[Anneau du Vainqueur]
[Puissance d'Attaque +300]
[Un anneau porté par celui qui a finalement surmonté ses épreuves. Bien qu'il n'ait jamais atteint le royaume le plus élevé, sa force était néanmoins redoutable.]
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[Vous avez utilisé ???]
[Obtenu l'Emblème de Lutte.]
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[Emblème de Lutte]
[Un emblème prouvant que le porteur a consacré sa vie à la lutte elle-même. L'emblème recèle une force puissante qui lui est propre.]
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Les récompenses comprenaient un anneau augmentant la puissance d'attaque pure et un objet matériel. C'était un bel anneau, et bien que prévoyait de consulter Hafran, il pouvait déjà en percevoir l'impressionnante valeur.
De plus, il avait obtenu une compétence unique.
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[Compétence Passive Spéciale : Autorité Absolue]
[Maîtrise : 1 %]
[Ceux d'un rang inférieur au vôtre ressentiront une autorité accablante émanant de vous et perdront leur volonté de combattre. La résistance est quasi impossible sans une force mentale et un pouvoir extrêmement forts.]
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Une compétence obtenue uniquement en pacifiant un étage entier sans recourir à la force. Probablement personne d'autre n'avait jamais réussi à l'acquérir. C'était une compétence unique à seul.
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« Quelle drôle de collection de compétences inhabituelles, vraiment », ricana le fantôme.
« Considérant que même le boss du 79e étage n'a pas pu résister, on peut dire sans risque que la plupart des mortels n'y parviendront pas non plus. Balbabamba doit être hors de lui. »
Le labyrinthe était, après tout, un lieu pour les mortels.
Le 80e étage produirait probablement un résultat similaire au 79e. À ce stade, chaque étage perdait beaucoup de son importance.
Balbabamba était parti consulter le mage au nom de . Il reviendrait avec des réponses une fois qu'ils auraient pris une décision.
reprit son chemin, tandis que les bêtes s'inclinaient silencieusement devant lui en signe de déférence.
Et ainsi, il foulait le 80e étage.
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[Quête du 80e Étage Lancée.]
[Passer l'Épreuve d'Acurus.]
[Récompense : Fil de Ruine.]
[Récompense Cachée : ???]
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Passant devant le boutiquier, il arriva à l'étage et fut accueilli par un orbe noir sinistre.
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[Vous avez découvert l'Autel d'Acurus.]
[Bonus de Première Découverte]
[Force augmentée de façon permanente de 100.]
—
L'orbe noir rayonnait d'un pouvoir accablant.
avait rencontré de nombreux autels de dieux, mais aucun n'avait exhalé une force aussi dense, aussi maléfique. Elle était assez puissante pour qu'un être inférieur soit écrasé dans le corps et l'esprit rien qu'en l'approchant.
—
[Acurus, le Dieu de la Ruine,] chuchota le fantôme.
Acurus était un dieu transcendant qui gouvernait le royaume de la ruine.
—
« Parmi les dieux qui résident dans le labyrinthe, c'est celui qui s'approche le plus d'un dieu maléfique », continua le fantôme.
« Encore plus que le Dieu de la Chute ? »
Le Dieu de la Chute, qui traitait les mortels comme de simples jouets, semblait être un dieu maléfique du point de vue humain.
—
« Sous certains aspects, oui, même pire. »
—
« Pourquoi ? »
—
« Acurus désire la ruine au sens le plus vrai. Il souhaite l'effondrement de l'ordre et l'anéantissement des lois. Tout ce que l'humanité tient pour sacré — morale fondamentale, foi dans le divin, contrats même liés à l'âme — il veut tout briser, tout fracasser. C'est un dieu qui désire la ruine de toutes choses. »
—
L'effondrement de chaque concept et de chaque chose matérielle — tel était le mobile d'Acurus.
—
« Pour les mortels, il est bien un dieu maléfique, ni plus ni moins. Même moi, j'ai eu du mal à traiter avec lui. »
Le fantôme frissonna.
« Les autres dieux le détestent aussi, vu sa nature. »
« Alors il me détestera probablement aussi. »
« Très probablement… »
—
s'approcha de l'autel. L'énergie chaotique qui s'en élevait cherchait à l'engloutir, rayonnant d'une malice qui semblait vouloir l'écraser. Pourtant, en son sein, il y avait aussi une proposition silencieuse.
—
[Sous-Quête Lancée]
[Acurus souhaite vous tester puisque vous êtes venu à son autel. Si vous acceptez, l'épreuve commencera, et si vous la surmontez, une récompense suivra.]
[Récompense : Déterminée par Acurus selon votre performance.]
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« J'accepte. »
acquiesça.
