Shayen fut horrifié par les paroles de Taesan.
Mantejac — un nom enseveli depuis longtemps, un nom que même la direction avait oublié.
Et Akisha…
*Pourrait-ce être… ?*
Le souvenir d'un contrat avec le sorcier qui avait créé le labyrinthe scintilla dans son esprit.
*Tu aurais dû juste mourir tranquillement !*
Grincant des dents, Shayen commença à rassembler son mana, pour se rendre compte que quelque chose n'allait pas. Le mana qui s'écoulait autrefois en lui, lui permettant de lancer d'innombrables sorts, se dispersait, se brisant et se répandant autour de lui.
*Ceci…*
Les instincts de Shayen lui dirent ce qui se passait. C'était la vengeance d'Akisha, une magie conçue uniquement pour le perturber.
« Eh bien, c'est commode. »
Taesan hocha la tête, sachant que *Barrière de Mana Unilatérale* ne durerait pas longtemps. Il l'avait gardée précisément pour ce moment.
Maintenant, il était temps d'en finir. Taesan puisa dans un pouvoir différent — non pas le mana, mais les ténèbres.
[Vous activez Appel de la Destruction.]
Le pouvoir sombre d'anéantissement commença à s'infiltrer dans le monde, prenant forme au sein des ombres.
« Agh… »
Shayen, figé par le choc, frissonna alors qu'un sentiment de terreur le submergeait, une peur primitive que seuls ceux qui ont vraiment vécu peuvent ressentir.
C'était le pouvoir de la destruction.
Avec un grondement sourd, les ténèbres se condensèrent, une force qui dévorait la matière et annonçait la fin, fonçant sur Shayen.
Il agita frénétiquement son bâton, déchaînant une vague de flammes contre les ténèbres qui s'approchaient.
Un choc de forces s'ensuivit, mais les ténèbres, insatiables et dévoratrices, ne montraient aucun signe de recul.
« Merdre ! »
Shayen maudit, reconnaissant instinctivement la nature du pouvoir sombre.
« Comment peux-tu manier un tel pouvoir ? »
Bien qu'affaibli, c'était de la destruction pure — non pas un simple fragment, mais le noyau. Contrairement à Shayen, qui comptait sur des outils, Taesan le commandait comme une partie de lui-même.
Shayen rassembla frénétiquement plus de pouvoir pour contrer les ténèbres, en dispersant ses vrilles vers l'extérieur.
« Hum. »
Taesan grogna, tranchant de son épée. Les ténèbres étaient indiscriminées, tentant de le consumer lui aussi. C'était une force autonome, une faim inarrêtable de tout dévorer sur son passage.
Taesan s'enveloppa dans son aura, posant sa voix.
« Retirez-vous. »
[Vous activez Ordre de Bannissement.]
Avec cette incantation, les ténèbres qui refluaient vers Taesan furent chassées. Dépourvues de volonté propre, elles répondirent aisément à l'ordre.
« Misérable ! »
[Shayen active Empilement de Sorts.]
Le pouvoir magique brut se concentra sur le bâton de Shayen tandis qu'il le brandissait.
[Shayen active Libération Magique.]
Une explosion de givre, de lumière et de flammes jaillit ensemble, inondant la pièce.
La vague sombre de destruction vacilla momentanément sous l'immense pression, mais Taesan serra fermement son épée.
Alors qu'il repoussait les ténèbres, il chargea en avant, se rapprochant de Shayen, qui agita à nouveau son bâton frénétiquement.
[Shayen active Diffusion des Résidus de Lumière.]
La lumière emplissait tout l'étage, ne laissant aucun endroit sûr où Taesan puisse esquiver.
*Même ainsi…*
Shayen serra les dents.
Les Cinq Flèches du Destin avaient été dépensées. Son flux de mana infini avait été coupé. Pourtant, ses cercles magiques persistaient, le renforçant.
Le pouvoir sombre d'anéantissement était fort, mais pas invincible. S'il parvenait à vaincre Taesan avant que son mana ne s'épuise, la victoire serait encore la sienne. Du moins, c'est ce que Shayen se convainquit.
