Une semaine s'était écoulée depuis lors.
Bien que ce ne fût qu'une infime parcelle de temps comparée à la longue vie de la sorcière, elle s'était montrée plus assidue que jamais depuis qu'elle était devenue immortelle. Elle cherchait à comprendre le pouvoir que possédait Taesan et à trouver des indices pour atteindre la transcendance.
Cependant, les réponses restaient insaisissables.
La sorcière passa la main dans ses cheveux. Elle n'avait pas dormi de toute la semaine. Étant immortelle, le sommeil n'avait pas d'importance, aussi ses cheveux étaient-ils encore doux et sa peau impeccable, mais son expression trahissait une fatigue indéniable.
« Je ne comprends pas. »
Murmura-t-elle.
Les efforts de la semaine écoulée n'avaient rien donné.
Elle savait que ce ne serait pas facile, mais elle n'avait pas prévu que ce serait aussi difficile de ne trouver aucune réponse.
'L'Accroissement de la Frappe d'Âme est la clé.'
L'aura grise comme les mots de pouvoir provenaient tous deux de l'Accroissement de la Frappe d'Âme. C'était un pouvoir qu'aucun mortel ne pouvait posséder.
Peut-être était-ce le seul pouvoir pur que Taesan seul pouvait manier au monde.
Expérience, connaissances, idéologie, valeurs. C'était l'aboutissement de tout ce qu'un individu avait construit.
Mais elle ne pouvait en apprendre davantage.
Comment un mortel pouvait acquérir un tel pouvoir, quels processus étaient en jeu, rien ne put être élucidé.
'Qu'est-ce que c'est que cette affaire ?'
Elle serra le poing.
Elle était une immortelle.
Bien que non transcendante, elle avait dépassé la condition mortelle.
Ainsi, elle avait confiance en sa capacité à analyser le pouvoir du mortel Taesan.
Elle voulait comprendre parfaitement les conditions d'activation de l'Accroissement de la Frappe d'Âme et découvrir ce que « piller » signifiait. Elle voulait analyser comment fonctionnait exactement le pouvoir de l'aura grise et en extraire la force.
Mais elle échoua.
Elle ne put rien comprendre du pouvoir que possédait Taesan.
La seule chose qu'elle put saisir, c'est que ce pouvoir était parfait.
Pur et absolu, c'était un pouvoir que personne ne pouvait interférer ni modifier.
'…… L'écart est-il si grand ?'
Même en voyant la réponse, elle ne trouvait pas le chemin ; la distance entre l'immortalité et la transcendance était vaste.
La sorcière esquissa un sourire amer.
Bien que ce fût intimidant, elle ne désespéra pas.
Elle avait connu le désespoir d'innombrables fois. Elle était allée trop loin pour s'effondrer maintenant.
Elle ne pouvait pas trouver la réponse maintenant.
Alors comment pourrait-elle la trouver ?
Perdue dans ses pensées, elle se leva.
S'approchant de Taesan qui se reposait, la sorcière parla.
« C'est fini maintenant. »
« As-tu trouvé ce que tu voulais ? »
« Non. Je n'ai rien trouvé. Mais je ne pense pas qu'il y ait un sens à analyser plus avant. »
La sorcière secoua la tête. Il était impossible de comprendre. Continuer à expérimenter sur Taesan n'apporterait rien.
« Mais la situation est bien meilleure qu'avant. »
Le mortel Taesan possédait un pouvoir qu'elle, en tant qu'immortelle, ne pouvait pas comprendre.
Cela signifiait qu'il y avait quelque chose de différent dans ce que Taesan avait construit en tant que mortel par rapport à ce qu'elle avait construit, elle, en tant que mortelle.
Cette différence créa l'immortelle et le transcendant.
Alors la sorcière décida de le vérifier.
« Faisons un contrat, enfant. »
« Un contrat ? »
« Oui, un contrat d'observation. »
La sorcière commença à expliquer.
