L'essence de quelqu'un — c'était quelque chose qu'il fallait découvrir par soi-même.
Mais si l'aide d'autrui était disponible, il n'y avait aucune raison de la refuser.
Essentia, le Dieu de l'Essence, gouvernait l'essence elle-même. Si quelqu'un pouvait discerner l'essence de , c'était bien lui. C'est avec cette pensée en tête que posa la question, et Essentia se caressa le menton, pensif.
« Comprendre l'essence… Tu veux dire pour que tu comprennes ta propre essence, c'est ça ? »
« Oui. »
« Eh bien, ce n'est pas impossible. Bien des mortels sont venus me voir pour se trouver eux-mêmes. »
C'était possible. Les yeux de s'illuminèrent.
« Mais l'essence est ce qui constitue un individu. Si on tente de l'observer imprudemment, le sentiment de soi peut être ébranlé. Pour réaliser véritablement ton essence, tu devrais accomplir les rites désignés dans mon sanctuaire. »
« Et si je quitte cet endroit ? »
« Alors je pourrai t'aider autant que tu le voudras. »
Essentia répondit sans hésiter.
« Normalement, il faudrait se vouer entièrement à moi pour une telle aide, mais pour toi, je le ferais sans contrepartie. Je te dois bien ça, après tout. »
« Merci. »
Avec cette assurance, sut qu'une fois Ouroboros résolu, le Dieu de l'Essence l'aiderait à découvrir son essence.
« Bon, alors, » dit Essentia en affichant un sourire malicieux, « passons au plat de résistance. »
Il ricana sombrement.
« Allons tuer cette putain de racaille. »
« Si on élimine l'Indigne, Ouroboros reviendra-t-il à son état d'origine ? »
« Probablement. Cette chose est comme un contaminant étranger coincé entre des engrenages. Retire le contaminant, et le mécanisme devrait se rétablir. »
« C'est facile à comprendre. »
Éliminer l'Indigne achèverait la quête. Cependant, Essentia fronça les sourcils.
« Le problème, c'est que… je ne sais pas comment Ouroboros réagira ensuite. Nous n'avons aucune information sur s'il possède une intelligence complète ou s'il peut porter des jugements sensés. »
Il y avait la possibilité qu'un Ouroboros restauré les considère comme des contaminants et tente de les éliminer. Répondant à l'inquiétude d'Essentia, réagit calmement.
« Ça devrait aller. Probablement. »
Ouroboros l'avait regardé quand il s'était approché. Il avait ensuite détourné le regard, presque comme pour l'inviter à entrer. Il ne semblait pas hostile envers eux.
« Bon, c'est un soulagement, mais on devrait quand même se préparer au cas où. »
En tout cas, s'occuper de l'Indigne était la priorité. Pour cela, le repos était essentiel. avait consommé une quantité significative de ses Lignes Frontalières pour contrer l'attaque d'Essentia, et le Domaine du Chaos était toujours en temps de recharge. Il lui fallait du temps pour se reconstituer.
Dans l'espace d'Essentia, se concentra tranquillement sur la récupération de sa force intérieure.
À distance, Essentia l'observait avec intensité.
« Qu'est-ce que ce type ? »
Son regard était empli de curiosité. Bien qu'il ne le montre pas extérieurement, Essentia était profondément intrigué par la vraie nature de .
Même en tant que Dieu de l'Essence, Essentia ne pouvait pas discerner l'essence de .
C'était déconcertant. En tant que dieu capable de lire des êtres de stature équivalente, Essentia aurait dû pouvoir percevoir au moins une partie de l'essence de . Mais tout ce qu'il voyait, c'était la surface. Les couches profondes restaient voilées.
« Seuls les Dieux Anciens ont été comme ça jusqu'à présent… »
Mais n'était pas un Dieu Ancien. Bien que son pouvoir soit étranger, il appartenait clairement à ce monde.
« …Je n'arrive pas à le cerner. »
Même en tant que Transcendant puissant, Essentia ne pouvait pas le comprendre.
Une curiosité non dissimulée brillait dans l'expression d'Essentia.
Incapable de réprimer son inquisitivité, il concentra son esprit, étendant sa perception pour sonder plus profondément.
C'était son autorité divine — plonger au cœur même de l'essence. Seul un dieu gouvernant l'essence pouvait accomplir un tel exploit.
La vision d'Essentia commença à percer la surface, atteignant les profondeurs de l'essence de .
Et à la couche la plus profonde, il vit cela.
Une image déformée.
Un esprit entièrement consumé par la noirceur, sa forme indéterminable.
C'était la même noirceur incompréhensible qu'avaient vue Haphran et Amelia.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Les pupilles d'Essentia tremblèrent un instant. C'était bien plus alien qu'il ne l'avait anticipé. Alors qu'il cherchait à sonder plus avant cette découverte inquiétante, il vit quelque chose.
