Le sorcier observait en silence.
était profondément étrange.
Il n'aurait pas été étonnant qu'il ait déjà atteint la transcendance dans sa vie précédente. En fait, il aurait dû.
Pourtant, il était resté au niveau d'un simple mortel.
Et dans cette vie, lorsqu'il a atteint la transcendance, il n'a pas flanché une seule fois. Au moment où il a obtenu la force correspondante, il a transcendé immédiatement.
C'était comme s'il avait été qualifié dès le début.
'Pour être honnête, je ne le comprends pas.'
était tordu.
Mais le sorcier ne pouvait pas discerner ce qui exactement était tordu, où cela avait mal tourné, ni où était censé arriver.
Personne ne pouvait le savoir.
Excepté lui-même.
Pour devenir un transcendant, la chose la plus importante était ce qu'on construisait par soi-même.
Mais ce n'était pas tout. Ce n'était qu'une des conditions pour devenir un transcendant. Il y en avait d'innombrables autres à remplir.
L'une d'elles était la conscience de soi.
Se connaître soi-même. Comprendre ce qu'on avait accompli. Contempler ce qu'on était vraiment.
Il fallait se connaître soi-même.
Le sorcier avait l'intention de lui en donner l'occasion.
'Je suis soulagé qu'il l'ait réalisé si vite.'
L'introspection ne pouvait s'obtenir ni par l'aide d'autrui, ni par des indices. Même poussé dans des conditions extrêmes ou acculé, cela ne menait pas nécessairement au résultat escompté.
Il fallait affronter le mur soi-même et chercher les réponses.
« Trouve les réponses en toi. »
Le sorcier marmonna doucement.
Continuer selon les vieilles méthodes s'avérait difficile. Dans ce cas, il était temps d'envisager une nouvelle approche et de tracer une nouvelle voie.
Mais, comme prévu, la solution ne venait pas facilement.
Alors, se mit à réfléchir avec soin, étape par étape.
'Un transcendant.'
Non pas l'état de transcendance obtenu par la divinité, mais un royaume supérieur où l'on commande son propre domaine et gouverne les lois.
Ce niveau d'existence était monstrueux — possédant un pouvoir qui surpassait l'entendement et pouvait influencer l'univers tout entier.
Alors, comment pouvait-on s'élever à ce niveau ?
Les conditions pour atteindre la transcendance. se rappela quelque chose qu'il avait entendu auparavant :
'En partant en tant que mortel, c'est ce que tu construis à partir de là.'
C'était d'une importance capitale. C'était une vérité qu'il avait entendue d'innombrables fois.
Cependant, ce n'était pas tout. Même ceux qui avaient atteint le royaume de l'immortalité avaient bâti leurs pouvoirs sur ce qu'ils avaient construit en tant que mortels.
'Est-ce une question de ce que tu construis ?'
Qu'avait-on construit ?
À quoi avaient-ils dédié leur vie et leur âme ?
De telles différences subtiles pouvaient séparer un royaume d'un autre, mais cela ne semblait pas en être la totalité.
Il y avait quelque chose de plus. Quelque chose qui se situait entre l'immortalité et la transcendance.
Mais ce que c'était, même ne le savait pas.
Après avoir longtemps réfléchi, secoua la tête. Si c'était quelque chose qu'on pouvait réaliser par la seule pensée solitaire, la Sorcière Verte n'aurait pas pris la peine de former un contrat avec lui en premier lieu.
Changeant de focus, tourna ses pensées vers l'intérieur, loin des grands concepts, vers lui-même.
'Ils ont dit que j'aurais dû atteindre la transcendance dans ma vie précédente.'
Qu'il s'agisse d'immortalité ou de transcendance, il aurait dû l'atteindre. D'innombrables êtres transcendants le lui avaient dit.
Pourtant, dans sa vie précédente, était resté mortel.
Il était indéniablement particulier, tordu d'une certaine façon.
Alors, d'où provenait cette distorsion ?
En y repensant, c'était vraiment étrange.
Pourquoi pouvait-il manier l'énergie noire, quelque chose qui n'avait pas le droit d'exister dans ce monde ?
Pourquoi pouvait-il, contrairement à quiconque, fusionner la divinité et l'énergie noire pour créer le pouvoir connu sous le nom de Ligne Frontalière ?
Pourquoi était-il capable de voler et de consumer les pouvoirs des Dieux Anciens et des êtres transcendants ?
Tout cela était bizarre et défiait la compréhension.
L'Archi-démon lui avait un jour dit : « Tu es un mêlé. »
Lorsque ne put comprendre ces mots, le démon lui offrit un indice : réfléchir à son propre parcours.
'…Mon parcours.'
