Quaned recula en chancelant, un faible gémissement s'échappant de sa gorge, ses yeux tremblant de façon erratique.
« Qu'est-ce que c'est que ça…… »
Comprenant que le combat rapproché était inefficace, il créa de la distance pour utiliser la magie de malédiction, croyant avoir l'avantage dans ce domaine grâce à son héritage de race démoniaque.
Mais même sa magie noire fut contrecarrée.
La dernière stratégie en laquelle il croyait s'effondra misérablement.
« …… »
Quaned se mordit la lèvre, s'accrochant à son esprit qui s'effritait au milieu du sentiment d'impuissance.
Ce n'est pas fini.
Quaned bougea.
Clash !
Taesan rit froidement à la vue de Quaned qui chargeait. Tous les Guides du Péché qu'il avait affrontés jusqu'à présent s'étaient effondrés mentalement et étaient devenus maladroits dans leurs mouvements lorsqu'on les poussait à ce point. Cependant, Quaned ne montrait aucun signe de la sorte.
'C'est ça, un aventurier.'
Taesan prévoyait de le traiter en conséquence.
Clang !
Les épées tremblèrent en s'entrechoquant, créant de vives étincelles dans leur tentative de se percer mutuellement.
[Vous avez activé Flux.]
L'épée de Quaned, qui tentait de percuter celle de Taesan, trembla violemment.
Quaned ne se contenta pas de l'encaisser ; il riposta.
[Quaned a activé Contre-Attaque.]
Le corps de Quaned bougea naturellement, son épée vacillante se corrigeant pour percuter celle de Taesan.
La réponse de Taesan fut simple.
Taesan activa également Contre-Attaque.
Crac.
« Argh ! »
Quaned, touché après avoir eu sa garde contournée, serra son épaule et créa de la distance.
'Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?'
Normalement, Flux ne s'activait que lorsqu'une attaque entrait physiquement en contact avec le corps de l'adversaire. Cependant, la version de Taesan s'activait dès qu'une attaque touchait l'épée.
La Contre-Attaque était également entièrement différente des effets qu'il connaissait.
C'est pourquoi il ne put pas répondre adéquatement et dut encaisser les dégâts.
« Hum. »
Quaned grogna en levant la main, l'aura de volonté émanant de lui changeant simultanément.
Taesan, lisant cela, activa la magie avant que Quaned ne le puisse.
[Vous avez activé Diffusion de Grains.] [Vous avez activé Poursuite.]
Les grains volèrent vers Quaned en essaim. Tentant de manifester de la magie noire, Quaned manqua sa cible et bougea précipitamment.
Thud !
Quaned fut repoussé sans relâche.
Mais il n'abandonna pas. Il chercha désespérément des moyens et s'efforça vers la victoire.
Et Taesan piétina tout cela.
« Ha. »
Complètement battu, Quaned s'appuya contre le mur et laissa échapper un rire creux.
C'était vraiment dangereux.
À travers de nombreuses épreuves et difficultés, il n'avait jamais été poussé à cet extent auparavant.
« C'est la fin. »
Quaned rassembla ses forces.
Une énergie démoniaque massive descendit.
[Quaned a activé Jeunes Bêtes de Belial.]
Les ténèbres engloutirent l'espace tout entier en un instant. Quaned, saignant de la bouche, déversa son énergie démoniaque.
Son corps oscilla fortement. Se raccrochant difficilement à son corps qui s'effondrait, il marmonna.
« Si ça ne marche pas, alors je suppose que je dois l'accepter. »
Boum !
Des ténèbres apparurent de nombreuses bêtes. Mutantes, elles dévoilèrent leurs griffes et leurs crocs vers Taesan.
C'était comme si l'enfer lui-même était descendu. Les bêtes apparues possédaient une force que même Taesan ne pouvait pas gérer facilement.
Des dizaines d'entre elles chargèrent Taesan toutes en même temps.
Taesan s'ancra au sol.
[Vous avez activé Monde Gelé.]
Le froid balaya les ténèbres. Du givre commença à se former sur les corps des bêtes chargeantes. La glace commença à recouvrir les ténèbres qui avaient englouti l'espace.
Crac !
Les bêtes hurlèrent, luttant pour ne pas geler, mais toute leur résistance fut piétinée par le froid.
La glace recouvrit la pièce. Les bêtes gelèrent sur place en chargeant. Les seuls à bouger étaient Taesan et Quaned.
Quaned pouvait à peine supporter le froid pénétrant son corps, incapable de contre-attaquer.
« J'ai perdu. »
Quaned hocha la tête calmement. L'épée de Taesan le transperça.
« C'était agréable. »
Taesan marmonna en direction de Quaned tombé.
Un combat où les deux révélèrent leurs pures compétences et stratégies l'un contre l'autre.
C'était une joie de combat qu'il n'avait pas ressentie depuis longtemps. C'était un combat très satisfaisant.