Une présence.
Elle n'avait pas de forme discernable, et ni sa force ni sa nature ne pouvaient être identifiées.
Quand Essentia tenta de l'examiner de plus près, il se heurta à un rejet violent.
[Stop.]
« Urgh. »
Essentia recula involontairement, son visage reflétant le choc.
« Qu… qu'était-ce ? »
Quelque chose en l'avait expulsé de force.
Normalement, même si le propriétaire de l'essence résistait activement, Essentia pouvait contourner de telles barrières. En tant que dieu, son autorité pour observer l'essence était quasi absolue.
Pourtant, il avait été éjecté par ce qui se trouvait à l'intérieur de .
« …Comme c'est alien. »
Le regard d'Essentia était empli de fascination.
« Quelque chose comme ça existe ? »
Un mystère.
La simple existence de attisait la curiosité d'Essentia. En silence, il observa .
Peu de temps après, rouvrit les yeux.
Essentia se tenait droit, son regard stable croisant celui de .
« Y a-t-il un problème ? »
« Rien. »
Secouant la tête, Essentia se leva.
« Tu es complètement rétabli ? »
« Oui. »
« Bien. Alors, bougeons. »
Essentiagrinça, le pas alerte, et se mit en marche.
***
Ils s'approchèrent de l'Indigne une fois de plus.
L'aura informe avait grandi, s'étendant plus loin qu'auparavant, sans doute parce que son influence s'élargissait.
« Tu as dit que tu pouvais tuer ce truc, non ? »
« Oui. »
« Bien. Bien que l'Indigne n'ait pas de forme physique, il doit y avoir un noyau qui soutient son existence. Il sera à son point le plus profond. Le percer, et tu le tuera. Le problème, c'est que… même comme ça, il est plus fort que toi. »
« Ce ne sera pas un problème. »
répondit calmement, son ton inébranlable arrachant un sourire féroce à Essentia.
« Ce n'est pas de l'arrogance, je vois. Pourtant… »
Essentia fixa , l'air pensif.
Au bout d'un moment, comme s'il prenait une décision, Essentia posa une main sur la tête de . Son autorité commença à se manifester, s'insérant en .
sentit la puissance divine s'installer en lui, et il ne la repoussa pas.
[Vous avez obtenu la compétence spéciale Essence de Soi.]
« C'est… »
« Mieux vaut prévenir que guérir. Tu comprendras instinctivement comment l'utiliser. Tu as une idée ? »
« Oui. »
évalua tranquillement la capacité qu'on lui avait accordée. Il pouvait déjà discerner comment la manier et l'étendue de son potentiel, comme si elle avait toujours fait partie de lui.
Ce qui le fit tiquer.
« Tu m'accordes un truc aussi puissant ? »
L'autorité qu'Essentia lui avait donnée n'était pas le genre de chose qu'on octroie habituellement à une première rencontre. Les autres dieux n'avaient accordé leurs pouvoirs à qu'après l'avoir observé un certain temps et l'avoir éprouvé par diverses épreuves.
« Je n'avais pas l'intention de t'en donner autant au début. Juste quelque chose d'assez utile. Mais… il semble que ce soit ce dont tu as besoin maintenant — pour ton bien et le nôtre. »
Essentia rit franchement.
« En plus, je t'ai attaqué sans crier gare tout à l'heure, et il y a eu… d'autres soucis. Considère ça comme des excuses pour tout. »
« Merci. »
« De rien. Si on arrive à sortir d'ici, je donnerais n'importe quoi pour rayer cette putain de chose de l'existence. Maintenant, ouvrons le chemin. »
Essentia s'avança.
L'Indigne tressaillit, réagissant à la présence d'Essentia. Il se rua vers lui avec une intention de tuer et une hostilité palpables.
« On dirait qu'il a compris que c'est sa fin, » dit Essentia avec un sourire carnassier.
Son essence s'étendit, se manifestant en une présence tangible qui remodela le monde autour d'eux.
Essentia leva le poing et frappa.
Son essence se matérialisa et enveloppa l'Indigne. L'attaque contourna toutes les défenses et offensives, frappant directement au cœur de l'existence elle-même.
C'était une version bien supérieure des attaques basées sur l'essence de .
Pour encaisser un tel assaut, il fallait une puissance égale ou supérieure à celle d'Essentia. L'Indigne se dressa de toute sa force pour recevoir le coup.
BOOM !
Le choc des forces résonna à travers Ouroboros. Le temps et l'espace distordus se brisèrent en fragments.
bougea immédiatement.
[Vous avez activé Appel du Chaos.]
Une énergie grise l'enveloppa, lui permettant de percer la puissance informe qui se propageait, indemne. L'Indigne tenta de l'arrêter, mais le rire tonitruant d'Essentia l'en empêcha.
