L'attaque d'un mortel toucha le corps d'un être transcendant.
Ce fut un événement miraculeux, un exploit que personne n'avait réalisé depuis des milliers d'années.
Sans le savoir, Taesan en éprouva une satisfaction silencieuse. Bien qu'il n'y eût pas la moindre égratignure sur le corps du Vieux Dieu Démon, le simple fait que son attaque l'ait atteint suffisait à le combler.
L'un des bras du Vieux Dieu Démon bougea. Une puissance immense, que Taesan lui-même ne pouvait pas gérer, commença à se rassembler et à se concentrer.
Mais Taesan sourit sans répondre.
« Cette fois, je gagne. »
Boom !
La puissance qui s'accumulait dans le bras du Dieu Démon se dispersa.
Elle ne se reforma pas et commença lentement à être aspirée dans l'espace au-delà.
« Temps écoulé. »
Le Vieux Dieu Démon était descendu ici avec l'aide d'Elain, et il y avait une limite de temps à cette descente.
À l'origine, il aurait pu tenir plus longtemps, mais il avait utilisé une puissance excessive pour tenter d'écraser Taesan. La vague d'énergie qu'il lança à la fin fut la plus grande.
Désormais, le Vieux Dieu Démon ne pouvait plus rien faire ici.
« Alors, dégage. »
La barrière noire qui les entourait commença à s'effondrer. L'espace s'élargit et enveloppa doucement le Vieux Dieu Démon.
Le Vieux Dieu Démon disparut.
[Félicitations.]
Il offrit des mots de pures félicitations.
[Vous avez gagné. Cette fois.]
Et puis le Vieux Dieu Démon s'évanouit.
Alors que l'immense présence s'effaçait complètement, Taesan s'effondra.
'L'Accroissement de la Frappe d'Âme ne s'est pas activé, hein.'
Ce fut décevant, mais une part de lui estima que c'était pour le mieux.
Une existence étrangère. Le corps même d'un transcendant. Si l'Accroissement de la Frappe d'Âme s'était activé contre une telle entité et en avait ramené quelque chose, cela aurait pu tuer Taesan à la place.
Pas encore. Il devait devenir plus fort, gagner en puissance et réessayer.
La tension quitta son corps. L'esprit combatif et la volonté qui emplissaient son esprit disparurent sans laisser de trace.
Bien que la durée du combat n'ait pas été longue, il était plus épuisé que lors de n'importe quel affrontement de sa vie précédente.
« …Pfiou. »
Taesan raffermit ses jambes.
Comme l'avait dit le Vieux Dieu Démon, il avait gagné. Il devait donc se tenir debout avec fierté en vainqueur.
Crac !
La barrière noire s'effondra complètement.
Le paysage environnant apparut.
« Taesan… »
Une voix tremblante l'appela depuis Anetsha. Taesan fronça les sourcils, remarquant le dieu démon à leurs côtés.
« …Vous regardiez ? »
[Oui.]
Le dieu démon hocha la tête.
Son visage était empli d'une satisfaction et d'une fierté sans fin.
« Ce aurait été sympa si vous aviez un peu aidé. »
[Je croyais que tu gagnerais. Et en effet, tu es revenu victorieux, non ?]
« C'est peut-être vrai, mais… »
Taesan grommela en détournant le regard.
« Touffe ! Touffe ! »
Alors que l'espace noir disparaissait, Elain, qui y était enseveli, apparut.
Il laissa échapper un rire sec.
« Hahaha… Vous êtes vraiment incroyable. Non seulement vous avez survécu à la vision d'un tel être, mais votre esprit ne s'est pas effondré non plus… »
Le regard d'Elain posé sur Taesan était particulier.
On aurait dit qu'il observait quelque chose d'énorme.
« Êtes-vous vraiment un mortel ? Cela me fait me demander. »
« Pour l'instant, oui. »
Il n'avait pas encore atteint leur niveau. Mais un jour, il y parviendrait.
« Avant tout… félicitations. Vous avez vaincu un grand être. »
Elain sourit alors qu'il mourait.
« Mais ce résultat n'est pas mauvais pour eux non plus. Ils ont confirmé la puissance que vous possédez et ont réalisé encore plus ce qu'ils peuvent accomplir grâce à vous. »
Cela signifiait que les anciens dieux ciblenteraient Taesan plus directement.
Elain, dont les membres s'effondraient, parla d'une voix mourante.
« Je suis curieux… ce que deviendra votre chemin… »
« Vous ne serez pas là pour le voir. »
Taesan enfonça son épée dans sa poitrine. Le corps d'Elain s'effondra complètement.
« C'est… bien dommage… »
[Votre Accroissement de la Frappe d'Âme s'est activé.] [La maîtrise de la compétence passive spéciale [Berceau de l'Abîme] a augmenté de 6 %.] [La maîtrise de la compétence passive spéciale [Accord de l'Accroissement de la Frappe d'Âme] a augmenté de 5 %.] [Vous avez acquis la compétence passive spéciale [Double Incantation].]
Le Saint des Anciens Dieux mourut, tout simplement.
