« Mort. »
Une voix froide résonna, mais elle contenait un tremblement indéniable.
« Mort. »
L'Archimage grimaça en fixant le joyau éteint.
« Shaman est mort. »
« … Vraiment ? »
« Le joyau ne ment pas. Tu devrais le savoir. Shaman n'existe plus dans le labyrinthe. »
Des gémissements éclatèrent de toutes parts. Ambracia se gratta la tête, l'air perplexe.
« On devrait faire des funérailles ? »
« Nous sommes des aventuriers qui risquent leur vie en descendant le labyrinthe. Nous avons décidé de ne pas observer de minutes de silence pour la mort des uns et des autres. »
« Bien sûr, mais c'est quand on meurt en descendant le labyrinthe. Là… »
Ambracia ne put achever sa phrase. Le Roi des Esprits du Feu ferma les yeux. Les sourcils du Roi Lion tressaillirent.
« … Je ne comprends pas. Comment ? »
Sa voix était teintée de confusion.
« Non, une chose est que Shaman soit vaincu. Mais il n'est pas descendu depuis une journée. Quelqu'un a-t-il percé sa défense en un seul jour ? Est-ce vraiment possible ? »
Le Roi Lion regarda autour de lui et demanda :
« Y a-t-il quelqu'un parmi nous capable de percer la défense de Shaman en une journée ? »
Personne ne leva la main aisément. Societ prit la parole.
« J'aurais peut-être une chance. »
Une voix froide, mais belle, résonna.
« Et toi, Roi Lion. Tu as aussi une chance. Nous deux sommes focalisés sur l'offensive. L'Archimage pourrait y arriver s'il se préparait pleinement. Le Roi des Esprits ne pourrait-il pas non plus ? »
« Je ne peux pas. Les défenses de Shaman sont spécialisées contre les esprits. »
Le Roi des Esprits parla calmement. Shaman avait acquis de nombreuses compétences défensives contre les esprits à travers leurs duels. Même elle ne pouvait pas percer la défense de Shaman.
« Et même si vous avez une chance, c'est pratiquement impossible. »
Societ acquiesça silencieusement.
Si Shaman ne répondait pas et se contentait d'encaisser leurs attaques, ce serait différent. Mais dès que Shaman réagissait sérieusement, il pouvait tenir des jours.
Un Guide du Péché.
Celui qui se vantait d'une défense absolue.
Le poids de ce titre n'était pas léger.
Mais maintenant, Taesan avait vaincu Shaman en moins d'une journée.
« C'est embêtant. »
Une voix mêlée de gémissements résonna.
« Vraiment embêtant… »
Ils n'avaient pas pensé que Shaman perdrait, contrairement aux autres Guides avant lui.
Shaman était leur camarade, avec qui ils s'étaient entraînés des milliers, des dizaines de milliers de fois, et avaient affronté les profondeurs ensemble.
Après avoir observé de près la force de Shaman pendant si longtemps, il était difficile de croire qu'il serait vaincu par un aventurier qui n'avait même pas atteint les profondeurs.
Ambracia se gratta la tête.
« Euh… reprenons nos esprits. C'est déjà arrivé, non ? »
« … Oui. Nous devrions. »
Leurs regards retrouvèrent rapidement leur calme.
Dans le labyrinthe, des choses inimaginables pouvaient arriver. Reprendre rapidement son sang-froid face à l'imprévu était une vertu que devait posséder quiconque atteignait les profondeurs.
« Nous rendons hommage à Shaman. Je n'empêcherai personne de le pleurer personnellement. Surtout toi, Roi des Esprits du Feu. Vous étiez assez proches, n'est-ce pas ? »
Le Roi des Esprits du Feu acquiesça.
Ses yeux étaient assombris.
Ils avaient passé un temps incommensurable ici. Même s'ils n'étaient pas assez proches pour risquer leur vie l'un pour l'autre, ils avaient tissé des liens dans une certaine mesure.
« Alors commençons l'enquête. »
Il leur manquait encore des informations sur Taesan. Le Dieu Démon avait bloqué l'acquisition d'informations pour garantir un combat équitable.
Mais maintenant, ils pouvaient deviner.
C'était Shaman, et non un autre Guide, qui avait été vaincu. Cela était en soi une information.
« Même si aucun d'entre nous ne pouvait vaincre Shaman, il a été choisi. »
Le Dieu Démon n'aimait pas les combats sans chance de gagner. Elle voulait voir s'affronter des adversaires à peu près égaux.
En d'autres termes, seul Shaman parmi eux était un adversaire approprié que Taesan pouvait vaincre.
« A-t-il une compétence de perforation de défense ? »
« Mais une simple perforation ne suffirait pas. Shaman a des compétences pour contrer même la perforation. »
« De plus, Shaman était équipé de plusieurs équipements défensifs. Quel que soit le taux de perforation, un aventurier qui n'a pas atteint les profondeurs pourrait-il percer en une seule journée ? »
Le Societ silencieux interrogea l'Archimage.
