Trente-huit. En y ajoutant le domaine de Belial, que possédait à l'origine, le total s'élevait à trente-neuf.
Trente-neuf domaines démoniaques, chacun appartenant à des êtres existant depuis l'aube de la création, étaient désormais fusionnés en .
Il inspira profondément, se stabilisant, et commença d'inspecter les changements en lui.
Quelque chose de nouveau s'y était installé — vaste, sans limites.
leva la main, et en un instant, l'énergie démoniaque jaillit.
Boum !
La magie noire explosa dans le monde.
Des racines capables de fendre la terre, des substances ardentes aptes à fondre des étoiles, et d'immenses pointes assez acérées pour percer des continents — toutes se matérialisèrent simultanément.
La force pure ébranla le domaine de Baal. L'expression de ce dernier s'illumina d'intérêt.
[Voyons, voyons…]
ouvrit sa fenêtre de compétences.
[Magie Noire]
Vous pouvez manier librement les pouvoirs de vos domaines.
Les descriptions de compétences s'étaient drastiquement simplifiées. Il n'y avait plus de niveaux de maîtrise, mais ce n'était pas une régression.
Au contraire, cela avait transcendé ces mécaniques. La magie noire était désormais entièrement sienne, intégrée sans couture à son être.
Contrairement à auparavant, la fenêtre système n'apparaissait plus quand il utilisait la magie noire, tout comme quand il attaquait avec son corps physique — ce n'était plus quelque chose d'extérieur, mais une partie intrinsèque de lui-même.
À l'exception de la magie de Baal, toute autre trace de magie noire avait disparu de la fenêtre de compétences.
contempla en silence les changements du système.
[Un Fragment de Malveillance]
Le résidu de tout le mal. Ce qu'il devient dépend de vos choix.
Le terme « démon » avait entièrement disparu de la description. Avec leur éradication, le concept de « démon » avait été effacé du système.
À sa place, une anomalie — l'amalgame de tous les domaines démoniaques — subsistait.
[Qu'en penses-tu ?]
La voix de Baal rompit le silence.
« Je ne sais pas encore. »
secoua la tête. Le nouveau pouvoir était trop vaste pour être compris en si peu de temps. Il lui faudrait davantage pour en saisir pleinement la nature.
[Lorsque des domaines primordiaux fusionnent et s'entrelacent, voilà le résultat. Cela fait bien longtemps que je n'ai vu pareille chose. Comme c'est fascinant.]
Baal battit des mains.
[Un résultat satisfaisant. Merci.]
« Tu avais l'intention de les tuer dès le début, n'est-ce pas ? »
[Je te l'ai dit, les créatures défectueuses devaient être éliminées.]
Baal porta son regard sur les plaines dévastées. Le champ de bataille ne portait plus aucune trace des démons ni de leur puissance.
La preuve de leur existence avait été complètement effacée.
Le visage de Baal affichait une satisfaction évidente.
[Ils sont retournés là où ils appartiennent. Tu as bien fait, .]
« Cela ne va-t-il pas provoquer d'importantes répercussions ? Les effets secondaires pourraient être sévères. »
Le pouvoir des démons avait été essentiel à l'équilibre du monde, particulièrement à travers la magie démoniaque qu'ils fournissaient aux races démoniaques.
Avec les démons désormais effacés de l'existence, la magie démoniaque ne serait plus accessible.
[Inutile de t'inquiéter. Le Roi Démon et moi avons déjà prévu le coup.]
« …Je vois. »
Cela signifiait que le Roi Démon avait été pleinement au courant de ce plan dès le départ.
[D'ailleurs, le seul avantage qu'ils apportaient jamais se résumait à cet unique aspect, et même celui-là peut être géré aisément avec nos pouvoirs. Il n'y aura aucun problème.]
Baal rit franchement, sincèrement ravi.
[Enfin, je me suis débarrassé de ces nuisibles que je voulais voir partir depuis toujours. Merci.]
« Maintenant, j'aimerais avoir ton explication. »
Baal et le Roi Démon avaient orchestré la disparition des démons, mais ignorait encore pourquoi.
