Une présence gigantesque.
À son apparition, l'espace se distordit. Les lois du monde s'effondrèrent, et tout commença à se tordre.
[Urgh.]
Le fantôme retint un instant son souffle. Bientôt, sa silhouette disparut.
Le lien n'était pas rompu. Il semblait que le fantôme eut été éjecté temporairement à l'extérieur, incapable de supporter.
Taesan regarda le démon.
Lui aussi tourna son regard vers Taesan.
Même sans tête, même sans yeux visibles, Taesan pouvait sentir son regard posé sur lui.
À mesure que le regard se faisait sentir, sa présence aussi s'approchait.
Boum !
Une énormité accablante.
Une source de pouvoir incommensurable. On eût dit l'océan vu pour la première fois. Un pouvoir qu'on ne saurait atteindre quand bien même on y consacrerait sa vie.
En même temps, toutes les émotions désespérées qu'un humain peut ressentir affluèrent. Un torrent capable de faire d'un ascète un simple d'esprit en un instant.
« Taisez-vous. »
Taesan serra les dents.
Il rassembla son esprit.
Se relevant, il chassa la présence et la volonté accablantes.
Une lumière étrange subsistait dans le regard posé sur Taesan.
Taesan serra fermement son épée.
Surmontant la sensation de son corps qui s'effondrait, il regarda le vieux dieu démon.
[Toi.]
Ce n'était pas un langage. Le langage est fait pour converser avec quelqu'un. Il ne s'appliquait pas au vieux dieu démon.
Ce n'était qu'une déclaration contenant sa volonté.
[Mien.]
Boum.
Le monde se tordit. Pour accomplir la volonté de la grande présence, l'espace lui-même se tordit, et le pouvoir se mit en mouvement.
C'était une sorte de loi. La réalité elle-même changea, des phénomènes se produisirent pour accomplir la volonté du vieux dieu démon.
Le corps de Taesan s'approcha du vieux dieu démon. L'espace s'ouvrit, cherchant à avaler Taesan et à envahir son esprit.
« Dégage. »
Taesan piétina rudement le sol.
L'esprit amassé en lui explosa.
Comme une bête devenue folle, il brisa la réalité qui se déformait. La tempête d'esprit dissipa la réalité tordue.
« Tu ne peux pas me soumettre par la seule volonté sans rien faire. »
Il avait percé d'innombrables épreuves et acquis un pouvoir incommensurable. Même un vieux dieu démon ne pouvait pas soumettre Taesan par sa seule volonté dans un état imparfait.
« Si tu avais eu l'intention de me tuer, l'histoire serait différente… Mais tu ne veux pas me tuer, n'est-ce pas ? »
Taesan ricana. Le démon voulait le soumettre.
« Alors ça ne marchera pas. Je ne me soumettrai pas à toi. »
L'être mortel le déclara hardiment face à l'être transcendant.
Le regard du vieux dieu démon ne changea pas.
[Alors tombe.]
Avec ces mots, la réalité se tordit.
La loi naturelle changée se rua pour tuer Taesan. L'espace déformé se changea en épines pour le percer, et l'air se transforma en poison pour s'infiltrer dans sa respiration.
Taesan agita rudement la main.
[Vous avez embrasé la flamme du désastre.]
La flamme de la bête qui détruirait le monde explosa.
Elle jaillit pour brûler tout ce qu'elle touchait.
Mais l'être devant lui était littéralement une existence cherchant à briser l'univers.
La flamme jaillissante fut piétinée par la réalité tordue, s'éteignant comme une faible étincelle.
Mais il avait gagné du temps. Taesan rassembla son esprit dans son épée. La balançant rudement, il dissipa la pression qui approchait.
Juste au moment où Taesan allait s'élancer du sol.
Boum !
Le sol s'effondra.
L'appui s'effrita, et son corps commença à tomber. Taesan cliqua de la langue et regarda en bas.
Et ses pupilles se dilatèrent.
Il n'y avait pas de fin au sol qui s'effondrait.
Son corps commença à tomber dans un abîme sans fond.
« Merdre. »
Taesan cliqua de la langue et s'enveloppa.
Le contrat entre un esprit et un humain était une sorte de lien.
Les humains pouvaient ressentir la vision et le pouvoir de l'esprit et percevoir ses mouvements.
Et il en allait de même pour les esprits. Ils pouvaient voir le pouvoir brutal et la vision de l'humain contracté.
C'est pourquoi Minerva pouvait voir maintenant.
La présence gigantesque devant Taesan.
« Non ! »
Quand le pouvoir s'était d'abord amassé dans la terre abandonnée, elle avait cru qu'il ne s'agissait que d'un niveau de pouvoir pour renforcer la présence devant elle. C'était dangereux, mais dans le domaine des mortels.
Or il n'en était rien.
Le vieux dieu démon. Un être transcendant. Son corps principal était descendu directement.
Minerva rassembla le vent. Ce fut une cohésion brutale, sans songer à la révocation. Elle le lança droit sur la barrière noire hérissée d'épines.
