Les monstres du 30e étage semblaient être un regroupement de toutes les rencontres précédentes, avec divers esprits comme le feu, le vent et l'eau qui apparaissaient. Chacun était plus fort, plus rapide et plus puissant que ceux rencontrés auparavant.
Cependant, ils n'étaient toujours pas de taille face à Taesan. Il franchit aisément le labyrinthe, atteignant la salle secrète et sa récompense.
[Anneau à l'Aura Inconnue] [Puissance d'Attaque + 10] [Un anneau imprégné d'une aura indéterminée qui aide son porteur à attaquer les ennemis. Bien que peu significatif, il semblait pouvoir se vendre à bon prix.]
À moins d'être fixé sur une arme, la puissance d'attaque seule n'avait pas grande importance. Cela aurait probablement fini comme un objet vendu pour de l'or. Pour Taesan, qui avait appris la Technique d'Arme d'Airak, cependant, il était difficile de trouver un meilleur équipement.
Remplaçant un anneau de 5 puissance et 5 défense, sa puissance d'attaque et sa défense correspondaient désormais parfaitement.
[Puissance d'Attaque + 228] [Défense + 228]
« Bien. »
Ce fut une amélioration mineure mais agréable.
Il continua d'avancer dans le labyrinthe. Le 30e étage, dépourvu de toute particularité comme un autel divin ou des portes de couleur différente, fut traversé rapidement.
Puis, il atteignit le boss.
[L'Esprit du Feu, Ifrit, est apparu.]
Le géant de flammes barra la route à Taesan, balançant ses bras massifs et créant une tempête de feu.
Taesan, voyant une opportunité, leva la main.
« Parfait pour un test. »
[Vous avez activé Petite Étincelle.]
Avec l'activation de la compétence, ses sens changèrent. Il se sentit plus proche et plus familier avec les flammes et réalisa qu'il avait acquis le contrôle sur elles.
Taesan tendit la main vers le coup de poing d'Ifrit qui arrivait.
Boum !
Le bras d'Ifrit explosa, résultat du contrôle de Taesan sur la flamme. Bien que le bras se régénéra, Ifrit parut désorienté.
« Pas mal. »
Le boss du 30e étage ne put faire altro que subir une raclée sans relâche.
Ce qui suivit fut un combat à sens unique. Les tentatives de riposte d'Ifrit furent bloquées sans effort par de simples gestes de Taesan.
« Adieu. »
Taesan serra le poing. Le corps entier d'Ifrit explosa, ne laissant que des cendres. Une fin anticlimactique pour un boss du 30e étage.
[Votre niveau a augmenté.] [Votre Accroissement de la Frappe d'Âme a été activé.] [Vous avez discerné l'élément caché du 30e étage. Récompense [???] obtenue.] [Vous avez parfaitement nettoyé le 30e étage. Titre [Installateur] obtenu.] [Vous avez parfaitement nettoyé et compris tous les étages jusqu'au 30e. Titre [Chercheur de Perfection] obtenu.] [Vous avez atteint un niveau dont vous pouvez être fier en tant qu'entrant du labyrinthe. Titre [Pionnier] obtenu.] [Vos défis continus et votre valeur sont évidents. Titre [Défiant Persistant] obtenu.] [Vous avez atteint une position reconnue de tous. Titre [Aventurier] obtenu.] [Vos pas laissent désormais un changement significatif.]
Comme d'habitude, de nombreuses récompenses furent fournies d'un coup.
« Maintenant, alors. »
Avant de conclure l'étage, il devait vérifier. Taesan s'assit.
La récompense de completion du 30e étage, comme auparavant, était un titre. Attendu comme élevé en termes de bonus de caractéristiques, il était satisfaisant, mais l'absence de changement le rendait quelque peu terne.
Pensant cela, Taesan vérifia le titre.
[Titre : Installateur] [Vous avez atteint un niveau où s'installer dans le labyrinthe est possible. Que vous avanciez ou restiez est votre choix.] [Force +40] [Agilité +40] [Intelligence +40] [Puissance d'Attaque +10] [Défense +10]
Taesan fut momentanément surpris.
« Les valeurs sont trop différentes ? »
Il avait reçu un titre lorsqu'il avait nettoyé le 20e étage. Le titre correspondant à « Installateur » était « Progresseur », qui avait boosté chaque caractéristique de 15 — un titre plutôt bon. Cependant, le titre actuel offrait une performance incomparablement meilleure.
« Augmentation de caractéristiques de 40 et attaque/défense de 10 ? C'est quoi ça ? »
[Parce que vous avez atteint le 30e étage.]
Le fantôme expliqua calmement.
[Si jusqu'au 20e étage c'était le début, à partir d'ici, c'est différent. Cet endroit n'est plus considéré comme un niveau inférieur. C'est pour cela qu'ils donnent de telles récompenses substantielles et claires. Cela n'a peut-être pas beaucoup de sens pour vous, mais la puissance d'attaque du titre s'applique même si ce n'est pas sur une arme, ce qui est très bien.]
