observa le ciel, parsemé d'innombrables sphères épineuses qui flottaient au-dessus de lui.
Les sphères n'étaient pas des créatures vivantes.
Elles étaient les vestiges du démon Belial, disparu depuis longtemps, et fonctionnaient désormais comme des mécanismes de défense automatisés. Leur unique but était d'éliminer les intrus qui osaient pénétrer dans le domaine de Belial.
Les épines des sphères semblaient se déclencher automatiquement dès qu'une chose approchait à une certaine distance.
poursuivit son observation. Le serviteur, qui le regardait en silence, finit par demander, incapable de contenir sa curiosité.
« Que fais-tu exactement ? »
« Rien qui te concerne. Tu n'as pas à t'en soucier. »
La réponse de fut brève, et le serviteur se tut à nouveau.
Le fantôme qui accompagnait avait deviné ce qu'il tentait.
[Viser à obtenir une compétence ?]
acquiesça, et le fantôme ne manifesta pas de surprise.
Après tout, avait toujours fait des efforts pour acquérir des compétences, quelle que soit la situation. Cet endroit était un monde laissé par le démon Belial, mort — un environnement inhabituel qui pouvait receler des opportunités cachées.
[Intéressant. Quelle compétence vises-tu cette fois ?]
« Je n'en ai aucune idée. »
[… Aucune idée ?]
« Je n'ai jamais essayé d'obtenir cette compétence auparavant, et je n'y ai même jamais songé. »
répondit posément.
Il avait calculé et obtenu de nombreuses compétences par des conditions précises. Mais dans sa vie précédente, il n'avait joué qu'en Mode Facile, où son environnement et ses opportunités étaient très limités.
De telles conditions n'avaient jamais existé en Mode Facile.
Même lui ne pouvait donc pas être sûr de quel type de compétence il pourrait acquérir dans ces conditions. L'essai-erreur était sa seule option.
réfléchit un instant, puis reprit ses expériences.
Chaque fois que bougeait, les sphères répondaient en tirant des épines qui enveloppaient tout son voisinage.
Les arrêter n'était pas difficile.
Il pouvait stopper l'assaut d'une seule Parole de Commandement, mais cela ne lui aurait rien apporté.
décida de tester quelques hypothèses.
D'abord, il tenta de supprimer complètement le pouvoir de la sphère, rassemblant sa force pour l'écraser. Les épines ne parvinrent pas à émerger, bloquées par son Aura écrasante.
Mais aucun message du système n'indiqua qu'il avait acquis une nouvelle compétence.
Il n'avait jamais espéré réussir du premier coup, alors il continua d'expérimenter sans déception.
Ensuite, il essaya de neutraliser la force venant de toutes les directions, projetant une barrière magique autour de la sphère pour empêcher les épines d'avancer. Les épines furent bloquées devant la sphère, incapables de progresser.
Mais là encore, aucune compétence ne lui fut accordée.
ne se découragea pas. Acquérir des compétences par pur essai-erreur était un processus qu'il connaissait bien.
Alors qu'il poursuivait ses diverses expériences, le fantôme demanda, la curiosité perceptible dans son ton.
[Peux-tu même obtenir une compétence ici malgré l'énorme différence de puissance et de statut ?]
« Il y a quelques compétences où la puissance et le statut n'ont pas vraiment d'importance. »
Pour certaines compétences, ce sont des conditions fondamentales plutôt que les niveaux de puissance qui déterminent la chance de les obtenir.
L'exemple classique était « l'Empilement », qui exigeait des attaques constantes sans aucune rupture de posture, indépendamment de la force de l'adversaire.
visait un type de compétence similaire ici.
Après un moment de réflexion, fit un pas en avant. Les épines des sphères jaillirent comme prévu, leurs trajectoires emplissant l'espace autour de lui.
Au lieu d'esquiver ou de bloquer, resta simplement immobile.
*Boom !*
Les épines transpercèrent violemment le sol.
[… Quoi ?]
Le fantôme fut surpris.
Au milieu des épines denses, demeura intact.
C'était comme si les épines l'avaient intentionnellement évité.
[Comment as-tu… ?]
« Ce n'est pas une question de mouvement mais d'intention. Cela peut se faire aussi. »
Lire le mouvement consistait à interpréter les trajectoires de force et à esquiver en conséquence.
