Bien que Taesan ait applaudi des mains, le Roi Lion était trop sous le choc pour prêter attention. Il n'en revenait pas.
« Un dieu a retenu le nom d'un humain ? »
Les dieux fiers et puissants ne se souvenaient pas des mortels. Même si ceux-ci devenaient apôtres et leur donnaient satisfaction, les dieux ne prononçaient habituellement pas leurs noms personnels.
Pourtant, le Dieu Démon avait cité le nom d'un humain.
Ce fait troublait profondément le Roi Lion.
« Reprenez-vous. »
Taesan applaudi de nouveau, le claquement net les ramenant à la raison.
« Ça suffit pour l'instant. Faites monter qui vous voulez, du même niveau que moi. Je rentre. »
Il avait obtenu ce pour quoi il était venu. Il n'y avait plus rien à voir ici.
« … Faites comme bon vous semble. Nous n'avons plus affaire à vous. »
Le Roi Lion parla sur un ton plus détendu.
Ce n'était pas une mauvaise nouvelle pour eux. Les rangs 4, 5 et 6 — les Guides du Péché à l'intérieur du labyrinthe — pouvaient désormais être mobilisés contre Taesan. Bien qu'il y eût des conditions, ils pouvaient envoyer des adversaires de rang égal, même ceux qui seraient difficiles à battre.
Alors, tuer Taesan ne serait pas difficile. Les lèvres du Roi Lion s'étirèrent.
« Espérons nous revoir plus tard. Ce sera dur, ceci dit. »
Sur ces mots, Taesan saisit la clé.
Sa vision se brouilla, et bientôt il se retrouva de retour sur le familier 30e étage.
Taesan ricana.
« On se reverra. »
Il avait demandé au Dieu Démon d'établir des règles comme mesure de sécurité, mais aussi parce qu'il était là.
Dans les cas où l'adversaire était d'une force similaire ou si la victoire était incertaine des deux côtés.
Il était confiant de l'emporter nettement.
« Pas mal. »
Il comprenait maintenant clairement la force des chefs, qu'il n'avait connue que par ouï-dire ou qu'il n'avait fait qu'entrevoir.
La puissance des mortels à leur limite. C'était la prochaine cible de Taesan.
[Et toi ? Je suis un peu sur ma faim.]
« Tu savais qu'elle ne viendrait pas, non ? »
Societ, qui prétendait être amie avec le fantôme. Il était peu probable qu'elle apparaisse devant lui.
« Va la voir directement. »
Ça ne prendrait pas trop de temps. Pas à pas, en écrasant les Guides du Péché, il finirait par l'atteindre.
[… Ouais. Ça marcherait.]
« Alors. »
Taesan’ouvrit sa fenêtre de statut avec un air satisfait.
Il n'avait pas encore vérifié les récompenses pour avoir vaincu le 3e rang des Guides du Péché.
[Kang Taesan] [Niveau : 72] [Bouclier : 545/545] [Santé : 5990/5990] [Mana : 933/933] [Magie : 72/72] [Force : 2263] [Intelligence : 1841] [Agilité : 2055] [Puissance d'Attaque +248] [Défense +248] [La cible est dans sa meilleure condition.]
Son niveau avait augmenté de 3. Et grâce à l'Accroissement de la Frappe d'Âme, une grande quantité de caractéristiques avaient grimpé.
Il avait aussi obtenu deux compétences.
[Magie de base : Tremblement de Terre] [Consommation de mana : 14] [Maîtrise : 1 %] [Fait trembler le sol. Il est encore difficile de maintenir l'équilibre à ce stade. La vibration s'intensifie à mesure que la maîtrise augmente.]
Quand le Guide du Péché l'avait essayée, le sol avait tremblé modérément mais sans signification majeure. Il était incertain que ce soit dû aux caractéristiques spatiales du labyrinthe ou aux limites de la magie elle-même.