Taesan avait été désavantagé pendant la majeure partie du combat car Shayen avait observé le combat de Taesan contre le Roi des Esprits du Feu et avait conçu des contres spécifiquement pour lui.
Mais maintenant, après un long combat, Taesan avait assez appris sur Shayen.
La situation s'était inversée.
[Vous activez Vague Noire de Marbas.]
Une vague de ténèbres roula vers l'avant, engloutissant la lumière qui dévalait, l'avalant entièrement.
[Shayen active Monde Gelé.]
[Vous activez Monde Gelé.]
[Vous activez Amplification Forcée.]
Les deux sorts s'entrechoquèrent, la version de Taesan s'effondrant rapidement sous le poids de la magie de givre supérieure de Shayen.
Mais le bloquer n'était pas l'intention de Taesan ; il cherchait seulement à en ralentir l'avancée.
[Vous activez Braises du Désastre.]
Un enfer incendiaire se répandit dans l'espace, consumant tout.
Taesan disparut de la vue, activant sa furtivité. Lorsque Shayen tenta d'utiliser Vision Tout-Sync pour le localiser —
[Vous activez Accélération.]
[Vous activez Accélération de Compétence.]
Taesan surgit, fendant les flammes, se déplaçant plus vite que Shayen ne pouvait réagir. Shayen abattit son bâton désespérément.
[Shayen active Distorsion.]
L'espace se tordit, mais Taesan contre-attaqua instantanément.
[Vous activez Ailes de Fée Parfaites.]
À travers leurs affrontements, Taesan avait appris les subtilités de la Distorsion de Shayen. Maintenant, non seulement il la contrattaquait, mais il l'utilisait pour combler l'écart.
Les pupilles de Shayen se dilatèrent alors qu'il activait instinctivement *Clignement Limité.* Taesan refléta son mouvement, restant à portée.
« Merdre ! »
[Shayen active Monde Gelé.]
[Shayen active Calibrage Magique Forcé.]
L'énergie de givre enrobait Shayen, transformant son offensive en bouclier protecteur.
Mais Taesan en avait déjà jaugé la force.
[Vous activez Épée Dorée de Naberius.]
[Vous activez Pointe Noire d'Amon.]
[Vous activez Fil Noir de Sabnak.]
Il déchaîna toute sa magie noire dans un assaut concentré, brisant la défense glacée de Shayen dans un vacarme de destruction. Bien que les fils sombres causèrent quelque dommage à Taesan, il continua d'avancer.
Ne restant plus rien pour protéger Shayen, Taesan porta son épée.
[Vous activez Conversion.]
[Vous activez Addition.]
[Vous activez l'Anneau de la Distorsion Tordue du Regret.]
[Le temps de recharge de Lame d'Esprit a été réinitialisé.]
[Vous activez Lame d'Esprit.]
[Vous activez Jugement Absolu.]
Crac.
La lame de Taesan perça la poitrine de Shayen.
[Shayen subit 112 323 points de dégâts.]
« Argh ! »
Du sang jaillit de la bouche de Shayen tandis que son visage devenait d'une pâleur spectrale. De ses dernières forces, il agrippa le bras de Taesan.
« On y va ensemble ! »
[Les PV de Shayen ont atteint zéro.]
[Flamme Finale s'active.]
Les flammes enveloppèrent Taesan tandis que le rictus de Shayen se tordait en un sourire de satisfaction sinistre — jusqu'à ce que ses yeux s'écarquillent d'horreur.
[Votre Endurance s'active.]
[Une attaque fatale a été annulée.]
[Tous les dégâts seront réduits à zéro pendant une seconde.]
—
Taesan retira son épée tandis que Shayen s'effondrait, un sourire amer tordant son visage.
« Toi… tu avais gardé ça pour la fin… »
Shayen avait été convaincu que le combat serait à sens unique en sa faveur. Il savait tout de Taesan, tandis que Taesan ne savait rien de lui. Avec d'innombrables contres préparés, il avait cru pouvoir écraser Taesan complètement.
Mais à mi-parcours, la situation s'était inversée, et Taesan avait commencé à le démanteler.
Son arme ultime avait été parfaitement bloquée, et même son sort suicidaire final avait été contré, comme si Taesan l'avait anticipé.
C'était une défaite sans faille.