Taesan secoua son épée. Le fantôme s'approcha de lui.
[Tu as gagné ?]
« Oui. »
Taesan répondit brièvement. Le fantôme ricana.
[Monstre.]
« Euh… »
Minerva, qui s'était effondrée, commença à se relever en se tenant la tête.
« Pourquoi est-elle par terre ? »
[Le dieu démon l'a assommée temporairement. Elle faisait un peu de bruit à cause de toi.]
« Maître… »
Minerva regarda autour d'elle en hâte. Ses pupilles se dilatèrent quand elle aperçut Taesan.
« …Maître ! »
Elle courut vers Taesan.
Il lui caressa la tête tandis qu'elle l'étreignait fort.
« Je suis en vie. »
« Oh, Maître… Maître… »
Minerva, la tête enfouie dans la poitrine de Taesan, se mit à pleurer. Bien que ses vêtements soient mouillés, la sensation n'était pas désagréable.
[Bien que le dieu démon me l'ait assuré, le voir se réaliser est étrange. Comment as-tu fait ?]
« Maintenant tu es un vrai monstre. J'arrive pas à croire que j'ai affronté quelqu'un comme toi. »
Barkaza demanda curieusement, et Quaned grogna. Anetsha, retenant ses larmes, s'approcha et parla.
« Félicitations. Comme prévu de Taesan. »
« Oui. »
Taesan la regarda brièvement avant de tourner son regard vers le dieu démon.
« Dieu Démon, j'ai accompli votre tâche. Qu'en pensez-vous ? »
[Très, très satisfaite. Kang Taesan.]
Le dieu démon sourit.
La quête était terminée. Il était temps de retourner au labyrinthe.
Avant cela, grâce à la considération du dieu démon, Taesan séjourna un moment dans le royaume démoniaque.
[Même toi, tu dois être bien épuisé ? Repose-toi bien.]
Ce fut une attention bienvenue. Le combat contre le Vieux Dieu Démon avait été éprouvant mentalement et physiquement. Il n'y avait aucun mal à se reposer avant de retourner au labyrinthe.
Barkaza et Minerva furent temporairement rappelés dans le monde des esprits.
Dans le cas de Barkaza, il avait dépensé une énergie considérable en perçant la Terre Abandonnée, et Minerva avait épuisé tout son pouvoir en tentant de sauver Taesan pendant son combat contre le Vieux Dieu Démon.
En conséquence, Taesan se reposa dans le royaume démoniaque pendant une journée.
« C'est l'heure ? »
Il n'y avait presque pas de dommages physiques. S'il y en avait, c'était de la fatigue mentale, qui avait récupéré en une seule journée.
Il était temps de retourner au labyrinthe.
À cet instant, la porte s'ouvrit et Anetsha entra.
« Taesan, puis-je avoir un instant ? »
« Bien sûr. »
Elle s'assit face à Taesan. Après avoir hésité un moment, elle parla.
« Taesan, tu es vraiment incroyable… »
C'était une admiration et un respect purs.
Le Vieux Dieu Démon. Un transcendant qui avait régné sur le royaume démoniaque, vu seulement dans les légendes. Bien qu'expulsé par le dieu démon, c'était un être équivalent.
Taesan secoua la tête, ayant vaincu une telle entité et être revenu.
« Ce n'est pas si incroyable. »
« Si, c'est incroyable. Si c'était moi, j'aurais accepté la défaite au moment où je l'ai vu. »
Anetsha sourit légèrement. Elle cessa de sourire et demanda.
« Tu rentres maintenant, Taesan ? »
« Je devrais. »
« …Vas-tu jamais revenir ici ? »
« Eh bien, s'il y a une raison, peut-être. Je ne peux pas donner de réponse définitive. »
« Alors… puis-je te demander une chose ? »
« Vas-y. »
Elle prit la main de Taesan.
« Si tu le peux, ne serait-ce qu'une fois, reviens ici s'il te plaît. »
Taesan hocha la tête.
« J'essaierai. »
« Ça suffit. »
Anetsha sourit.
Après son départ, Taesan agita la main vers l'espace. L'espace s'ouvrit, et le corps de Taesan y fut aspiré.
[As-tu assez reposé ?]
« Oui. »
Le dieu démon était assise sur le trône.
Elle sourit légèrement.
[Comme je l'ai dit avant, je veux que tu trouves un lieu pour reposer ton corps.]
« Je m'en souviendrai. »
[C'est tout ce que je demande. Ce n'est pas une obligation, alors prends ton temps. ]
Le dieu démon croisa les jambes.
[Eh bien, il est temps pour toi de recevoir la récompense de toutes tes peines.]
C'était l'heure de la récompense.
[Mais avant cela, il semble que tu aies pas mal de questions, non ? ]
« Énormément. »
Mais le dieu démon ne répondrait pas. Taesan le sentit instinctivement.
Le dieu demon parla avec une expression vague.
[Tu as probablement une intuition. C'est à cause de la frontière que tu possèdes. Cette puissance. Mais… comme tu t'y attends, je ne peux pas te répondre à cette question.]
