Taesan tripotait les gants noirs.
L'aura noire ondulante enveloppait l'ensemble du gant.
Alors que Taesan recevait l'anneau, il remit deux matériaux à Hafran : le minerai du monde des géants et la Volonté de Destruction obtenue après avoir vaincu le Chien de Flamme au 51e étage.
Tous deux servirent à fabriquer un unique ensemble de gants.
[Gants imprégnés de la Volonté de Destruction] [Le minerai, unique au monde des géants, Bahuliya, combiné à la Volonté de Destruction. Les gants eux-mêmes émanent une faible aura de destruction.] [Puissance d'Attaque +300]
Cet équipement était purement axé sur l'augmentation de la puissance d'attaque, et compte tenu des matériaux, il offrait un boost significatif.
Hafran paraissait visiblement plus âgé, comme si cela avait été un rude labeur.
Après que Taesan eut dit qu'il s'absenterait du labyrinthe pour un moment, Hafran sembla comprendre et lui souhaita bon voyage.
Taesan répondit qu'il en serait ainsi.
Il ne restait que quelques minutes avant son retour sur Terre. Les messages sur la Communauté commencèrent à diminuer les uns après les autres.
Tous attendaient avec anxiété le retour. Taesan n'était pas différent, mais il était plus excité qu'anxieux.
Vroum.
L'espace s'ouvrit.
C'était l'heure de retourner sur Terre.
Le paysage de la Terre qui apparut au-delà engloutit Taesan.
Et ce qu'il vit fut un monde brisé.
Des bâtiments à moitié démolis. Et un énorme trou dans le ciel.
Il était revenu en ce lieu.
« Je suis revenu, après tout. »
« Mais cette fois sera différente. Nous sommes devenus plus forts et, par-dessus tout… nous avons vous, Taesan. »
Les gens rassemblaient leur détermination. Kim Hwiyeon prit rapidement la tête et battit des mains.
« Tout le monde, par ici ! Nous devons faire une estimation approximative de la force de chacun et du nombre de ceux qui sont morts en descendant dans le labyrinthe. »
Les gens se rassemblèrent silencieusement à l'appel de Kim Hwiyeon. Taesan s'approcha et lui tapa sur l'épaule.
« Ah, M. Taesan. »
Son visage, heureux de voir Taesan, se raidit soudain.
« … Désolée, mais c'est quoi ce golem à côté de vous ? »
[Hmm. C'est utilisable mais… faible. Étrange. Est-ce toute la force qu'il a pour descendre le labyrinthe ?]
« Il… parle ? »
« C'est mon esprit. »
Taesan répondit simplement, faisant encore plus vaciller les yeux de Kim Hwiyeon.
« Un esprit ? »
« Je m'éclipse un instant, terminez ici. »
« Ah, oui. »
Kim Hwiyeon acquiesça, hébétée. Taesan la laissa là et se dirigea vers les abords de l'hôtel de ville.
« Heu, heu ? »
« Monstre ! »
Les gens hurlèrent à la vue de Barkaza, manifestant de l'hostilité. Puis, réalisant que Taesan était à ses côtés, ils parurent déconcertés.
[Il y en a beaucoup.]
Barkaza marmonna en jetant un œil aux gens autour.
[Mais ils sont faibles. Il y en a quelques-uns d'utiles, mais ils ne sont pas satisfaisants. Étrange. Ils ne survivraient pas dans le labyrinthe que je connais avec une force pareille.]
« Ils sont sous des conditions différentes des miennes. »
Il haussa les épaules.
Taesan avait atteint la lisière.
Le trou au-delà du ciel l'accueillait silencieusement.
[Je suis curieux. Peux-tu me donner une explication correcte ?]
Taesan partagea quelques informations de base avec Barkaza. Son monde avait été englouti par un grand dieu, et au cours de ce processus, des gens étaient entrés dans le labyrinthe.
Cependant, il n'approfondit pas les détails. Il jugea qu'il vaudrait mieux en discuter après avoir vu de ses propres yeux.
[Tu es le contractant du roi des esprits du vent. Tu as invoqué Minerva.]
Le vent souffla. Le vent matérialisé prit la forme d'une femme. Barkaza s'inclina.
[Je salue le roi.]
« Heu, quoi ? »
Minerva regarda autour d'elle, confuse.
« Ça ne ressemble pas au labyrinthe, non ? »
« C'est exact. »
Taesan commença à expliquer lentement.
Ils étaient des êtres vivant dans un même monde. Puis des monstres attaquèrent leur monde.
Et on leur donna un choix.
