[Intermédiaire ? Ils vous donnent ça déjà ?]
« Oui. C'est pour ça que je ne suis pas sûr. Ils sont sérieux ? »
[C'est un dieu similaire au Dieu de l'Épée, donc ça ne ressemble pas à une blague… Mais c'est extraordinaire, non ? De la magie intermédiaire au 30e étage ?]
« Peux-tu m'expliquer de façon à ce que je comprenne ? »
Taesan agita la main pour couper court à leur conversation.
« Qu'est-ce que ça veut dire, apprendre la magie intermédiaire ? »
[Ah, c'est vrai. Tu n'as jamais vu de magie intermédiaire auparavant. Tu as utilisé de la magie, donc tu sais à quoi ressemble la magie de base, non ?]
« Je connais bien. »
Dans le Labyrinthe, la valeur de la magie était extrêmement élevée. Jusqu'au 30e étage, il était possible de nettoyer les niveaux en n'utilisant que de la magie de base.
Hors du Labyrinthe, sa valeur augmentait encore davantage.
Les magiciens de Vekveta qui avaient vu la magie qu'il utilisait étaient stupéfaits. C'était quelque chose que seuls les meilleurs magiciens de leur monde pouvaient à peine utiliser, ou pas lancer du tout.
Et ce n'était que de la magie de base.
Alors, quel niveau serait la magie intermédiaire ?
Le Fantôme répondit à sa question.
[C'est une magie qui peut même avoir un impact dans les Couches profondes. En termes simples, tu connais les Guides du Péché que tu as vus ? Eux-mêmes doivent éviter cette magie.]
« Hein. »
Les lèvres de Taesan s'étirèrent naturellement.
Une compétence capable d'infliger des dégâts même à ceux qui avaient atteint les Couches profondes. Ça valait définitivement le coup si ça pouvait blesser ceux qui pouvaient causer une interférence physique par la seule force de leurs émotions.
Lilis marmonna avec un air dubitatif.
« Normalement, on n'obtient ça qu'après avoir dépassé le 50e étage… »
[Exact. Ce type est juste spécial.]
« Je suis content, mais c'est un peu… bizarre d'être trop content pour ça. »
Lilis grogna. Taesan, qui avait encore des questions sans réponse, demanda à nouveau.
« Et la magie avancée ? »
Si le simple passage de la base à l'intermédiaire créait une telle différence, tout ce qui allait au-delà aurait certainement un impact encore plus grand.
[Quelques-uns au sommet des Guides du Péché peuvent l'utiliser. Une magie qui permet de conquérir les Couches profondes à elle seule. Bien que ces idiots n'en soient pas capables.]
« Et le niveau le plus élevé ? »
[Je n'en sais rien.]
Le Fantôme secoua ses cheveux blancs.
[Je n'ai jamais vu personne l'utiliser. Est-ce que ça existe même ? Pas sûr.]
« Je ne suis pas sûr non plus… »
Lilis se gratta la joue avec un air incertain. Si une magicienne qui avait consacré sa vie à la magie et un guerrier qui avait atteint les Couches profondes ne connaissaient pas son existence, cela signifiait vraiment que c'était un territoire inexploré.
« Y a-t-il quelque chose au-dessus de la compétence de rang le plus élevé ? »
Taesan possédait la compétence la plus élevée, la Technique d'Arme d'Airak. Le Fantôme avait été surpris par la façon dont il l'avait obtenue, mais pas choqué par la compétence elle-même.
Connaître l'existence de la compétence la plus élevée et ne pas connaître la magie la plus élevée était inattendu.
Le Fantôme parla calmement.
[La magie est plus difficile à apprendre et plus précieuse que de simples compétences. Les compétences et l'escrime peuvent être abordées par n'importe qui, mais la magie est coupée au niveau de la ligne du talent dès le départ. Et parmi celles-ci, le niveau le plus élevé…]
« Au-delà des Couches profondes ? »
[Je ne sais pas. Même les apôtres du dieu de la magie que j'ai rencontrés, aucun n'utilisait les niveaux les plus élevés de magie.]