Pan !
Mais ce fut le vent qui se dispersa. Alors que le démon foulait le sol, il parla.
[C'est inutile, enfant de l'esprit. C'est une concentration de pouvoir. Ta force ne peut même pas l'égratigner.]
« Aaaaah ! »
Minerva se tira les cheveux.
Son maître, la personne qui l'avait aidée, affrontait le vieux dieu démon. Cette pensée lui retournait l'esprit.
« Ô grand démon ! »
Elle cria, regardant le démon.
« S'il vous plaît, sauvez mon maître ! Est-ce que vous ne chérissez pas aussi mon maître ? »
[Oui, je le chéris.]
Le démon acquiesça.
[Mais je ne le sauverai pas.]
« Pourquoi ! »
Les yeux de Minerva s'écarquillèrent.
« Pourquoi ! Pourquoi laissez-vous mourir mon maître ? »
[Calme-toi.]
Le démon posa son doigt sur le front de Minerva.
En un instant, son corps s'effondra. Barkaza enveloppa rapidement son corps.
[Grand démon…] [Je l'ai juste endormie pour un moment. Je lui pardonnerai son insolence, car ses sentiments pour lui étaient louables.]
Elle avait hurlé directement sur un être transcendant. Si c'avait été un transcendant plus irascible, elle serait devenue poussière instantanément.
[…Merci pour votre clémence.] [Vous semblez inquiète pour lui aussi.] […Oui.]
« Grand démon, ne pouvez-vous vraiment pas l'aider ? »
Anetsha demanda aussi, les yeux tremblants. Debout devant le démon qu'elle respectait, elle ne maintenait son calme qu'à grand-peine ; sinon, elle serait devenue folle comme Minerva.
[D'abord, une chose.]
Le dieu démon posa sa main sur la barrière noire.
[Je ne choisis pas de ne pas le sauver, je ne peux pas le sauver.]
« Dieu démon ? »
[Cet espace noir est une concentration d'énergie qui imprègne toute la terre abandonnée. Au-delà se trouve le domaine du vieux dieu démon. On ne peut plus l'appeler le monde démoniaque.]
Le dieu démon cliqua de la langue.
[Bien sûr, contrairement à la terre abandonnée, c'est une cohésion temporaire et on peut l'écraser par la force… mais ce faisant, on effacera tout ce qu'il y a à l'intérieur.]
« Ah… »
Si le dieu démon détruisait l'espace, Taesan mourrait aussi. Anetsha se tut devant ce fait.
[Nous devons laisser le reste à lui. Et même si je pouvais le sauver, je ne le ferais pas.]
« Q-quoi ? »
[Vous devez lui faire davantage confiance.]
Le dieu démon sourit.
Elle ne pouvait pas voir au-delà de l'espace, mais elle pouvait deviner ce qui s'y passait d'après l'énergie qu'elle ressentait.
[Pas une vraie descente, juste une ruse. À peine a-t-il réussi à insérer son corps. Il ne mourra pas de juste ça.]
Elle parlait, son ton confiant comme une princesse attendant le retour du héros.
[Il reviendra victorieux. Comme toujours.]
En état de chute, Taesan déploya ses ailes.
Il ne savait pas ce qui était en bas, mais ses instincts l'avertissaient. Il ne devait pas descendre plus bas. Toucher le fond signifierait la fin de tout pour lui.
Comme il essayait de voler vers le haut, quelque chose jaillit de l'abîme.
Taesan leva réflexivement son épée.
[Vous avez activé Flux.]
Toc.
Ce qui avait jaillit fut repoussé, se révélant.
Taesan fronça les sourcils.
« Des mains ? »
C'étaient des mains noires.
Comme une malédiction, d'innombrables mains s'élevaient. Elles tendaient vers les bras et les jambes de Taesan pour l'attraper.
Taesan pivota.
Il infusa son épée d'aura et la balança.
L'aura se déversa comme des vagues. Les mains qui montaient bougèrent, évitant l'aura.
« Tch. »
Taesan cliqua de la langue, concentra son esprit, et balança son épée.
Crac !
Il trancha les mains une par une. Bougeant ses jambes, il repoussa d'un coup de pied les mains qui visaient ses pieds et frappa de son poing. Il rassembla vent et flammes et les projeta vers le bas.
Taesan jeta un coup d'œil vers le haut.
Le vieux dieu démon le regardait tranquillement.
[Vous avez activé Flèche de Givre.]
Des flèches de givre volèrent vers le vieux dieu démon. Mais elles disparurent avant de l'atteindre, comme si la pression d'en bas ne leur permettait pas d'exister.
Il trancha à nouveau les mains qui visaient ses membres.
'……Plus faible que je pensais.'
Le pouvoir d'effondrer l'espace et de tordre la réalité. C'était certainement fort, mais ce n'était pas le pouvoir d'un être transcendant.
En d'autres termes, le vieux dieu démon était aussi grandement affaibli en traversant l'espace.
