L'aura de Taesan se propagea. Les serviteurs du château du Roi Démon, qui s'occupaient de leurs tâches, laissèrent tomber leurs plateaux par peur instinctive.
Le pouvoir s'étendit au-delà du château.
Pas.
Taesan avança.
Les chevaliers reculèrent instinctivement.
Leurs visages sous leurs casques étaient remplis de terreur.
Le Roi Démon cria, le visage pâle.
« Toi ! Toi ! »
Son visage était plein de déni.
En tant que roi du Royaume Démon, le Roi Démon avait vu les apôtres de la Déesse Démon à plusieurs reprises.
Il pouvait donc comprendre quel genre d'aura Taesan émettait maintenant.
« Impossible ! Qu'un simple humain devienne un apôtre d'Elle ! »
« Je ne suis pas son apôtre. C'est un autre genre de pouvoir. »
Mais cela ne faisait pas beaucoup de différence pour le Roi Démon.
Taesan piétina du pied. L'énergie démoniaque et l'aura commencèrent à engloutir le château du Roi Démon.
« Ah, ah. »
Sentant l'aura funeste, les chevaliers levèrent leurs boucliers. Ils se préparèrent à l'impact imminent.
Taesan serra le poing.
« Explose. »
Boum !
« Aaaaah ! »
Les chevaliers s'effondrèrent.
Ils ne purent résister à l'interférence émotionnelle portée par l'aura. Ils se tinrent la tête et se mirent à rouler par terre.
Voyant cela, Taesan rit.
« Pas mal. »
La Transformation d'Apôtre était un pouvoir accordé par un dieu. C'était une compétence qui acceptait leur aura.
La magie noire était le pouvoir des démons.
Et les démons étaient des êtres similaires aux Grands Dieux, forts dès la naissance.
Le pouvoir de dieu. Et le pouvoir des Grands Dieux.
Taesan avait expérimenté la combinaison des deux pour créer une nouvelle frontière.
Alors en se rendant au château du Roi Démon, il expérimenta le mélange de magie noire et de Transformation d'Apôtre et y parvint sans grande difficulté.
Le fardeau n'était pas aussi sévère qu'il le pensait, alors il se demanda s'il y aurait une occasion de l'utiliser. Une chance parfaite se présenta, alors il mélangea l'agitation émotionnelle de Raum dans son aura et la propagea dans tout le château du Roi Démon.
Le résultat fut efficace.
Les chevaliers se frottaient la tête par terre sans aucune résistance. C'était un effet bien supérieur à la simple dispersion d'aura.
Taesan regarda le Roi Démon.
« Aaaaah ! »
Le Roi Démon hurla. Au même moment, une énergie noire descendit sur lui depuis au-dessus de sa tête.
C'était le pouvoir de la Déesse Démon.
« Comme on s'y attend du roi du Royaume Démon. Tu as reçu une petite quantité de pouvoir. »
« Houf, houf. »
Le Roi Démon exhalait lourdement. Il tint à peine grâce au fragment de pouvoir accordé par la Déesse Démon, mais il ne put le bloquer complètement.
Sa tête palpitait. La peur monta, tentant d'engloutir ses émotions, et un malaise comme des insectes rampant sur tout son corps l'enveloppa.
« Ceci, ceci... »
La Perturbation Émotionnelle de Raum. C'était aussi un type de magie noire possédé par le Roi Démon.
Mais elle n'avait jamais eu un tel effet. Au mieux, elle interférait avec l'esprit des faibles et les soumettait, ou soignait ceux ayant des problèmes mentaux.
Il n'avait jamais entendu parler d'un effondrement de l'esprit lui-même de cette manière.
« Tu es... »
Le Roi Démon regarda Taesan avec des yeux tremblants.
« Toi ! »
Il cria. Les ténèbres surgirent. L'énergie démoniaque se matérialisa et fonça sur Taesan.
Taesan agita légèrement la main face à l'énergie démoniaque qui tentait de mordre comme une bête.
