« Heu… »
Ses longs cheveux ondulés, qui lui descendaient jusqu'à la taille, se balançaient.
Ses yeux se déplaçaient avec agitation, incapables de trouver leur direction.
Anetsha avait un peu grandi depuis le dernier souvenir de Taesan.
Peu de temps s'était écoulé, mais peut-être à cause des nombreux événements, elle semblait étrangement mûre.
« Celui dont la Déesse Démon a parlé… c'était toi, Taesan ? »
« Hé, vous vous connaissez ? »
Quaned demanda, surpris. Anetsha hocha la tête, décontenancée.
« Oh. Comment l'avez-vous su ? La Déesse Démon vous a donné une épreuve ou quelque chose comme ça ? »
« Quaned, tu connais aussi Taesan ? »
« Oui. »
Quaned confirma.
« Je te l'ai déjà dit, tu te souviens ? Celui qui m'a sauvé dans le labyrinthe. C'était Taesan. »
« Ah… »
Anetsha comprit comment ils étaient liés. Quaned fut également stupéfait.
« Donc Taesan est la personne dont la princesse a parlé. Oh, alors… »
« Qu-Quaned. Tais-toi, s'il te plaît. »
Anetsha coupa précipitamment la parole à Quaned.
Elle inspira profondément et se calma.
« Taesan… ça fait longtemps. »
« Ouais. »
« Ravi de te revoir. »
Elle s'inclina respectueusement.
Au milieu de la confusion dans ses yeux, une joie visible perçait.
Anetsha semblait avoir beaucoup de choses à dire à Taesan.
Mais elle se retint. Réprimant ses désirs, elle s'assit face à lui et prit la parole.
« D'abord, est-ce qu'on échange des informations ? Tu es venu dans le monde démoniaque sur la demande de la Déesse Démon, c'est ça ? »
Taesan hocha la tête.
« Et cette demande, c'est de s'occuper de ceux qui croient en l'ancienne Déesse Démon ? »
« Tu le sais ? »
« La Déesse Démon est apparue dans nos rêves hier et nous l'a dit aussi. »
« Hier ? »
Anetsha confirma.
« Oui, hier. »
Si c'était hier, c'était avant que Taesan ne reçoive la quête de la Déesse Démon.
Cela signifiait que la Déesse Démon n'avait aucun doute sur le fait que Taesan accepterait la quête.
« Continue. »
« La Déesse Démon a dit qu'un aide viendrait pour toi. Nous sommes cet aide. »
Elle désigna Quaned. Quaned sourit et leva la main.
« Enchanté. »
Taesan regarda Quaned.
« Toi. Tu as perdu en force. »
C'était évident au premier coup d'œil. Quaned était autrefois un aventurier fort qui avait dépassé le 50e étage.
Mais maintenant, la force de Quaned n'était plus qu'au niveau du 20e étage. Extérieurement, il paraissait immensément fort, mais comparé à la force qu'il avait autrefois, elle était lamentablement faible.
« Je n'y peux rien. Tu m'as aidé à briser le contrat de Patricia, mais j'ai perdu une partie de mon pouvoir dans le processus. La Déesse Démon a dit qu'elle ne pouvait rien y faire puisque c'était volé. »
Taesan put deviner la raison.
Briser le contrat de Patricia impliquait l'Accroissement de la Frappe d'Âme.
En d'autres termes, Taesan avait pris une partie du pouvoir de Quaned.
Il semblait qu'il ait perdu sa force en conséquence.
'Je ressens un certain regret.'
La force de quelqu'un au 50e étage avait diminué jusqu'au niveau du 20e. Cela a dû être épuisant mentalement.
Mais Quaned sirotait tranquillement son thé.
« C'est décevant, mais pas si mal. Vivre paisiblement comme ça, c'est bien aussi. »
En y réfléchissant, Quaned cherchait quelqu'un pour le reconnaître. C'est pour cela qu'il s'était fait piéger dans le contrat ridicule du guide.
Dans une telle situation, la Déesse Démon s'était personnellement occupée de lui, et il avait rencontré Anetsha. Compte tenu de la personnalité d'Anetsha, elle ne le traiterait pas mal.
Comme il ne désirait pas le pouvoir, il semblait satisfait de la situation actuelle.
« Même si je suis plus faible, je peux encore me débrouiller dans le monde démoniaque. Ne t'inquiète pas. Je peux survivre seul. »
« Et toi, Anetsha ? »
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi non plus. »
Anetsha parla calmement.
« J'ai douloureusement ressenti mon impuissance à l'époque et j'ai depuis gagné en force. Je n'aurai aucun problème sans ton aide, Taesan. »
En fait, l'aura qui émanait d'Anetsha était significativement plus forte que la dernière fois qu'il l'avait vue.
Bien que faire des progrès significatifs dans le labyrinthe soit difficile, elle semblait capable de prendre soin d'elle-même.
« Ceux qui croient en l'ancienne Déesse Démon… on en parle depuis longtemps. »
Anetsha continua comme si elle récitait un conte de fées.