Où avait-il commencé ? Qu'avait-il accompli ? Comment était-il arrivé ici ?
plongea dans ses souvenirs.
Ce n'aurait pas été sur Terre. Là-bas, il n'avait été rien de plus qu'un humain ordinaire. Le parcours auquel l'Archi-démon faisait référence avait dû commencer lorsqu'il était entré pour la première fois dans le labyrinthe dans sa vie précédente.
Il s'en souvenait encore vivement : un monde qui s'effondrait, des monstres déchirant les cieux, et l'apparition d'une fenêtre de choix devant eux.
À cet instant, avait instinctivement choisi le Mode Facile.
Quand le labyrinthe avait commencé, tout le monde était confus et paniqué. Cependant, à mesure qu'ils comprenaient progressivement la situation, ils avaient commencé à descendre dans le labyrinthe.
Ceux qui avaient choisi le Mode Facile avaient d'abord poussé un soupir de soulagement.
La Communauté était inondée d'histoires d'horreur venant de ceux en Mode Normal, Difficile et Solo.
Se croyant avoir fait le bon choix, ceux en Mode Facile se rassuraient en pensant qu'ils survivraient.
'Cette supposition était fausse.'
Ils réalisèrent la vérité lors de leur premier retour sur Terre.
Ils avaient fait le pire choix possible. Au minimum, ils auraient dû choisir le Mode Normal.
l'avait réalisé à ce moment-là aussi.
Si les choses continuaient ainsi, il ne survivrait pas.
Seule une mort inévitable l'attendait.
À partir de ce moment, il avait changé.
Il chercha la force pour survivre. Pourtant, peu importe à quel point il devenait fort, il y avait une limite à la force qu'il pouvait gagner en Mode Facile.
Quand les autres le réalisèrent et désespérèrent, abandonnant, seul refusa d'abandonner.
Il chercha tout moyen de devenir plus fort.
C'est alors qu'il découvrit les compétences.
'J'en ai tant bavé à l'époque.'
Cela avait été éprouvant. À l'époque, personne ne connaissait les conditions d'obtention des compétences. avait dépensé une quantité d'efforts inimaginable rien que pour les découvrir.
Quand il avait acquis sa première compétence principale, c'était après en avoir accumulé des centaines d'inutiles.
D'innombrables fois, il avait rempli des conditions en apparence impossibles pour n'obtenir que des compétences sans valeur, ou pire, rien du tout.
Il y eut des moments où sa détermination faillit se briser. Les gens autour de lui lui conseillaient de prendre son temps, de ralentir.
Mais ne s'arrêta pas.
Il avança sans relâche, explorant chaque possibilité pour acquérir des compétences.
Par conséquent, il finit par obtenir des capacités comme Mini Arrêt du Temps et Multiplication.
'Mais au final, il y avait un mur.'
Il était un joueur de Mode Facile. Peu importe à quel point il devenait fort, ses caractéristiques de base étaient limitées. C'est pourquoi il ne pouvait pas vaincre un apôtre.
C'est alors, en utilisant le Fragment laissé par , qu'il était revenu.
Et maintenant, le voici debout.
Après avoir surmonté d'innombrables obstacles, grandi en force, il avait atteint le royaume de la transcendance.
C'était ce qu'il avait construit.
grimça.
'Mais ce n'est pas suffisant.'
C'était une réussite monumentale, de quoi être qualifié de haut fait. Il avait transcendé la mortalité, et ce n'était pas surprenant pour les autres qu'il l'ait fait.
Pourtant, cela n'expliquait pas sa capacité à manier la Ligne Frontalière ou à gérer l'élévation de rang spirituel. Du moins, c'était ainsi que le jugeait.
Le temps qu'il avait passé en Mode Facile n'était probablement pas le problème.
Alors, où était le problème ?
Qu'est-ce qui l'avait tordu ?
Il continua de réfléchir.
'…J'en ai une intuition.'
Mais la réponse n'était pas claire. On aurait dit qu'il se tenait à un pas de distance, bloqué par une barrière invisible.
'Maintenant que j'y pense...'
Une pensée traversa l'esprit de — Haphran.
Il se leva et parla.
« Je sors un instant. »
« Prends ton temps. Il n'y a pas d'urgence. »
Le sorcier lui fit signe d'adieu d'un hochement de tête nonchalant.
remonta le labyrinthe pour trouver Haphran.
« Te revoilà. Tu as une autre demande ? »
« Oui, mais d'abord, j'ai une question. »
commença.
« Tu as vu mon image mentale, n'est-ce pas ? »
Haphran avait connecté leurs images mentales auparavant. avait vu Haphran marteler seul dans un monde de flammes.
Haphran avait dû voir quelque chose chez aussi. Si quelqu'un pouvait savoir quelque chose, c'était lui.