« … Merdre, Akisha. Tu m'as hané jusqu'au bout. »
Avec un dernier soupir, Shayen ferma les yeux.
« Alors, c'est ça le sort d'un traître… »
Sur ces mots, son esprit commença à se séparer de son corps.
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau a augmenté.]
[Augmentation Permanente de Caractéristique s'est activée.]
[La Santé a augmenté de façon permanente de 2 481, le mana de 2 342, la force de 489, l'agilité de 362 et l'intelligence de 1 243.]
[La Graine de Vie s'est activée.]
[La Santé a augmenté de façon permanente de 366, le mana de 743, la force de 258, l'agilité de 103 et l'intelligence de 677.]
[Augmentation Permanente de Caractéristique s'est activée.]
[La Maîtrise Magique a augmenté de 6 %.]
[Monde Gelé…]
[Augmentation Permanente de Caractéristique s'est activée. Vous avez obtenu Calibrage Magique Forcé.]
[Augmentation Permanente de Caractéristique s'est activée. Vous avez obtenu Distorsion de Sort Intermédiaire.]
[À force de calculs, vous avez atteint la bonne réponse.]
[Vous avez obtenu la compétence passive spéciale Jugement Rapide.]
Une série de récompenses apparut, marquant la fin du combat intense. Taesan rengaina son épée, poussant un soupir.
« Ce n'était pas facile. »
Il avait sous-estimé Shayen, pensant que le combat serait simple vu ses victoires contre le Chaman et le Roi des Esprits du Feu et la force qu'il avait gagnée depuis.
Mais il avait tort. Ses précédents adversaires n'avaient pas réussi à contrer ses compétences uniques, laissant des vulnérabilités critiques. Shayen, cependant, s'était méticuleusement préparé, visant à neutraliser chaque mouvement de Taesan.
Ce combat rappela à Taesan que son avantage résidait dans l'imprévisibilité de ses capacités. Shayen était assez puissant pour le tuer.
Finalement, pourtant, ce fut Taesan qui l'emporta. L'esprit à ses côtés prit la parole.
[Tu es venu jusqu'ici. Comme l'a dit Shayen, le reste de la direction doit commencer à s'inquiéter.]
Shayen avait parfaitement analysé Taesan et construit un champ de bataille pour le soutenir, élevant sa force à des niveaux sans précédent.
Pourtant, il avait quand même perdu, signifiant que les autres dirigeants avaient peu de chances de victoire maintenant.
[Ils se débrouilleront.]
L'esprit marmonna, semblant indifférent à son désir originel de vengeance.
Malgré la connaissance de la véritable identité de Shayen en tant que Mantejac, l'esprit n'avait rien dit. Pour lui, les dirigeants de l'organisation ne valaient plus la peine d'être mentionnés.
Taesan avait gagné.
Il était temps de réclamer sa récompense.
Une faille déchira l'espace, révélant le prix promis de la quête.
Devant Taesan se tenait non pas un squelette décomposé, mais un homme d'âge mûr digne, aux cheveux argentés, vêtu d'une robe finement brodée et tenant un bâton orné.
[… Alors, le moment est venu.]
C'était Akisha, celui qui avait chargé Taesan de vaincre Mantejac.
Akisha posa son regard sur le corps sans vie de Shayen, un sourire tranquille aux lèvres.
[Mantejac. Donc c'est ainsi que cela se termine. Le temps dans le labyrinthe est quasi éternel. Tu aurais pu atteindre de nouveaux sommets sans cette jalousie tordue. Au final, nos destins ont été scellés par ton complexe d'infériorité déformé.]
Après un moment de réflexion silencieuse, il parla à nouveau.
[J'aurais voulu t'affronter une dernière fois, mais… je suppose que je dois y renoncer. Ceci… ceci suffit. Merci.]
Akisha fit tourner son bâton, sa robe flottant tandis qu'il bougeait.
[Tu as exaucé mon vœu, il est donc juste que je te donne une récompense à la hauteur.]
Avec la quête de vengeance accomplie, le don promis d'Akisha — une partie de sa plus grande magie et son équipement enchanté — descendit sur Taesan, l'enveloppant d'une lumière radieuse.