Taesan conclut là la conversation. Il était curieux, mais pas assez intéressé pour creuser davantage.
« Donc, quand pourrai-je apprendre la magie intermédiaire ? »
« Pas tout de suite. Le dieu enverra une épreuve quand le moment sera venu, et tu recevras la capacité après l'avoir réussie. »
« Donc, pas encore, alors. »
Cela voulait dire qu'il devait continuer à conquérir le Labyrinthe. Taesan fit ses adieux à Lilis et se dirigea vers le 33e étage.
[Début de la Quête du 33e Étage] [Vaincre le boss du 33e étage et le traverser.] [Récompense : Bouclier de Protection] [Récompense Secrète : ???]
Comme d'habitude, les fenêtres de quête et de récompense apparurent. Taesan effaça les notifications et descendit l'escalier.
Le boutiquier avait l'air perplexe.
« Pourquoi tu vas et viens tout le temps ? »
« J'avais à apprendre de la magie. »
« Cette fille inutile dont tu parles. »
Le boutiquier avait un visage indifférent. Pour lui, qui ne s'intéressait qu'à la conquête du Labyrinthe, Lilis, qui vivait aux crochets de Taesan, n'avait aucune valeur.
« Tu n'achètes rien cette fois non plus ? »
« J'achète pas, mais j'ai une question. »
« Qu'est-ce que tu veux demander ? »
« C'est quoi exactement, ça ? »
Taesan leva son poignet. Le fouet à épines était solidement fixé à son bras.
Le boutiquier grimça.
« Pourquoi il a changé ? »
« Il a absorbé un matériau tout seul et s'est transformé. »
« C'est ça ? »
« C'est pas toi qui l'as vendu ? »
Le boutiquier semblait l'ignorer lui aussi. Il parla comme pour s'excuser.
« Je l'ai vendu, mais je l'ai pas fabriqué. Je l'ai reçu de quelqu'un d'autre. Pourquoi ? C'était écrit, non ? »
Taesan se rappela la description du fouet.
« Il était dit qu'il avait été fait sur un caprice de sorcière. »
« Oui. Je l'ai eu de cette femme. Il avait l'air normal quand je l'ai examiné, alors je l'ai mis en vente. J'en sais pas plus. »
« Vous étiez proches ? »
« Pas vraiment ? »
Le boutiquier fronça le nez.
« Elle était pas bizarre, mais elle avait des opinions tranchées. Certains aimaient ça, pas moi. Pourquoi tu demandes ? »
« Je me demandais si elle était entrée ici aussi. »
Une sorcière capable de créer un tel équipement utile pour le Labyrinthe. Si elle avait de telles compétences, il était probable qu'elle ait pu entrer dans le Labyrinthe.
Le boutiquier parut réfléchissant aux mots de Taesan.
« Y a une possibilité… Ouais. Y a une possibilité. Elle a dit qu'elle n'avait pas l'intention de venir, mais elle était très versatile. »
« C'est tout ce qu'il me fallait savoir. »
L'épine absorbée par le garde-poignet provenait, disait-on, de la maison de la sorcière.
L'ignorance du boutiquier suggérait qu'elle était peut-être entrée dans le Labyrinthe par d'autres moyens.
Taesan quitta le boutiquier et continua sa route.
« Maintenant que j'y pense, je devrais vérifier la nouvelle magie. »
Taesan passa la magie en revue.
[Magie de Base : Sceau] [Consommation de Mana : 1] [Maîtrise : 1 %] [Imprime un sceau à votre emplacement. La magie suivante ciblera l'emplacement scellé.]
« C'est plus un sort de soutien qu'une attaque ? »
Taesan expérimenta immédiatement. Il activa Sceau, avança, puis lança un sort.
[Vous avez activé Flèche de Givre.]
Sifflement !
Dès l'activation, le sort vola et transperça l'endroit marqué par le Sceau.
« Comment je suis censé m'en servir ? »
À l'origine, des sorts comme Flèche de Givre ou Boule de Feu pouvaient être dirigés comme Taesan le souhaitait. Imprimer le Sceau pouvait en fait devenir un handicap.