À la question de , Haphran hésita avant de hocher la tête.
« Oui. Pourquoi demandes-tu ça ? »
« Peux-tu me dire ce que tu as vu ? »
« Je peux, mais... ça n'aidera pas beaucoup. Les images mentales n'ont pas de vrai sens tant que la personne ne les comprend pas elle-même. Les mots d'autrui ne sont que des mots. »
Haphran fronça les sourcils et continua.
« En plus, ça pourrait causer des problèmes. Ton esprit pourrait se fixer sur ce que je dis. »
« C'est dangereux ? »
« C'est la nature des images mentales, » expliqua Haphran.
« Au moment où quelqu'un d'autre te la décrit, elle s'imprime dans ton esprit, que tu le veuilles ou non. Cela pourrait ébranler les fondations de ce que tu as construit. »
« Je ne m'inquiète pas pour ça. »
répondit avec confiance. Il n'était plus quelqu'un qui pouvait être influencé par les paroles d'autrui.
« Je n'ai pas pu le voir clairement. Je veux un regard extérieur. »
« Si tu insistes... »
Haphran se caressa le menton pensivement avant de parler.
« Pour être honnête, je n'ai pas pu tout saisir. Même quand nos images mentales étaient connectées, tu étais bien au-delà de mon niveau. Je n'ai pu percevoir que des fragments. »
« Je le sais. »
À l'époque, était un immortel. Un être inférieur ne pouvait pas pleinement comprendre ou absorber l'essence d'un être supérieur.
« Ce que j'ai vu... c'était étrange. »
« Étrange ? »
« Les images mentales reflètent l'essence fondamentale d'une personne, généralement de façon directe. Mais la tienne... la tienne était différente. Elle était mêlée. »
« Tu parles de l'énergie noire ? »
Cette partie ne le surprenait pas.
Il avait acquis l'énergie noire, et elle était devenue une partie intégrante de lui. Son élévation de rang spirituel impliquait de dévorer et voler les pouvoirs d'autrui. Il s'attendait à ce qu'il y ait une certaine distorsion.
Mais cela semblait être plus.
« Je ne sais pas. Mais quelque chose n'allait pas, » dit Haphran avec incertitude.
« Ce n'était pas seulement que le pouvoir que tu as acquis est devenu partie de ton image mentale. Tout semblait mélangé, rendant impossible de discerner son essence. »
se figea à ces mots.
« Tout ? »
« Oui. »
Haphran hocha la tête.
« C'était comme si cela avait toujours été ainsi, mêlé dès le tout début. »
« ...Je vois. »
L'énergie noire était quelque chose qu'il avait acquise plus tard. Au maximum, elle aurait dû se mêler partiellement.
Mais si cela avait été tordu dès le début, si tout avait toujours été entrelacé...
'Est-ce que cela veut dire que j'étais connecté à eux dès le début ?'
La distorsion n'avait pas commencé plus tard.
Elle était là dès le tout début.
C'était son essence, son origine.
En réalisant cette vérité, quelque chose changea en . C'était comme si un mur invisible s'était effondré, révélant quelque chose qu'il avait été incapable de voir ou ressentir auparavant.
« Ceci... »
L'invisible, l'insensible, l'inconnu se grava désormais en son être.
« ...Quelque chose a changé, » remarqua Haphran, légèrement surpris.
« Ça a l'air d'avoir aidé ? »
« Amplement. »
réprima la nouvelle énergie qui tourbillonnait en lui. Il ne l'avait pas encore pleinement saisie ; beaucoup restait inconnu.
Mais ce qu'il avait découvert était déjà une percée significative.
« C'est une bonne nouvelle. Oh, au fait... »
Haphran lui lança un regard perplexe.
« Quand j'ai vu ton image mentale, j'ai aperçu quelque chose au plus profond de toi. »
« Quelque chose ? »
« Je ne sais pas ce que c'était. Mais il y a quelque chose en toi. Ça ne ressemblait pas à une partie de ton image mentale. C'était... étrange. »
Haphran secoua la tête.
« Peut-être que je l'ai imaginé. Cela n'est apparu qu'un instant avant de disparaître. Mais c'était inquiétant. »
« ...Je vois. »
Quelque chose en lui.
y réfléchit un instant avant de hocher la tête.
« Merci. »
« C'est tout ? »
secoua la tête. Quelque chose en lui avait changé. Maintenant, il pouvait tenter ce qui était impossible auparavant.
Ouvrant son inventaire, il sortit un ensemble de matériaux.
Le visage de Haphran se tordit en les voyant.
« ...C'est... »
« Je veux fabriquer quelque chose avec ça. Tu m'aideras ? »