Minerva et Barkaza avaient conclu un pacte avec lui. Selon les termes du pacte, tant que Taesan ne mourait pas, ils seraient ensemble pour toujours.
Avec ce jugement, Taesan décida qu'il était bon de leur dire. Il expliqua la situation dans ses grandes lignes.
Minerva fronça les sourcils après avoir entendu l'histoire.
« Putains de grands dieux. C'est leur faute, au bout du compte. »
« Non ? »
En y réfléchissant plus profondément, ils étaient vraiment la racine de tous les maux. Ils avaient agressé Arulia, visé le monde des géants, puis anéanti la Terre.
Minerva leva les yeux vers le ciel.
« … Épais et solide. »
Le trou noir dans le ciel était l'endroit d'où émergeaient les monstres.
« Et il est directement connecté à ce monde. Le fermer serait difficile. Mais pour quelque chose de directement connecté, il semble faible. Peut-être que les transcendants sont intervenus ? »
[Maître. J'ai une question.]
« Laquelle ? »
[Tu as mentionné que le labyrinthe était divisé.]
« C'est exact. »
Mode Facile, Mode Normal, Mode Difficile et Mode Solo.
Barkaza s'enquit.
[Cette division a été causée par les grands dieux, c'est bien ça ?]
Taesan acquiesça.
Les labyrinthes des Modes Facile, Normal et Difficile n'avaient pas été conçus par le Magicien. C'étaient des répliques nées de l'intervention des grands dieux.
Barkaza ricana.
[C'est assez fascinant.]
« Je comprends grosso modo la situation. Alors, qu'est-ce qu'on doit faire ici ? »
« Il suffit d'attendre. »
Taesan porta son regard vers l'hôtel de ville. Kim Hwiyeon vérifiait les gens rassemblés là.
Peu de temps après le retour sur Terre, une quête allait se manifester.
Et Taesan savait en quoi consistait cette quête.
« Sur les soixante-cinq mille qui avaient survécu au dernier retour, cinquante mille… »
Kim Hwiyeon fronça les sourcils en scrutant la foule devant elle. Cela signifiait que quinze mille avaient péri en descendant dans le labyrinthe. Ce n'était pas un petit nombre.
« Néanmoins, c'est une chance que ceux qui ont survécu soient devenus plus forts. »
Parmi les joueurs du Mode Difficile, certains étaient devenus environ deux fois plus forts qu'au dernier retour. Elle, ainsi que Geum Junggeun et Seo Jangsan, faisaient partie de ce groupe.
« Au fait, où est parti M. Taesan ? »
« Vous m'avez appelé ? »
« Hii ! »
Kim Hwiyeon poussa un cri et recula, calmant son cœur affolé.
« Quand êtes-vous arrivé ? »
« À l'instant. »
« Frère, bonjour… »
Geum Junggeun le salua avec une certaine réticence, jetant un coup d'œil de chaque côté de Taesan.
[Pas mal, mais trop faible. Est-ce la limite d'un labyrinthe divisé ? ]
« Il y a beaucoup de gens. Non, si je pense à tous ceux de ce secteur qui sont ici, est-ce peu ? »
Un être semblable à un golem et une belle femme aux cheveux bleus marmonnèrent en regardant autour.
Geum Junggeun demanda prudemment :
« Heu, frère, les deux à côté de vous… »
« Je suis le roi des esprits du vent, Minerva. Enchantée. »
Minerva grinça.
Geum Junggeun hocha la tête, l'air ahuri.
« Heu, oui… »
« La vérification est terminée ? »
Ramenée à l'attention par la question de Taesan, Kim Hwiyeon se ressaisit.
« Oui. Pas mal sont morts en descendant le labyrinthe, mais tout le monde est devenu plus fort qu'avant. »
« C'est une chance. »
Taesan rassembla ses forces. Une aura noire se répandit parmi les gens.
Ceux qui observaient Taesan avec perplexité s'exclamèrent, étonnés.
« Waouh… »
« On a l'impression d'avoir gagné environ la moitié. »
« Je viens de me souvenir que j'ai ça. »
Geum Junggeun ouvrit la fenêtre de compétences. Une compétence de magie noire qui n'avait pas été acquise auparavant se trouvait maintenant dans la fenêtre de compétences.
En récompense de la Déesse Démon, Taesan pouvait octroyer de la magie noire aux gens de la Terre. Il leur avait donné les pouvoirs qu'ils n'avaient pas pu obtenir par manque de force.
Alors que les gens éclataient d'admiration, Taesan prit la parole.
« Et Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok ? »
« Ils sont descendus pour un petit combat d'entraînement. Ils reviennent bientôt. Mais quand même, frère… »
Geum Junggeun ne cessait de jeter des regards à Minerva et Barkaza.