[Compétence à Activation Spéciale : Atténuation] [Consommation de mana : 3] [Maîtrise : 1 %] [Réduit le ratio de dégâts subis. Encore à un niveau très minime.]
« Je n'ai pas besoin de m'en servir. »
C'était utile mais n'avait aucune valeur pour Taesan, qui possédait la Résilience. Comme elle ne permettait pas d'utilisations multiples, il était peu probable qu'elle serve.
C'étaient les compétences obtenues en vainquant les Guides du Péché.
Et il y en avait aussi acquises en rencontrant les chefs.
[Compétence à Activation Spéciale : Lame de l'Esprit Combatif] [Consommation de mana : 50] [Les dégâts sont triplés. Cette compétence ne peut pas être réutilisée pendant une heure après utilisation.] [Une bonne compétence. Je l'ai aussi utilisée efficacement sur ma route.]
Bien qu'elle eût une limitation d'une heure, elle triplait les dégâts pour une seule utilisation.
C'était déjà une bonne compétence, mais encore meilleure pour Taesan, qui possédait aussi Addition.
Une compétence qui doublait n'importe quel type de dégâts.
Cela s'appliquait aussi à la Lame de l'Esprit Combatif.
Les dégâts triplés étaient ensuite doublés, ce qui faisait six fois les dégâts en un seul coup. Malgré le délai d'une heure, c'était une compétence d'un tout autre niveau.
Et la bénédiction divine donnée directement par le Dieu Démon.
[Bénédiction du Roi Démon : Vainqueur Selon les Règles] [Lorsqu'une victoire légitime est obtenue selon les règles fixées par le Roi Démon, des récompenses supplémentaires sont obtenues.]
« Une compétence exclusive pour battre les Guides du Péché ? »
C'était une bénédiction qui accordait des récompenses supplémentaires en les battant. Le niveau de récompense était inconnu, mais au vu des effets des bénédictions divines précédentes, il ne serait pas négligeable. Vu sa condition restrictive, elle pouvait rivaliser, voire surpasser, les avantages de l'Accroissement de la Frappe d'Âme.
« Bien. »
Il pouvait devenir plus fort encore plus vite maintenant.
Taesan ferma la fenêtre système et descendit plus loin dans le labyrinthe.
[Voici le chemin vers le cœur du labyrinthe.] [Les ténèbres y sont fortes. Cependant, ceux qui y existent diminuent légèrement ces ténèbres.] [Début de la quête du 31e étage.] [Battez le boss du 31e étage et passez au travers.] [Récompense : L'Épée Blanche] [Récompense Secrète : ???]
Le 31e étage.
Le thème changeait à nouveau. Taesan savait à quoi s'attendre, l'ayant appris de Lee Taeyeon à l'avance.
[Le 31e étage, ce type doit être là, non ? Maintenant que j'y pense, tu pourrais probablement le battre ? Qu'est-ce qu'il pourrait y avoir ?]
Le fantôme marmonna avec intérêt.
Alors qu'il descendait l'escalier, le propriétaire de la boutique apparut.
« Tu es parvenu jusqu'ici ? »
Le sourire du boutiquier s'approfondit.
« Bien. Continue juste de descendre. Et atteins l'endroit que je souhaite. »
« Je ferai de mon mieux. »
Taesan entra dans la première salle du 31e étage.
Là, un PNJ l'attendait.
« Oh ? Un voyageur, ça fait un moment. »
Un chevalier en armure dorée se tenait là.
[Vous avez rencontré Vargan, le Guide de Dieu.]
Vargan était un chevalier à la barbe blanche fournie. Son armure, son grand bouclier et son épée longue étaient tous dorés, éblouissants pour les yeux.
« Hmm ? Le héros ? »
Vargan hésita en voyant le héros.
« … Ça fait un moment, non ? »
[Ouais, ça fait un moment, non ? On s'est vus une seule fois et plus jamais.]
« Donc, le fait que tu sois ici signifie… »
Vargan regarda Taesan et sourit.