L'énergie démoniaque se dispersa et disparut.
« Ah... »
Son pouvoir en tant que roi du Royaume Démon fut écrasé par un geste léger comme une crise d'enfant.
Taesan marmonna.
« Je suis venu ici sur l'ordre de la Déesse Démon. »
Pas.
Il marcha vers le Roi Démon.
Le Roi Démon, assis sur le trône, tressaillit et trembla.
« Et elle a dit que Quaned et Anetsha étaient mes aides. »
Pour le dire franchement, c'était étrange.
Tous deux n'avaient aucune information significative sur la Terre Abandonnée. Tout ce qu'ils pouvaient offrir à Taesan ici étaient les enseignements de la magie noire et la guidance vers le château du Roi Démon.
Et cela aurait pu être fait par d'autres. La Déesse Démon aurait pu envoyer directement Taesan au château du Roi Démon et ordonner au Roi Démon de l'enseigner.
Mais la Déesse Démon présenta spécifiquement Anetsha et Quaned comme les aides de Taesan.
« Que voulait dire la Déesse Démon par là ? »
La Déesse Démon n'intervint pas directement.
Indirectement, cela signifiait qu'il pouvait interférer autant qu'il le voulait.
Pas.
Taesan arriva juste devant le Roi Démon. Le roi du Royaume Démon se recroquevilla sur le trône par peur.
« Ceci est un avertissement de la Déesse Démon. »
Taesan posa la main sur le sol.
Le trône du Roi Démon était situé au point le plus haut du château du Roi Démon. D'ici, touchant le ciel, Taesan déchaîna son pouvoir.
[Vous avez activé la Végétation Distordue de Decarabia.]
Boum !
Un passage s'ouvrit depuis le bas du château du Roi Démon.
Des racines perçant les étoiles furent invoquées et surgirent vers le haut.
Le château du Roi Démon était protégé par de nombreuses bénédictions et barrières. C'était la magie du Royaume Démon, fortifiée pendant des centaines d'années par les efforts combinés de grands sorciers du Royaume Démon.
Brisant d'innombrables barrières et bénédictions, elles s'élevèrent jusqu'au sommet.
Boum !
Les racines transpercèrent tout le château du Roi Démon comme un pilier géant.
Taesan, touchant l'extrémité de la racine qui atteignait juste devant le trône du Roi Démon,'ouvrit la bouche.
« Entendons-nous pacifiquement. Il semble que ce soit ce que veut la Déesse Démon. Compris ? »
« Ah... »
Le Roi Démon hocha la tête vacuement.
Le Roi Démon reprit lentement ses esprits.
Il laissa d'abord échapper un rire creux.
« ...Vraiment. C'est absurde. »
Son but, ses plans, ses valeurs.
C'était un pouvoir qui les balaya tous.
Il renonça à tout et dit à Taesan la destination dans la Terre Abandonnée.
« ...Il y a une petite porte derrière le château du Roi Démon. C'est un endroit protégé par une barrière pour empêcher l'entrée à ceux qui croient en l'ancien Dieu Démon. Je libérerai temporairement la barrière là-bas. Au-delà de la porte se trouve la Terre Abandonnée. »
« Compris. »
Taesan descendit le château du Roi Démon, laissant le Roi Démon derrière lui.
Dans la pièce restaient les chevaliers tombés, le Roi Démon, Anetsha et Quaned.
Le Roi Démon regarda Anetsha vacuement.
« Je t'envie. Vraiment. »
« ...Je pense aussi. »
Anetsha suivit Taesan sur le tard. Quaned suivit aussi derrière.
« Seigneur Taesan ! »
Elle courut vers lui, haletante.
« ...Merci. »
Elle s'inclina profondément.
Taesan secoua la tête.
« Ne me remercie pas. Remercie la Déesse Démon. C'est elle qui l'a demandé. »
« Je devrais vous remercier tous les deux. »
Elle regarda Taesan avec un visage plein de gratitude.
