y a-t-il de plus précieux en cet endroit ? Même un tas de fer rouillé serait quelque chose que tu ne pourrais jamais revoir.]
Une voix majestueuse résonna dans le temple.
Taesan tourna la tête.
Il vit la silhouette d'une femme aux longs cheveux qui descendaient jusqu'à ses chevilles.
Ses riches cheveux dorés faisaient une forte impression.
Elle les regardait d'un air un peu langoureux.
Elle avait une forme humaine.
Mais cela ne ressemblait pas du tout à un humain.
D'abord, elle était énorme.
Il y avait une différence de taille entre Taesan et la femme, similaire à celle entre un chaton et un humain.
Si la femme avait été debout, la différence de taille aurait été si grande que lever les yeux aurait causé de violentes douleurs au cou.
Et l'immense puissance émanant d'elle.
La femme sourit.
[Ravi de te rencontrer, enfant.]
Avec la salutation, d'innombrables évaluations furent tentées.