« Tu vas continuer à descendre dans le labyrinthe, n'est-ce pas ? »
Taesan acquiesça. Son but était de conquérir le labyrinthe. Il n'avait aucune intention de s'arrêter.
« Ce sera le contrat. Tu descendras dans le labyrinthe. J'observerai tout ce que tu vois et vis, depuis derrière toi. »
Et la sorcière le confirmerait. La différence entre eux. Ce qu'elle était.
« Et quand je comprendrai la réponse… nous reparlerons du pouvoir que tu détiens et du chemin vers la transcendance. »
« Est-ce une prolongation de la quête ? »
« Oui. Pour l'instant, je ne peux pas analyser ton pouvoir. »
La sorcière pointa Taesan du doigt.
« Et toi non plus, tu ne comprends pas entièrement le pouvoir que tu possèdes. »
Taesan ne le nia pas.
L'Accroissement de la Frappe d'Âme, le pouvoir de l'aura grise.
Taesan ne comprenait pas non plus pleinement ce que ces deux pouvoirs étaient exactement et comment ils avaient pris naissance.
Il pensait que la sorcière immortelle pourrait le découvrir, mais elle semblait incapable d'y parvenir elle aussi.
« Alors remettons cela à plus tard. Jusqu'à ce que je puisse analyser ton pouvoir mieux que toi. Jusqu'à ce que tu puisses comprendre le pouvoir que tu possèdes. »
La sorcière demanda doucement.
« Acceptes-tu ? »
« Si c'est ton souhait. »
Taesan acquiesça.
Les dieux observaient déjà ses combats un par un. Cela ne changerait rien qu'un observateur de plus s'ajoute parmi les nombreuses entités qui le regardaient déjà.
La sorcière sourit, soulagée.
« Merci. Alors, formons le contrat. »
La sorcière leva son bâton. Son pouvoir enveloppa Taesan.
Un lien commença à se former, reliant Taesan et la sorcière.
[Contrat d'Observation] [La Sorcière Verte peut observer toutes vos actions grâce au contrat.]
« J'accepte. »
Taesan accepta le contrat.
Simultanément, une étrange sensation l'envahit.
On eût dit que quelqu'un l'observait depuis derrière.
Et Taesan avait ressenti cette sensation maintes fois auparavant.
'Serait-ce le regard des dieux ?'
La sensation qu'il avait ressentie jusqu'ici sans jamais la comprendre ; il semblait qu'il s'agît du regard des êtres transcendants qui l'observaient conquérir le labyrinthe.
« Alors je devrais te récompenser pour cela. »
La sorcière agita son bâton. Un puissant torrent d'énergie commença à envelopper Taesan.
[L'Autorité de la Sorcière Verte se manifeste.] [Vous avez appris la magie de la Sorcière Verte.]
L'expression de la sorcière s'illumina tandis qu'elle lui accordait ce pouvoir.
« Bien que je ne sache pas qui t'a enseigné, tu as des connaissances en alchimie ? »
« Oui. »
L'alchimie qu'il avait apprise du gremlin était encore en lui. La sorcière sourit silencieusement.
« Mais tu ne sais pas encore la manipuler correctement, n'est-ce pas ? »
« C'est délicat. »
Ce n'était pas inutile. Grâce à l'alchimie, il avait pu empêcher des sacrifices sur Terre.
Mais elle était rarement utilisée dans le labyrinthe. Puisque la mise en place du domaine prenait du temps, il était impossible de l'utiliser dans le labyrinthe, où une réponse immédiate était nécessaire.
« C'est heureux. Ma magie y ressemble beaucoup. Ce sera facile à comprendre. »
La sorcière battit des mains et pointa son bâton vers le garde-poignet au bras de Taesan.
« Viens ici. »
Les racines enroulées autour de l'avant-bras de Taesan rampèrent vers la sorcière. Elle tapa les racines avec son bâton.
« L'alchimie est un pouvoir qui crée un espace favorable en établissant un domaine. Mais comme elle nécessite une base faite de matériaux, créer un domaine prend un temps considérable. Alors j'ai changé ma façon de penser. »
Crac.