Taesan'ouvrit la bouche.
« Vas-tu me suivre ? »
Au-delà d'ici était dangereux. Juste l'aura émanant alors que la barrière était levée suffisait à risquer la vie d'Anetsha.
« Oui. »
Mais Anetsha hocha la tête résolument.
« Je suis ton aide, Seigneur Taesan. Je ne peux pas te laisser aller dans un endroit dangereux seul. »
« Alors prépare-toi. Prépare ton équipement à l'avance. J'y serai le premier. »
« Ah. Oui ! »
Elle prit Quaned en hâte et le suivit à l'intérieur du château du Roi Démon.
Les laissant derrière, Taesan se dirigea vers l'arrière du château du Roi Démon.
Il y avait une petite porte.
La barrière qui s'étendait autour de la porte fut temporairement levée. Grâce à cela, le pouvoir au-delà put être ressenti.
[Tout est englouti. C'est sur un niveau pas si différent des mondes détruits par les anciens dieux. Puisque c'est à l'origine le royaume des anciens dieux, c'est tout naturel.]
Le fantôme siffla.
Taesan'ouvrit la bouche.
« Je sais que tu regardes. Sors. »
[Je me suis fait prendre ?]
Avec un rire, un espace sombre s'ouvrit.
La Déesse Démon apparut, posant son bras sur l'espace.
[Bien joué, Taesan.]
La Déesse Démon sourit faiblement.
[La raison pour laquelle le Roi Démon n'aime pas Anetsha est qu'il pense que je la favorise. Si je l'avais dit au Roi Démon, il aurait haï Anetsha encore plus. Alors je l'ai laissé à toi, et comme prévu, ça a bien fonctionné. Maintenant le Roi Démon ne pourra plus antagoniser Anetsha.]
« Qu'essayes-tu d'accomplir en me laissant ça ? »
La Déesse Démon voulait que Taesan voie Anetsha.
Elle voulait qu'il voie comment elle était traitée dans le Royaume Démon et qu'il comprenne comment elle pensait à Taesan. C'est pourquoi elle la présenta comme une aide.
[Où sera ton lieu de repos ?]
La Déesse Démon murmura doucement.
[Une fois tout ceci fini, où te fixeras-tu et vivras-tu ?]
Elle plissa les yeux.
[Tu es différent, Taesan. Même pour nous, mais encore plus pour les mortels. La plupart ne pourront pas t'accepter. Ils te rejeteront et te craindront.]
« Je comprends ça. »
Taesan savait comment Lee Taeyeon avait été traitée juste avant la fin. Comment lui-même avait été traité.
Jusqu'à juste avant leur disparition finale, quand les gens posèrent tout, Lee Taeyeon et Taesan n'étaient compris par personne et n'étaient qu'en marge des gens.
Les gens ne les voyaient pas comme les mêmes êtres humains.
Même maintenant, les gens sur Terre l'adoraient comme un dieu.
[Même si je ne sais pas ce qui se trouve au bout de ton chemin... il sera difficile de trouver quelqu'un qui t'accepte.]
La Déesse Démon parla doucement.
[Mais elle est différente. Peu importe comment tu changes, elle sera à tes côtés. Elle t'attendra toujours et voudra être avec toi. Avoir quelqu'un comme ça est plus précieux que tu ne le penses. C'est un conseil de quelqu'un qui a emprunté un chemin similaire avant, alors écoute bien.]
« Merci, mais... je ne peux toujours pas donner de réponse définitive. »
[Ce n'est pas une exigence. Je t'aime juste. J'espère que tu pourras faire beaucoup de choix par toi-même à l'avenir, contrairement à moi.]
La Déesse Démon sourit. C'était un sourire enfantin.
[Je ne présente juste l'un de ces choix. Mon pauvre agneau.]
« J'y réfléchirai. »
[C'est assez.]
La Déesse Démon tourna son regard vers la Terre Abandonnée.