« Est-ce possible avec la magie ? »
« C'est possible. La magie est un grand pouvoir. Mais elle nécessite un long processus de préparation. »
L'Archimage secoua son bâton.
« Créer un cercle magique, dominer l'espace, préparer la manifestation de la magie. Cela prend au moins quelques jours de préparation. Il l'a dû rencontrer immédiatement après avoir nettoyé le 64e étage. Alors c'est impossible. »
« Shaman avait aussi des compétences de récupération. Donc il pourrait aussi avoir des compétences pour réduire la récupération. »
« Ambracia. N'as-tu pas dit qu'il avait une compétence qui annulait les attaques quand vous vous êtes battus ? Dis-nous-en plus. »
Ils commencèrent à discuter. Ils commencèrent à découvrir des informations sur Taesan.
« Ils doivent en parler fort maintenant. »
[À propos de quoi ?]
« Les chefs. »
[… Ah.]
Le fantôme comprit. Il ricana.
[Bien sûr.]
Taesan avait vaincu Shaman. Le Guide à la défense absolue.
Même si le Dieu Démon bloquait les informations, ce fait en était une.
Ils discuteraient de la façon dont Taesan avait percé la défense de Shaman et comment il avait gagné.
Et dans ce processus, ils devineraient que Taesan pouvait percer leurs défenses.
'Peu importe.'
De toute façon, si Taesan se battait contre les hauts gradés, ils le sauraient éventuellement. Il l'avait anticipé.
Ce qui importait, c'était que Taesan deviendrait plus fort, plus vite et plus sûrement qu'ils ne l'avaient prévu.
Taesan conquit le 65e étage. Il nettoya rapidement les monstres et atteignit la salle du boss.
[Une partie des vignes recouvrant le monde est apparue.]
La salle du boss était entièrement recouverte de vignes.
Les vignes se débattirent sauvagement, cherchant à engloutir Taesan. Taesan'ouvrit la bouche.
« Brûle. »
Des flammes naquirent aux pointes des vignes et commencèrent à les consumer entièrement.
Ignorant la douleur lancinante, il lança la magie. Lumière et froid tourbillonnaient autour.
Rumble…
[Vous avez vaincu une partie des vignes recouvrant le monde.] [Vous avez obtenu le Bâton de la Sorcière Verte.] [Bâton de la Sorcière Verte] [Magie +160] [Mana +1500] [Intelligence +1000] [Le bâton utilisé par la Sorcière Verte qui régnait sur la forêt septentrionale du monde de son vivant.] [Augmente grandement la puissance lors de l'utilisation de la magie de la sorcière.]
« Magie de la sorcière ? »
C'était un terme qu'il n'avait jamais vu. Pour lui, la magie ne signifiait que la magie du dieu de la magie.
Le fantôme parla.
[Vu qu'il est question de ses jours mortels, elle doit être un être ayant transcendé la mortalité. Il y a pas mal d'êtres qui ont créé leur propre magie après avoir transcendé la mortalité. Cependant…]
« Est-elle inférieure comparée à la magie du dieu de la magie ? »
[Très probablement, oui. Le dieu de la magie est le dieu de la magie lui-même. Néanmoins, la magie d'un grand être a une valeur significative, mais ceci est le labyrinthe. Sa valeur relative en est diminuée.]
Les conditions de nettoyage étaient remplies. Le chemin vers le 66e étage était ouvert.
Cependant, la récompense secrète n'avait pas été obtenue.
La récompense ??? qui pouvait être gagnée en identifiant les éléments cachés de l'étage.
Quelque chose qu'il n'avait jamais manqué auparavant, il échoua à le trouver cette fois.
« Aucune salle secrète n'était visible. »
Taesan fronça les sourcils. En perçant l'étage, il avait examiné méticuleusement le labyrinthe. Mais la salle secrète était introuvable.
Il pensa qu'il n'y avait peut-être pas de salle secrète à cet étage, mais cela ne semblait pas être le cas.
« Je dois la trouver. »
[Que fais-tu ?]
« Je cherche des secrets. »
Taesan erra dans le 65e étage nettoyé. D'abord, le fantôme resta silencieux, mais après une heure, deux heures, trois heures, et finalement une journée entière, il dut parler.
[Je comprends ton intention. C'est dommage de rater la récompense secrète quand tu as tout collecté jusqu'ici.]
La récompense secrète s'obtenait lorsque tout l'étage était nettoyé.
La récompense secrète était supérieure à la simple récompense de nettoyage d'étage. De plus, parfaire l'exploration de l'étage et conquérir le labyrinthe octroyait un titre.
Taesan n'abandonnerait pas facilement. Il persisterait dans sa recherche. C'est pourquoi le fantôme était resté silencieux.
Mais avec tout ce temps qui passait, il dut parler.
[N'est-ce pas un type de récompense secrète qui ne peut pas être obtenue ?]
La Reconnaissance et la Perception de l'Essence de Taesan.
Toutes deux étaient des compétences de détection difficiles à posséder pour les aventuriers de cet étage.