« Donc tu es l'aventurier dont le seigneur Ainzhar a parlé ? »
« Il a parlé de moi ? »
« Oui. Il a fait ton éloge. Il a dit que c'était un plaisir de rencontrer un bel aventurier. »
Vargan regarda Taesan avec des yeux brillants.
« Je suppose que tu n'es pas si mal. »
Shing.
Il dégaina son épée. La lame de l'épée longue était d'un blanc pur.
Taesan dégaina son arme par réflexe.
« Ne sois pas si sur tes gardes. Je ne suis qu'une sorte d'examinateur. Pour les détails, tu peux demander au fantôme derrière. »
[Une sorte de test de qualification ? Je ne sais pas ce que c'est. Je l'ai raté. »
« Toi ? »
Taesan fut surpris. Le fantôme aurait dû être capable de gérer au moins deux aventuriers moyens du 30e étage.
Un test que même le fantôme avait raté.
« C'est quoi ? »
« Je teste deux choses. L'une est le jugement de qualification pour descendre ici. »
Vargan leva son bouclier. Tout son corps se cachait derrière.
« Celui-ci est assez facile. Il suffit de montrer une force suffisante. Et même si je ne l'autorise pas, il n'y a pas de règle qui interdise de descendre plus loin. C'est juste que vous risquez de mourir, donc mieux vaut se contenter de rester ici. »
« Et l'autre ? »
« La qualification pour entrer sur le Champ de Bataille des Dieux. »
Vargan grina.
« Je jugerai si vous êtes digne de répandre la grandeur de ce lieu. Les critères de jugement, vous les connaissez sans que je les dise, n'est-ce pas ? »
[Début de Sous-Quête] [Le Guide de Dieu Vargan veut vous tester pour être descendu si loin. Passez son test pour obtenir une récompense et une autre quête.] [Vargan a provoqué Kang Taesan en duel. Dans ce duel, aucun des deux ne peut tuer l'autre.]
Taesan prit sa position.
Qualification pour le Champ de Bataille des Dieux. Il semblait que le fantôme ne l'avait pas obtenue. Et le fait qu'il l'ait ratée signifiait que Vargan était un adversaire redoutable.
Il n'y avait aucune raison de refuser. Ce n'était pas une crise mortelle, et s'il obtenait la qualification, il y avait de fortes chances de recevoir une quête spéciale, comme l'esprit dérangé.
[Duel Accepté.]
« Allons-y. »
« D'accord. »
Vargan prit sa stance.
« Alors commençons tout de suite. »
Boom !
Un bruit fort retentit. C'était le son de Vargan fonçant à toute vitesse après avoir piétiné le sol.
Une allure incroyablement rapide. C'était une vitesse incomparable à celle des Guides du Péché que Taesan avait vus auparavant, mais pas si rapide qu'elle ne puisse être suivie des yeux.
[Vous avez activé Accélération Mentale.] [Vous avez activé Assaut en Apnée.]
Il activa toutes ses compétences de base et bougea son corps.
Clang !
L'épée heurta le bouclier, émettant un son aigu. Taesan fronça les sourcils face à la force ressentie au-delà de son poignet.
'Il est fort.'
Sa caractéristique de force était bien plus élevée que prévu.
Autant Vargan était surpris, autant Taesan l'était tout autant.
'Il a bloqué ma charge ?'
Parmi les centaines d'aventuriers qu'il avait testés, aucun n'avait bloqué sa charge. Pas même les soi-disant héros.
Taesan créa de la distance. Vargan fonça vers lui avec des pas tonnants.
Fort et lourd. Il y avait à peine une chance de gagner dans un choc frontal.
Alors…
[Vous avez activé Transfert Aléatoire.]
Au moment où Vargan balança son épée, Taesan activa la compétence. Son corps disparut puis réapparut juste au-dessus de Vargan.
Évaluant rapidement sa position, Taesan utilisa la gravité pour abattre son épée. Vargan repoussa son bouclier vers le haut avec un souffle.
Clang !