« C'est ça ? C'est bon à entendre. »
Quaned parla également sans grand changement d'expression. Il ne montrait aucune volonté de se battre, comme s'il avait abandonné le combat.
« Tu ne résistes pas beaucoup. »
« Je le ferais si je pouvais. »
Quaned leva son bras, qui tremblait comme celui d'un vieillard.
Pour lui, un démon, l'énergie démoniaque n'était pas juste un simple nombre comme le mana. Lorsque toute l'énergie démoniaque était épuisée, c'était pratiquement un état d'effondrement.
Il avait utilisé toute son énergie démoniaque stockée pour invoquer les Jeunes Bêtes de Belial.
Et tout cela fut bloqué d'un coup par la magie de Taesan.
Maintenant, même s'il voulait résister, il n'avait pas la force de le faire.
Quaned leva les yeux vers Taesan avec admiration.
« … Tu es fort. »
La direction des Guides du Péché était monstrueusement forte. Tous avaient la force de piétiner quelqu'un comme le Quaned actuel d'un seul doigt.
Mais Quaned pensait que c'était parce qu'ils avaient descendu les étages en premier.
Leur talent, leur compétence n'était pas supérieur au sien. Il pouvait le dire chaque fois qu'il les rencontrait. Ils ne naissaient pas avec beaucoup plus que lui ; au contraire, il croyait avoir l'avantage.
C'était parce qu'ils étaient descendus les étages en premier et avaient accumulé beaucoup, que cela faisait la différence. Il pensait qu'une fois qu'il atteindrait les niveaux profonds, il ne serait pas en reste par rapport à eux.
Cependant, il ne ressentait pas cela à propos de Taesan.
Même s'il était sur un étage supérieur, il le submergeait. Chaque stratégie que Taesan détenait était difficile à contrer, et sa plus grande force fut piétinée sans défense face au pouvoir de Taesan.
« Tu es remarquable. »
Il lança un regard envieux vers Taesan. Taesan secoua la tête.
« Ne me regarde pas comme ça. Ça me fait de la peine. »
Quaned était son ennemi. Il avait été envoyé ici en mission de Guide.
Il n'y avait pas d'option pour l'épargner et le laisser vivre.
« Eh bien… ça ne peut pas être évité. »
Quaned offrit un sourire amer.
« J'ai perdu. Je dois sacrifier beaucoup, mais ce n'est pas si mal. Alors c'est comme ça que ça se termine. »
Il était satisfait.
Il avait éveillé son talent par lui-même, vivant une vie dépourvue de sens, endurant la persécution et le mépris de tous. Il perça le labyrinthe, gagnant la reconnaissance de tous.
Il regretta de ne pas pouvoir avancer plus loin, mais il s'était déjà reconnu comme quelqu'un de valeur.
Cela suffisait.
Il ferma les yeux. Taesan claqua de la langue face à son acceptation calme.
Quaned n'était pas venu se battre de son plein gré non plus. Taesan, ayant reçu beaucoup du Dieu Démon, se sentait également mal à l'aise.
Mais il ne pouvait pas le laisser vivre. Taesan leva son épée, et Quaned attendit la mort.
Cependant, l'épée ne descendit pas.
Lorsque la douleur anticipée ne vint pas,
Quaned entrouvrit légèrement les yeux. Taesan le regardait de haut, l'épée en main.
« Pourquoi ? »
Au lieu de répondre, Taesan regarda la tête de Quaned.
Une aura funeste y était ressentie.
'Je ne l'avais pas remarquée pendant le combat.'
C'était une aura très faible, enfouie sous la volonté de Quaned, imperceptible jusqu'à ce qu'il renonce à toute volonté.
Taesan marmonna en comprenant vaguement l'intention de l'aura.
« Un contrat ? »
Les pupilles de Quaned tremblèrent.
Peut-être en raison d'une compétence conceptuelle, Taesan put grossièrement comprendre ce qu'était l'aura dans la tête de Quaned.
C'était une sorte de contrat.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Taesan lut l'aura attentivement.
Et il comprit.
L'aura portait le pouvoir de l'immortel.
« À quoi ça ressemble ? »
[C'est……]
[Pourrait-ce être le contrat de Patricia ?]
« Qu'est-ce que c'est ? »
[… Un contrat dispersé à travers le labyrinthe par l'immortelle Patricia. Ceux qui l'ont signé, leurs âmes et leur pouvoir après la mort sont transférés à la personne nommée dans le contrat. L'âme est liée, incapable de s'échapper, et le pouvoir accumulé toute une vie devient le sacrifice de quelqu'un d'autre.]
[Je savais que le contrat avait été trouvé, mais l'utiliser réellement ? Et toi ? Pourquoi l'as-tu reçu ?]
Le fantôme questionna Quaned comme pour sonder. C'était quelque chose d'incompréhensible pour lui.