[Il y a de nombreuses raisons, mais principalement, je voulais le voir de mes propres yeux.]
« Voir quoi ? »
[J'ai toujours méprisé cette vermine.]
La voix de Baal suintait le mépris.
[Nés tels qu'ils sont, immuables et éternels. Des êtres sans but. Pourtant, il était impossible de les éliminer. Ils ne peuvent pas mourir.]
« Tu ne pouvais pas les effacer toi-même ? »
Bien que Baal ne fasse pas partie de ce monde, au même titre que les Dieux Anciens, il semblait étrange qu'il ne puisse pas gérer les démons. Mais Baal secoua la tête.
[Je ne le pouvais pas. Quand les Dieux Anciens furent exilés, je scellai des contrats avec les démons. L'interférence directe était interdite. Avec le temps, je parvins à exploiter des failles pour en éliminer quelques-uns çà et là, mais beaucoup subsistaient.]
Baal frappa du pied, et le monde se plia comme du papier.
[Nul en ce monde ne pouvait les effacer. Mais toi… Toi, tu le peux.]
Le monde s'effondra en plis nets, révélant un espace blanc, luminescent.
[Tu peux les effacer. Tu es capable de détruire complètement les Dieux Anciens exilés.]
« Donc, c'était un test ? »
[J'en avais entendu parler, mais jamais vu de mes yeux. Avant qu'ils ne reviennent, je voulais en être certain.]
Baal leva la main, rassemblant une force si immense qu'elle courbait l'espace et le temps.
[À présent, laisse-moi te montrer la vérité de ce monde.]
Baal serra le poing.
La puissance condensée éclata, brisant les dimensions de l'espace et du temps. Le monde se déforma, les propulsant dans un royaume inconnu.
[Ooh…]
[Ah…]
Bardray et Akasha haletèrent tous deux, leurs âmes commençant à se fragmenter.
[Ah, j'oubliais que vous deux ne pourriez pas supporter cela. Reposez-vous pour l'instant.]
Le pouvoir de Baal les enveloppa, stabilisant leurs formes.
Malgré leur force immense, même Bardray et Akasha ne pouvaient endurer cet espace sans se désagréger.
lui-même ne put tenir sans protection et s'enveloppa d'énergie du chaos.
L'endroit où ils étaient arrivés était tordu, étranger.
Même , qui avait affronté des dieux et combattu des Dieux Anciens, trouvait cet espace utterly étranger.
« …Massif, et d'une puissance écrasante. »
Ici résidaient des forces dépassant l'entendement — des fragments de force capables d'ébranler l'univers.
Au milieu du chaos, perçut des présences familières.
Maria, Zervand, Lakiratas, Lucifer.
Pas seulement les dieux qu'il connaissait, mais d'innombrables autres, tout aussi puissants, emplissaient l'espace.
Le regard de se porta plus loin.
Au-delà du chaos tourbillonnant se dressait un unique mur imposant.
« …Attends. »
Il réalisa soudain ce qu'était ce mur.
Le pouvoir des Dieux Anciens l'avait créé.
L'énergie chaotique autour d'eux n'était que les résidus de la création de ce mur.
Au-delà du mur, quelque chose se profilait.
Finalement, comprit où ils étaient et ce qu'était ce lieu.
« La Frontière de l'Exil. »
[Correct.]
Baal hocha la tête.
[C'est ici que les Dieux Anciens furent bannis. La frontière de leur sceau.]
***
Baal s'approcha lentement du mur.
[Tu connais notre passé, n'est-ce pas ?]
« Oui. »
Il y a bien longtemps, les Transcendants et les Dieux Anciens firent la guerre pour la domination du monde.
Les vainqueurs furent les Transcendants, mais au prix d'un coût terrible.
Pourtant les Dieux Anciens, immuables et éternels, ne pouvaient être tués. C'étaient des êtres hors de portée de tout ce qui existe dans cet univers.
[Nous avons gagné, mais puisque même moi je ne pouvais pas détruire les Dieux Anciens, nous avons choisi de les exiler de cet univers. Il y eut quelques interventions mineures depuis l'au-delà du sceau, mais rien que nous ne puissions gérer.]
