L'avantage que Taesan détenait sur l'Immortel tenait à l'absence de volonté propre de ce dernier.
Les ordres, appliqués à des êtres dépourvus de volonté, manifestaient une puissance quasi absolue.
Clic !
Comme prévu, lorsque l'ordre de Taesan s'activa, les mouvements de l'Immortel cessèrent. La machinerie qui tournait frénétiquement s'arrêta net.
C'était au moment où Taelan s'apprêtait à s'élancer.
Vroummm !
Une puissance formidable jaillit de l'Immortel.
L'ordre qu'avait utilisé Taesan fut dissipé de force, libérant des dizaines de rayons en sa direction.
Boum !
Taesan esquiva l'attaque de justesse, claquant la langue d'agacement.
« Peu importe à quel point il est dépourvu d'esprit, un Immortel reste un Immortel », songea-t-il.
Qu'il parvienne à briser son ordre par la seule force brute.
Taesan activa de nouveau la Déclaration d'Arrêt. L'Immortel se libéra de l'ordre, encore plus vite cette fois.
Il semblait qu'une restriction assez puissante pour stopper entièrement ses mouvements puisse être surmontée par la force pure.
Dans ce cas…
« Ralentis. »
[Vous avez activé la Déclaration de Lenteur.]
L'ordre enveloppa l'Immortel. La machinerie qui tournait à grande vitesse se mit à bouger à un rythme visiblement plus lent.
Vroummm !
Une nouvelle fois, des rayons pleuvèrent, mais cette fois Taesan les esquiva aisément.
Contrairement à la Déclaration d'Arrêt, l'Immortel ne parvint pas à dissiper l'effet de Lenteur.
« Comme prévu. »
Un ordre assez fort pour arrêter toutes ses actions pouvait être brisé. Mais une restriction partielle qui n'affectait que sa vitesse, il ne pouvait la contrer.
Vroummm !
Des rayons filèrent vers lui. Des missiles emplirent le ciel, verrouillés sur la position de Taesan.
Taesan serra le poing.
[Vous avez activé Empilement de Sort.]
Il empila trois Flèches de Lumière Stellaire, puis les déchaîna.
[Vous avez activé Explosion de Sort.]
Les Flèches de Lumière Stellaire detonèrent près des missiles arrivants, emplissant le ciel de lumière blanche.
Un point rouge apparut sur la poitrine de Taesan.
Immédiatement, quelque chose se verrouilla sur le point rouge et fonça sur lui à une vitesse trop grande pour être suivie. Cette puissance était passée inaperçue avant qu'il n'active la Déclaration de Lenteur.
Taesan déploya vivement ses ailes. L'endroit marqué par le point rouge explosa, et l'explosion l'atteignit même avec son mouvement.
Mais Taesan avait anticipé le rayon d'explosion d'après ses affrontements précédents et avait rassemblé son énergie noire en prévision.
[Vous avez activé Vague Noire de Marbas.]
Une vague de ténèbres engloutit l'explosion.
L'Immortel agita son bras. La machinerie composant son bras s'étendit, libérant une salve de minuscules particules.
Avec sa vision focalisée, Taesan comprit ce que were les particules.
Vroummm !
Les particules se muevaient indépendamment, essaimant vers lui comme des drones. Il y en avait des milliers.
Taesan dégaina vite des flèches. Avec sa volonté infusée en elles, les flèches entrèrent en collision avec les particules arrivantes.
Boum !
La poitrine de l'Immortel s'ouvrit, libérant une massive vague métallique.
Taesan utilisa Clignement Limité pour esquiver l'attaque tout azimut.
Mais juste au moment où il esquiva, un autre point rouge apparut sur sa poitrine.
Il n'y avait pas assez de temps pour l'éviter. Il tenta de bloquer, mais ce fut vain.
Boum !
[Votre deuxième Immunité aux Attaques s'est déclenchée.]
Taesan ripostait férocement.
Avec la Déclaration de Lenteur active, il usait de tous les moyens à sa disposition pour parer les attaques de l'Immortel.
Mais c'était tout.
Il subsistait encore une différence de puissance infranchissable entre eux.
Et la force de l'Immortel ne montrait aucun signe d'épuisement.
Des rayons qui brûlaient les cieux s'abattaient sur Taesan, intentant l'anéantir.
Sous l'assaut implacable, Taesan encaissa un nouveau coup.
[Votre troisième Immunité aux Attaques s'est déclenchée.]
[Mmm…]
Le spectre gémit. Les Immunités aux Attaques de Taesan étaient épuisées. Son mana et son énergie noire se vidaient rapidement.
