« Nous sommes nobles. »
Amon prononça ces mots comme s'il récitait une vérité inébranlable, une affirmation portée d'une valeur incontestable.
« Nous sommes les seuls êtres éternels de ce monde, immuables et complets. Même ceux qui se prétendent transcendants pâlissent en comparaison et sont destinés à s'effacer. »
Ses yeux brillaient d'orgueil et d'arrogance.
« Nous existons depuis bien plus longtemps que vous tous. Il est tout à fait naturel que vous nous témoigniez le respect qui nous est dû. »
« Tais-toi. »
le coupa net, d'un ton indifférent. Il n'avait aucune patience pour ces déclarations vaines et suffisantes.
Il comprenait la mentalité des démons.
Ils existaient depuis avant la création de ce monde. En un sens, ils étaient effectivement uniques et immuables, maintenant que les Grands Dieux avaient été exilés.
Mais ils s'étaient enivrés de ce fait, s'en servant comme unique mesure de leur grandeur et de leur noblesse.
Pour , c'était risible. Si leur valeur ne reposait que sur leur naissance, ils n'avaient aucune vraie valeur.
Les démons étaient une race qui avait survécu depuis avant l'aube de l'univers. S'ils avaient vécu si longtemps, ils auraient dû atteindre la sagesse, la clairvoyance et l'illumination qui vont avec.
Pourtant, leur mentalité et leurs valeurs étaient décevantes de superficialité — pas différentes de celles d'un humain moyen.
« Vous êtes nés forts, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. C'est là la différence entre nous et des faibles comme vous. Vous devez construire votre pouvoir péniblement, mais nous, nous étions parfaits dès la naissance. »
Amon parla avec fierté. secoua la tête.
'C'est donc pour ça.'
Un pouvoir sans qualification. Cela expliquait pourquoi leurs esprits étaient restés aussi peu développés que ceux d'enfants.
'Si les Grands Dieux sont pareils, ce sera décevant.'
jeta un coup d'œil à Baal.
Comme avant, Baal ne fit aucun mouvement pour intervenir, observant leur échange avec une amusement tranquille.
'Qu'est-ce que tu cherches ?'
Si Baal n'avait pas l'intention d'intervenir, agirait comme il l'entendait.
Comme ne répondait pas, l'expression d'Amon se tordit d'irritation, et il insista.
« Que fais-tu ? Montre du respect– »
« Sois tranquille. »
« Quoi ? »
« Tu fais du bruit. Ferme-la. »
Le ton de était totalement désintéressé.
Le visage d'Amon tremblait de colère.
« Insolent… ! »
« Passons les prétextes. Ce n'est pas vraiment parce que je ne vous montre pas de respect, n'est-ce pas ? Vas-y, dis le fond de ta pensée. Il y a une autre raison qui vous contrarie, non ? »
L'atmosphère parmi les démons changea. La moquerie et le mépris qui flottaient dans l'air commencèrent à se muer en hostilité.
L'expression d'Amon se contracta.
« …Comment oses-tu ? Insulter notre pureté, nous parler sur un tel ton ? »
« C'est donc ça. »
savait pourquoi ils étaient si contrariés. Il avait saisi le domaine de Belial et s'en était emparé.
Pour des êtres qui tiraient leur fierté de leur nature immuable de démons, cet acte équivalait à une profanation.
« J'étais prêt à laisser passer selon ton attitude, mais plus maintenant. Agénouille-toi. Prononce nos noms un par un et présente des excuses sincères. »
« Et si je refuse ? »
« Alors nous ne laisserons pas passer. Tu devras subir un châtiment digne de ton espèce. »
Les démons se mirent à bouger, leurs mouvements lents et délibérés. Leurs auras malveillantes rampèrent vers , saturant l'air d'une tension palpable.
« Je ne comprends pas. »
marmonna doucement, son pouvoir commençant à sourdre de lui.
Même la plus infime trace de son énergie écrasa les auras démoniaques qui approchaient, les dispersant comme de la poussière.
était indéniablement plus fort que les démons — et de loin. Ils le savaient aussi.
Pourtant, ils ne reculèrent pas. Au contraire, ils continuèrent d'avancer, le visage tordu de moquerie et de dérision.
« Tu es peut-être plus fort que nous, mais tu ne peux pas nous détruire. Nous sommes éternels, immuables. Tu ne peux pas nous tuer. »
Ce n'était pas entièrement faux. Les Grands Dieux et les démons ne pouvaient être tués par des êtres mortels. Même les transcendants n'avaient pu qu'exiler les Grands Dieux.