Le vieux dieu démon était descendu ici en utilisant le pouvoir d'Elain.
Il devait y avoir une limite de temps. Si Taesan survivait jusqu'alors, ce serait sa victoire.
Cependant.
« Je n'aime pas ça. »
Taesan marmonna.
Il voulait porter un coup au vieux dieu demon qui le regardait de haut, depuis le haut.
La pensée fut momentanée, et la décision rapide. Taesan tordit son corps qui tombait vers le haut. Des dizaines de mains s'élevèrent simultanément.
Les bras et les jambes de Taesan furent saisis. La force puissante cherchait à tirer Taesan dans l'abîme profond.
[Vous avez activé Monde Gelé.]
Crac !
Le froid intense jaillit. Les mains se couvrirent de givre.
Mais les mains ne s'arrêtèrent pas.
Brisant la glace, elles saisirent Taesan.
[Vous avez activé Monde Gelé.]
Une fois encore, le froid jaillit.
La force des mains avait faibli par rapport à avant.
Taesan ne s'arrêta pas.
Il activa continuellement Monde Gelé. Il investit tout le mana restant.
« Hou. »
Il prit une grande inspiration.
Au moment où le souffle fut exhalé, il gela et tomba.
Les alentours se couvrirent de glace transparente.
Crac.
La glace commença à se fissurer lentement. Les mains bougèrent, progressant graduellement vers Taesan.
Taesan sortit le Bouclier d'Égide et serra le poing.
[Vous avez utilisé le Bouclier d'Égide. Pendant 1 seconde, vous êtes immunisé contre tous les dégâts mais ne pouvez pas bouger.] [Vous avez activé Explosion Magique.]
Le froid se brisa. Le Monde Gelé, qui s'était superposé plus de dix fois, explosa d'un coup, couvrant les alentours. Les mains qui avançaient ne purent résister à l'explosion, dans laquelle Taesan avait mis tout son mana, et se brisèrent.
Mais du fond, les mains se relevèrent.
Pas seulement du fond ; cette fois, elles s'élevaient lentement des deux parois. Les mains venaient vers Taesan de toutes les directions pour l'attraper.
Taesan rangea le bouclier et rassembla la magie.
Grâce à l'explosion magique, le froid se dispersa dans toutes les directions, ralentissant la charge des mains.
Il mit toute la magie qu'il avait dans le passage.
Il vit le regard au-delà.
Il regardait Taesan et souriait. Au moment même où la magie s'épuisa, Taesan tira du pouvoir du passage.
[Vous avez activé Végétation Tordue de Décarabie.]
Des racines jaillirent du passage ouvert.
Elles étaient plus épaisses que toutes les racines que Taesan avait invoquées jusqu'ici.
Et elles étaient plus denses et plus robustes. Taesan comprit instinctivement que les racines qu'il avait invoquées jusqu'ici n'étaient qu'une partie. C'étaient celles-ci les racines qui perçaient le monde lui-même.
Rumble !
Les racines qui montaient progressèrent vers le haut.
Taesan vola le long des racines. Les mains qui avançaient furent piétinées et écrasées par l'élan des racines.
De l'énergie émanait du vieux dieu démon, qui observait tranquillement d'en haut.
La petite énergie s'amplifia et s'amplifia dès qu'elle s'écoula, devenant une vague gigantesque.
La vague, comme une bête, brisa les racines. Les racines qui perçaient le monde furent écrasées et tordues comme des cure-dents.
Présence et pouvoir accablants. Un mur infranchissable pour un mortel.
La vague ne s'arrêta pas et tenta d'engloutir Taesan.
Taesan ne s'enfuit pas. Il ne recula ni n'esquiva, mais avança.
[Vous avez activé Accélération.]
Il déploya ses ailes et chargea le vieux dieu démon.
Il tira son épée.
Il mit tout ce qu'il avait au bout de celle-ci. Esprit, force, aura — tout se rassembla.
[Vous avez activé Ténèbres.]
Une couleur noire comme le jais se répandit, et une lumière brillante commença à s'y mêler.
Une lumière grise se rassembla dans l'épée.
Endurant la sensation de ses membres qui se tordaient, il balança l'épée.
La vague du vieux dieu démon heurta le gris et fut effacée.
Taesan exerça toute sa force et avança davantage.
La vague qui avançait tordait son corps rien qu'en approchant. La présence et le pouvoir accablants lui donnaient la nausée et le vertige.
Mais Taesan avança.
Écrasant et surmontant le pouvoir et la présence transcendants, il avança.
Il effaça et brisa la vague qui avançait. La présence du transcendant commença lentement à s'estomper sous le gris.
Rumble !
L'espace commença à s'effondrer. La terre abandonnée, formée par la réunion de toute son énergie, ne put supporter le choc des puissances et commença à s'effondrer lentement.
Et au bout de cela.
Taesan arriva devant le vieux dieu démon.
Clang.
Un petit son résonna.
L'épée de Taesan toucha le corps du vieux dieu démon.
Taesan sourit.
« J'ai gagné. »