En contraste, la force de l'Immortel semblait toujours sans fin, et Taesan n'avait même pas réussi à l'approcher.
La situation était indéniablement critique.
Pourtant, l'expression de Taesan restait calme.
« J'ai plus ou moins cerné le truc. »
L'Immortel n'avait pas de volonté propre. Ce n'était qu'une marionnette d'un dieu des ténèbres, se mouvant selon ses réponses préprogrammées.
Cela signifiait que ses schémas d'attaque n'étaient pas si différents de ceux de Malakos au 73e étage.
Ce qui signifiait qu'il pouvait les analyser, et il l'avait fait.
Il lui suffisait maintenant de porter un coup décisif.
Taesan glissa un objet préparé d'avance dans son garde-poignet.
[Vous avez activé Altération Partielle du Monde.]
Une certaine zone autour de lui se transforma en domaine de Taesan. Alors que des rayons de lumière pleuvaient, Taesan concentra sa puissance.
[Vous avez activé Épée Dorée de Naberius.]
Clang !
L'épée dorée heurta les rayons.
Jusqu'ici, il n'avait pu qu'esquiver les rayons, mais maintenant il tenait bon. Il resserra sa prise sur l'épée et fit un pas en avant.
Clang !
Les rayons se divisèrent en dizaines de faisceaux. Taesan avança.
Vroummm !
L'Immortel riposta. Une force inimaginable jaillit.
L'Altération Partielle du Monde entra en collision avec la puissance de l'Immortel, déformant le domaine de Taesan.
Ça ne tiendrait pas longtemps. La puissance écrasante poussait son esprit à sa limite.
Il devait en finir maintenant.
[Vous avez activé Cupidité de Ruine.]
[Vous avez activé Invocation de Ruine.]
Les forces de ruine entrèrent en collision avec les rayons, créant une ouverture pour que Taesan charge.
L'Immortel ne resta pas passif. Il déversa toute sa force pour l'écraser.
Taesan esquiva et bloqua les attaques.
Plus il se rapprochait, plus les attaques de l'Immortel devenaient fortes et rapides, mais il en avait mémorisé les schémas à présent.
Et ainsi, Taesan parvint à atteindre la proximité de l'Immortel sans subir de dégâts.
Vroummmm !
Dès qu'il atteignit une certaine distance, la machinerie de l'Immortel s'emballa sauvagement, surchauffant et émettant de la fumée.
La puissance distordant l'espace se concentra dans la poitrine de l'Immortel.
Instinctivement, Taesan sut — c'était sa chance.
Taesan bondit en avant, abandonnant toute défense pour viser droit sur l'Immortel.
Un rayon de lumière jaillit.
C'était une lumière qui pouvait fendre les cieux, atteindre le cosmos, et encapsuler une puissance écrasante.
Ce fut un rayon de mort inévitable, imparable, inesquivable, qui engloutit Taesan.
[Vous avez reçu 1 323 241 dégâts.]
[Votre Endurance s'est déclenchée, annulant le coup mortel. Tous les dégâts sont réduits à zéro pendant 1 seconde.]
À l'instant où la lumière frappa Taesan, elle s'évanouit.
Crissement !
Le corps surchauffé de l'Immortel commença à refroidir, et en cet instant fugace, Taesan combla l'écart.
Quand l'effet d'Endurance prit fin, il était à un seul pas de l'Immortel.
L'énergie émanant de l'Immortel ressentait comme un poids étouffant, pesant si fort que l'espace même autour d'eux commençait à se dissoudre.
[Vous avez activé Volonté de l'Aventurier.]
S'appuyant sur la Volonté de l'Aventurier, Taesan résista à l'assaut mental et déchaîna sa puissance contre les rayons arrivants.
[Vous avez activé Empilement de Sort.]
Il superposa trois Boucliers Gardiens en succession rapide pour se protéger. Les boucliers heurtèrent les rayons.
Crac !
Un par un, les boucliers se brisèrent.
La puissance de l'Immortel frôla de danger près Taesan.
[Vous avez activé Distorsion.]
Il altéra légèrement la trajectoire des rayons.
Taesan leva son épée.
[Vous avez activé Épée Dorée de Naberius.]
[Vous avez activé Lame d'Esprit.]
[Vous avez activé Duplication.]
Canalisant toute sa puissance et son habileté dans l'épée, il l'abattit dans un coup décisif.
L'épée heurta la lumière, hurlant tandis que sa lame se fissurait.
Mais elle tint.