Taesan réfléchit un instant, puis eut une idée pour un autre sort.
« Essayons ça. »
Taesan imprima un Sceau et bougea à nouveau. Après avoir mis un peu de distance, il lança un sort.
[Vous avez activé Clignotement Aléatoire.]
Le Clignotement s'activa en direction de l'endroit marqué par le Sceau.
« C'est bon. »
L'inconvénient du Clignotement Aléatoire était l'imprévisibilité de l'emplacement de téléportation, mais ça se résolvait avec un seul Sceau. Il y avait la limitation de ne pouvoir imprimer le Sceau que là où il avait déjà mis les pieds, mais c'était un inconvénient gérable en combat.
Taesan continua, satisfait.
Le 33e étage avait un chevalier maniant un marteau. Le marteau, fendant l'air, contenait une force difficile à encaisser pour un aventurier ordinaire.
Clang !
Mais Taesan dévia le marteau sans effort.
Il activa ensuite rapidement Accélération et terrassa aisément le chevalier.
« Cet étage est pas mal. »
C'était parfait pour s'entraîner à son escrime nouvellement apprise.
Taesan traversa la salle.
Il continua à s'entraîner à l'escrime, se concentrant sur l'augmentation de la maîtrise de l'Épée de Capacité en prolongeant les combats contre les monstres au lieu de les expédier vite.
Et les résultats furent clairs.
[Escrime Avancée : Épée de Capacité] [Maîtrise : 12 %] [Une escrime unique créée par un aventurier du Labyrinthe. Elle est basée sur le système du Labyrinthe. Développée à partir de l'escrime utilisée par le Prince du Monde Détruit. Plusieurs compétences peuvent être parfaitement intégrées à cette escrime.]
« Déjà 12 %. »
Il avait augmenté la maîtrise de 4 % rien qu'en traversant un étage. C'était un rythme très rapide, même face à des ennemis bien plus faibles que Taesan. Le Fantôme fut aussi impressionné.
[C'est parce que c'est ta propre création ? C'est vraiment rapide. À ce rythme, tu pourrais atteindre 20 % vers le milieu des 30e.]
Mais ce n'était pas tout. Quelques compétences liées à l'escrime augmentèrent aussi en maîtrise et changèrent.
[Compétence à Activation Spéciale : Aura] [Maîtrise : 20 %] [Une récompense accordée à ceux qui ont maîtrisé l'épée. Vous commencez à comprendre l'Aura.]
Une aura vacilla autour de l'épée de Taesan.
L'aura n'était pas comme des étincelles, elle brûlait comme les flammes d'un feu de camp. C'était le résultat de l'augmentation de la maîtrise et de la stabilisation de l'Aura.
« Ça a mis du temps. »
Il n'était pas sûr des effets, mais ça augmentait probablement les dégâts en tant que compétence sans aucune consommation de mana.
Et Attaque Critique changea aussi.
[Compétence Passive Spéciale : Attaque Critique] [Maîtrise : 20 %] [Inflige des dégâts plus importants en attaquant les points faibles de l'ennemi. Ajoute un peu plus de la moitié des dégâts habituels.]
À part les dégâts ajoutés, il n'y avait pas grand-chose de changé. Néanmoins, c'était un changement utile, et Taesan l'accepta volontiers.
La récompense de la salle secrète du 33e étage était un arc doré.
'Puisque j'ai de la magie, je peux le vendre à la boutique.'
Bientôt, il atteignit le boss.
[Un Chevalier au Marteau Noir ne possédant plus que son instinct est apparu.]
Whoosh !
Le marteau géant fut brandi. Malgré le 33e étage, le marteau avait une lourdeur que même Taesan pouvait ressentir.
Cependant, ses mouvements étaient très lents. On aurait dit un boss qui exigeait d'esquiver plutôt que de bloquer les attaques.
Taesan brandit son épée férocement.
Clang !
La fine épée entra en collision avec le marteau géant et le repoussa. Taesan continua à caler ses attaques sur le marteau du chevalier ou à frapper son armure.
[Vous avez vaincu le Chevalier au Marteau Noir ne possédant plus que son instinct.] [La maîtrise de l'Épée de Capacité a augmenté de 1 %.] [Votre niveau a augmenté.]