La condition pour valider l'étage était de passer l'épreuve d'Acurus, donc refuser n'était pas une option. Le pouvoir jaillit de l'autel et commença à se condenser en une forme.
Elle prit la forme d'une silhouette à la crinière de lion, au corps musclé, brandissant une épée massive symbolisant la force.
—
« … Hein ? » fit le fantôme, incrédule.
Alors que le pouvoir se stabilisait, la forme prit une apparence distincte.
L'entité apparue dans le labyrinthe ouvrit les yeux.
—
[Serviteur d'Acurus : Le Roi Lion est apparu.]
—
—
« Oh », murmura . Il reconnut le Roi Lion. Il l'avait aperçu une fois lors de ses rencontres avec les chefs de la Voie du Péché.
« Si ma mémoire est bonne, il n'était pas un serviteur d'Acurus à l'époque. »
Le Roi Lion regarda et le fantôme, puis parla.
« Cela fait un moment, héros. »
—
**« Toi… qu'es-tu ? »** demanda le fantôme, la voix perplexe.
**« Tu t'es vraiment offert ? »**
« À quoi bon demander quand la réponse est devant toi ? »
Le Roi Lion répondit calmement, et le fantôme laissa échapper un rire amer.
**« Toi… Après tout ce temps à descendre le labyrinthe, tu finis non pas en apôtre, mais en simple serviteur ? »**
Un serviteur d'un dieu. avait vu de tels êtres une fois lors de l'épreuve de Lakhiratas, et maintenant, ayant atteint l'immortalité, il pouvait sentir l'essence de ce qu'ils étaient réellement.
—
« Un outil. »
—
Un apôtre était un titre conféré par un accord mutuel.
En échange de s'offrir à un dieu, les mortels recevaient de la divinité une part appropriée de pouvoir et de statut.
Comme c'était un contrat consenti, il y avait très peu d'apôtres, et les dieux les chérissaient grandement. Ils respectaient l'autonomie de leurs apôtres et les protégeaient parfois au prix de leur propre pouvoir.
Horaira était une exception, mais c'était un cas unique. Normalement, la relation entre dieux et apôtres était l'un de respect mutuel.
Un serviteur, cependant, était différent.
Un serviteur n'était qu'un outil du dieu.
Il était utilisé selon le désir du dieu, jeté comme un pion à tout moment. Toute sa force accumulée, ses expériences, ses valeurs devenaient totalement dénuées de sens, réduites à rien d'autre qu'un résultat jetable.
C'est pourquoi le fantôme ne pouvait pas le comprendre.
—
**« Est-ce vraiment la fin que tu voulais ? Jeter tout ça pour être utilisé par un dieu sans réfléchir ? »**
—
« Bien sûr que non. »
Le Roi Lion le nia légèrement.
« Bien que je sois le serviteur d'Acurus, je suis puissant. Pas même un dieu ne me traiterait comme un simple pion jetable. »
—
**« Mais ton essence n'a pas changé. Pour Acurus, tu ne vaux rien. Tu t'es sacrifié juste pour devenir cela. »**
Le fantôme parla avec un dédain acéré.
Le Roi Lion garda le silence.
—
**« Bon, je suppose que ça a du sens. Acurus ne t'aurait pas accepté comme apôtre, pas plus que n'importe quel autre dieu. Dans le désespoir, tu t'es tourné vers Acurus… mais aller si loin, juste pour tuer ? »**
—
« … Silence. »
Le Roi Lion grinca des dents.
Son regard était rempli d'une fureur brute.
—
« Je ne peux pas l'accepter ! »
Sa voix puissante résonna dans le labyrinthe.
« Il est dans le labyrinthe depuis moins de trois ans, et il a déjà atteint le 80e étage ! C'est inacceptable ! Il ne devrait pas exister de tel être ! C'est anormal ! »
Son visage se tordit de rage et de haine, mêlées d'envie et de jalousie.
—
« Un être comme toi ne devrait pas exister dans ce monde ! Tu es une distorsion de l'ordre ! Je ne fais que rétablir les choses ! »
Sa voix portait une conviction puissante qui ébranlerait les cœurs des faibles d'esprit.
répondit avec indifférence.
« Donc, au final, tu es juste jaloux de moi. »
—
« Quoi… ? »
—
« Ai-je tort ? Ça ne fait pas longtemps que je suis entré dans le labyrinthe, et me voici déjà à cet étage. En temps qu'il t'a fallu, à lutter pendant d'innombrables années, j'ai atteint cet endroit presque instantanément. »
C'était en effet un exploit remarquable. Même le fantôme ne put s'empêcher de s'émerveiller devant la vitesse à laquelle devenait plus fort.
Le Roi Lion nourrissait un ressentiment intense envers .