Avec chaque compétence que Taesan possédait, les rayons de l'Immortel s'affaiblissaient visiblement. Canalisant toute sa force en un seul coup, il en doubla la puissance avec Duplication.
Il fit un pas puissant en avant.
Boum !
Les rayons se brisèrent, se dispersant en d'innombrables fragments.
L'Immortel concentra sa puissance. Une vague sans dégâts.
[Vous avez activé Inversion de Frontière.]
Alors que la vague rencontrait la frontière noire, elle s'évanouit.
Puis Taesan rompit l'équilibre de l'Inversion de Frontière. Les forces en fusion devinrent grises, s'incrustant dans son épée.
Crissement.
La frontière perça les restes de l'Immortel.
Au même instant, la puissance du dieu des ténèbres qui résidait dans l'Immortel surgit vers Taesan.
« Tu es à moi. »
La puissance portait une intention possessive.
« Dégage. »
Taesan fit exploser la frontière de force, effaçant la puissance envahissante du dieu des ténèbres et réduisant le monde en cendres.
* * *
Taesan jeta son épée.
L'arme, ayant absorbé toute la force de la frontière, était brisée.
« Il me faut une nouvelle épée. »
Claquant la langue, Taesan rangea l'arme brisée. Il se ressaisit, forçant son esprit à se clarifier.
De mains tremblantes, il sortit une potion et la but.
Finalement, il commença à se sentir un peu plus stable. Reprenant son souffle, Taesan'ouvrit sa fenêtre de système.
[Votre maîtrise de Résonance d'Esprit Tordu a augmenté de 5 %.]
[Votre maîtrise d'Ordre a augmenté de 4 %.]
[Votre maîtrise de ??? a augmenté de 3 %.]
[Votre maîtrise de Ténèbres a augmenté de @##!%.]
[Votre maîtrise d'Inversion de Frontière a augmenté de !@#@!%.]
[Votre maîtrise de Frontière a augmenté de !@@%.]
La moitié des messages du système étaient illisibles. Taesan ricana en les lisant.
[Vous avez accompli l'exploit impossible de vaincre un Immortel sans volonté en tant que mortel. Vous avez débloqué la compétence spéciale, Adversaire des Immortels.]
[Vous avez obtenu le titre, « Celui Qui a Accompli l'Impossible ».]
[Votre Accroissement de la Frappe d'Âme s'est activé. Vous avez obtenu la Compétence d'Âme : Roi de la Machinerie.]
[Votre état chevauche désormais la Frontière. Il vous appartient de la franchir. Vous avez débloqué la compétence spéciale, Au-delà de la Frontière.]
[Tu l'as vraiment fait. Contre un Immortel…]
Le spectre gémit d'émerveillement. Sa voix était emplie d'incrédulité.
L'Immortel était déjà mort, contrôlé par le dieu des ténèbres qui l'utilisait comme marionnette.
Et Taesan possédait l'atout de Frontière.
Mais l'Immortel était toujours un Immortel, et Taesan toujours un mortel.
Même les Transcendants auraient du mal à croire ce que Taesan avait accompli.
Taesan sentit divers regards au-delà des cieux.
Dans ces regards étaient de l'étonnement et de la curiosité, mêlés à d'innombrables autres émotions.
[Les dieux au-delà du donjon vous observent avec intérêt.]
« Rentrons. »
Taesan agita la main, téléportant son corps de retour dans le donjon.
« Au revoir. »
[Vous…]
Balbabamba commença à parler doucement.
Mais il se tut, fixant Taesan d'un regard empli d'émotions complexes.
[Je pensais que vous battriez en retraite vers le donjon.]
Balbabamba s'attendait à ce que Taesan mette assez de distance entre lui et l'Immortel brisé, puis l'invoque pour retourner au donjon.
Mais Taesan avait vaincu l'Immortel.
[Incroyable.]
Au final, ce furent les seuls mots que Balbabamba put prononcer.
[Même si vous vacillez au bord de la Frontière, c'est remarquable.]
Après s'être enfin recomposé, Balbabamba parla.
[Étonnant… mais c'est le devoir d'un mage de gérer de tels exploits. En tant qu'administrateur du donjon, je remplirai mon rôle.]
Toutes les quêtes étaient accomplies.
Taesan avait parfaitement nettoyé le 74e étage. Les récompenses des quêtes du 74e étage n'étaient pas prédéterminées ; elles pouvaient changer selon les exploits de Taesan.
Et il avait parfaitement accompli la quête.
Maintenant, il était temps pour lui de recevoir une récompense à la hauteur de son accomplissement.