Elle fit tourner une mèche de cheveux.
[Parce que c'est quelque chose qui dépasse ce que tu peux gérer. ]
« Même si c'est ma puissance, que j'ai obtenue ? »
[C'est simple. Si tu sais ce que tu peux faire avec cette puissance, de nombreux êtres te cibleront. Cela inclut les transcendants et les immortels.]
« …C'est assez gros. »
Pas seulement les mortels, mais même les transcendants voulant le tuer. En d'autres termes, même eux voyaient la puissance grise de Taesan comme quelque chose d'étranger.
Le dieu démon offrit un sourire amer.
[Les anciens dieux, après avoir été bannis, n'ont montré que colère et haine envers ce monde. Mais la cupidité ? Savez-vous à quel point c'est étrange pour un être quasi-éternel, inchangé depuis sa naissance, de vouloir la puissance que vous possédez ?]
Le dieu démon soupira.
[Alors je ne peux pas vous le dire. Si vous le savez, vous ne ferez que devenir plus confus.]
« Compris. »
[De penser que vous pourriez obtenir quelque chose comme ça grâce au système du labyrinthe.]
Elle marmonna. Le dieu démon, qui semblait réfléchir un instant, claqua des doigts pour changer d'ambiance.
[Passons au principal. Taesan. Tu as fait exactement ce que je voulais.]
Il avait effacé toute la Terre Abandonnée, cette ennuyeuse contrée. Pas seulement cela, il avait même vaincu le Vieux Dieu Démon descendant.
Il n'y avait pas de satisfaction plus grande.
[Comme récompense, deviens mon apôtre…]
« Je ne veux pas. »
Taesan refusa net.
Le dieu démon, semblant s'attendre au refus de Taesan, agita le doigt sans grand changement d'expression.
[Je m'en doutais. Tu n'as aucune raison de devenir l'apôtre de qui que ce soit pour l'instant. Mais… la puissance d'un apôtre en elle-même te serait d'une grande aide. Donc, je vais te donner ceci d'abord.]
La divinité du dieu enveloppa Taesan.
[La compétence à activation spéciale [Transformation d'Apôtre [Myriade d'Âmes]] a changé en compétence à activation spéciale [Transformation d'Apôtre [Ténèbres et Chaos]].] [Regarde. Tu seras très satisfait.]
La transformation d'apôtre était actuellement l'une de ses compétences les plus cruciales, vu les ennemis de haut niveau qui apparaissaient constamment. Par conséquent, le changement de la transformation d'apôtre était l'une des récompenses les plus satisfaisantes que Taesan pouvait recevoir.
[Et… ton anneau.]
Le dieu démon regarda l'anneau noir.
[Le blanc est trop unique et demande trop de puissance, je ne peux pas y toucher, mais le noir est faisable.]
La puissance du dieu démon infusa l'anneau noir. L'anneau résista, libérant sa puissance. Le dieu démon agita le doigt comme si c'était mignon.
[Reste calme.]
Boom !
La puissance se concentra dans l'anneau.
L'anneau fit un grincement, et la puissance qu'il émettait devint plus forte.
[J'ai légèrement levé la restriction due à ton manque de puissance. Sa conscience de soi s'est renforcée, mais… avec ton état actuel, tu peux le gérer sans problème.]
« Merci. »
[C'est encore une récompense insuffisante pour ce que tu as fait.]
Et ce n'était pas fini. Le dieu démon ajouta doucement.
La récompense principale était la magie noire. Toutes les autres récompenses étaient des cadeaux personnels du dieu démon.
[À l'origine, je comptais te donner une magie noire de haut niveau. Une de qualité considérable.]
Cela seul aurait été une récompense satisfaisante pour Taesan. Compte tenu de choses comme Monde Gelé et Flèche de Lumière Stellaire, il connaissait le niveau de la classe supérieure.
Mais le dieu démon eut une expression incertaine.
[Mais ils sont intervenus.]
« Ils ? »
[Les démons avec qui j'ai contracté, qui prêtent leur pouvoir par la magie noire.]
Le dieu démon plissa les yeux.
[Ils se sont intéressés à toi.]
« …Ça ne sent pas la bonne nouvelle. »
Les démons.
Comme les anciens dieux, ils étaient complets dès la naissance, mais leur puissance n'était pas assez grande, alors ils firent des contrats avec les dieux démons pour prêter leur pouvoir aux démons.
Cependant, bien que pas grands comparés aux anciens dieux, ils surpassaient encore largement le niveau mortel.
Même la puissance montrée en utilisant la magie noire débutante à travers le passage en témoignait.
[Ce n'est pas une bonne nouvelle, mais au moins pour l'instant, ce n'est pas mauvais. Prends-le.]
Les ténèbres enveloppèrent Taesan, se matérialisèrent et devinrent partie de sa puissance.
[Vous avez acquis la magie noire de haut niveau [Épée Dorée de Naberius].] [Vous avez acquis la magie noire de haut niveau [Pointe d'Ébène d'Amon].] [Vous avez acquis [Lemegeton].]