« Ne m'ignore pas ! »
BOOM !
Une onde de choc massive se propagea. Même si ce n'était pas un coup direct, la Ligne Frontalière de vacilla sous l'impact.
C'était le véritable choc entre un Transcendant et un Dieu Ancien.
Même dans leurs états affaiblis, ils étaient des ligues au-dessus de .
Mais —
'Ils ne sont pas intouchables.'
L'Indigne créa un immense dôme circulaire pour se protéger des attaques d'Essentia. Essentia serra le poing et frappa à nouveau, créant des fissures sur la surface du dôme.
saisit l'opportunité, sprintant vers l'ouverture. Il concentra son esprit et serra fermement son épée. Infusée de Lignes Frontalières, il se lança en avant.
CRAC !
Son épée perça la brèche, et il étendit la Ligne Frontalière, forçant l'ouverture à s'élargir. s'élança à l'intérieur du dôme protecteur de l'Indigne.
À l'intérieur, il le sentit immédiatement — une force concentrée, contrairement à l'aura diffuse à l'extérieur. Elle était plus dense, plus lourde, indubitablement le noyau de l'Indigne.
Le noyau commença à rassembler de l'énergie autour de lui, prenant une forme humanoïde dans ce monde.
[Un Fragment de l'Indigne est apparu.]
Le corps principal de l'Indigne avait la taille d'un soleil, mais ce fragment n'était pas plus grand qu'une chaîne de montagnes. Comparé à sa forme vraie, il était insignifiant.
Pourtant, la majeure partie de sa force était concentrée sur la défense contre Essentia, ne laissant à qu'une portion minuscule de sa puissance.
Toutefois, ce n'était pas un simple fragment — c'était un morceau d'un Dieu Ancien lui-même.
Le fragment exhalait la volonté du Dieu Ancien — une hostilité intense dirigée droit sur .
Même sans intelligence complète, il émanait la rage primitive d'une bête défendant son territoire.
Son seul regard suffisait à anéantir la valeur du monde.
Le bras de l'Indigne bougea.
BOOM !
Une puissance informe condensée surjaillit comme une vague. l'esquiva avec agilité.
[Vous avez activé Grand Effondrement (Chaos).]
Une force grise se matérialisa, entrant en collision avec la vague.
Mais le Grand Effondrement fut submergé. Malgré l'infusion de Lignes Frontalières, il fut avalé, sa valeur et sa force effacées par la vague.
se renforça avec le Chaos et fonça en avant.
CRASH !
La collision de la puissance informe et de l'épée grise libéra de l'énergie dans toutes les directions.
CRAC !
L'aura fragmentée tenta de s'accrocher au corps de .
Il balança ses Lignes Frontalières, dispersant l'aura.
Mais l'énergie informe surgit à nouveau, tentant de l'engloutir. recula, s'échappant de justesse.
La puissance informe se répandit, rétrécissant son espace. Même avec la Ligne Frontalière l'enveloppant, il était difficile de repousser la force oppressante.
serra le poing.
[Vous avez activé Empilement Magique.]
[Vous avez activé Grand Effondrement (Chaos).]
[Vous avez activé Vague Spatiale d'Onyx de Ba'al.]
BOOM !
L'énergie grise ondula vers l'extérieur, ébranlant l'espace autour de lui.
Il déchaîna tout — magie, magie noire, et plus — pour tailler une brèche.
Mais ce n'était pas assez.
La puissance informe semblait sans fond, un vaisseau sans fond débordant d'énergie destructrice. Malgré d'innombrables affrontements avec Essentia, elle ne montrait aucun signe de diminution.
C'était l'Indigne.
Même ce petit fragment pouvait, donné assez de temps, effacer une galaxie entière — consumant planètes, soleils, trous noirs et tous les corps célestes jusqu'à ce qu'il ne reste rien de valeur.
'C'est fort.'
Même en concentrant la majeure partie de sa force sur Essentia, la puissance du fragment était écrasante.
Pourtant, était certain.
'Je peux gagner.'
L'autorité de l'Indigne effaçait la valeur de l'existence elle-même.
Sa puissance surpassait fondamentalement les forces du monde, similaire à la magie de Négation que maniait mais à une échelle entièrement différente — un concept proche de l'essence d'un Dieu Ancien.
L'énergie informe surgit à nouveau. leva son épée, déchaînant les Lignes Frontalières pour la balayer.
BOOM !
Dans un choc de puissances conceptuelles et basées sur la loi, la Ligne Frontalière tenait le dessus.
Le défi principal était que la force et le rang de l'Indigne dépassaient clairement ceux de .
Mais cela n'avait pas d'importance.
possédait les compétences pour combler l'écart.
Avec une confiance absolue, activa ses compétences.
[Vous avez activé Résistance Absolue.]
[Vous avez activé Essence de Soi.]