Les racines se tordirent, changeant de couleur, du rouge sombre à une teinte neutre. Divers pouvoirs furent infusés dans les racines.
« En intégrant le noyau qui génère le domaine dans l'une de mes armes. »
[Le garde-poignet à l'intention meurtrière s'est transformé en garde-poignet d'Altération du Monde.]
« C'est une magie que j'ai créée. Là où je marche devient mon domaine, et mon monde, une magie qui dévore le monde. »
La sorcière sourit et rendit le garde-poignet.
« Regarde. »
[Garde-Poignet d'Altération du Monde.] [Un garde-poignet créé par la sorcière avec son pouvoir. Il a le pouvoir d'altérer les lois du monde autour de l'équipement en utilisant certaines conditions et catalyseurs.] [Puissance d'Attaque + 500] [Puissance de Défense + 400] [Si vous avez appris la magie de la Sorcière Verte, vous pouvez utiliser [Altération Partielle du Monde].]
La puissance d'attaque et la puissance de défense avaient toutes deux grandement augmenté.
De plus, une compétence spéciale appelée Altération Partielle du Monde y était attachée.
« Ce garde-poignet est un catalyseur qui peut utiliser ma magie. Plus il dévore de choses mystérieuses, plus son effet augmente et plus il peut gérer ma magie. Ainsi, même si tu vas plus profond, il n'y aura pas de problème pour l'utiliser. »
« Merci. »
Il semblait s'agir d'un équipement qu'il utiliserait jusqu'à ce qu'il conquière le labyrinthe, comme une paire d'anneaux. Il n'avait rien à redire sur ses performances.
Il ne connaissait pas tout son potentiel, mais c'était la magie d'une immortelle. Sa valeur ne serait certainement pas mince.
Taesan l'accepta avec gratitude.
« Alors, qu'as-tu l'intention de faire maintenant ? »
« À l'origine, je serais restée ici pour trouver la réponse, mais maintenant c'est différent. »
La sorcière s'assit nonchalamment.
« Pour l'instant, j'ai besoin de te regarder descendre dans le labyrinthe. J'ai aussi besoin de voyager dans divers endroits. Et si je trouve la réponse… je pourrai peut-être faire un échange avec le mage à nouveau. »
Elle sourit radieusement.
« Alors tu m'aideras à nouveau. »
Le monde commença à s'estomper. Alors que le domaine de la sorcière se refermait, ils commencèrent à retourner au labyrinthe.
« À plus tard, enfant précieux. »
Sur ces mots, Taesan retourna au labyrinthe.
Taesan recommença à descendre dans le labyrinthe.
Le regard de la sorcière se faisait sentir dans le dos de Taesan.
On aurait dit qu'un observateur de plus s'était ajouté à ceux qui n'étaient pas là auparavant.
Du point de vue de Taesan, ce n'était pas une mauvaise expérience. Bien qu'il ne comprenne pas entièrement son pouvoir, il avait appris une nouvelle magie, et surtout, il avait acquis plus de connaissances sur la façon de manipuler les mots de pouvoir.
Puisque la sorcière pouvait comprendre de manière unique le pouvoir des mots, elle fournit diverses expériences et conseils. Les conseils d'une immortelle qui maîtrisait les mots de pouvoir furent d'une aide immense pour Taesan.
Bien qu'il ne pût toujours pas pleinement manipuler l'aura grise, il parvint à améliorer significativement sa maîtrise des mots de pouvoir.
Maintenant, il pouvait l'utiliser de manière significative même dans les combats contre les Guides.
Taesan'ouvrit sa fenêtre de compétences. Il était temps de vérifier ce exactement que la sorcière lui avait donné.
[Magie de la Sorcière Verte] [Maîtrise : 1%] [Une magie accumulée depuis ses jours mortels, achevée en tant qu'immortelle. Elle matérialise son domaine autour de l'équipement qui contient le catalyseur, influençant le monde.]
Matérialiser un domaine. C'était bien similaire à l'alchimie.