« Il y a très longtemps, il y avait une Déesse Démon tyrannique. Incapable de supporter sa tyrannie, une fille a mené les démons et a chassé la Déesse Démon, devenant elle-même la Déesse Démon.
Ils furent ainsi bannis du Monde Démoniaque. Cependant, ceux qui croient en l'ancienne Déesse Démon n'ont pas disparu. Ils résident dans la terre abandonnée, attendant le retour de leur maître. »
« La terre abandonnée ? »
« Il y a un endroit dans le Monde Démoniaque où les démons ne peuvent pas vivre. »
Quaned dit.
« Un lieu tordu. Et un lieu où existent des choses bizarres. Un endroit scellé pour nous. C'est une vieille histoire qu'ils y restent. »
Taesan avait une idée de l'endroit.
La Déesse Démon avait mentionné que lors du processus de bannissement de l'ancienne Déesse Démon, tous ses pouvoirs n'avaient pas été expulsés.
Il semblait que l'espace où les pouvoirs de l'ancienne Déesse Démon restaient était appelé la terre abandonnée.
« Alors, il faut qu'on y aille. Où est-ce ? »
« Au-delà du château du Roi Démon. »
« Le château du Roi Démon ? »
Les yeux de Taesan brillèrent. Anetsha hocha la tête.
« Au-delà du château du Roi Démon. L'extrémité nord scellée. C'est la terre abandonnée. »
Une fois leur destination fixée, ils commencèrent à préparer leur départ. Anetsha et Quaned rassemblèrent les anciens du village et leur parlèrent, tandis que Taesan attendit à distance que leur conversation se termine.
« Le Roi Démon. »
Taesan marmonna avec anticipation.
On disait que le Roi Démon avait détruit le monde du Fantôme.
S'il était assez fort pour détruire un monde, il a dû être formidable.
Et c'était le Monde Démoniaque, la forteresse des démons.
Quelle serait la puissance du Roi Démon ?
Peut-être était-il un Immortel. Affronter directement un être transcendant était une expérience en soi, alors il s'en réjouissait.
« Ah… »
« Princesse… »
« Je suis désolée, tout le monde. Je dois partir maintenant. »
Anetsha s'excusa auprès des anciens avec un visage attristé. Les anciens secouèrent la tête.
« Non, grâce à la grâce de la princesse, nous avons pu vivre dans nos vieux corps. Vous n'avez pas à vous soucier de nous. »
« … Je suis désolée. »
Anetsha joignit les mains.
Une lumière noire pure émana d'elle, enveloppant les anciens.
« Oh, oh… »
De la vitalité revint sur les visages des anciens. Leurs dos voûtés se redressèrent, et leurs cheveux blancs devinrent légèrement noirs.
Après un peu plus de conversation, Anetsha s'approcha de Taesan.
« C'est bon ? »
« Oui. »
Anetsha hocha la tête.
« Partons maintenant. »
Ils commencèrent leur voyage en calèche.
La calèche avançait grâce à la magie au lieu de chevaux, donc aucun cocher n'était nécessaire. Anetsha, Quaned et Taesan s'assirent à l'intérieur de la calèche.
« C'est à quelle distance ? »
« Cela prendra environ dix heures. »
Dix heures.
Ce n'était pas un temps court.
Taesan envisagea d'attraper Quaned et Anetsha pour courir, mais rejeta l'idée.
La Déesse Démon les avait appelés des aides.
Il était peu probable que l'épreuve soit conçue pour que Taesan fasse tout seul.
Anetsha, qui était restée silencieuse, ouvrit la bouche.
« Comment ça va depuis lors, Taesan ? »
« Je descends le labyrinthe. »
« Jusqu'où es-tu allé ? »
« Le 58e étage. »
« Oh, wow. »
Quaned s'exclama.
« Tu es toujours aussi rapide. »
La dernière fois que Quaned avait rencontré Taesan, il était au 40e étage. Cela signifiait qu'il avait descendu 18 étages depuis lors.
« À ce rythme, tu vas bientôt rencontrer les chefs des Guides. Tu es prêt ? »
« Peu importe. »
Il était préparé pour ça.
« Et toi ? »
« Moi ? »
Anetsha répondit calmement à la question de Taesan.
Elle s'était installée dans le Monde Démoniaque sous la guidance de la Déesse Démon.
Mais elle ne savait pas quoi faire.
Tous ceux qu'elle connaissait étaient morts. À la fin, ceux en qui elle avait confiance l'avaient trahie, et elle s'était séparée sans même dire au revoir à celui qui l'avait protégée jusqu'au bout.
Elle était confuse.
Elle avait survécu, mais c'était une survie sans avoir accompli quoi que ce soit de ce qu'elle désirait.
C'était comme marcher sans but à travers une plaine infinie.
La Déesse Démon prenait soin d'elle, mais c'était une question de son cœur que même la Déesse Démon ne pouvait pas résoudre.
Alors elle décida de d'abord trouver un but.
En errant dans le Monde Démoniaque, ils arrivèrent dans un village. C'était un endroit où tous les jeunes étaient partis, ne laissant que les personnes âgées pour mourir lentement.
Elle s'y installa.