Et Quaned lui-même ne comprenait pas ce qui était dit.
« Le seul contrat récent que j'ai fait, c'est que si je te battais, mon contrat précédent serait annulé ? »
[Ha. Ces fous furieux.]
Le fantôme grinça des dents, montrant rarement une telle colère.
[Il y a une limite à la tromperie. Sont-ils fous de tromper avec ça ? Pensant qu'un contrat avec l'immortel ne se retournerait pas contre eux ?]
« Qu'est-ce que c'est ? Explique en détail. »
Taesan demanda au fantôme. Calmant sa colère, le fantôme expliqua.
[Le contrat de Patricia. Un contrat créé par l'immortelle pour se moquer et infliger de la douleur aux mortels. Et ce contrat est parfaitement superposé en deux couches.]
« Superposé veut dire…… »
[Sur le devant, des phrases fausses sans signification. Et au dos caché, le vrai contrat est écrit.]
Les yeux de Quaned s'écarquillèrent de choc.
Le fantôme continua d'expliquer.
[Pourquoi penses-tu que je suis encore là même après la mort ?]
« Parce que tu as fait un contrat avec le sorcier du labyrinthe. »
Ainsi, l'âme du fantôme était liée au labyrinthe.
[Oui. Selon le contrat, l'âme peut bouger même après la mort. Le contrat d'Apôtre est aussi de ce type. Tu offres ton âme à un dieu et reçois du pouvoir. L'important est qu'un contrat impliquant une âme doit avoir des conditions claires.]
« Des conditions ? »
[L'âme n'est pas légère. Il s'agit d'être lié pour une éternité proche de la mort. C'est pourquoi il doit y avoir des conditions pour celui qui fait le contrat.]
Le fantôme continua.
[Dans mon cas, j'ai accepté en sachant tout, et quand mon souhait serait exaucé, mon âme serait libérée. Un contrat d'Apôtre accorde un grand pouvoir en échange de l'âme. De tels contrats impliquant des âmes exigent que l'autre partie paie aussi un prix correspondant, et seuls les êtres de ce niveau de pouvoir peuvent les faire.]
« Il ne semble pas que les Guides du Péché aient ce genre de pouvoir. »
Les yeux de Quaned tremblaient beaucoup en écoutant l'histoire.
Le fantôme claqua la langue.
[Patricia elle-même a prêté le contrat de Patricia. En échange de l'accomplissement du contrat de l'âme, elle perçoit un prix significatif. Les Guides du Péché ont dû payer un prix non négligeable à Patricia.]
La colère et l'incrédulité emplissaient la voix du fantôme.
[Donc ils ont décidé de se ranger du côté des immortels après s'être brouillés avec les dieux ? Ils sont vraiment quelque chose.]
« Prendre tout le pouvoir, hein ? Je pige le principe. »
Taesan tordit le coin de sa bouche.
Le système du labyrinthe accorde beaucoup quand un aventurier en bat un autre.
Mais si le contrat de Patricia était comme le fantôme le décrivait, même si Taesan tuait Quaned, il pourrait ne rien gagner. Le contrat déterminait déjà le transfert de ce pouvoir.
Ce dut être le but de la conclusion du contrat.
« Comment on peut les avoir avec ça ? »
Taesan rengaina son épée. Sachant cela, tuer Quaned maintenant n'avait pas de sens. Le contrat transférerait tout son pouvoir aux Guides du Péché de toute façon.
Quaned était également confus.
« Alors qu'est-ce qui m'arrive ? »
[Qu'est-ce qui peut arriver ? Votre âme sera utilisée comme bon leur semble et puis jetée. Une fois un contrat fait, il n'y a rien à faire.]
Le visage de Quaned pâlit.
[Puisque le contrat avec l'immortel est déjà fait, même le Dieu Démon ne peut pas interférer. C'est pour ça qu'elle a dû être angoissée.]
Son âme ne retournerait pas au Dieu Démon mais serait liée aux Guides du Péché. C'était une affaire regrettable pour le Dieu Démon, qui n'interférait pas dans les affaires du labyrinthe, mais il n'y avait rien qu'elle puisse faire.
[C'est pitoyable, mais il faut s'en occuper.]
Le fantôme parla doucement. Quaned était déjà lié par le contrat. S'il était épargné maintenant, il reviendrait se battre à nouveau.
Mais Taesan ne bougea pas.
Tuer Quaned serait ce que les Guides du Péché voulaient. Son âme et son pouvoir retourneraient à eux.
Ne pas le tuer serait aussi ce qu'ils voulaient. Alors le Quaned survivant deviendrait plus fort et en profiterait.
Le contrat de l'immortel.
La liaison de l'âme. Et le transfert du pouvoir.
Et la compétence que Taesan possédait.
« Est-ce possible ? »
[Quoi ?]
« De les avoir. »
Taesan se leva et pointa son épée vers Quaned.