[Tu as beaucoup de choix. Pas seulement des choix futurs, mais aussi des choix passés. Parmi eux, il y aura des choix comme les nôtres... et des choix comme les leurs.]
« Je ne pense pas qu'il y en aura. »
[Normalement, ce serait impossible, mais tu es différent. Il y a une possibilité.]
La Déesse Démon murmura.
[Il n'y aura pas de grande menace là-bas. Ils te présenteront juste des choix. Quoi que tu choisisses sera à toi, mais j'espère que tu choisiras notre chemin.]
La Déesse Démon entra dans le passage ouvert.
[Alors va. Et gagne.]
« Compris. »
Après un moment, Anetsha et Quaned revinrent.
Leurs tenues étaient différentes d'avant.
Dans le cas d'Anetsha, elle maniait maintenant un bâton traversé d'énergie démoniaque et portait un chapeau pointu. Ses vêtements s'étaient aussi transformés en une armure noire nette.
« Bien. Cela suffira pour aider Seigneur Taesan. »
« Cela me rappelle des souvenirs. »
Quaned rit. Il avait descendu dans le labyrinthe en risquant sa vie et avait été ramené au Royaume Démon par la Déesse Démon. Et il vivait une vie paisible depuis.
Bien que cela fût satisfaisant à sa manière, pour quelqu'un qui avait autrefois combattu en risquant sa vie, il regrettait aussi les combats.
Taesan leur parla avant d'entrer.
« Là-dedans, vous devez survivre par vous-mêmes. »
Taesan ne savait pas ce qui sortirait du royaume des anciens dieux. Il y avait des limites à combien il pouvait les protéger.
S'ils ne pouvaient pas être utiles, mieux valait qu'ils n'y soient pas. Anetsha hocha la tête sérieusement d'un air déterminé.
« Je comprends. Je ne serai pas un fardeau. »
« Bien. »
[Vous avez invoqué le Roi des Esprits du Vent, Minerva.] [Vous avez invoqué l'esprit supérieur de lumière colorée, Barkaza.]
Le vent et la lumière arc-en-ciel se formèrent.
Minerva invoquée regarda autour d'elle et fut surprise.
« Qu'est-ce que c'est ? Le Royaume Démon ? »
[C'est enfin mon tour ? »
« Esprit ? »
« Gasp ! »
Quaned fut surpris et saisit son arme en voyant Minerva.
« Le Roi des Esprits ! »
« Hein ? »
Son regard était plein de vigilance. Taesan agita la main.
« Détends-toi. Ce n'est pas l'esprit que tu penses. »
« ...Maintenant que j'y pense. »
Ce n'était pas le feu, mais le vent. Réalisant cela, Quaned relâcha sa prise sur son arme. Minerva parla avec humeur.
« Pourquoi me regarde-t-il comme ça ? »
« Il a de mauvais souvenirs avec le Roi des Esprits. J'expliquerai plus tard. Pour l'instant, entrons. »
Taesan entra dans le royaume des anciens dieux.
Crac.
En entrant dans la Terre Abandonnée, la barrière à la porte se reforma. C'était comme si elle avait peur.
Une énergie épaisse, profonde, presque sombre émanait à travers tout le royaume.
« Voyons voir. »
C'était généralement sombre.
Le Royaume Démon lui-même avait une énergie dense, mais c'était différent. On ressentait un lien plus direct avec les anciens dieux.
Taesan posa la main sur le sol.
Ressentant la sensation, Taesan réalisa.
« C'est similaire à la Terre. »
La Terre juste avant sa destruction. La sensation ici était similaire à celle-là.
La différence était que cet endroit avait déjà été consumé par le pouvoir des Grands Dieux.
Et de cette sensation pervasive, Taesan pouvait sentir un regard dirigé vers lui.
C'était probablement le regard de l'ancien Dieu Démon.
Il y avait peu d'hostilité dans ce regard.
C'était plus proche de la cupidité.