Elle trouva un sens à la vie en s'occupant des personnes âgées.
Au milieu de cela, Quaned apparut. Elle le soigna et s'occupa de lui alors qu'il était mourant.
Une fois qu'il reprit conscience, Quaned aida Anetsha à cultiver le village.
« En vivant comme ça, la Déesse Démon nous a donné un ordre. Il a dit que bientôt, un être descendrait et que nous devrions l'aider à éliminer ceux qui croient en l'ancienne Déesse Démon. »
« Cela me fait de la peine. »
D'une certaine manière, c'était à cause de Taesan que la petite paix d'Anetsha était brisée. Mais Anetsha secoua la tête.
« Non, je suis en fait heureuse maintenant. »
Elle sourit radieusement.
« Rien que le fait de pouvoir te revoir, Taesan, est une joie. »
C'était un sourire pur et limpide. Quaned siffla.
« L'ambiance est bonne, mais il semble qu'il y ait quelque chose dont nous devons nous occuper en premier, Princesse. »
La calèche, qui avançait grâce à la magie de Quaned, s'arrêta.
En regardant dehors, ils virent des bêtes noires s'approcher de la calèche.
« Ce sont des monstres. »
Anetsha dit.
Les monstres étaient des êtres similaires à des animaux. Ils vivaient dans le Monde Démoniaque et attaquaient les démons passants comme des bêtes.
« Je m'en occupe. Taesan, tu peux rester tranquille. »
Anetsha se leva avec entrain.
« Princesse, est-ce que je dois rester tranquille moi aussi ? »
« Oui, je vais m'en occuper seule. »
Elle descendit de la calèche.
Les monstres étaient de forme similaire à des tigres. Ils s'approchèrent d'Anetsha lentement, dévoilant leurs dents acérées.
Anetsha agita la main.
Un vent noir se rassembla là.
Crac !
Le vent tourbillonna et jaillit dans toutes les directions. Les monstres bondirent pour esquiver les lames.
Anetsha contrôla calmement le vent.
Boum !
Le vent se condensa et se répandit, repoussant les monstres. Puis, il les attrapa et les maîtrisa comme une main.
Taesan regarda avec intérêt.
Le vent noir que contrôlait Anetsha était le Vent Noir de Seir, une magie noire que Taesan possédait également.
Cependant, Taesan ne pouvait pas contrôler cette magie noire aussi bien. Anetsha utilisait le vent noir pour gérer à la fois l'attaque et la défense simultanément.
En termes de compétence pure, sa maîtrise de la magie noire semblait supérieure à celle de Taesan.
Crac.
Le vent déchira les monstres.
Une fois qu'elle en eut fini avec tous, elle reprit un peu son souffle et se retourna avec un sourire.
« Ça va ? »
Elle avait l'air d'une enfant qui veut montrer sa croissance.
Taesan hocha la tête.
La calèche repartit.
Il y avait aussi la nuit dans le Monde Démoniaque. Bientôt, il fit noir. Quaned arrêta la calèche.
« Il fait noir, alors reposons-nous pour la nuit. »
« D'accord. »
Ils commencèrent à préparer le repas.
Alors qu'Anetsha sortait une marmite, elle pouffa.
« Ça me rappelle les vieux temps. À l'époque, on mangeait comme ça avec toi, Taesan. »
« La situation est un peu différente maintenant. »
« Bien que ce fussent des souvenirs terribles et douloureux, j'ai quand même aimé être avec toi, Taesan. »
Elle sourit.
Soudain, Anetsha battit des mains.
« Ah oui. Taesan, tu peux utiliser la magie noire ? »
« Je peux maintenant. »
Après avoir validé la quête sur Vekveta, il pouvait utiliser la magie noire correctement.
« Dans ce cas, jusqu'à quel point peux-tu la contrôler ? »
« Je peux utiliser de nombreux types de magie noire, mais ma maîtrise n'est pas très élevée. »
[Vous avez activé le Vent Noir de Seir.]
Un vent se rassembla au-dessus de la main de Taesan.
Contrairement à la magie, la puissance de la magie noire variait selon la quantité d'énergie magique consommée.
Mais il ne pouvait pas faire plus que cela. Il ne pouvait pas contrôler le vent noir aussi librement qu'Anetsha venait de le montrer.
Sa maîtrise de la magie noire avait atteint un goulot d'étranglement. Il semblait que seule une plus grande habileté dans son utilisation pourrait augmenter sa maîtrise.
« Comme prévu… La magie noire est à l'origine pour les démons. C'est dur pour un humain comme toi, Taesan, de la maîtriser. »
Elle s'illumina comme si c'était une bonne chose.
« Dans ce cas, si tu n'y vois pas d'inconvénient, voudrais-tu apprendre de moi ? La façon dont tu gères la magie noire peut faire une grande différence. »
« Ça me va, mais toi ? »
« Bien sûr. Tu m'as sauvée, Taesan. Considère ça comme ma façon de te remercier. »
« J'ai déjà reçu une récompense de la Déesse Démon. »
« Non. »
Anetsha secoua la tête et sourit doucement.
« C'est un remerciement personnel de ma part. »