Taesan, remarquant la curiosité évidente sur son visage, parla.
« Ne t'inquiète pas. Ils sont de notre côté. »
« Je te fais confiance, frère. Mais il semble que les autres soient un peu mal à l'aise. »
Si Minerva avait l'apparence d'une belle femme, Barkaza ressemblait à un golem. Peut-être parce que son aspect rappelait celui des monstres ou des bêtes du labyrinthe, les gens lui lançaient des regards inquiets.
Taesan répondit :
« Pas la peine de vous inquiéter ; vous le saurez bientôt. »
La vérification s'acheva au milieu des préoccupations des gens. Et alors la quête apparut.
[La prochaine quête commencera dans deux jours.]
Un délai de grâce de deux jours fut accordé. Les gens prévoyaient de se reposer et d'attendre l'apparition de la prochaine quête.
Mais Taesan le savait. Depuis le quatrième retour, le vrai repos n'existait pas.
Koung !
Un bruit sourd résonna depuis l'extérieur de l'hôtel de ville. Les gardes accoururent, hurlant.
« Monstres ! Il y en a plus d'une centaine ! »
« Quoi ? »
Kim Hwiyeon haleta en se relevant.
Elle vérifia dehors, et son visage se déforma.
« C'est une vague totale ! »
Lors du retour précédent, il y avait eu des occasions où des monstres approchaient pendant la période de préparation, mais leur nombre était si faible qu'ils ne représentaient aucune menace.
Cette fois, elle avait été tranquille, pensant que ce serait pareil, mais soudain une centaine de monstres étaient apparus.
« De plus… »
La puissance des monstres, ressentie à distance, ne pouvait être sous-estimée.
On voyait parfois des monstres dont elle ne pouvait garantir la force.
Kim Hwiyeon cria urgemment :
« Tout le monde, rassemblement ! »
« Inutile. »
Taesan s'avança.
« Barkaza. Minerva. »
[Bien. On piétine les monstres des grands dieux. Y a pas plus jouissif que ça.]
« Moi aussi. J'accueille favorablement toute occasion de contrecarrer les plans de ces damnés. »
Tous deux étaient heureux en s'avançant. Les gens rassemblés les regardaient, hébétés.
La force des monstres était mostly de classe D. C'étaient des créatures que les joueurs du Mode Difficile ne pouvaient barely vaincre qu'en risquant leur vie.
Barkaza claqua des mains en direction des monstres qui approchaient. Une barrière géante se matérialisa autour de l'hôtel de ville.
Ka-kaaang !
Les monstres heurtèrent la barrière.
Et la barrière ne broncha pas.
Comme un mur qui avait défendu contre des ennemis pendant des centaines d'années, elle bloqua toutes les attaques solidement.
« Hein ? »
« Heu-heu-heu. »
Les gens gémirent, et Barkaza claqua à nouveau des mains.
La lumière s'éleva.
La lumière matérialisée avança. En un instant, elle transperça les corps des monstres, réduisant leur nombre.
[Ils sont faibles.]
Barkaza possédait désormais un pouvoir au-delà du 50e étage.
Les monstres de classe D ne faisaient pas le poids face à lui.
Minerva agita la main.
Une légère brise se leva.
Et bientôt, le vent devint une tempête.
Ka-ga-ga-ga !
« Waouh ! »
Les gens crièrent et se baissèrent alors que le vent déferlait. L'ouragan s'élança vers les monstres.
Ka-ga-ga-gak !
Et lorsque l'ouragan passa, il ne restait plus de monstres.
« Combien de puissance a été utilisée ? »
« Presque rien. Si on n'utilise que ça, on pourrait tenir des années. »
« C'est bien. »
Les attentes de Taesan furent largement dépassées. Avec ce niveau de puissance, ils étaient devenus une force redoutable sur Terre.
« … Hein ? »
Kim Hwiyeon resta bouche bée.
Les monstres qu'ils devaient risquer leur vie pour vaincre venaient tous d'être nettoyés en juste deux attaques.
La puissance que Taesan avait montrée lors du retour précédent semblait monstrueuse. Rien qu'en frappant, il libérait une force puissante, et rien qu'en sautant, il endommageait la terre.
Mais c'était encore compréhensible. Parce qu'ils étaient similaires. À mesure que leurs caractéristiques augmentaient, ils dépassaient les limites humaines.
Mais ça.
« Oh, waouh… »
Les gens fléchirent les genoux dans l'admiration en envoyant des regards brillants vers Taesan.
[Maîtrise de la puissance divine a augmenté de 1 %.]