L'ingérence des Dieux Anciens était toujours restée gérable. Même , quand il était plus faible, avait pu y résister.
[Mais à présent, nous avons un problème.]
Quelque chose remua au-delà du mur.
Une entité informe, tordue, indescriptible par aucun langage ni aucune compréhension de cet univers, observait et Baal.
Boum…
Elle bougea, sa forme immense pesant lourdement contre le mur.
Instinctivement, se prépara à l'impact.
CRAC !
Le mur trembla.
La frontière, créée par la puissance combinée de tous les Transcendants, ondula.
Baal ricana.
[Toujours aussi tenace. Il ne se lasse jamais.]
L'être au-delà du mur les fixa un instant, puis recula lentement.
se détendit, baissant sa garde.
Ce mur était absolu — nul dieu conceptuel ne pouvait même l'égratigner.
Pourtant, malgré cette certitude, les instincts de l'avaient forcé en position défensive.
« Un Dieu Ancien… »
L'entité tordue, indescriptible, était la véritable forme d'un Dieu Ancien.
Et remarqua quelque chose d'inquiétant.
Là où le Dieu Ancien avait frappé, une minuscule fissure marquait la surface du mur.
Elle était presque imperceptible, si faible qu'il fallait concentrer son regard pour la distinguer.
Mais c'était indéniablement une fissure.
[Rien dans cet univers ne dure éternellement.]
Baal passa la main sur la nouvelle fracture, d'une voix douce.
[Le bannissement des Dieux Anciens, créé par tous les Transcendants œuvrant de concert, est absolu. Mais à mesure que le temps s'écoule, même l'absolu commence à s'effacer.]
Les yeux de parcoururent l'ensemble du mur.
Il y en avait des centaines, des milliers — non, des dizaines de milliers de fissures.
Tellement qu'il était presque impossible de trouver une portion intacte du mur.
[Le sceau s'affaiblit, et rapidement.]
« Je pensais qu'il restait encore beaucoup de temps. »
Le Magicien lui avait dit un jour que le sceau tiendrait jusqu'à ce qu'une étoile brillante s'éteigne.
La seule façon d'accélérer drastiquement ce processus était la compétence unique de , Ligne Frontalière. C'est pourquoi les Dieux Anciens l'avaient ciblé.
[À l'origine, c'était vrai. Mais à un moment donné, le sceau a commencé à s'affaiblir plus vite que prévu. Honnêtement, c'est alarmant. Si cela continue, le sceau ne tiendra peut-être plus bien longtemps.]
« En connais-tu la raison ? »
[De nombreux Transcendants ont cherché la réponse, mais aucun ne l'a trouvée. Nous ne savons pas si nos calculs étaient erronés ou si quelque chose d'autre interfère.]
garda le silence tandis que Baal poursuivait.
[Même si c'est inattendu, nous ne pouvons pas rester les bras croisés. C'est pourquoi j'ai réglé le cas des démons. Il n'y a aucune raison de laisser des menaces potentielles en liberté.]
Baal retira sa main de la fissure.
[C'est tout ce que je peux te dire. Pour le reste, il te faudra parler au Roi Démon et aux autres Transcendants.]
acquiesça gravement, l'assombri.
Baal pointa un doigt vers lui.
[D'une certaine façon, je t'ai trompé.]
La quête initiale que Baal avait proposée se bornait à assister à la réunion.
Mais son véritable but avait été l'extermination des démons — un dessein qu'il n'avait pas dévoilé à .
« Cela m'est égal. J'ai obtenu ce qu'il me fallait. »
[Je m'en doutais. Mais il y a quelqu'un qui serait furieux si je ne te donnais pas une récompense à la hauteur. Considère cela comme ma façon de m'excuser, même si c'est bien loin d'une excuse.]
Le pouvoir de Baal afflua en .
C'était quelque chose d'étranger, entièrement différent de tout ce qui existait dans cet univers.
[Prends-le. C'est un fragment de mon pouvoir de quand je suis venu à l'existence pour la première fois.]
[Vous avez acquis la Magie Noire Avancée : Fragment Brisé de Baal.]