[Altération Partielle du Monde] [Maîtrise : 1%] [Consommation de mana continue : ???] [Elle peut altérer les lois du monde dans une certaine portée. Elle peut être utilisée sous forme d'attaque et de domaine, mais pour l'instant, elle ne semble avoir que des capacités d'interférence physique.]
Pour en comprendre le contenu détaillé, il devrait l'expérimenter lui-même. Taesan descendit dans le labyrinthe.
[Quête du 66e étage commence] [Vainquez les ombres au 66e étage et traversez-le.] [Récompense : Potion Spéciale d'Augmentation de la Puissance d'Attaque] [Récompense Secrète : ???]
« … Toi. Ça. »
Comme d'habitude, le boutiquier qui attendait à l'entrée fronça les sourcils.
Son regard était fixé sur le garde-poignet.
« Y a quelque chose de différent. Tu n'as pas… »
« Je l'ai rencontrée. »
« Quoi ? Elle est entrée ici ? Quand ? »
« Il semble que ce soit depuis très longtemps. »
Au vu de l'histoire avec le géant du lac, cela faisait au moins cinq cents ans.
« Le pouvoir que je ressens de ce garde-poignet est… »
Le boutiquier laissa échapper un rire creux.
« C'est ça. Tu es devenu immortel. »
Il demanda, les yeux injectés de sang.
« Où est-elle ? »
« Elle est au 65e étage… mais je ne suis pas sûr que tu puisses y entrer. »
Pour visiter le domaine de la sorcière, il fallait posséder le pouvoir des mots. Le boutiquier ne semblait pas détenir ce genre de pouvoir.
« Je m'en chargerai. J'ai des questions à lui poser. »
Murmura-t-il. Il semblait vouloir quelque chose de la sorcière, mais cela n'avait pas d'importance pour Taesan.
Taesan dépassa le boutiquier et se rendit au 66e étage.
Les monstres du 66e étage apparurent.
C'était une ombre.
Une ombre qui ressemblait exactement à Taesan l'attendait.
Taesan tira son épée. L'ombra fit de même.
Taesan regarda l'ombra imiter ses mouvements en tirant son épée grossièrement. Des dizaines d'images rémanentes apparurent dans les airs.
Et l'ombra refléta les mouvements.
Sa posture était très similaire à celle de Taesan.
« Imiter ? »
Un monstre qui vole le pouvoir de l'aventurier et imite sa forme.
[Le Mangeur d'Ombres est apparu.] [Mangeur d'Ombres. Un monstre qui réside dans la forêt profonde. Il vole le pouvoir de ceux qui viennent et imite leur forme comme s'il était l'original.]
Le fantôme parla.
[À l'origine, c'est un monstre qui peut être vaincu par un guerrier habile, mais il semble que le magicien l'ait considérablement renforcé. C'est inhabituel de voir un tel monstre ici.]
Taesan regarda l'ombra devant lui. Un monstre qui l'imitait. Jusqu'où cette imitation allait-elle ?
Toc.
Il tapa du pied.
Clang !
Il agita son épée grossièrement. L'ombra suivit chaque mouvement de son épée.
Vrille.
Il vrilla son épée, activant le Flux et changeant sa trajectoire. Il poignarda et activa sa magie.
L'ombra refléta ses mouvements.
Mais sa réponse était légèrement retardée. Ce n'était pas une grande différence, mais ce n'était pas une petite non plus. L'ombra commença à être lentement repoussée.
'Un monstre qui imite des mouvements détériorés.'
La stratégie consistait à le pousser à la limite avec la force et les compétences. Cela pouvait être assez difficile pour les autres aventuriers, mais pas pour Taesan.
Il comprit grossièrement la stratégie. Il était temps de vérifier la nouvelle compétence qu'il avait acquise.
La description de l'Altération Partielle du Monde mentionnait qu'elle pouvait être utilisée pour l'attaque et le domaine.
D'abord, il décida de l'utiliser pour l'attaque.
[Vous avez activé l'Altération Partielle du Monde.]