Cela faisait un moment depuis sa dernière montée de niveau. Il pensait que ça n'arriverait pas de sitôt à cause de l'écart de niveau significatif avec les monstres, mais apparemment, il avait accumulé assez d'expérience.
[Bouclier de Protection] [Défense + 50] [Un bouclier forgé avec un grand soin qui a failli à protéger sa charge. Être simplement robuste ne suffisait pas à garder quelqu'un.] [Utilisé ???.] [Vous avez obtenu le Marteau Hanté de Pama.] [Marteau Hanté de Pama] [Puissance d'Attaque + 70] [Un marteau massif qu'on peut à peine soulever à deux mains. Il a été créé pour anéantir les fantômes, mais par conséquent, d'innombrables esprits y ont élu domicile.] [Puissance d'Attaque contre les attributs Fantôme + 20]
« Y a rien d'utile ici. »
Il n'utilisait pas de boucliers. Bien que puissant en attaque, le marteau était une arme à deux mains selon sa description. Taesan, malgré ses caractéristiques élevées, préférait ne pas être forcé d'utiliser des armes à deux mains.
Donc, direction la boutique.
Taesan revint à l'entrée et vendit l'équipement et les matériaux divers accumulés au boutiquier.
« C'est parti. »
Vargan avait dit d'aller au bout gauche du 33e étage. Une petite porte apparut quand il atteignit la dernière salle à gauche.
En entrant, il trouva un petit autel.
Deux petites stèles, comme une porte, étaient dressées à une légère distance l'une de l'autre.
[Quelqu'un qui te fera sortir de la Tour viendra.]
Alors que le Fantôme marmonnait, un pouvoir commença à descendre sur l'autel. L'énergie qui s'amassait lui parut familière.
« Lakiratas ? »
[Nous nous revoyons, Kang Taesan.]
De l'énergie qui se dissipait, une voix pleine d'intérêt résonna.
« Tu supervise ça ? »
[Ça ne te semble pas approprié ? ]
« Je suppose que si. »
La Lutte et la Mort. C'était un domaine fait pour un champ de bataille.
Lakiratas demanda avec une pointe d'amusement.
[As-tu décidé de te rendre sur leur champ de bataille ?]
« Il semble que je sois le seul apte à la tâche. »
[En effet. Ça a pris pas mal de temps d'en trouver un convenable à cause des restrictions mesquines que ceux de l'extérieur ont imposées.]
La voix de Lakiratas était douce. Taesan pouvait sentir l'amitié dans sa voix.
Ce fut un choc nouveau pour Taesan. Même lors de leur dernière rencontre sur Terre, Lakiratas semblait éprouver de bons sentiments envers Taesan, mais il n'avait ni souri ni parlé doucement. Sa voix était toujours brève et calme.
Mais maintenant, c'était très différent.
Surtout, Lakiratas s'adressait à Taesan non plus comme à un simple mortel, mais par son nom.
[Je me fiche de l'extérieur. Certains peuvent trouver ça embêtant ou agaçant, mais pour moi, c'est sans importance. Quoi qu'ils fassent, ça ne me nuit pas.]
Lakiratas était le dieu de la lutte et de la mort. Si les dieux de l'extérieur créaient un champ de bataille menant leurs fidèles à la mort, cela lui conviendrait.
[Cependant, c'est quelque chose que j'attends avec impatience. Ce ne sont pas seulement les actes vains des mortels.]
Riant, Lakiratas parla.
[Vas-tu l'accepter ?] [Début de Quête Spéciale] [Participer au champ de bataille des dieux de l'extérieur et leur montrer la grandeur du Labyrinthe.] [Condition : Conquête du Champ de Bataille] [Récompense : Vargan et les dieux du Labyrinthe donneront des récompenses appropriées selon la performance.]
« J'accepte. »
Taesan acquiesça. Lakiratas ricana.
[C'est jouissif. Vraiment jouissif. C'est une émotion que je n'ai pas ressentie depuis longtemps depuis que j'ai pris ce poste fastidieux.]