Mais « l'intention » était un stade antérieur à la manifestation même de la force. lut l'intention des sphères, prédit où les épines viseraient, et se positionna dans les interstices qu'elles laissaient.
Il avait fait quelque chose de similaire face à un Apôtre Déchu. Cet apôtre, ayant perdu son intelligence et n'opérant plus que par instinct pur, avait été prévisible. Cependant, c'était la première fois qu'il réussissait à l'utiliser contre quelque chose d'inanimé.
« Puis-je lire l'intention d'objets non vivants aussi ? »
Cette compétence spécifique à ce monde s'avérait étrange et complexe.
Cette attaque confirma une autre intuition.
Les sphères ne visaient pas spécifiquement.
Elles agissaient par réponse réflexe. Si quelque chose approchait de leur portée, elles libéraient automatiquement une salve d'épines pour transpercer tout ce qui les entourait.
Des dizaines de conditions et de critères de compétences possibles traversèrent l'esprit de .
Et enfin, il parvint à une hypothèse prometteuse.
Une marche inébranlable à travers une barrage d'attaques.
S'il pouvait traverser cette tempête d'attaques comme s'il faisait une promenade tranquille, sans esquiver ni se défendre et en ressortant indemne, quel genre de compétence pourrait-il gagner ?
« Essayons. »
Confiant dans sa théorie, reprit ses expériences.
Il commença par tester avec quelle précision il pouvait lire l'intention de chaque attaque, avec quelle exactitude il pouvait identifier les zones sûres, et comment il pouvait influencer subtilement les trajectoires des épines en fonction de ses mouvements.
Pas à pas, il affina son approche, évaluant comment rendre ses mouvements à la fois sans effort et efficaces.
Deux heures plus tard, avait terminé ses préparatifs. Il étendit ses sens pour percevoir toutes les intentions autour de lui et fit un pas.
Immédiatement, il sentit l'intention des sphères changer.
Elles se préparèrent à libérer leurs épines, visant à repousser l'intrus. Ayant déjà cartographié le chemin de chaque épine, avança.
*Boom !*
Les épines s'abattirent sur le sol.
Mais resta intact.
C'était comme si les épines le manquaient délibérément.
Une fois de plus, leva le pied. L'intention des sphères changea, et il perçut les directions de milliers d'épines avant même qu'elles ne jaillissent.
Il détecta un chemin qui semblait inévitable.
Mais cela n'avait pas d'importance. fit un léger mouvement, non défensif, relevant la main avec nonchalance.
L'intention à l'intérieur des sphères s'ajusta.
Puisqu'elles étaient des défenses automatisées, elles se recalibraient à chacun de ses mouvements, même si ces mouvements étaient sans rapport.
Après deux heures d'expérimentation, il savait exactement comment rediriger leurs trajectoires.
Confirmant le changement de leurs chemins, fit un autre pas en avant. Les épines tirèrent à nouveau, mais une fois de plus, aucune ne le toucha.
*Pas.*
Il continua d'avancer.
*Boom !*
Les épines jaillirent.
Mais demeura intact, ajustant subtilement sa posture pour tordre les chemins des épines.
[… Whoa.]
Le fantôme exhalera avec admiration.
S'il n'était pas choquant de voir éviter des attaques, ses mouvements cette fois étaient d'une fluidité stupéfiante.
*Boom !*
La salve d'épines emplissait le champ de vision de , revendiquant chaque pouce d'espace, ne laissant aucune place apparente pour l'esquive.
Pourtant, avança calmement, comme s'il faisait une promenade tranquille.
On aurait dit que les épines l'évitaient exprès.
C'était presque surnaturel.
Et après qu'il eut fait une vingtaine de pas de cette manière, un message apparut.
**[Vous avez traversé une salve d'attaques sans aucune esquive, défense, ni dégât subi. Vous avez acquis la compétence passive : « Caché dans les Ombres ».]**
Au moment où il acquit la compétence, les épines commencèrent à éviter naturellement.
Cette fois, ce n'était pas dû à sa lecture d'intention, mais à la compétence elle-même, qui faisait dévier les attaques d'elles-mêmes.