Mais était différent.
Il pouvait les tuer.
Les démons liés à lui par le Lemegeton le savaient sûrement, mais ils faisaient comme s'ils ne le savaient pas. Il n'y avait qu'une explication :
Baal ou le Roi Démon avait caché cette vérité.
regarda Baal à nouveau.
Comme avant, Baal observait la scène avec son sourire énigmatique, sans bouger.
« Il semble que les choses s'échauffent. »
Baal prit enfin la parole, sa voix tranchant dans la tension.
Les démons tressaillirent à ses mots, y compris Amon.
Mais Amon reprit vite contenance et se tourna vers Baal avec une assurance affichée.
« C'est une affaire entre démons. Normalement, nous n'intervenons pas dans les affaires des mortels. Mais maintenant qu'il détient le domaine d'un démon, c'est une affaire interne. Même toi, tu ne peux pas interférer. C'était l'accord, non ? »
« En effet. Je ne peux pas me mêler de vos affaires. Ni vous nuire directement. C'est un contrat fastidieux. »
Baal sourit.
« Alors, laisse-moi faire une proposition. »
« Une proposition ? »
« Se battre ainsi prendrait des éternités. Vous ne pouvez pas mourir, mais vous ne pouvez pas non plus dominer . Cela ne ferait que traîner. »
comprit alors. Baal savait que pouvait les tuer, mais il cachait délibérément ce fait aux démons.
« Alors, pourquoi ne pas régler ça par un duel ? »
« Un duel… ? »
Amon hésita. Il savait pertinemment qu'il ne pouvait pas vaincre seul.
Mais les mots suivants de Baal étaient trop tentants pour être refusés.
« Le duel opposera seul à vous tous. Trente-huit démons, un nombre vraiment épuisant. »
« Un combat un contre plusieurs ? »
« Oui. Cela ne te dérange pas ? La condition de victoire est une déclaration de défaite. Vous devrez tous admettre votre défaite. Qu'en penses-tu ? Le perdant devra obéir à un ordre du vainqueur, sans exception. »
Les démons délibérèrent rapidement.
Amon, tordant la bouche en un rictus, répondit.
« Accepté. Nous acceptons. »
était indéniablement fort, mais eux aussi l'étaient. Amon était confiant : s'ils attaquaient tous de concert de toutes leurs forces, la victoire serait la leur.
De plus, la condition de victoire se bornait à forcer à admettre sa défaite.
C'était risible.
Ils étaient des êtres éternels. Ils ne pouvaient pas mourir, et leur force ne s'épuiserait jamais. Il n'y avait aucune raison pour qu'ils concèdent la défaite. Ce n'était qu'une question de temps avant leur triomphe.
'Baal ne doit pas l'apprécier non plus.'
Amon croyait que Baal comptait les utiliser pour remettre à sa place.
« Alors, que vas-tu faire, humain ? Vas-tu te rétracter maintenant ? »
Amon ricana face à .
Mais ne regardait même pas Amon.
Son regard était fixé sur Baal.
Baal sourit en silence.
, après un moment de réflexion, acquiesça.
« D'accord. J'accepte. »
Baal battit des mains en riant.
« Excellent. »
Boum !
Le bâtiment disparut, balayé comme s'il n'avait jamais existé.
Ils se tenaient désormais sur une vaste plaine.
« Je vous laisse un peu de temps pour vous préparer. Après ça, on commence. Préparez-vous. »
***
« Tu le regretteras, être misérable qui a osé voler ce qui est à nous. »
Amon ricana en se retirant, partant avec une expression moqueuse.
La trentaine de démons se rassembla en groupe, conversant entre eux.
les observait tranquillement.
« Alors, tu as vu les démons. »
Baal se tenait à côté de , d'un ton calme.
« Qu'en penses-tu ? »
« Décevant », répondit sans hésiter.
Les démons étaient loin de ses attentes. Leur idéologie et leur mentalité étaient aussi immatures que celles d'enfants.
« Les démons et les Grands Dieux sont immuables, mais les démons sont bien inférieurs aux Grands Dieux. Ils sont immuables non seulement dans le corps et le pouvoir, mais dans leur esprit même. »
La voix de Baal suintait le dédain et le mépris.