—
**« Maintenant je comprends. Tu as toujours prétendu que nous étions les plus grands du monde. Tu as dit que sans le labyrinthe, nous serions inégalés. »**
—
« Héros… »
Le visage du Roi Lion se tordit d'angoisse.
Ceux qui s'enfonçaient dans les profondeurs du labyrinthe étaient, le plus souvent, les plus forts du monde extérieur.
Le Roi Lion ne faisait pas exception. Il avait probablement descendu les profondeurs du labyrinthe sans grande résistance, développant une confiance inébranlable en ses capacités.
Mais les niveaux profonds l'avaient rejeté.
Les profondeurs avaient brisé sa fierté et son talent.
Alors qu'il s'enlisait dans l'infériorité et la frustration, d'autres comme lui étaient apparus.
Ils étaient tous hautement talentueux comme lui, mais eux non plus ne pouvaient percer les niveaux plus profonds.
Cela donna au Roi Lion un sentiment de soulagement. Il n'était pas seul ; même les meilleurs autres étaient bloqués ici. C'était simplement la limite des mortels, pensa-t-il.
Ainsi, il les rassembla pour former les chefs de la Voie du Péché.
Le Roi Lion avait mené la formation de la Voie du Péché.
Il se consola et maintint sa confiance en vie jusqu'à l'apparition de .
Malgré ne pas posséder
une grande force initiale, avait tranché à travers les profondeurs du labyrinthe à une vitesse sans précédent, un rythme si rapide que même les profondeurs ne purent l'empêcher d'avancer.
Le Roi Lion ne pouvait pas l'accepter.
« D'une certaine façon, c'est remarquable », dit .
L'**Autorité Absolue** était active.
La fierté déformée et l'infériorité du Roi Lion alimentaient sa résistance aux effets de la compétence.
—
**« Je ne comprends toujours pas. Tu t'es sacrifié pour ça ? »**
« Assez », grogna le Roi Lion.
« Tu ne sais rien. Je ne peux pas l'accepter. »
« Ce n'est pas rare que des gens meurent pour leur fierté. »
l'avait vu même sur Terre.
Dans le cas du Roi Lion, son sens même de lui-même était enraciné dans sa force et la confiance qui en découlait, ce qui le rendait d'autant plus probable.
Ce n'était pas particulièrement surprenant.
Le Roi Lion afficha un sourire vicieux, dévoilant ses dents.
« Peut-être as-tu raison. Je suis un outil. Mais j'ai gagné du pouvoir grâce à cela. »
—
Rumble…
—
Le labyrinthe trembla.
La force du Roi Lion monta en flèche tandis que tout son être commençait à se tordre et se déformer.
—
[Le Roi Lion a activé le Serment de Ruine.]
—
pouvait le sentir.
C'était le pouvoir d'Acurus.
Le Roi Lion brisait la barrière de la mortalité, transcendant ses limites par la force pure.
—
« Oh ! Oh ! Ooooh ! »
Forçant son esprit en décomposition à rester concentré, le Roi Lion balança son épée à deux mains avec férocité.
« Hahaha ! »
Le Roi Lion rugit de rire.
Un sentiment d'omnipotence qu'il n'avait jamais connu auparavant envahissait tout son être.
Bien que son corps et son esprit se détérioraient lentement, cela n'avait pas d'importance. La sensation était enivrante au-delà de tout.
« Alors c'est ça, être immortel ! »
Enfin, il avait atteint l'endroit dont il n'avait fait que rêver, l'endroit pour lequel il avait sacrifié sa vie.
Il se sentait capable de tout.
Le Roi Lion regarda avec un sourire fou.
« Maintenant… meurs, toi, le miséra— »
Ses mots furent coupés net.
—
« … Quoi ? »
—
« Sacrifier à la fois le corps et l'esprit juste pour dépasser ses limites. »
le regardait calmement.
Comme si l'immortalité fraîchement acquise du Roi Lion ne signifiait rien.
Et absurdement, le Roi Lion le sentit aussi.
En rencontrant , il avait reconnu que avait atteint un royaume élevé.
Mais il avait cru que n'était qu'aux premiers stades de cet état, un état qui serait encore instable.
C'était logique. avait grandi bien trop vite. Atteindre l'immortalité si tôt était pratiquement impossible par les normes normales.
Le Roi Lion était certain que avait utilisé une sorte de raccourci.
Cette croyance alimentait sa confiance qu'en devenant immortel, il pourrait surpasser .
Mais en atteignant l'immortalité, il réalisa la vérité.
avait atteint un niveau d'immortalité stable, bien au-delà du sien.
—
« Non… Impossible ! Comment… comment es-tu déjà là ?! »
« Tais-toi. »
le congédia et tira son épée.
« Finissons-en vite. »