Il put deviner la nature de sa nouvelle compétence d'après cette réaction.
**[Vous avez activé la Tempête Noire de Zépar.]**
*Crash !*
déchaîna la Tempête Noire de Zépar, anéantissant toutes les sphères. Les épines furent consumées et balayées par la tempête noire.
« Ahhh ! »
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
Les autres contractants qui tentaient de percer le domaine hurlèrent, s'éloignant rapidement du chaos de la tempête.
les remarqua brièvement mais les chassa de ses pensées, ouvrant sa fenêtre de compétences pour inspecter sa nouvelle acquisition.
**[Compétence passive : Caché dans les Ombres]**
**[Maîtrise : 1 %]**
**[Les attaques de ceux qui ne perçoivent pas votre présence ne vous toucheront pas.]**
Le fantôme ricana.
[Tu ramènes vraiment tout genre de compétences. À quoi celle-ci est-elle censée servir ?]
« Les attaques non perçues ne touchent pas, hein. »
L'effet semblait direct. Si son adversaire était incapable de le détecter, ses attaques manqueraient simplement leur cible.
« Imaginons que ce soit la limite pour cette compétence. »
Après avoir examiné la compétence en détail, le fantôme sembla comprendre ce qu'il voulait dire.
[C'est conditionnel.]
Désormais, chaque adversaire que affronterait serait probablement de niveau Immortel ou supérieur. Pour de tels ennemis, ne pas le percevoir était improbable.
Pour utiliser correctement cette compétence, il aurait besoin de se dissimuler à ses ennemis — un exploit difficilement réalisable.
« Cela n'a pas d'importance. »
Mais parla calmement.
« C'est quand même une victoire. »
avait affronté de nombreux défis pour acquérir des compétences dans son passé.
Après des années d'efforts, il avait souvent obtenu des compétences qui s'avéraient totalement inutiles dans de vrais combats.
Par expérience, il avait appris quelles compétences conserver, comme « Copie ».
Pour une compétence inattendue, non planifiée, celle-ci était satisfaisante.
[Imaginons que tu aies raison.]
En vérité, « Caché dans les Ombres » était loin d'être une compétence de bas niveau.
C'était une compétence passive qui ne coûtait aucun mana. S'il restait dissimulé, il pouvait éviter les attaques d'ennemis de niveau supérieur. Même le fantôme, de son vivant, aurait été ravi d'obtenir une telle compétence.
La différence était que avait acquis des compétences de rang bien plus élevé jusqu'ici, ce qui faisait paraître celle-ci moins significative par comparaison.
[Mes standards doivent être faussés.]
Le fantôme ricana avec ironie.
commença à envisager des utilisations potentielles pour la compétence.
Invisibilité.
Avec l'effet d'Invisibilité de son Épée de Capacité, il pouvait disparaître de la vue pendant une seconde entière, remplissant ainsi les conditions de sa nouvelle compétence.
Ou peut-être en utilisant des techniques d'Altération Partielle du Monde pour se dissimuler.
S'il voulait maximiser l'utilité de cette compétence, il avait de nombreuses options. Il en évaluerait l'efficacité en l'utilisant.
Satisfait, continua d'avancer.
Sans hésiter, il progressa, pour rencontrer une nouvelle vague de résistance.
Cette fois, ce n'étaient pas les sphères mais de minuscules créatures vivantes.
Elles étaient presque invisibles en raison de leur taille, dotées d'ailes et d'yeux grotesques, comme un essaim de sauterelles. Elles se ruèrent vers lui, prêtes à tuer l'intrus dans le domaine de leur maître.
serra légèrement le poing.
*Crac.*
L'essaim fut écrasé instantanément, se dissipant en rien.
[Pas question d'essayer pour une compétence cette fois ?]
« J'ai déjà tout testé de ce que ce scénario pouvait offrir. »
répondit avec détachement. De minuscules ennemis presque invisibles avaient été un facteur commun dans ses expériences passées, et il avait depuis longtemps épuisé les possibilités de compétences qu'ils pouvaient fournir.
La plupart de ces compétences s'étaient révélées inutiles au combat.
[Donc tu as déjà tout fait.]
Le fantôme rit doucement tandis que avançait vers la puissante force qu'il percevait au loin, progressant sans hésitation.