« Ils sont comme des enfants fous et ignorants maniant le pouvoir de détruire des mondes. Une fois, des milliards ont péri pour leurs divertissements mesquins. »
« Tu les méprises, » observa .
Baal était un archi-démon, le seigneur des démons. Pourtant, sa voix et son regard trahissaient une haine écrasante pour eux.
« Que cherches-tu ? »
Baal avait sans doute su que les démons s'opposeraient à la réunion, pourtant il l'avait organisée. Cela signifiait qu'il avait orchestré délibérément cet affrontement entre et les démons.
« Quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois, tu m'as demandé ce que nous étions. Te souviens-tu de ma réponse ? »
« Oui, » répondit .
Il avait demandé à Baal quel était leur but, et Baal avait répondu qu'ils étaient le péché originel — une défiance du flux du temps lui-même. C'était pour cela qu'il n'avait pas empêché la destruction de Belial.
« Jusqu'à maintenant, c'était gérable. Les contrats nous empêchaient d'interférer trop avec le monde, c'était donc tolérable. Mais… ce n'est plus le cas. »
« Pourquoi ça ? »
« Parce que ce que nous avons retenu a commencé à s'agiter. »
se tut.
Il n'y avait qu'une seule chose que les démons avaient retenue.
Les Grands Dieux.
« Je ne sais pas pourquoi ils s'agitent déjà, mais avant cela, nous devons nettoyer ces produits défectueux. »
La voix de Baal était basse tandis que son regard se portait sur les démons.
Les auras des démons commencèrent à se stabiliser alors qu'ils terminaient leurs préparatifs. Ils regardaient avec des expressions confiantes, prêts pour le duel.
« Eh bien, c'est ton choix. Fais comme tu l'entends. »
Baal battit des mains, le son résonnant à travers le domaine.
« Au nom de Baal, je déclare : le duel commence. Le combat ne s'arrêtera pas tant qu'un camp n'aura pas reconnu sa défaite. Le vaincu obéira à un ordre du vainqueur, sans exception. Acceptez-vous ? »
Les démons hurlèrent leur accord à l'unisson.
acquiesça également.
« Bien. »
Leurs déclarations scellèrent l'accord par le pouvoir de Baal, le transformant en contrat contraignant. Il sourit comme s'il avait attendu cela.
« Alors que cela commence. Tuez et soyez tués. »
Boum !
Le premier à bouger fut Amon.
Arborant un rictus tordu, il chargea .
« Humain misérable ! Laisse-moi te montrer ma vraie puissance ! »
Crac !
L'espace se fendit, et de la faille noire jaillit une pointe colossale, d'un noir de jais.
Sa taille était énorme — comme une chaîne de montagnes donnée forme.
'La Pointe Noire d'Amon.'
C'était une forme de magie noire que possédait lui-même, mais à une échelle bien au-delà de ce qu'il pouvait manifester. Cette pointe portait assez de puissance destructrice pour anéantir un continent entier.
« Voici le pouvoir des démons ! Agénouille-toi, créature vile ! »
La voix d'Amon retentit avec fierté.
Malgré l'ampleur démesurée de l'attaque, son énergie restait intacte. Les démons étaient immuables, leur pouvoir inépuisable.
Amon lança la pointe directement sur et en créa une autre en chargeant vers l'avant.
Boum !
La pointe massive déchira l'air, sa force déchirant l'espace autour d'elle. Les autres démons commencèrent à coordonner leurs attaques, se positionnant pour couper la retraite à .
Mais n'esquiva pas.
Alors que la pointe s'approchait, il leva lentement la main. Une teinte gris-cendre pâle recouvrit ses doigts.
Le contraste était absurde. Comparée à la pointe colossale, sa gestuelle semblait insignifiante — comme un cure-dent face à une montagne.
L'énergie gris-cendre effleura la pointe.
Boum !
La pointe se brisa.
Comme une falaise s'effondrant lors d'un tremblement de terre, la pointe se désintégra en morceaux, se disloquant complètement. Des éclats de ses restes se dispersèrent sans danger autour de .
Les démons hésitèrent, leurs mouvements vacillant.
restait immobile, indemne, sans même sourciller.
« Hein… ? »
Amon commença à réaliser que quelque chose n'allait pas.
Mais à ce moment, avait déjà bougé.
En un instant, il disparut, réapparaissant avec son énergie gris-cendre transperçant la poitrine d'Amon.
« Abandonne. »
La voix de était calme tandis que le pouvoir en lui déferlait, dévorant Amon tout entier.