De plus, Taesan avait des compétences de détection en magie noire et en magie.
Il était virtuellement impossible qu'il manque quelque chose, mais comme rien n'apparaissait, cela signifiait l'une de deux choses.
Soit le système lui-même mentait.
Soit il était impossible de l'identifier de la manière habituelle.
[Le système ne ment pas.]
Les compétences étaient absolues. Le système ne disait que la vérité, et les caractéristiques ne pouvaient être niées.
C'était la confiance dans le labyrinthe que ceux qui le descendaient avaient naturellement.
[En d'autres termes, c'est une salle secrète qui doit être trouvée d'une manière entièrement différente. Si c'est le cas, tu ne la trouveras peut-être jamais.]
Cela pourrait exiger une lignée particulière.
Ou une relation avec quelqu'un dans le labyrinthe.
Ou la possession d'une compétence spéciale.
Il y avait pas mal de récompenses dans le labyrinthe qui requéraient que certaines conditions soient remplies. Taesan trouvant et gagnant les récompenses de la salle de la Déesse Oubliée en était un tel cas.
[Tu ne peux pas tout obtenir.]
Dit le fantôme.
Les secrets du labyrinthe étaient insondables. Ce lieu créé par des transcendants et des mages dépassait la compréhension des mortels.
En d'autres termes, certaines choses devaient être abandonnées.
[Bien sûr, c'est difficile de rater sans connaître les conditions de conquête…]
Simplement nettoyer le labyrinthe ne suffisait pas. Pour réaliser son vœu, le labyrinthe devait être conquis.
Alors que signifiait conquête ?
Taesan, ne le sachant pas encore, ne pouvait pas rater la récompense secrète.
[Cependant, si cela requiert vraiment que certaines conditions soient remplies, l'obtenir pourrait être impossible. Si tel est le cas, même la rater n'affecterait peut-être pas les conditions de conquête.]
Un type de secret littéralement impossible à obtenir. Peut-on vraiment dire que le labyrinthe est conquis seulement si tous ces secrets sont obtenus ?
Le fantôme ne le pensait pas. Le mage qu'il avait vu ne semblait pas désirer de telles choses.
« Non. »
Mais Taesan secoua la tête.
« Ça ne fait qu'une journée. »
C'était trop tôt pour abandonner.
Taesan continua sa recherche, et le fantôme respecta son choix.
Pendant une semaine entière, Taesan resta au 65e étage.
« Ça n'apparaît pas. »
Taesan agita la main. Malgré l'examen méticuleux de chaque brique, rien n'apparut. Le fait que Taesan, avec la Reconnaissance et la Perception de l'Essence, ne puisse pas la trouver signifiait qu'elle n'était vraiment pas là.
Comme l'avait dit le fantôme, cela requérait probablement une condition spéciale à remplir.
Cependant.
Bien qu'il ne puisse l'exprimer en mots, il sentait qu'il y avait quelque chose.
C'était l'intuition et l'instinct. Le sens de la possibilité que Taesan avait développé en acquérant de nombreuses compétences.
'Le domaine de la sorcière.'
Cet endroit était dit être le domaine de la sorcière.
Alors qui était cette sorcière ?
Un être impliqué avec l'étage.
Le plus probablement la propriétaire du brassard que Taesan possédait.
Alors quelle serait sa force ?
Pourrait-elle créer un équipement encore utile maintenant, juste avant d'atteindre les profondeurs ?
[Vous avez activé Transformation d'Apôtre : Chaos et Ténèbres.] [Vous avez activé le Vaisseau du Roi.] [Oh ?]
Le fantôme fut surpris alors que Taesan activait soudainement ses compétences. Taesan, s'élevant à un niveau supérieur, observa ses alentours.
Rien n'avait changé.
C'était toujours le même 65e étage ordinaire, recouvert de feuillage.
Il rassembla sa volonté. Elle devint parole, influençant la réalité.
« Ouvre. »
[Vous avez activé la Déclaration de Libération.]
Boom !
L'espace se fendit.
Un lieu caché dans l'étage commença à se révéler.
[Maîtrise de la Reconnaissance augmentée de 4 %.] [Maîtrise de la Perception de l'Essence augmentée de 3 %.] [Maîtrise du Verbe d'Ordre augmentée de 2 %.] [Oh ?]
« Voilà ce que veut dire un secret. »
Taesan claqua de la langue. Un lieu qui ne pouvait être atteint qu'avec le Verbe d'Ordre.
En effet, c'était un secret que personne d'autre que Taesan ne pouvait connaître.
L'étage commença à changer. Les briques disparurent, et divers végétaux remplirent l'espace.
Un parfum épais et profond imprégna l'air.
En même temps, une force enveloppant tout le domaine se fit sentir.
Bientôt, Taesan se retrouva au milieu d'une forêt profonde et dense.
[Vous êtes arrivé dans le Domaine de la Sorcière Verte.] [Vous avez identifié les éléments cachés du 65e étage. Récompense obtenue [???].]