Grattement.
Avec un bruit de grattement, les racines du garde-poignet commencèrent à trembler.
Crash !
Les racines s'élevèrent et balayèrent toute la pièce.
C'étaient littéralement des racines de destruction, écrasant et brisant tout sur leur passage.
L'ombra réagit initialement, mais ne put résister au torrent de racines et fut pulvérisée en un instant.
« C'est… »
Sa puissance était supérieure à la magie de niveau intermédiaire.
Bien qu'elle ne parût pas aussi versatile que la magie du dieu de la magie, sa puissance brute était plus grande.
Cependant, elle n'était pas sans inconvénients.
Taesan'ouvrit sa fenêtre de statut.
[Mana : 6130/6560]
La compétence avait été utilisée pendant moins de 10 secondes. Pourtant, elle consomma 400 mana.
Bien que sa puissance fût certainement plus forte que la magie intermédiaire, elle consommait aussi beaucoup de mana.
'Je ne peux pas l'utiliser longtemps.'
Elle semblait adaptée aux rafales momentanées ou comme atout maître.
Toutefois, pouvoir utiliser un tel pouvoir sans aucun délai était certainement un avantage. Considérant que la raison pour laquelle la magie noire n'était pas utilisée efficacement malgré sa puissance était due au temps nécessaire pour ouvrir un passage, il y avait plein de situations où cela pouvait être utile.
Et comment fonctionnerait-elle en termes de domaine ? Taesan sortit les catalyseurs qu'il avait apportés du domaine de la sorcière et créa un domaine simple.
Le domaine qu'il créa visait à bloquer l'approche de l'ennemi.
[Vous avez activé l'Altération Partielle du Monde.]
Grincement.
Un domaine de teinte neutre se forma autour de Taesan.
Taesan bougea, et le domaine bougea avec lui.
Comme l'avait dit la sorcière, le garde-poignet était la base du domaine.
Taesan se déplaça vers la prochaine ombre.
Il s'approcha de l'ombra. L'ombra essaya de s'approcher de Taesan mais fut bloquée par le domaine.
L'ombra leva son épée et la balança.
Clang !
Même si c'était une version détériorée, l'ombra qui avait pris les caractéristiques de Taesan ne put percer le domaine. La défense était assez solide.
L'alchimie avait été rendue plus pratique à utiliser. Cela signifiait que même dans le labyrinthe, il pouvait manipuler l'alchimie de manière significative.
De plus, utiliser le domaine ne consommait pas beaucoup de mana, donc il pouvait être utilisé en continu.
« Pas mal. »
La vérification était terminée.
Taesan désactiva le domaine.
Alors qu'il tirait son épée, l'ombra fit de même. Taesan croisa le fer avec l'ombra, évaluant ses mouvements.
'Mouvements détériorés.'
Mais c'était encore suffisant pour le suivre. Il semblait impossible de semer l'ombra à moins d'y aller à fond.
En d'autres termes, Taesan pouvait se battre pendant des jours s'il le voulait.
'Est-ce possible ?'
Taesan avait retrouvé de nombreuses compétences qu'il avait apprises dans sa vie précédente.
Addition. Annulation d'Attaque. Jugement Absolu. Endurance, et ainsi de suite. Il avait acquis la plupart des compétences clés.
Mais il y en avait encore certaines qu'il n'avait pas obtenues.
La plupart étaient des compétences qu'il ne pouvait pas acquérir parce que les conditions n'étaient pas réunies. Il attendait que les conditions soient remplies en descendant le labyrinthe.
Et ce n'était pas tout.
Balbamba avait dit que le système d'acquisition de compétences du labyrinthe créait des compétences lorsque des exploits liés étaient atteints.
En d'autres termes, il y avait certainement des compétences qui ne pouvaient être obtenues que ici, et qu'il n'avait pas pu obtenir dans sa vie précédente.
Il y avait beaucoup de compétences qu'il avait essayées mais échoué à acquérir dans sa vie précédente.
Taesan avait l'intention de les obtenir maintenant.