« Intéressant. »
Ce n'était pas mal, en fait, c'était bien. Cela suggérait que les autres titres pourraient aussi être à ce niveau. Taesan, rempli d'anticipation, vérifia les autres titres, et ils répondirent à ses attentes.
En fait, ils firent plus que cela.
Le titre « Chercheur de Perfection » augmentait toutes les caractéristiques de 40, « Pionnier » de 70, et « Défiant Persistant » de 30.
Au total, il gagna l'incroyable total de 180 points de caractéristiques rien qu'en nettoyant le 30e étage.
Et puis, le dernier titre, « Aventurier ».
Taesan fit une pause en le vérifiant.
[Titre : Aventurier] [Un individu qualifié. Ce titre disparaît si les qualifications sont perdues.] [Force +100] [Agilité +100] [Intelligence +100] [Puissance d'Attaque +10] [Défense +10] [Faible chance de doubler les récompenses dans la salle secrète.] [La maîtrise des compétences augmente 20 % plus vite.]
Taesan ricana.
« Trop bon. »
Les chiffres étaient incroyablement élevés, mais les effets spéciaux étaient le vrai atout.
Double récompense dans la salle secrète avec une faible chance. Plus un titre qui accélère la maîtrise des compétences de 20 %.
« Qu'est-ce que c'est ? Ils donnent un tel titre au 30e étage ? »
[Ce n'est pas un titre facilement obtenu.]
Le fantôme développa.
[Probablement, tous ceux qui ont affronté les Guides du Péché ne l'ont pas reçu. Il est accordé selon le jugement indépendant du labyrinthe aux aventuriers sélectionnés. Une sorte de qualification.]
Les dieux accordaient des épreuves renforcées uniquement à ceux qu'ils favorisaient et choisissaient comme leurs apôtres.
Ce titre semblait servir un but similaire.
« Fenêtre de statut. »
[Kang Taesan] [Niveau : 69] [Bouclier : 435/435] [Santé : 4890/4890] [Mana : 875/875] [Magie : 66/66] [Force : 2043] [Intelligence : 1601] [Agilité : 1875] [Puissance d'Attaque : +248] [Défense : +248] [Le sujet est dans une condition optimale.]
Enfin, la force de Taesan avait dépassé 2000. Considérant que les caractéristiques de Lee Taeyeon dépassaient 10 000, cela semblait encore loin, mais il se rapprochait lentement.
« Très bien. »
Il était devenu plus fort qu'hier, et demain, il serait plus fort qu'aujourd'hui.
C'était une expérience extrêmement agréable.
Taesan rit joyeusement et frappa le mur.
Crac.
Le mur s'effondra. Les murs du labyrinthe étaient extrêmement solides, nécessitant des dizaines de milliers de puissance d'attaque pour ne serait-ce que les égratigner.
Qu'il se brise si facilement signifiait que quelque chose était caché à l'intérieur.
Déjà au courant grâce à sa reconnaissance, Taesan entra calmement dans le mur brisé.
Après avoir descendu brièvement, un petit espace apparut où cinq silhouettes étaient visibles.
« Bonjour. C'est notre première rencontre, non ? »
Taesan les salua.
C'étaient les Guides du Péché qui n'étaient pas venus vers lui, choisissant de préserver leur vie plutôt que le combat.
Les cinq se tenaient devant Taesan.
« Terminons cela alors. »
Taesan dégaina son épée avec nonchalance. L'homme mince, qui avait dégluti nerveusement, leva précipitamment la main.
« Arrête ! Tu ne peux pas nous tuer ! »
« Je pense que si. »
« Non, tu ne peux pas. »
L'homme déclara avec assurance.
« Parce que le contact a été établi avec les couches profondes ! »
Taesan fit une pause dans son épée un instant. Voyant cela, l'homme s'illumina et parla.
« À l'instant ! Nous avons contacté la direction ! Ils ont dit qu'ils viendraient immédiatement en entendant notre message ! »
Même cachés dans cette salle secrète, ils pouvaient discerner la situation générale dans le labyrinthe. Leurs visages pâlirent en voyant Taesan conquérir rapidement les 29e et 30e étages.
Lorsque Taesan vainquit le boss du 30e étage, ils faiblirent presque abandonner.
Mais en même temps, les dirigeants des couches profondes avaient fini de conquérir leurs étages respectifs et rentraient.
Qu'il s'agisse d'un échec ou d'un succès n'était pas clair, mais l'important était qu'ils puissent établir le contact.
L'homme contacta immédiatement les couches profondes. Il signala que l'homme qu'ils croyaient mort était vivant et venait les tuer.
Dès que Taesan les atteignit, ils reçurent un message indiquant que les dirigeants arriveraient bientôt.
« Tu ne peux pas nous tuer ! Si tu nous tues, toi aussi, tu seras complètement hostile ! »
Le visage de l'homme ne montrait plus aucune peur, confiant que Taesan ne pouvait pas les toucher.
« Et alors ? »
Et puis, Taesan brisa cette confiance.
Il avança avec son épée vers eux.
L'homme, paniqué, recula.