Le corps de Taesan fut projeté dans les airs. En raison de la différence de caractéristiques, la vitesse à laquelle il volait était extraordinaire. Si cela continuait, il pourrait heurter le mur et subir des dégâts importants.
Boom !
Vargan ne manqua pas cette opportunité. Dans les airs, même les plus forts ne sont pas libres de leurs mouvements. Il comptait en finir en appuyant son avantage.
Vargan, qui rattrapa Taesan en un instant, avança avec son bouclier comme un char.
[Vous avez activé Bond Aérien.]
Taesan marcha dans les airs. Le corps de Vargan le frôla, et Taesan frappa sa nuque.
Clang !
« Urgh ! »
[Vargan a subi 64 dégâts.]
« C'est tout ? »
Taesan claqua de la langue. En excluant les dégâts de l'Aura, cela signifiait qu'il n'avait infligé aucun vrai mal.
« Gasp ! »
Vargan s'arrêta et frappa Taesan. Bien que Taesan bloquât avec son épée, la différence de caractéristiques était inévitable. Son corps fut à nouveau projeté dans les airs.
Vargan fonça. Le Bond Aérien ne pouvait être utilisé qu'une fois dans les airs, et Taesan n'avait pas encore touché le sol.
Mais Vargan n'eut d'autre choix que de s'arrêter.
[Vous avez activé Atterrissage.]
Le corps de Taesan contrecarra la force et atterrit au sol.
« Atterrissage aussi… Oh, mon Dieu. »
Vargan ne put s'empêcher de s'émerveiller.
« Maintenant je comprends pourquoi le seigneur Ainzhar t'a mentionné. C'est incroyable. »
« C'est ma réplique. »
De leur court combat, c'était clair. Ce n'était pas un adversaire que Taesan pouvait vaincre.
L'adversaire possédait probablement une force au-delà du 60e étage. Il y avait un écart significatif entre lui et les chefs des Guides du Péché, mais le Taesan actuel était loin de ce niveau.
Pourtant, Taesan leva son épée.
« Continuons. »
Un adversaire contre qui il semblait impossible d'obtenir la victoire.
Cependant, c'était précisément en combattant de tels adversaires qu'on pouvait gagner de précieuses expériences. Taesan piétina du pied.
« Ça suffit. »
Vargan arrêta son épée. Le visage de Taesan, trempé de sueur, brillait de détermination.
« Je ne peux pas aller plus loin. Si je ne fais pas attention, je risque d'utiliser toute ma force. »
Vargan réprima de force son esprit combatif.
Cela avait duré près d'une heure. Pendant ce temps, Vargan n'avait pas réussi à dominer Taesan.
[Duel Terminé.]
Avec la fenêtre de fin, Taesan s'effondra. Il s'était battu de toutes ses forces et avait obtenu un résultat pas si mal.
La durée pendant laquelle il avait tenu face à un tel adversaire influençait aussi la maîtrise de ses compétences. En effet, la maîtrise de compétences comme Combat Contre Des Adversaires Forts ou Lame de l'Esprit Combatif avait aussi augmenté d'environ 1 à 2 %.
Taesan était satisfait, et Vargan ne put cacher son admiration.
« Un nouveau venu du 31e étage… tenir une heure contre moi ? »
C'était impensable. Même ce héros fort n'avait tenu que 5 minutes contre lui. Et lui, étant un adversaire exceptionnel, avait reçu d'amples récompenses.
Mais une heure ?
S'il voulait continuer à se battre, Vargan était le Guide de Dieu. Il avait son rôle à remplir.
« Tu pourrais peut-être… »
« Quoi, peut-être ? »
« Représenter le labyrinthe et te qualifier pour concourir. »
Vargan grina.
[Sous-Quête Terminée] [Vargan a l'intention de vous donner une récompense appropriée.]
Avec la completion, une autre quête commença.
[Début de Sous-Quête] [Rendez-vous sur le Champ de Bataille des Dieux et obtenez la victoire.]