« Fo, fou ! Tu veux être hostile contre les aventuriers des couches profondes ! »
La raison pour laquelle ils étaient sûrs qu'il avait survécu était due à cela.
Taesan était indéniablement fort. Même en étant au 30e étage, il était capable de vaincre les cinq. Il possédait assez de puissance pour conquérir des aventuriers typiques du 40e étage.
Mais c'était une histoire jusqu'au 40e étage.
Les aventuriers des couches profondes étaient ceux qui avaient dépassé le 70e étage. Ils possédaient littéralement un pouvoir d'une autre dimension. L'écart entre le 1er et le 30e étage était plus petit comparé à l'écart entre le 30e et le 70e étage.
Par conséquent, ils croyaient que Taesan choisirait de préserver sa vie plutôt que de continuer à se battre.
Mais Taesan n'avait pas de telles intentions.
« J'ai déjà traversé un fleuve sans retour. Quelle différence ferait le fait de tuer cinq de plus ? »
« Non, non ! »
L'homme hurla dans un accès de panique. Son dos était contre le mur.
« Tu es fort ! Inégalablement fort parmi nous ! Avec ton pouvoir, tu pourrais être accueilli sous le jugement de la direction ! »
Ce n'était pas un mensonge.
Quelque chose de très spécial, un précédent difficile à trouver depuis l'établissement des Guides du Péché, mais c'était certainement possible. En fait, une fois, aux tout premiers jours, avant même qu'ils n'entrent dans le labyrinthe, il y en eut un qui s'opposa aux Guides du Péché. Il fit des ravages dans les étages inférieurs, et lorsque la direction le trouva, il ne fut pas puni mais devint l'un des Guides du Péché.
« Vraiment ? »
« Alors, maintenant... »
« Mais je ne veux pas. Je n'ai aucune intention de m'entendre avec vous. »
Taesan secoua la tête et s'approcha d'eux lentement.
« Vous... vous... »
« N'êtes-vous pas des aventuriers qui ont risqué leur vie pour descendre au 30e étage ? Vous avez surmonté une ou deux épreuves, n'est-ce pas ? Choisissez. Soit vous battez pour votre vie. Soit vous mourez d'une mort pathétique ici. »
Leurs yeux changèrent aux murmures de Taesan. L'homme serra les dents et quitta le mur.
« ... Tu le regretteras ! »
Ils se levèrent. Leurs pouvoirs éclatèrent, secouant violemment le petit espace.
Ils donnèrent tout.
Peut-être stimulés par les paroles de Taesan, ils utilisèrent toutes leurs cartes cachées, les compétences qu'ils avaient apprises et perfectionnées, et les objets qu'ils avaient gardés jusqu'ici. Ils utilisèrent tout pour affronter Taesan.
Cela rendit les choses un peu délicates pour Taesan. Il fut légèrement repoussé par les Guides du Péché, qui créaient désespérément des ouvertures au prix de leur vie.
Mais ce fut tout.
Crépitement.
Taesan bloqua une attaque et recula. Voyant cela, l'un des Guides du Péché, pensant avoir pris l'avantage, chargea avec excitation vers Taesan.
Puis, il marcha sur l'énergie sombre qui s'était formée là où Taesan avait marché.
« Quoi, quoi ? »
Son visage se remplit instantanément de consternation. Ses mouvements corporels ralentirent, et son teint devint d'une pâleur mortelle.
Crac.
« Kergh ! »
L'épée de Taesan transperça sa poitrine. Il l'utilisa comme bouclier pour bloquer les compétences.
[Vous avez activé la Vie Tordue de Decarabia.]
Vrombissement !
Des racines poussèrent sauvagement, remplissant la pièce. Surpris par l'apparition soudaine de la végétation bloquant leur vision, ils furent confus.
Et Taesan vit tout.
Pas avec ses yeux mais avec d'autres sens. Sensations améliorées, entre autres. Une haute maîtrise des compétences de détection lui montrait plus que ce que les yeux pouvaient voir.
Boum !
Perçant les racines, Taesan apparut. L'homme qui le cherchait fut transpercé à la gorge.
« Au revoir. »
Il chargea vers eux.
Visages sternes, les trois Guides du Péché restants tinrent leurs armes.
Et 10 minutes plus tard.
Ils furent tous anéantis.
« Bien joué. »
Il y avait un écart définitif entre eux et Taesan. Pourtant, ils parvinrent à tenir 10 minutes. C'était quelque chose dont ils pouvaient être fiers.
En fait, le dernier homme à tomber affichait aussi un sourire satisfait.
Taesan nettoya son épée.
Le troisième rang des Guides du Péché, il y en avait eu cinq. Bien qu'il y ait une différence de niveau, cela suffit à déclencher l'Accroissement de la Frappe d'Âme. Il gagna des niveaux et quelques compétences.
Mais il n'y avait pas le temps de vérifier cela.
Taesan releva la tête.
« Hé, c'est quoi ça ? Pourquoi sont-ils tous morts ? »
Un jeune homme à l'allure frivole entrait dans la pièce, l'air choqué.